朱道平
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“嗨！一簸箕小麦由鬼摄了么？”老魏头坐在后院当中的小杌凳上，闷着头抽旱烟。“叭嗒、叭嗒”、“嗞嗞”，一锅一锅抽了有大半个时辰了。懊恼、悔恨、激忿、惋惜的情绪搅得他肚子发胀，眼睛发痠，头脑发昏，身子发软。他坐在那儿就不想动窝儿了。
夕阳从西山墙上收走了最后一缕金线，晚霞悄然隐退。刚才滿院的鸡还在吱吱喳喳围着他乱叫，现在已静静地呆在鸡窝里了，猪栏里的两头肥猪可没那么老实，齐将前爪搁在猪栏上，睁着呆滞贪婪的眼睛，扒拉着大耳朵，“嘟噜、嘟噜”地呼叫着。老魏头气呼呼地跳起来：“小畜牲！今天，今天就不给你们吃！看你，看你们饿不饿！”可是猪不通人性。“嘟噜、嘟噜”地叫得更凶了。老魏头三步跨到了猪栏前，伸出那两拃长的竹杆烟袋锅，劈头就向一只猪身上砸去：“你叫，你汪丧！”“笃笃”，猪放下前爪，掉转身向猪栏里逃去，可在不远处仍极害怕地对着老魏头“嘟噜”。
老魏头心里着实窝着火，肺都气炸了。
一个时辰前，他扛着耙从责任田里收工回家，走在圩堤上，看着自己精心经营的田里一片葱绿肥壮的秧棵，心里像喝了一碗蜜糖水，甜极了。是啊，自从推行责任到劳，力气大体质好的老魏头浑身添劲。他力有处使，汗有处落，过得快活，心里舒坦。
他一高兴，喉头就发痒，总要哼上几句：
我说那个呀！
你甭要来发愁。
前面那个呀！
奔上了好日头。
只要那个呀！
舍得出汗、拿出劲儿来搂，
管叫你！
大仓儿滿，小仓儿流……
这是什么歌儿呀！然而老魏头确确实实是这样唱的，也算得是由感而发吧！而且还带着板儿呢：“哩个咚咚，哩个咚咚，仓才、仓！”
进了村，生产队会计李阿才奔过来：“正好，老魏伯，您家媳妇打电话给您呢！”
“好吧。”老魏头收住腔跟着阿才直奔生产队队部，拿起了搁在桌上的那个洋玩艺儿，清清粗沙的嗓门，咳了两声，就听到一个娇嘀嘀、甜脆脆的声音在里面叫：“是爹爹吗？”
他忙应道：“唔、唔。”
“我下午跟机船到了刘窑，小毛也跟我来了。您晚饭就自己弄一弄吧！锅里有饭，您热一热，碗橱里有煮好的咸鸭蛋……我明天再跟顺车回来！”媳妇刘彩云柔柔地说，脸上肯定挂着欢悦的笑。
“彩云可把我家老魏伯放在心上呢！看，才离中午送饭给你几个时辰，就借着电话线说起悄悄话儿来啦！”李阿才戏谑。
“噢，噢，田里的活儿不紧，你就多呆几天吧！也好帮你妈把自留地搂搂，就算我去给她帮忙的！”老魏头要注意话筒里面哩！才不理会阿才的玩笑。现时的孩子，三老四少，没大没小的，他早习惯了。
“不，不！明天早晨我帮妈上自留地，靠中再上窑上去办点事，下午一准赶回来。”停了片刻，话筒里又传出，“小毛，叫爷爷！”彩云肯定把刚过了三岁的孩子抱在手上了。看，话筒一定搁在小毛的头旁。听，话筒里他在叫爷爷呢！
“爷爷！爷爷！”一个甜美圆润的童音传了过来。
“哎，哎！”老魏头高兴了，真得感谢这现代化的玩艺儿，几十里外的呼喊，竟这样中听。老魏头兴奋了，好像在数九隆冬里吃了个热馒头，一直暖到了心里，美极了。他回到家。今天媳妇不在家，什么事都得自己来了：喂鸡，把猪食，浇菜水，烧茶煮饭……
他来到后院里。一个簸箕搁在猪棚上，里面晒的麦子肯定干了吧！今天回来得早，得把它簸一簸了。嗨，自从责任到劳，田里增了产，除了交公粮卖余粮，完成指标后，剩下的都是自己的。可是自己没地方放呀！当着余粮卖给生产队？可队长说了：“我们要政策兑现，多下的就是大家自己的，生产队一粒也不要，要多卖粮，待秋庄稼打下再说吧！”就这样，都留在家里了。三个泥瓮子盛着去年的稻。麦子早将两个小缸撑滿了，剩下的只好用一个摺子头圈窝在厨房的一个角落里。
入梅没几天下了好几场暴雨。他担心：厨房漏雨，麦子受潮。自己田里忙，叫彩云查了几次。青年人不经事：“爹爹，麦子好好的呢。”直到今天，打发媳妇乘这几天田里空闲，回趟娘家。他抢坐在灶膛边烧早饭，手才朝摺子里一伸，麦子下面抓了一把：“呵，不好了！”他一声惊叫跑了出来，脸儿都变了色。
上面的麦子看上去好端端的，可下面的全捂坏了。显然是雨水漏下去，泡了的，手揷下去，发热发烫。他一个鲤鱼打挺，急得蹦了几个高，早饭也顾不得烧了，连忙找来簸箕、篾匾、篩子，把摺子里的麦子上、中、下分为三份，也算得是三等，分别装上摊开，端在明丽的阳光下曝晒。
可惜呀！可惜。好端端的麦子，金子粒儿似的呢，受了潮，个个都胀得鼓鼓的，发出了一股酸酒糟味儿。更使老魏头揪心的是，根脚下的麦子全烂了，粘连在一起，像一块块刚做成的面酱。
遭孽呀！遭孽。庄稼人把庄稼保管坏了，这不是天大的罪过么？怎么对得起这满身的流汗、滿手的老茧，冰河里敲冰罱泥，雨天里冒雨排沟呢？
粮食坏了，总不能白扔了。上面的潮麦，晒一晒，一个大太阳下来，颜色暗一点，还不照样可以轧粉。自己家里吃吧，还能讲究口味颜色？
中间的已经发出了酒味，变质了，自然不能吃，晒了不能喂鸡么？
下面的成了酱黄了，可总能喂猪吧！
这样，损失也就没多大了。老魏头紧揪着的心才略微舒展了点。哎，上了秋，再积两个钱，要把这不像样的厨房好好地侍弄侍弄了，砌它个砖墙瓦盖、水泥勾缝、平顶带阳台。现在粮多财大气粗，何必再受这窝囊逼……老魏头刚舒展的心乐开了。
“哎呀，家里麦子多着呢，何在乎这一点点，处理了吧！”媳妇彩云从旁边走了过来。她今天打扮得干净利索，容光焕发，忧愁、痛苦常挂的脸上也有了些喜色。嗨，女人们就是好打扮，爱漂亮，让人看表面么？谁知里面是什么呢？就说这摺麦子，不就是图看表面而误掉的么？
他用不屑的眼神对着彩云紧瞅了一眼。眼里有火，有艾怨，有责备，然而他不能难为她。她是个苦人儿，男人当兵死在国境线上，体悯安慰她，还体悯安慰不过来呢！难得今天有了笑脸，还能往她身上泼冷水？他说：“不能丢，这不是粮食么？怎么能糟蹋呢！”他把受了潮、胀鼓鼓的麦子用簸箕装好，搁在了猪棚顶上。
“嗨，这潮麦子还陪上一个干簸箕在光天化日下晒么？我看……”彩云还是哆嗦。
“去、去、去！孩子家懂什么！簸箕就是用来晒东西的，还能晒坏么？”他对媳妇从未高过声，何况她还是个未亡人么。这些天来，他们相敬如宾。他更把她当亲女儿疼怜。可今天，为了这麦子，他情绪激动着哩！满腔的气还能再用柴点？蓬，那不会烧起来么？
彩云眼里含着泪，掉头跑进了自己的房间，不回娘家了。老魏头自觉语言重了点：“彩云吔，你收拾好了么？回娘家去吧！要不爹爹送送你。”
“爹，您干您的事去吧！我主意不成拿定哩。”彩云话语中似有点气。老魏头抬头看着天。日头上去老高了，时光不早了。他拿了耙，急急下田去了，肚里窝着火，不知饱饿，到了田里，才觉得肚子咕叽、咕叽提抗议呢！
回去？哪能呢？晨光如金子样宝贵。为了这糟麦子，已经耽搁了不少时间啰!还能为了区区一顿饭，赔进时间去。干吧，干一会儿饿过了火，肚子自然就不叫了。这一辈子五十多岁了，农活儿也干了四十年了，挨过的饿，数也数不清呀！干长工的时候，旧社会遭了灾的时候，夹棍子讨饭的时候，五九年吃大锅饭的时候，学小靳庄用诗填肚子的时候。可今天挨饿就有点特别，家里大仓滿，小仓流，剩下的粮食都捂坏了，还在这里饿肚子，不就太滑稽可笑了么！他是无奈地撇嘴笑了一笑，却很欢快地干起活儿来。
而现在，这一簸箕小麦不翼而飞了，换之半簸箕黄豆晒在里面。“这、这？”老魏头愣住了。小麦呢？小麦放哪儿去了？“彩云，彩云！”喊了两声，无人应。这才记起，彩云回了娘家啰。
“扔了！”老魏头脑子里闪过这个不详的念头。嗨，可惜呀！可惜。那是上好的麦子，只不过受了点潮，有什么要紧呢？蒸出馒头还不照样啃，填肚子不照样能饱？这不是把白花花的馒头扔了么？
“不会扔！”老魏头想：媳妇彩云也算是个精细人呢！前些日子到田里搬麦把，亏得她记得带了块塑料布，才保证了颗粒归仓的。“那恐怕收起来了！”老魏头紧张地在家里搜了起来。缸缸罐罐，全搜遍了；角里旮旯，也细查了一遍。没有，没有，什么地方都没有！只有那个原来装黄豆的罐子空着，那定是她刚倒出来晒的嘛。要晒这劳什子干啥？又没有受潮，又没发焐，真是“狗逮耗子，多管闲事”呢！麦子呢？麦子。老魏头恨不得三步蹦到刘窑庄去问问她！可谈何容易，三十里水路呢？为了这区区麦子，不叫亲家母笑话才怪。
他坐在了小杌凳上，拿出烟袋锅，在烟袋里挖了好一阵，心里搅翻了，颤颤巍巍地抽出火柴，点起了纸芒子，和着怪气味“嗞嗞”地抽了一烟袋。
“唉，还是扔了！”青年人不经事呀！哪知柴米来之不易呢！他怎么能不忆起：当年父亲为了给母亲治病，向一个地主借了二十斤小麦，利滾利害得他替这家地主白做了三年的长工，没拿到一个子儿的工钱！有一年，发了水，田都淹了，收了点麦子，交了租，就剩下了二十多斤潮乎乎的麦子，一家四口人，不就是和着野菜、糠屑，苦熬到秋收的么？
这些，老魏头想，好像跟彩云说过的，彩云听了还落了泪。平时，毛毛吃剩下的她都舍不得扔，自己吃下去；还时不时教毛毛吃饭时注意别掉饭粒儿呢！
“不会扔！”老魏头想到这，打着结的眉头展开了，心里顿觉舒坦些。他又对着那些缸缸罐罐、缽盆箱笼找了起来。哪儿有呀！这罐中是醃的罗卜，那是一缸咸鸭蛋，这是一缸蒸咸菜，那一缽子是酱蒜头……怎么也找不到呀！彩云当真把二十多斤小麦扔了么？记得一次扬场时，毛毛抓了一把麦子要往河里撒，嘴里嚷着要喂鱼。可她一把拽住了他，叫他爱惜粮食哩！还念了一首诗。这首诗写得太神了，不知是什么古人写的。尽管她反复念了，还一句句讲给毛毛听。毛毛毕竟太小了，眨巴着骨碌碌黑亮亮的大眼睛……然而老魏头听懂了，并且记住了。
嗨：锄禾日当午，
汗滴禾下土；
谁知盘中餐，
粒粒皆辛苦。
多好呀！他反复吟诵过，唠叨过，深有同感呢！是啊，那一粒粒麦子，不正是汗珠子摔八瓣，起五更，睡半夜，冒风雨，顶日头，抗严霜，迎酷寒而苦熬出来的么？她既然这么明理，还为什么把这麦子扔了。
会不会喂了猪子呢？要是这样，老魏头会心安一点。猪总是要喂食的，给它们一些精饲料，瞧它们那一身肥膘，也值……可猪栏边一颗麦子也没漏下，猪还在嚎嚎叫，饿得不安稳呢？
会不会喂了鸡呢？十二只鸡，每天都能拿上八九个蛋，也该犒赏一下。可……笑话，鸡子一下能吃了那么多？而且鸡子刚还在院中团团乱转呢！看看项脖下一点儿食也没有。那么到底把这麦子扔哪去了呢？送人了？不会，送人不用好麦子么？带回娘家了？不会！带娘家不告诉我一声么，能用这糟麦子让娘家笑话么？交了生产队？不会，生产队不是不收么，况且彩云的思想好呢！男人为国献了身，她哭得三天没吃饭，不合眼，可还是过来了。一没怪国家，二没怪集体，还是喊我爹爹，劳动更是积极，没作过烈士女人的难儿，不必要的照顾她从来没领受过。那要交队，还会投机取巧，用这潮了焐了的麦子么……
麦子呀！二十斤麦子能救人的命，也能害人的命呢！记得办大食堂那一年，吃饭不要钱，分下的口粮全部共产主义了。当时老魏头，人们方叫他老魏哥，三十刚出头的汉子，肚子大得很啦！可每天只吃罗卜缨子的麦糊稀粥，得了水肿病。魏嫂经常把自己的一份儿，半碗倒给了老魏，半碗给了年幼的柱儿，可自己眼看着瘦下去。老魏不肯吃。魏嫂劝着：“我吃饱了，你吃吧，看你浑身肿的，吃饱了好干活去，也许明年收成就好了！”魏嫂枯黄的脸上掉着泪。
“收成？不是好的么！硬把粮食给糟蹋了呀！”老魏叹道。
一天，魏嫂眼里闪着光，极高兴地告诉老魏：“我们有办法了。看，这是什么？”
“麦子，哪儿来的？”
只见约有二十多斤潮乎乎、胀鼓鼓，发散着酒味的麦子在小院的阳光下闪耀。老魏高兴啊！激动地抓着魏嫂的手：“哪儿来的？”
“柱儿他舅舅的粮库里的根脚麦，潮霉了，准备给万头猪场的猪子吃的。我要了点儿，也能顶顶饥哎！”
老魏心里酸呀！人跟猪子争食吃了。可还喃喃问道：“那犯政策呢！要不要送回去？要么给一点钱算作买的吧。”
魏嫂悽然一笑：“这本来是准备扔了的嘛！”
“你不是说给猪吃吗？”
“万头猪场白担了个虚名啊！大跃进吃得过了头，人没吃了，猪还不全宰了？这粮都给了像我们这样的穷百姓了。”
总之，麦子晒干了，磨成粉，煮麦糊糊，炒麦焦屑，虽然有点苦，却能填肚子，比起野菜、树皮好上百倍呢！老魏的厨房烟筒冒烟了。邻家李阿才的爷爷饿得躺在床上起不来。魏嫂连着几早都送一碗麦糊去，竟使李老儿精神好起来，感动得流泪。
但事发了，柱儿他舅舅因为散了些粮，被抓了起来。自然，老魏也受了牵连，被责令将这麦子交出来。老魏没法子，狠了狠心把祖传的一件羊皮袄加上一件魏嫂结婚穿的府绸褂儿卖了，买了二十斤好麦子，抵了帐。可魏嫂体弱肠饥的身子怎禁得这一气一羞，悔恨着辞世而去了。老魏悲天怆地，可有什么办法呢！李阿才的爷爷满眼含着泪，要对魏嫂的遗体下跪，感谢魏嫂的救命恩。一把由老魏挽住，痛苦地说道：“不需谢了吧，我们穷庄亲还不是一家人么？”嗨！谁能相信？二十斤糟麦子救了一条命，又害了一条命。告诉这些青年人，他们还要说太玄乎呢！
“扔了，到底扔了！”这三间一厨房，前院后院，墙根屋角，旮里旮旯，都搜遍了，也没有。倒啦！倒哪里去了呢？当了垃圾，当着废物倒了。可惜呀可惜，年轻人怎么这么不懂事。
是呀！现在党的政策英明，责任到劳，放开了群众的手脚，粮食多起来了，不愁饿肚子了，不要紧巴巴的小心眼儿了，受了潮经了焐的麦子理应倒了、扔了！好，你个糊涂。这不是麦子么？这不是粮食么？这不是白花花的馒头么？这不是灾年成的救命灵芝么？有了粮，心不慌，多了粮，心发狂。你还是过日脚的庄稼人么？俗语说：丰年防歉年，积谷防饥呢，储粮备荒嘛！噢，电话里好像说，明天她要上窑上去，买砖么？准备砌房么？看看，多了几颗粮几个钱，抖起来了。哼，就凭你这样大手大脚，什么房子能砌得来，要不是如今政策好，不要你空得一屁股、两肋骨的债才见鬼儿哩！彩云呀彩云，你太糊涂了。你当真成了天上飞的云彩了么？多打了点粮，身子没有四两重了，轻飘飘、悠荡荡了么？混帐，你怎么不在我面前？在我面前，我不狠剋你一通才怪！要是我柱儿不死也这样，我不赏他两巴掌就不是老子……
再看看搁在猪棚上的簸箕、篾扁、篩子。咦，奇怪，扔了？怎么不把这酱黄似的脚麦扔了？怎么不把这变了质的酒糟麦扔了？就偏偏把这只受了点潮、变了点色的麦子倒了呢？唔，对了，舍不得这新簸箕。早晨她不是说了么？值不得。哼，晒黄豆值得，晒麦子就值不得了？黄豆能当饭吃？让你天天吃、顿顿吃！青年人，哪经过艰难事，哪过过苦日子。粮食才是个宝呢！其余的值什么！簸箕？簸箕不就是晒粮食才买的么？还能当衣穿、当饭吃？晒黄豆，就是晒黄金又怎么样？记得发水年成有个故事，再真实道地不过了：地主扛着一袋金条上了树，农民扛着一袋馒头也爬上了树。地主实在饿得不行了，要拿一根金条换一个馒头。农民不肯换。结果几天后水退了，农民活下来了，地主却挂在树上了。黄金有什么用？他不照样死了么？看吧！一根金条也不值一个馒头呢。要是我在那树上，我也不换，贪财鬼都让他们死了吧！过日子可要实打实的呢！这些宝宝儿，太小，太不经事，看来还要吃“忆苦饭”，进行阶级教育。否则他们把粮食不当事，只重东西不重粮，那怎么行呢？舍不得耙耘田，还能长得成稻么？舍不得网下河，还能捕得到鱼么？包括那在部队的柱儿，你看那拍回来的照片，都是衣冠整齐干净的。当兵不跌爬滾打，舍不得衣服怕着脏，不学会武松打虎的本领，把命丢了，也真真是活该呀！
还英雄呢，英雄个屁！不把命丢了能打胜仗，做老子的才竖大姆指哩！
老魏头气极了，站起来，端起那半簸箕黄豆就要泼，嘴里还说着：“要你晒黄豆！你倒麦，我倒豆，大家都甭过了！”可是他停住手了。他舍不得：这，我也真糊涂了。这黄豆不也是粮食么？哪能糟蹋了呢！
他圧不住的怒火，直往外喷。他又坐在了小杌凳上了，什么也不愿做，喂鸡、喂猪、浇菜水，烧饭，他全不做。闷着头抽烟，火芒子熄了，他不愿也舍不得再点，就把个空烟袋含在嘴里，狠抽猛吸，却吸进了一股子猪臭味。原来，他砸猪子时，已将猪屎沾在烟袋锅上了。他不觉得。他只是气，窝窝囊囊地气，烦烦恼恼地气，滿肚子都出不尽的气。
不得了儿啦！任意糟蹋粮食了。现在倒麦子，以后还要扔稻子，扔白面馒头呢！那不成了地主，成了资本家。听说美国的大资本家就曾把成百万担的洋白面扔下汪洋大海之中的。
也许她过腻啦！男人死了。一个刚三十岁的女人，一朵花才开了一半哩！能让她守空房？我早表过态，有合意的人，让她去吧！可她心倒如金子般光灿，要守着毛毛和我这个爹爹一起过下去，亏她的心眼好！可今天怎么啦？早晨我的话说重了，勾起她的伤心事，心烦了？可心烦了也不能糟践麦子呀！
再说我的心，我的心不苦么？柱儿不是我身上的肉？他妈五九年死了，这以后还不是我尿一把屎一把地苦领起他来的么？可是要过好日脚，要过安稳舒心日子，这个国就能不保了么？保家卫国还能不死几个人么？我可不像你，为了晒麦子，倒舍不得一个簸箕呢！老魏头坐着生闷气，想到这些，心里难过极了，昏黄的眼珠里滾出一串串热泪。
门，“吱呀”一声开了，走进一个人来。老魏头不愿抬起头，他还陷在极度的痛苦中。他恨，恨彩云。彩云进来一定不理她，给她一个脸色看，要她赔不是，叫她把麦子捡回来！可是，她今天不会回来的。一个男人的声音响起来：“老魏伯，还忘了告诉您，彩云这次回娘家，是生产队委派她去订购一批砖头的，她临走前献出了二十三斤小麦，她说受了潮，送给生产队养着的猪婆吃。婆猪是要加强营养，因正奶着一窝小猪仔呢！亏她想得到，但集体不好白收了，按质论价，这里是两元三毛钱，一角一斤，您收下吧！”
什么，什么？啊，麦子！她没有扔。“她给了你？”老魏头惊讶了，愣住了。他甚至怀疑这是不是真的？当眼前真是站着面目含笑的李阿才，手上拿着二元三毛钱时，他后悔，叹息：哎，无端的恼恨、责怪，多不应该，多不应该啊！
李阿才脸红了：“不，不！她没说给我。”
老魏头的眼睛又瞪圆了：“怎么？麦子，没给你？”
“给了，给了。这儿是钱！”李阿才从遐想中回过神来，吁了口气。
“你，你怎么不早告诉我？钱我倒不要，而是这粮食总算没糟蹋了！”老魏头高兴了，宽厚的嘴唇咧开了，露出焦黄的牙，喷出一股烟臭和微微的猪屎气味。
老魏头抓了一把脚麦来喂鸡，鸡都进了窝，不管怎样，食份儿还要给它们。他想着，把手伸进鸡窝里，把鸡食洒在鸡身上：“起来，起来！晚饭还是要吃的，别赌气呃！”并用手把一个个鸡“邀”得“咕咕”叫起来。他也“咯咯”地笑开了。
然后他拎了一桶猪食向猪食槽走去，心里却美滋滋、甜蜜蜜、暖融融地想：到底还是年轻人头脑灵便，事情干得多爽快，既不糟粮食，又好了集体，个人还有进益……难得她回娘家还念挂着生产队。生产队又给她工分……嗨，和柱儿结婚五年多了，今天我才算了解她。这事让我办，麦子定是舍不得扔的，可那变了味发了黑的馒头总是苦滋滋、涩碜碜的，不中吃呢！嘿、嘿，明天让我再打个电话给她，叫她到窑上多订三万五千砖，把厨房翻盖一下，不可以再把这三间正屋也翻翻新么？
