于有训
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小寒是二十四节气中的第二十三个节气，冬季的第五个节气，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒也是一年中最寒冷的日子。民间有“小寒胜大寒”之说。
到了小寒，也就进入了“出门冰上走”的三九天气。《月令七十二候集解》中解释：“小寒，十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，俗话说：“冷在三九”，其严寒程度也就可想而知了。
我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
小寒时节，我国历代诗人对小寒感触颇深，纷纷以诗抒怀。如唐代著名诗人元稹在《咏廿四气诗·小寒十二月节》云：小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐聚茅。莫怪严凝切，春冬正月交。是说小寒时，喜鹊开始筑巢、繁殖后代。它沿着弯弯的小河，蹦蹦跳跳，利索地向前觅食，待觅食完毕，又见它衔“紫”绕树梢。天空中，只见一只翱翔的老鹰正在向北方飞翔。因为天寒，外出觅食的野鸡，也不得不躲进田间、河岸聚拢的茅草里，发出声声鸣叫。不要因天寒去埋怨，这都是大自然的规律。当我们面对小寒的时候，心中已然燃起春天的火花。这首诗直抒胸臆，表达了了诗人对小寒的感怀之情。宋代诗人杜小山在《寒夜》曰：寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。]这首诗是诗人在深冬小寒之夜招待来客时的即兴之作，表现了一种“有客自远方来，不亦乐平”的喜悦心情，炉内炭火炽红，茶水沸腾。窗外月光皎洁，和往常没有两样，但今夜却感觉那梅花的香气格外袭人。“茶当酒”表现了“君子之交淡如水”的高雅,“火初红”寓意待客的热情，“一样”与“不同”反映出诗人此时此刻的特有心境，寥寥数语，暗中呼应，其情景、心态、意境，栩栩如生，跃然纸上。
小寒时节，我国民间有许多风俗流传下来。如围炉解“馋”。所谓“三九补一冬”，天寒地冻之时，人们喜欢吃一口热气腾腾却滋味万千的饭食。无论是南京的煮菜饭，还是广东的糯米饭，一家人围炉而坐，有暖食，有谈笑，身心得以抚慰，就是惬意自在。倚雪寻“香”。梅花自小寒时初绽，探梅寻芳者也日渐增多，若有瑞雪相衬，更添赏心悦目，风雅之致。梅花开，春的气息也渐渐弥漫开来，一日有一日欣欣向上的欢喜。年味渐“浓”。小寒至，春节的大幕也徐徐拉开。人们开始忙着写春联、剪窗花，逛街买年画、彩灯、置新衣，备年货，好不热闹。辛苦了一年的人们，期待着与家人团圆重聚。
小寒，阳气渐生，大雁北迁，喜鹊开始筑巢，蜡梅吐芳。许多事物都在变化着，但是向阳而生，是不变的真谛。植物，小动物，大地上的人们，都能感受到阳气已起，春将至。
小寒的热闹，是深藏在光阴深处的。极寒的天气，也阻挡不了父母期盼的心，和孩子们归家的脚步。小寒游子思归，大寒岁末团圆。节令已蓄势待发，按下了迈向春天的启动键。
小寒时节到了，在这寒冷的冬日里，让我们围着炉火，捧一杯热茶，暖暖的品味生活，品味岁月的温暖。
