47.晚上,梁家一家人围坐在火炉旁开家庭会。梁忠实诚恳地向大嫂检讨说:"大嫂,这次是我的过失,倒树不该背着您,以后家中一切事情都听从大嫂的按排。"梁忠宝看着婆娘绷得紧紧的脸,瞪了她一眼,大大咧咧地笑着说:"好了,好了,一家人尽说俩家话。"张贤芬抱着儿子梁子张到大哥大嫂面前,抖着儿子的小手微笑着说:"子张向大伯大妈问好!"赵玉巧不好意思地抱过了小侄儿,朝孩子嬉笑着说:"哦,乖乖!子张真讨喜。"
又是一个忙忙碌碌的新春到了,梁忠宝开始实现自已的诺言,他准备给妹妹忠梅和杨素成完婚。梁忠梅的身体在三嫂张贤芬的精心调理下,健康状况大有好转。杨素成当上生产队会计后,除了集体帐目要搞,还要参加田间劳动。一个大男人成天在外工作,家中没有个女人操持,饭没人烧,衣服没人洗,菜没人种,也真不好过。梁忠实理解杨素成,他主动地征求了杨素成的意见。杨素成是千恩万谢,她在三哥面前发誓,婚后,一定会好好照顾妻子的。
老姑娘要出嫁了,赵玉巧和张贤芬两位嫂子统一了意见,给老姑子陪两样礼物,表表娘家人的寸心。妯娌俩人难得走到了一起,这回她们到公社供销社扯了几尺红洋布回来,又把家中的棉絮加工了一下,为老姑子缝了一床大红被,还为老姑子细针细线地缝了一套红嫁衣。忠梅看在眼里,感动得热泪盈眶。梁忠实羞赧地对妹妹说:"忠梅,你结婚,哥哥陪不起你一张床,实在对不起你啊!"忠梅嫣然一笑,嬉笑地对哥哥说:"人家吴用大哥结婚睡土坑,生一对儿子啊!"
杨素成在家里用土坯砌起来一张又高又大的床,用棺材板搭在上面,他人睡上去挺自在地哼起了小曲。梁忠梅看见了兴高彩烈地拍手说:"这床真好,夏天有凉气,冬天烤火炕。"
梁忠梅和杨素成的婚礼在众亲友的祝福声中,于一个风和日丽的日子简单而隆重地举行了。
社员们团聚在杨素成家的屋子里,喝着山芋干白酒,为杨素成多灾多难的人生终于成了家,而感慨万千。杨素成和梁忠梅一对新人,手携手到桌子上陪酒谢客,屋子内外洋溢着一团喜庆的吉祥气氛。
当夜幕降临时,参加喜庆的人群依依不舍地离开了杨素成家温馨的小屋。今天在酒桌上,仨个知青也特别兴奋,他们和梁忠梅比亲姊妹还亲。梁忠梅结婚大喜,他们自然格外高兴。女知青小慧今天感觉身体有点不适,酒陪新人呷了一口,饭没吃。在回知青屋子时,突然感觉到肚子疼,不一会儿,她疼地瘫倒在地上,脸上黄豆大的汗珠朝下滴,脸色刷青。
此时男社员甲因送酒喝高了的男知青小王回家休息,他看见小慧疼成这样,不容多想,背起小慧就朝公社医院跑去。他用了不到半小时时间,跑了十几里路远的路程。当公社医院值班医生苏娟大夫,一检查病人病因,知是病人患了急性阑尾炎,就赶紧把人抬进了手术室。当女知青小慧进手术室手术时,男社员甲由于刚才耗尽了体力,瘫倒在医院门诊的地上直喘气。
梁忠实等人闻迅赶到医院时,苏娟大夫赞扬瘫倒在地上的小伙子说:"这姑娘要不是今天遇到了这个小伙子,送来急时,再迟一会儿,命就危险了。"
小慧做完了阑尾切除术,脱离了生命危险。她躺在医院的病床上,回想着她当时肚子疼的非常难受的时候,好像有个人背起她就走。这个人背着她像飞似地一样在路上跑着,她当时疼的已经失去了自觉,不知道这个救她命的英雄是谁,她隐约感到这个人个子很高,肯定是他们的梁忠实大哥。
梁忠实和其它社员来到她的病床前看望小慧,告诉她:是男社员甲救了她。小慧想起来了,那个在夹沟桥施工场地帮她挑砖头的大龄男青年。小慧好感动哦!此时她细眉细眼的脸庞露出了一丝甜蜜的微笑。
女知青小明在张家庄大队医疗室上班,早晚就住在张贤芬母亲家,她已经和张支书老俩口结下了比亲生父母还要亲的感情。但是她不希望自已老蹲在农村工作,因为她觉得农村的土路远远不如城市的柏油路,下雨下雪天更是行路艰难,到社员家出诊很不方便。小慧这次生命危险,更使她感觉到在农村生活的恐惧。如果在城市,病人遇到急诊,只要打个电话,救护车就过来抢救病人了。小慧如果这次不是遇到"飞毛腿"男社员甲,花季样的年华就会葬送在这穷旮旯的黑土地上。她现在越来越思念城市,思念她还在劳改农场的父母。她感觉到自已现在是身陷囵圄,插翅难逃。
她被人介绍认识了公社的李主任,这个李主任在文革前当过公社的人事干部,后来当造反派司令时因得罪了一些人,被拉下了台。不知他究竟如何神通,现在又进了公社革委会班子。小明听说李主任把不少城市青年拔回了城。现在李主任突然身上关节炎发了,闻名她会针灸,想请她到他办公室给他针灸,小明觉得这次遇到贵人了,就主动地打听到李主任的住处,想利用给李主任针灸的机会,请李主任也帮她脱离农村。
李主任五十多岁的年纪,脸上的几个细麻子陷进了油晃晃的皮肤里。他抬头贼眼看着怯生生的女知青,生得水灵灵的,一对大眼睛明亮又清秀。感觉到天上下凡了个仙女来到他的面前,他愣眼看着小明,半天才支支吾吾地说:"哦,你是那位在张家庄大队医疗室会针灸的城市青年。"小明"嗯"了一声说:"您哪处不舒服?我来帮您好好地针针。"李主任脸上麻子抖抖地说:"是啊,我感觉处处都疼,你就帮我好好地针针吧。"
当李主任关紧了办公室的门窗,向小明动手动脚地时候,小明才好像明白了什么。她下意识地朝后退,李主任什么地方也不疼地上前撕掉小明身上的衣服,任凭小明如何挣扎,李主任强大的体魄不容置疑地压在小明瘦小的躯体上---
傍晚,小明在回张支书家的路上,她的泪水浸蚀她的衣襟,泪眼模糊地看不清地面的路。在路过"通运河"桥时,她虽心中留恋着这人间的一切的美好事物,但耻辱使她没有勇气再活下去。一只脚不自主地踏到了桥边,人随同那个时刻随身带的小药箱,一起落下了漆黑的通运河中。
第二天,当人们从下游的水中捞起了她漂浮的尸体时,天大的关于她落水的疑团,谁人也解不开。