程文胜
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程文胜
一
大林带着儿子林西一起仰望槐树之上的悬崖，那时，他觉得半空之中隐约有一根青藤如女人的长辫轻轻摆动，他本能地想伸手抓住它，向上伸出的却是自己挂着彩珠的脚趾。那一刻，早已习惯倒立行走的他忽然理解了，为什么土地再贫瘠，生活再困顿，也有人死心塌地地待在那里，生儿育女，生老病死。为什么秦始皇的大将白起坑杀四十万赵国降卒，而无人反抗，束手待毙。
当一个种群的肉身和心跳无限接近土地，他们便不再关心本土之外的世界，以及天上神仙的自在。何况人至绝境，心如死灰，哪里还有闲心去思考别人的生存和形而上的人生？
大林以前不是这样，他只想赚钱赚更多的钱，改变他自以为是的穷苦命运，过上锦衣玉食的生活。但生活像是和他开了一个玩笑，突然把他推向一个陌生的世界。这个世界让他的理想彻底解构，而塌陷的碎片再也无法重建一个新的世界。怎么办呢？认命。
大林的奇遇说不上是悲剧还是喜剧，一切开始于一场神奇的车祸。那天，当一个人影出现在车子前方时，大林以为是一个倒立行走的小伙子。现在很多健身运动别出心裁，逆行、爬行、跪行……总之是与身体较劲。大林打开小车大灯，向前慢慢移动车子，担心路窄挂着他，也想看得清楚一些。人影回望了一下，不是头从两臂之间倒视，而是伸展脖子正向绕过左臂回望，他头上的雉鸡尾装饰的帽子，在夜色里散发着炫彩之光。两人对视了一眼，那人影突然加速，双手运行似风，一瞬间就没了踪影。
冷风从车窗口灌涌进来，发出丝丝啸叫。大林心里一懔，莫不是撞见了鬼？本能地加大油门想冲过去，脚上却使不上劲。他赶紧挂倒挡，车子却箭一般冲了出去，从山路弯道处翻滚而下坠入山谷。
大林苏醒过来，发现自己躺在圆顶草木屋的一张草席上。他试着动了动身子，头有些昏沉，左右还能转动，手指屈指一下，说明手臂无大碍，左下肢却没有知觉，他垂眼察看，只见左腿被木条固定，敷着一层厚厚的黄泥，隐隐透着中草药的苦香。大林舒口长气，命捡回来了！转念一想，摔成这样了，应该感觉疼痛才对呀，怎么一点都没有痛感呢？莫非是死了，据说鬼才没有知觉……
门帘掀开，太阳光轰隆一下砸过来，大林睁不开眼。只听得有人说：“醒来，七昼夜。”另一个说：“槐神佑，幸未夭。”
大林从未听过如此奇怪的腔调和语序，更加相信自己的确是死魂灵。门帘掩上，光线趋暗，大林睁眼就见两个倒立的人。
一个下颏留有一撮花白胡须，一个唇上横飞八字胡须，两个人都面色黑红，如公鹅一样弯曲的脖子把他们倒垂的脑袋正过来。见大林惊惶失措，花白胡须和八字胡同时露出笑容。花白胡须伸出食指在嘴巴前摇动，那手指粗壮，指甲泛着黑铁的玄光，他说：“莫恐，勿动，安神。”说着，他伸出一只手触摸大林的胸口，闭上眼，像医生在听诊。大林不敢乱动，他看见花白胡须细瘦的双腿在空中交错，每只脚上都系有彩色的细绳，大趾上还绑有两颗鸽子蛋大小的彩石，彩石随脚摇晃而互相碰撞出清脆的声响。花白胡须粗重的呼吸气息一次次袭来，有一种草木青涩的味道。花白胡须移开手，转头对八字胡说：“丑陋，痴人，待验。报苏西。”八字胡应了声掀帘而出。
大林见花白胡须面色和蔼，不像迷信里的所谓无常鬼怪，又暗自掐了一把，痛感强烈，这是区分人鬼之别的不二法门，痛则生，大林神情稍安。花白胡须说：“勿惧。客何来？”
大林听他嘴中不停说出单词，声音似从喉底而出含混不清。花白胡须很有耐心，反复多次，大林就有些清楚了，问：“这是哪里？我怎么在这？”
“此地，槐神谷，”花白胡须似乎听懂了，他喉咙里发出一阵咕噜声，脸上的皱纹舒展，似是在笑，“天外，坠落。可见苏西”。
“苏西？”大林记得这是他们第二次提到的名字。
花白胡须说：“苏西，神女。”
花白胡须见大林困顿，就退出屋去，他脚趾间的彩石轻轻碰撞，渐行渐远。
大林调动历史知识储备，猜想这槐神谷大约是一个类似蛮荒之地的部落，神女极有可能是部落首领。他记得看过一部恐怖片《食人族》，三个年青人到南美巴拉圭亚马逊流域探险，想寻找传说中的食人族，结果现代人的残忍激发了食人族人的兽性。大林害怕起来，只觉得每一阵凉风都带有刀子一样的寒气。他反复提醒自己，无论遭遇什么情况，千万要忍耐、忍耐、再忍耐。
太阳当顶的时候，几个人进屋抬起大林来到一个崖洞前。崖洞洞口宽广而平坦，可容数百人。大林被抬进去时，只见洞口－侧摆放着自己的越野吉普车，引擎盖凹陷，左前轮脱落，白色的安全气囊床单一样充斥着驾驶室。大林痴痴看了一阵，忽听得咳嗽声，循声望去，只见靠南的平台上，五个人双腿勾搭在横木之上，如同一只只垂挂于枝头洞壁的蝙蝠。东西两侧各有两人悬垂。大林见花白胡须位于西侧，心中盘算，他的地位应是这些人中最低的。便向中间打量。居中者头戴玫瑰花冠，面容如花白胡须一样赤红，只是双乳垂如紫茄，让人辨认出女性性别。大林想，这女人大约就是花白胡须说的苏西神女吧。
这时，花白胡须说：“正身。”
立刻过来两个人将大林倒悬于洞口的横木上，只是这样一来，大林的头不能弯过来向前，只能后脑勺冲着他们，而且大林刚摔伤了腿，才一会儿，就疼得面如黑炭，呼吸急促。他情急之下想起电影里审讯室的上老虎凳之类的悲惨场景，害怕他们也如此，连忙惨叫声声乞怜。花白胡须见状，让人放大林下来。花白胡须对大林说：“勿惧。何人？来处，去处？”
大林走南闯北，经常和操各种口音的人打交道，对语言是敏感的，他一路都在琢磨花白胡须的语言特点，感觉酷似文言文，简明而短促，这会儿他已大概明白他们的语意，赶紧大声讲述自己的遭遇。他说，我叫大林，是做边贸生意的店主，去年秋天，我的小店失了火，妻子命丧火海，一大笔欠款没办法偿还，债主让讨债公司催逼，实在没办法了，就开车出来躲债，不小心出了车祸摔下山来。谢谢你们救了我，没有你们我肯定就死了，不过，若是摔残废了，比死了更让人难受……
一干人面面相觑，听不懂他说了一大堆的话，到底是什么意思。不过，他们看见大林伤心的样子，似乎能够共情。
苏西皱眉：“语杂，译者。”
花白胡须赶紧说：“感神恩，思回报，疑智障，益休养。”
苏西眼中闪出怜悯的光亮。她叹息一声指着越野车说：“天降，何物？”
大林没听明白她的话，但看出她在发问，忙说，这是我跑长途用的汽车……汽车，就是就是……
大林不知道怎么解释，眼神投向花白胡须。
花白胡须说：“天物，不解，需问槐神。”
苏西说：“天客，独处，善待。”
苏西言毕，即从横杆上下来，如同一只高傲的孔雀被一群人簇拥着进入崖洞深处。风在洞里回旋，带来苏西的玫瑰花香，让大林想起妻子在房间空地上种植的几株月季。
二
大林后来知道，花白胡须们实际在对他进行综合评估，考察他的智力、身体状况，看他这位“天外来客”是否对族群有危险。
苏西称大林为“天客”，花白胡须也跟着叫天客。他说：“天客，择日，拜槐神。”
大林回木屋的路上，引起人们围观。大林也一路观看他们，槐神谷人大腿不如前臂粗壮，且小腿短而脚趾长，面色都很善良，不像城市街头似乎人人脸上都有戾气。而且，当大林的眼神与这些倒立人交汇时，他能感受到他们的兴奋、惊讶、害羞。
好奇是一切物种的天性，陌生感总是透着神秘。大林以前看过《山海经》，植物动物千奇百怪，突破人的想象。这些远远望去形如雉鸡的人类，不过倒立行走而已，还怪异不到人首兽身、三头六臂的地步。大林想，我们常常杜撰坐飞碟光临地球的外星人，如今自己在他们眼里也必定是外星人了，他们叫自己为天客，倒也是恰如其分的。
回到木屋不多时，一个姑娘进屋。她小腿夹着一个竹篮，腰围一团蓝白花相间的似是蜡染的布裙，裙角一根细绳系在左大脚趾上，风吹过来，裙子鼓胀，宛如一只瑶族长鼓。姑娘右手从腿上接过竹篮放在大林面前。大林端详姑娘，见她眼睛扁圆而细长，鼻梁挺直而鼻尖如悬胆，上唇微缩而下唇略凸，有一种奇怪的雕塑感。与苏西一样，她双乳袒露宛如垂桃，显然是个少女。姑娘被大林看得有些害羞，连忙转身出去了。
大林心里高兴，见竹篮里放着一筒糊状的绿颜色的植物浆汁，一团湿面团一样的糕食，食物简单却风味独特，芳香扑鼻，味道不亚于五星级饭店的高级料理。
吃饱了就有便意。大林一直奇怪，槐神谷里的人倒立行走，大小便怎么解决呢？他试着起身，腿上干涸的泥巴龟裂开来，木条也有些松动，估计是在崖洞被人倒置时用力所致。所幸痛感不大，可以倚壁而立。大林透过窗户向外察看，想找个厕所方便。但目之所及皆为田园，种植着一些说不上名称的果蔬。
大林憋不住了，一步一挪出门，拐到木屋之后出恭。正痛快时，只听到身后窸窸窣窣的声响，大林还没来得及回头，就被人一掌推翻在地，几个槐神谷人满脸怒气冲他喊：“痴人，痴人，痴人！”其中两个人用簸箕飞快地把大林的粪便连土铲起，朝前狂奔。另外三个人架起大林紧随其后，一路跑到田野尽头的悬崖边才停住。
大林惊恐万分，以为要将自己扔下悬崖。不想众人将他安放于地，只是将排泄物倾于崖下，边倾倒边怒气冲冲地看他。突然，一个年轻人向崖边冲去，双手抓握一条凌空的粗壮藤条，双手交错三两下就行至崖谷中央，临空排泄小便。一线小便划出弧线，在阳光中映射雨后彩虹的光亮。
大林顿时明白，这悬崖便是公共厕所。只是自己伤病未愈，如何仅靠双手行至深渊？怕是还未碰上藤条，就会坠入崖中。
众人看出他的犹豫，架着他从崖边台阶下去。只见一排藤条笼子挂在崖壁，每个约半人来高。一个人示意大林进笼。大林颤颤巍巍爬进笼，低头望去，崖下雾气萦绕，深不见底，哪里还有丁点儿便意？
回到木屋，大林就想明白了。槐神谷人皆双手依地而行，自然不能随地排泄。崖边挂笼想来是为老弱病残方便所设，倒是有几分人文关怀。
正胡乱联想，一个少年爬进屋来。大林一下从他头戴的雉鸡尾毛帽上，认出这小伙子就是开车路遇的倒立者，心里竟有他乡遇故知的激动。小伙子见大林兴奋，情绪也被感染而激动。两人立刻各说其话地交谈起来。
从小伙子天书般的描述中，大林知道，小伙子叫巴西塞，是他发现大林坠入谷底还活着。巴西塞告诉他，只有他知道这里并非与世隔绝，他偶然发现可以从树冠顶上爬出去，不过必须等到春天。那时槐神树的上方，会垂下青藤条，援攀而上就能爬出悬崖。只是青藤条不结实，爬两次就会断裂。巴西塞说今年不能再爬出去了，这让他忧伤。
巴西塞忽然说：“秘道。不可语，凡西哲知，必死。”
大林问凡西哲是谁？花白胡须老头吗？
巴西塞说，凡西哲，祭司。花白胡须，多西贡，医师。
大林连忙告诉巴西塞，一定坚守秘密。
生活就是这样，没有什么比共同保守秘密更能维系一种友谊。现在，大林觉得他俩就是一条战线的朋友，他说，来年的春天如果能一起爬出去，一定带巴西塞见识见识外面的世界。
巴西塞走时，叮嘱大林快点好起来，不然可能会当作祭品献给槐神。
大林吃了一惊，说：“苏西不是说对天客独处、善待吗？”
巴西塞忧伤，他说这木屋实际是垂死人的独居室……夏天第一场雷雨，就是祭槐神的日子。
大林脑子里像飞进了一群绿头苍蝇，嗡嗡作响。
三
大林第一个念头就是逃跑，他在山谷转了一圈又一圈，除了巴西塞说的那个也许存在的一年一次的逃生通道，哪里有路可逃？而且，大林每到一处，似乎都有一双眼睛在死死地盯着他。求生的本能，让大林想到另一个脱困的办法，那就是习惯他们的习惯尽快融入族群。他开始尝试倒立行走。大林在此以前天天搬运货物，臂力还是有的，只是一时平衡把握不好。
天朗气清，几只炫彩的雉鸡飞翔于林间草地。那些雉鸡色彩斑斓，并不惧怕人类，槐神谷人对它们神情恭敬，倒像它们才是土地的主人。大林见枝头的雉鸡尾羽上下晃动，立刻想到平衡的诀窍。诀窍就在腿的上下左右轻微调控，如同雉鸡的尾羽一样让整个身体协调一致。
倒立行走十天，大林就体会到其中的妙处。头脑离地面近了，视角发生了改变。以前不曾留意的事物，现在都在眼前活色生香。清晨，当霞光初露，门前草地已生机盎然。一颗露珠压弯矢车菊的花瓣，滚落到狗尾草的叶片上，又倏忽一下滴入尘土，激起一缕白色雾气，蠓虫受到惊吓而起，翅膀挂着晨曦，绕着草丛飞了一阵又落下。一只小土蛙跳跃起来，背上显露玳瑁一样的花纹，它在捕捉一只螳螂，螳螂斜插一跃，落在大林的眼前。大林看到这只青色螳螂的青，竟然有七八种层次的色调，头部的青冷冷的，背上的青亮亮的，腹部的青则是暖暖的……这种视角的变化，也影响心态，它在把人的居高临下的傲慢俯视，化为与万物亲近的悲悯凝视的同时，也让人更真切地体会到真诚的善意与生命的美好。
花白胡须多西贡见到大林渐渐康复如初，并且表现出融入族群的强烈愿望，很欣喜。他试着向苏西请求，让大林离开独居室，与槐神谷的人一起生活。苏西居然同意了。
花白胡须多西贡带着大林来到一处崖洞，让一个看似管事的人照顾好“天客”。多西贡对大林说：“顺从，安心，可长久。”
大林并不愿意离开独居屋，在那里独来独往自由，而将要与槐神谷的人一起生活起居还真有些社恐。尤其想到他们像蝙蝠一样悬挂睡觉的样子，心里更难以接受。管事的人自我介绍叫罗西旺，他带着大林进入崖洞。崖洞昏暗，洞壁燃有松果油灯，两侧崖壁均开凿出两米见方的壁洞，形似佛龛。在最靠里的一个壁洞前，罗西旺停下了，他点亮油灯，告诉大林就在这里。大林没有发现横梁，问罗西旺。罗西旺嘲笑说：“位卑，席地。”
原来，横梁只是槐神谷人的座椅，只有有身份的人才能居厅悬挂而息，普通人皆席地而坐卧。普通槐神谷人一生中只有两次可居厅悬坐，一是成人礼，另一次就是入葬。人死之后，墓穴置横梁，人倒置入土为安。
现在是上午，槐神谷人在外劳作，大林无所事事，想起那个送饭的女孩，便出洞去寻找她。
崖洞前是一片片农田，大林不能辨别绿油油的茎状秧苗是什么农作物，至少不是稻子。槐神谷人在植物间劳作，似乎是在除草，都是两人一起合作，田垄间一左一右。在绿色的大地间，细瘦的大腿牵扯的各色布裙，在风中摇晃，仿佛池塘里盛开的荷花。大家见了大林，停下手中的活计看他。大林倒立走了一圈走不动了，想站起来，双腿却使不上劲，只得趴在地上喘气。
在大崖洞的前厅边上，苏西倒悬横梁，远远地看着大林。她不知道，自从大林闯入族群，她的生活将彻底改变。
四
在槐神谷人的眼中，神女苏西性格温顺善良，又杀伐果断，堪称完美女神。苏西是槐神谷老首领的独生女。本来女人不能当首领的，但苏西少年时因为以疏堵并举的良策，让槐神谷一汪泽国变为良田，自此永绝水患而安居乐业，族人认为苏西必是槐神派来护佑大家的，老首领归西之后，族人便拥戴她为首领。苏西也发誓献身槐神，拒绝任何男子的求爱。她组织人力开凿崖洞，将族人从分散居住于旷野，改为老少搭配的群居，每处崖洞设置一名管事，安排起居，组织劳作，分配食物。另设祭祀、医者、师者等，专司安魂、治病、育人等社会职责。一时，槐神谷人清心寡欲，互助友爱，颇有大同世界遗风。
但是，一个严酷的现实令苏西不安，那就是大多数女子以苏西为榜样，拒绝男子求爱，以至于苏西上任十六年间几乎没有婴儿新生，长此以往，二百多户人家的槐神谷恐将消亡。
祭司凡西哲也把目光盯向了大林。凡西哲是苏西父亲的至交，一直视苏西如己出。苏西当首领后，凡西哲全力维护她的权威，对族人的兴衰更是殚精竭虑。他知道苏西的忧虑，曾劝她嫁人为族人示范。苏西也有委屈自己的志向，但她曾当众向槐神发过誓，要一生献身槐神，除非天降神子，若违背誓言必遭族人唾弃。凡西哲见苏西注视大林，心里忽生一念：“天客，神子。”
是啊，如果立起大林是天降槐神之子的人设，苏西嫁人就不算违背誓言。凡西哲兴奋得直咳嗽，差点从横梁上掉下来。
大林没有找到女孩，转身离开。回头就见凡西哲朝他走来。大林上次在崖洞大厅见过凡西哲，他位于苏西右侧，知道他地位不同一般。
凡西哲说：“既安，何求？”
大林见他一改当日冷峻面容而和颜悦色，便连忙称谢。
凡西哲说：“勿惧，万事均可。”
大林想了想，整日无所事事，不如找点事打发日子，便提出试试修理他的越野车，让巴西塞和送饭的女孩打个下手。
凡西哲立刻点头同意。
第二天，凡西哲就让人在一处空地搭起草木棚，将越野车摆在其中，巴西塞和女孩也早早在里面等候。
巴西塞见大林进棚，激动得在地上翻了个滚。他悄悄告诉大林，他说他早就爱上了扎西亚，这样就可以天天在一起了。
大林指着送饭女：“扎西亚？”
巴西塞疯狂地点头，他说他答应过扎西亚，要带她到天上去。
大林若有所失，转而心生欢喜。他想，能成就一对小情侣的缘分到底也是一件美事。
大林检查汽车，发现发动机并没有受到太大损伤，左前轮也可用备胎更换，凹瘪的机盖假以时日，也可复原。所幸槐神谷人以为是天降神物，没有妄动，后备厢里居然还有好几箱干红葡萄酒、方便面和矿泉水，工具箱、千斤顶也一应俱全。扯去驾驶室的安全气囊外皮，更令他惊喜，车门内框还有半盒香烟，香烟盒里还插着打火机。他想不会手机也在吧？但车窗玻璃已碎失，手机架已不知去向。
大林点燃一支烟，久违的满足感重新唤回烟草的记忆。巴西塞和扎西亚看着大林吞云吐雾，惊讶得说不出话来。大林让巴西塞生火煮水，泡了三碗方便面。蒜香排骨的味道四溢，大林食欲顿起，狼吞虎咽。抬头却见扎西亚两人没有吃面，而是以手捂鼻，满脸嫌弃。
大林想，这里缺油少盐，人们以植物浆果为食，与飞禽共生，从未见过牛羊猪狗，甚至连耗子都没有踪迹，突然闻到动物蛋白的香味，岂不像闻到异类的气息？大林见他俩不吃，也不勉强，盒上塑料盖皮，留做晚餐。
一连几天捣鼓，大林将汽车一点点修复，扎西亚心灵手巧，用麻绳和嫩草茎叶编织了车衣，披挂在汽车上宛如迷彩，巴西塞将车里车外擦拭得光洁鲜亮。为了适应槐神谷人的特点，他在副驾驶和后座的上方加装了可以悬垂的横梁。可是，百密一疏，电瓶没电，汽车怎么也打不着火，来回推动汽车助攻多次，也无济于事。大林本想借汽车炫耀一番的，车发动不了便有些气馁，精气神一泄，浑身困顿难受的劲儿就上来了，便打发扎西亚们回家，自己也回崖洞倒头就睡。
五
苏西对祭司凡西哲的安排洞若观火，又心照不宣。转眼槐神节到了，族人通过一个隐秘的峡谷口，谷口三五人并行，长约两里路，出峡谷就见一棵高耸入云的大树。大林倒吸一口凉气，那树估摸高一百多米，得五十人合围，即便原始森林最高大的树，与之相比也是猛虎与小鸡之别。大树遮天蔽日，前面有一大片平整的场地，可容千许人。
这真是一棵神树！大林想，槐神谷大约就是以此为名吧。只是从树上盛开的莲花状花朵看，并不像是槐树。大林想起他们小区路旁种有一路国槐，五月串串槐花，风袭香气扑鼻。
祭司凡西哲披着五彩麻衣，头插五彩雉鸡长尾，腰间缠系木鼓。双脚轮番敲击，口中念唱祭文。大林听不清他说什么，但能听出尊崇神祗之意。经文念毕，苏西执火把点燃场中篝火，火光冲天之际，十八男十八女混编，双腿互搭，面向篝火围成一圈，左转九圈，右转九圈。击鼓声骤，祭师凡西哲双手撑地，曲臂一跃而上，双手在伸缩的众人脚掌间逆行，越转越快，只见他腿上的彩裙飘带一点点飞扬起来。众人欢唱，声震峡谷。
大林从大家反复吟唱的声调中，终于听出了词意：“槐神佑，天地合；槐神佑，五谷丰；槐神佑，百病消，槐神佑，人丁旺。”人与人竭力呼喊，气息贯通，形成让人一时物我两忘的精神氛围，大林情不自禁地跟随呼喊。花白胡须多西贡见了，面露喜色，忙到苏西面前耳语。苏西顺着花白胡须手指的方向看过来，火光照亮她白色的牙齿。
这天深夜，雷电交加，大雨倾盆。大林被春雷惊醒，隐隐听得马达声响，赶紧跑到洞口观看，只见远方木棚下，车灯如两条光柱，直射远方，鸣笛声不时响起。大林冒雨冲了过去，却见巴西塞和扎西亚在驾驶室，他们对突然发动的汽车不知所措，一阵手忙脚乱。
大林赶紧让他俩到后座，关闭大灯。大林问车怎么发动了？巴西塞指着天空说，天神发怒！
大林猜想，也许真是雷电传导激活了电瓶。他担心再次遭到雷电袭击，呵斥巴西塞他俩赶紧离开汽车回家。
大林坐在驾驶室，调低座椅靠背，双脚伸出前窗，回想几个月的离奇生活，仿佛穿越时空一样精神恍惚。他很沮丧，虽然在这陌生之境可以躲过债主极限追讨，但山谷限制了生活自由，他感到自己正在与槐神谷人一点点同化。他很难想象如果来年的春天不能随巴西塞一起离开这里，如果一辈子倒立生活，那余生可就真是颠倒人生了。说起倒立，大林想起妻子，她坚持素食，练习瑜伽，每天傍晚在客厅一隅扭曲拉扯肢体，也时常倒立，如果她不意外丧生火海，倒是适合在这倒立之地生活。
第二天一大早，奇异的事情发生了。大林睁开眼就见车身开满了鲜花，花香淡雅，花瓣重叠粉如芍药或桃花。鲜花让大林开心起来。他立刻发动汽车开了出去。
开到崖洞前的空地时，槐树谷的人听到动静都跑来围观，除了巴西塞，他们从来没有见过能够射出强烈光柱、自动行走的器物。
苏西和凡西哲也闻讯赶来。大林打开车门，请他们上车。苏西犹豫了片刻，钻入汽车，双腿倒悬于大林特别安置的横梁上。凡西哲与花白胡须多西贡在后排悬坐。
大林摁了一声喇叭，围观的人被这声鸣笛吓得一激灵直往后退，车子缓缓前行。
昨夜雨后，地上泥泞一片，好在越野车性能良好，沿着槐神谷边的土地又多为碎石，大林边走边加速，后面跟着看热闹的人渐渐跟不上了。
苏西在花车上巡视领地，也许是速度改变了对空间的认知，她忽然发现槐神谷如此宽阔，还有许多地方从没有来过，还可以继续拓宽疆域，这让苏西感到异常高兴。她看着身边这个手脚并用驱动花车的男人，一时觉得自己作为“神女”似乎缺乏神力，莫非大林才是上苍派来护佑族人的“神子”？
凡西哲是一个智慧的人，为给苏西婚嫁营造氛围，决定先为一对新人举办婚礼。但是，族人少有响应。大林找到巴西塞，问他为什么不申报？巴西塞说：“年幼，不及。”
大林想起巴西塞和扎西亚在驾驶室的场景，不禁大笑，说，好吧好吧，我找凡西哲。
六
巴西塞和扎西旺的婚礼在崖洞前厅举行。族人各自带来花束和食物，燃起篝火，载歌载舞，只是没有酒。大林想起后备厢里的干红葡萄酒，便搬来一箱，分与大家品尝。槐神谷人没有吃过酒，突然得此佳酿，个个面露喜色。花白胡须喝了一大口，眼角竟淌下泪来。他闭目咂摸良久，褐红的面容泛出油光。他拉着大林问：“饮品何来？”。大林笑说，这是我们日常饮料，女人美容养颜，男人装腔作势。
多西贡叹息：“天外，圣境。”
多西贡说，槐神谷数十年前也酿造酒，他年少时跟随父亲学过酿造之术。但酿酒颇费花果，太过奢侈，老首领就禁了酿酒。多西贡又喝一口，长长的脖子有喉结上下滚动，似乎是一段移动的珠链。
大林说，你没有妻子、子女吗？
多西贡叹口气说：“胎死，妻子俱灭！”
多西贡说，槐神谷女人产子，十有八九会难产而死，这也是女人宁可独身的真正原因。
也许是酒精的作用，族人狂欢撕野，相互拉扯着舞蹈。花白胡须多西贡拿了半瓶酒摇摇晃晃朝苏西走去，献上美酒。苏西啜饮一口，点头似是称赞。
这时，大林忽然发现凡西哲领着巴西塞与扎西亚向崖厅深处走，就起身跟过去。花白胡须多西贡见了，把大林拦住，说：“祭司授术，勿随。”
花白胡须拉大林回到篝火堆边。大林吃了不少酒，而红酒常醉人于无形，别说倒立行走，就是正常行走已然不稳，只得匍匐在地爬行，爬着爬着就烂醉如泥了。
巴西塞和扎西亚的家安在了紧邻槐神树的崖洞里。大林再次见到他时，仿佛一夜之间，他性情大变。巴西塞以往看起来温驯善良的眼神变得黯淡而冷峻。他幽幽地向大林倾诉，槐神谷就是一个牢笼，处处被人看管着，不能有丝毫的差错，更不能说出与传统不一致的想法，年轻人的灵魂重复着上一辈的灵魂，活人就像死人……祭司就是一个混蛋，整天拿一棵树装神弄鬼，真想一把火烧了大树。
巴西塞说，现在只想时光快些流走，来年的早春快些临近，实在是一天也待不下去了。
大林没想到巴西塞竟然有这样的想法，追问他到底发生了什么事。
巴西塞咬牙切齿地说，没什么。
巴西塞胡言乱语了一番就走了。只是从此之后，大林就没见到巴西塞和扎西亚。人就是这样，几个月不见面，差不多就从记忆里清除出去了，无足轻重的人更是这样，没有人注意他在或不在。就像大林那时的邻居，一起在单元楼生活了十多年，别说干什么，就是姓什么都不知道。有天房子开始装修，才知道房屋变了主人，原来的主人去哪里了，天知道！
大林毕竟是个生意人，生意人最大的特点就是趋利避害，以小搏大。有生意就做生意，没生意就拉关系、通人情。无论身处何方，生活总还是要继续下去的，而适者生存。没有网络，没有生意，没有熟人，甚至没有时间，大林现代人的思维意识乃至肢体功能迅速退化而返祖，他的指甲变得坚硬，手掌生出肉垫，双臂日益粗壮，而两腿逐渐消瘦。除了短脖子，大林生活起居与槐神谷的人看起来都差不多了。大林不会耕作，但会从物品交换中获得利益。他用一杯酒换回浆果食物，又用食物换回染布，一来二去，他的崖洞堆满了各种物资，成为槐神谷里的富人。
秋风吹起雉鸡羽毛的时候，苏西终于下定了嫁人的决心。
凡西哲立刻把苏西明年开春将下嫁大林的消息散发出去，整个槐神谷闻讯鸦雀无声。
槐神谷人一时无法理解神女为什么要嫁给一个行走笨拙、脖子短小、长相丑陋、善于投机取巧的异族“痴人”。大林所居住的崖洞长罗西旺尤其悲愤。罗西旺暗恋苏西许久，祭司凡西哲在大林坠谷之前曾经暗示，如果苏西想下嫁族人，罗西旺便是理想的人选。罗西旺欣喜若狂，自此以后每日拨亮心中的小火苗，让未来的幸福光亮温暖现实的生活。现在，小火苗将要熄灭，他由此迁怒于大林，妒意甚至催生了杀意。
大林得知苏西要嫁给自己，有些发呆。他虽然设想过与一个长脖子倒立行走的女人结婚的情景，但没想到真会如此，并且是和头领苏西。也许是权力崇拜，也许是孤独使然，大林顺其自然地接受了“槐神”的安排。
罗西旺没有公开反对苏西的婚事，相反，他表现出天赐良缘的兴奋而加入婚礼筹备班子。他向凡西建议，苏西的婚礼一定要用大林的汽车，自己愿意为他们开车。
凡西哲盯着他的眼睛看了半天，知道有些奇怪，但想到他这些年表现出的忠诚，以及曾给过他未能实现的迎娶苏西的暗示，心有不忍，就答应了。
凡西哲说：“天客，授术。”
罗西旺便让大林教他开车。大林本是个好为人师的人，加上族人因为苏西下嫁他的事而疏远他，而罗西旺如此通情达理，立刻答应了。大林看汽油所剩不多，就在木棚内教罗西旺。让一个倒立者学习驾驶技术，难度之大出乎大林的想象。罗西旺的双腿功能退化，脖子异常弯曲，身子一正立过来，如同一只双脚朝天而茫然失措的雉鸟。好在越野车是自动挡，驾驶不用油门离合配合，否则神仙来教，也无计可施。大林找来一根木棍绑在罗西旺的后背，将他的右脚固定在油门与刹车前，木偶拉绳一样一步一动耐心讲解要领。
凡西哲知道族人的态度，挨家挨户宣扬大林的“神子”身份，把苏西的婚事推为槐神的旨意。
槐神谷的人信仰槐神，槐神的旨意不能违逆。苏西大婚成为槐神谷头等大事，全族人都主动参与婚礼筹备之事。
七
为让大林更像一个槐神谷人，凡西哲对他进行了长达数月的培训，包括历史传统、节日祭祀、语言交流、礼仪规范之类。花白胡须多西贡还对他的生殖功能进行了全面检查。这些内容尽管繁复，但听来新奇，所以大林并不觉得枯燥。最后一课是凡西哲所谓的“授术”。按照槐神谷的传统，新婚之时，由祭司与新娘向新郎当面示范生育之术。当然，祭司任职之初即行结育术，以确保女子不会怀上他的孩子。凡西哲之所以提前为大林“授术”，主要是无论从职责还是情感上都不能对“神女”有丝毫冒犯。
大林立刻明白巴西塞的愤怒了。
一切都按凡西哲的计划进行。这天上午苏西叫人带大林到崖厅。苏西看到经过凡西哲训练的大林吃了一惊，不仅消散了“痴人”的丑陋特点，彩色雉尾与深蓝围裙加身，似乎让大林还蒙上了一层神性之光。尤其是大林胡须繁茂，修剪整齐，说话时左嘴角向下一撇，牵动上唇髭须如停在枝头的小鸟抖动尾翅。这一点神似父亲。苏西本是想和大林约法三章，只当生育之用，不涉族中事务，心念一动，苏西觉得孤独的心似乎有了一丝依靠，觉得大林也许是可以成为族人的另一根支柱。
苏西便带大林走向崖厅深处去，越走越黑。苏西点燃火把，到路尽头时，出现一道石门。苏西拧开壁洞的机关，石门缓缓开启，有旋转青石阶梯向下，拾级而至底层，又有一道石门。苏西将火把插在石壁上，打开石门机关。大门开启，灯火通明。大林立刻被眼前的景象惊呆了。他想起看过的三星堆巨型青铜面具发掘现场的电视画面，只觉得莫名的神秘感扑面而来，不由激发起敬天畏地的冷气，以至于根根汗毛倒竖。
苏西说，此门内之物，族人闻所未间，见所未见，只能秘而不宣。而且历代首领都不曾参透打开石门之法，只是交代天塌地陷之时，入此门可佑族人平安。苏西也是偶然见到雉鸡展翅，联想起洞壁门廊的图案与之相同，才参悟出开启石门的办法。
苏西像问大林又像是问自己：天塌地陷，何年何月？
大林听到苏西的话在地厅里余音袅袅，回头看她有如雉鸡垂首，心里激起一股怜惜之情。
八
春寒料峭，万物萌动生机。婚期定于槐神树枝条返青露出叶苞之时。凡西哲为让族人感受婚礼的隆重，专门修建了从崖厅通向祭司场道路，届时苏西可乘婚车前往。
大林反复叮咛罗西旺，汽车油料不多了，如果熄火，需要人力推车。罗西旺满口答应。
婚礼如期举行。罗西旺驾驶汽车，凡西哲坐在副驾驶位，苏西和大林位于后排。祭祀礼毕，一路族人簇拥返回崖厅。出峡口后，罗西旺突然加速转向，往远处崖边疾驶。凡西哲连忙喝令他停车，罗西旺挥臂将他击昏，一脚油门到底。
汽车如箭飞驰，离崖边还有二三十米时，发动机缺油熄火，车速徒缓，情急之下，大林迅速打开车门，带着苏西跳下车来。
汽车依靠惯性行至崖边时停下了，前轮悬空，摇摇欲坠。只见罗西旺从前窗爬将出来，像个人一样正立站在机盖上，他背对悬崖，张开双臂，面向苏西和大林喊了一声什么。
苏西和大林同时喝止他晃动，罗西旺却如雉鸡离枝一样双腿用力一蹲一起，连人带车翻入悬崖之中。
悲伤的事件并未到此为止。一个族人慌慌张张地跑来，说槐神树的树杈上发现两具尸体。
“巴西塞！”大林脱口而出，“一定是巴西塞和扎西亚。”
苏西和大林重返祭祀场，尸体已经从树上弄下来了。大家不知道他为什么会出现在大树的树冠上。大林见他俩手中紧握着的枯藤，心中明白，他们必是怀着侥幸之心，进行了一生中最后的逃亡。
连续发生的意外，让苏西心神不安，她在忧心上辈人关于“天塌地陷”的预言，整日苦思化险为夷的良策。
自从巴西塞死去，大林一直想把外面的世界告诉苏西，他想说的事情太多了，战争、利益、爱情、艺术、美食、疾病……细想一下，又没有什么值得一说的，所以每次话到嘴边又咽了回去。大林知道，作为一名首领，苏西是属于槐神谷的，也只有在这里，她才能活得像个人，如果步入外面的世界，她就不再是一个人了，她必将成为乌泱乌泱猎奇者围观的怪物。这是大林万万不想看到的景况。时间一长，外面世界的记忆像录音带一样一点点被当下的生活所覆盖。
大林对那个通道更是绝口不提，他担心一旦被人知晓，无疑是打开了潘多拉之盒。所幸苏西对他的过往并不感兴趣，她关心的只有族人未来的命运。一个世世代代生活在槐神谷的人，只想子孙后代开枝散叶，安居乐业，外面的世界精彩或沉沦与她又有什么关系？
大林开始沉迷在洞厅里，终日研究先人遗留的金光闪烁而又硕大无朋的各种青铜器物。记得外面的世界有钱没钱的人似乎都喜爱收藏，而这里的每一件器物，都价值连城。可是，这里与世隔绝，谁还知道世上有这样一个神秘之境？即便是族人，为长远计，他和苏西也只能讳莫如深。大林很快释然了，财富不过是一种感觉，在不以财富论长短的世界，拥有再多的绝世珍宝，也不过是锦衣夜行。大林渐渐忘记他曾经是一个“人”。
太阳照常升起，什么事情也没发生。雪花飘零的时候，苏西产下一子，起名林西。
又一年春天来临，大林带着林西来到槐神树前。此时，槐神树开满鲜花，仰望树冠，隐隐可见顶端似有青藤遥曳。大林想起巴西塞，想起他从树冠攀藤而上的往事，心旌动摇不止。只是巴西塞怎么爬到一百多米高的大树顶端，又是如何抓住青藤向上，让人百思不得其解。就算想明白了，知道了方法，自己还会去抓住青藤重返世间吗？
这时，林西见大林仰望出神，用小手指着树冠上方，问大林上面有什么？
林西的眼神竟如巴西塞一样充盈着探索的光亮，这光亮让大林心里一阵发紧。
大林想了想，说：悬崖，青藤。
