杜嫂子

杜嫂子姓杜，叫昌志，是我姑父“出户”的媳妇。周家湾的大人小孩都喊她叫“杜妈妈”，也有个别的叫她“杜嫂子”。我的孩提时代是在周家湾渡过的。有一次，我见湾里的人叫她“杜妈妈”，也鹦鹉学舌，我的姑母听见，大声呵斥道：“她是你叫的杜妈妈？嗯？——叫嫂子”！

杜嫂子也在湾上住，与我姑母家一箭之遥。周家湾四十几户人家，户主基本上都姓周。印记中只有三户杂姓，一户姓朱，一户姓刘，再有一户是姓李。姑母家住在荷塘这边的小墩上，杜嫂子住在荷塘那边的大墩上，我时常与幺姐穿梭于茅草屋和土瓦房的楝树丛林之央。我“过继”给姑母刚刚7岁，幺姐是为10岁。湾里的人说是“娃娃亲”，“倒插门”。不过这层纸两家大人从没捅破，在那篇《挽留雁声》中，我曾对此有过介绍，这里姑且不表。

杜嫂子对我们十分热情。尤其是她的男人，对我们姐弟的到来，表示出前所未有的友善与亢奋，每每总是搓着双手，说：“啊啊，祥叔叔！啊啊，幺姑”！不知所措，一幅庄户人拘谨木讷的样子。杜嫂子的男人也姓周，叫昌树，是我姑父的远房侄儿，我跟着幺姐喊他“树哥”。周家湾的庄村人背后却喊他“老麻子”，当着树哥的面则叫他“老仙”、“老团长”、“老革命”。

树哥是孤儿，小时候得过天花，算是命硬，没有死，但落得一身麻子。提起树哥，这话得从腊狗哥说起。腊狗哥是我姑母的儿子，叫周昌鑫，1930年腊月生。庄稼人起一个贱名，觉得好养。因在腊月生，故名“腊狗”。我的姑母一生生下八女一男，最后存活下来的，一个是腊狗子哥哥，一个是幺姑，（腊狗哥排行老四，幺姑排行老九）。但腊狗哥好命不长，1952年也“走了”。腊狗哥长的什么模样，我没有见过，也没有留下一张照片。据说身高马大，很是魁梧伟岸。杜嫂子说，那时节你祥叔叔还没有出世呢，“还在洞庭湖里赶鸭子呢”。

说起腊狗哥又必须扯到我的姑母。幺姐那时还没有出世，可想而知，腊狗哥在姑父姑母心中的地位。但我的姑母又是那种内心藏爱功于心计而外表极其严厉的庄户女人，我是领教过并深有感触的。她虽从没动过我一根指头，但我是在她的“臭骂声”中慢慢长大。她骂人极为刻薄狠毒，就是现在我也记得，她总是扛着喉咙筋管骂道：“咔血死的”。她骂幺姐的口头禅是“不常福人的东西”。我到现在也不懂得她骂幺姐这句话的真切含意。我只能大概感觉是骂么姐不听话，不受训教，老是庇护我。而这只是我的估计与猜测。我姑母的教子哲学是“疼孩子要疼在心里。不要让它饿着、冻着，得要让它勤快，学会做事。”她经常警告我：“你的腊狗哥娇贵不娇贵，还不是跟你一样。只要是看不惯，我就是一筷子刷过去。”我的父亲曾对我说，你跟着姑妈，主要学会做人，姑妈对你没外心，但姑妈教子严厉，你腊狗哥结婚时，跑到外面玩去了，拜堂时不见他的人影儿，四处寻找，见他趴在地上打珠子，你姑妈用竹条子，劈头盖脸，一阵猛抽，我们劝也劝不住。

腊狗哥与杜嫂子结婚时，说起是10岁，实际只有9岁，是小女婿；杜嫂子说起是15岁，实际只有14岁。杜嫂子是黄陵矶杜家畈人，上有姐姐下有弟弟，娘家穷，母亲死的又早，父亲是木匠，喜欢喝两杯，人称酒麻木，于是一担南瓜几瓶酒的身价，“卖给”了我的姑母，做了童养媳。姑母家土改时的成份划的是富裕中农，当时也穷。我的姑母是精角，觉得杜氏人长的白漂，俊俏，且“妈妈”大（周家湾人将乳房说成“妈妈”），横看竖看都满意，就收了她。杜嫂子时常对我说，我是十三岁进的周家门，跟着婆婆，吃了不少苦头。

说起腊狗哥又必须扯到我的姑父。我的姑父是姑母的“下饭菜”，为人憨厚，不多言不少语，家中里里外外由姑母作主，但有一条：犟，认死理，九头牛拉不回，——“就是砸锅卖铁，再穷，也要让腊狗读书”。姑父读过三年“长学”，斗大的字认不了两箩筐，但他却能流利地背诵：“皇帝重英豪，臣子爱尔曹。万般皆下品，唯有读书高”。

周家湾远离市井远离重镇，四周是一望无际的茅草地与芦苇荡。腊狗哥背着书包，从庄村的田埂上走出来，走进了黄陵矶正本学堂，走进了汉口安夏中学，走进了燕京（北京）大学。腊狗哥哥1945年3月27日加入中国共产主义青年团，同年6月19日由北大地下党组织负责人万学一、张奎山介绍加入中国共产党。1949年，腊狗哥随解放大军南下回到武汉，在董必武的领导下筹办中国革命大学（简称‘革大’）。在武汉期间，腊狗哥哥参加过剿匪、反霸、分田地。1952年1月，被委任荆州专区公安局副局长，同年7月2日凌晨，被国民党残匪谋杀，头颅被扔进长江，身首异地。

以上这段史料，我是从《武汉地方革命志》（1997年版）里如实摘录的，丝毫不敢虚构、杜撰。但我就是现在也弄不明的是，腊狗哥哥的这段革命史，那时节我的姑父姑母并不清楚，就是杜嫂子也不甚明白。记得有天晚上，我们姐弟俩又到杜嫂子家里去玩耍，树哥和杜嫂子正在绞柴把。幺姐接过树哥的绞筒慢悠悠地绞，我躺在稻草堆里，望着满天的星斗，和一轮娇嫩的满月，慢慢地睡着了。 许久许久，有一个女人的声音从遥远的地方传来：“幺姑，他长大了，是记得你的。腊狗哥有一句话，我至死也不会忘记。那是我与腊狗哥成亲后的第二天，我们回娘家，半路上，他不肯走，要我背他。我说，你新女婿还要人背呀。他怎么说呢？‘我9岁呀，你现在背我，等以后我长大了，你老了，走不动了，我就来背你。’”

我一骨碌坐起来，问道：嫂子，听说腊狗哥哥做的公安局局长，是么？杜嫂子说，“不知道。反正他19岁那年，回来过两三次；夜色中回，半夜里走；睡觉时手枪总是放在枕头下；我提心吊胆，问他在外干什么，他不说，我也不好再问。他死了，我才知道当的是局长，我要到荆州去，人家来的首长也同意安排我，你姑妈死活不让我去，我说我不去工作，只看他一眼就回，还是不同意，又哭又闹，硬是堵着，生怕我在外面弄人（改嫁）”。

“那时我太年轻，只有24岁”，杜嫂子继续说道：“要是现在，打死打活也要去看他一眼的。你腊狗哥人可好呢，我们夫妻一场，真正他‘懂事’，是1950年，就那么几次，数都数的清楚，他又忙，披着星星赶回披着星星赶走。你祥叔叔现在还小，将来你长大了，也要两头赶的”。

的确我那时太小，不懂杜嫂子说话的含意，只是觉得很深奥，但又似乎觉得杜嫂子说的与幺姐有关。我猛然想到周家湾的小把戏在我耳边经常唱的那首歌：——

喜鹊喳叽喳呀，

别人的女婿那么大呀，

我的女婿是小囡呀。

站在榻板上呀，

没有两尺长呀，

半夜一泡尿呀，

把我的花被褥打湿了呀。……

有关杜嫂子与树哥的婚姻，说来不可思议。那年，我踩着融融的月光，去向杜嫂子辞行。杜嫂子坐在堂屋的竹椅上，在混浊的灯光下缝补。我说，嫂子，明天我要走了。杜嫂子说，你这一走，也就走了，你可要常回来走走啊，这儿是你的根啊。我说是的是的，不会忘的。杜嫂子说，外面花花绿绿，你会忘记的哦，“男人走了，女人的心就跟着走了。你腊狗哥到北平求学的那年，我像失了魂”。

我问道：你与树哥是自由恋的爱吧？杜嫂子说，不是。我说，那时都解放了啊。

杜嫂子说：“哎！你腊狗哥死后，我在家守了他两年孝。我不能因他一走我就赶忙嫁人，我守了两年，我的姐姐在汉口肉联工作，她要来接我，我不知为什么要去与婆婆商量。婆婆虽说对不起我，但心眼不坏。婆婆坐在我的床边，知道我动心了，流着泪劝我不走，劝我就在附近找一个男人，说：‘好孬你昌志是我周家的女儿，媳妇，有个照应，娘要天天看着你，看见了你，就等于是看见了腊狗。你这一走，就断了娘的望，你要知娘的心思，娘不是不同意你弄人，娘是想你不要离开娘，’我想婆婆说的也有道理，但村里没有合适的。婆婆说：‘西头屋里的昌树，虽说人矮一点，但实在，勤快，心眼又好，我觉得合适，庄户人图什么，不就是图过日子？城市好什么好，如果碰上一个花心男人，有苦你受的’。我想也是的，我现在不是姑娘家，也没有什么条件，昌树又是没结过婚的。我对婆婆说，这事我得想想”。

“过了几天，一个半夜，我被一阵鞭炮惊醒，接着就是人声沸腾，喝五唤六，湾子里的几个男人，脸上涂着锅底的黑烟，举着火把，来到家里抢亲。我被脱得精光，一丝不挂，赤条条地被卷入晒棉花的竹帘。那几个男人，扛着我在湾子里周游走了一圈，然后把我扔到这屋里。”

“第二天天刚亮，我打了个包袱，带着换洗的衣服，坐在东边荒岭的田埂上哭，这是我经常送腊狗哥出远门的老地方。我哭了很久很久，准备离开这儿，到省城去找我姐姐。你树哥寻到我，‘扑通’给我跪下，我的心就软了。”

似水流年，往事如烟。许多年后，我在桂子山毕业又到北方求学，接着就是参加工作，尽管我远出家门，但我时常梦幻萦绕周家湾故土。

杜嫂子曾到我们家来过。一次是我们结婚不久。回去后说再也不去了，杜嫂子说我们对她什么都好，就是我们家的饭碗太小，“弟媳妇给我盛了六次饭，不好意思再让盛饭了”。后来她还是来了一次，是陪伴姑母一道来的。那是听说我的孩儿出了车祸，险些丢了人命。她们不知是从哪儿得知的信息，七十高龄的老姑母骑在牛背上，杜嫂子牵着牛绳，走了十几里山路，又搭车，又赶船。让我的夫人感动了好长一段时间。

杜嫂子虽说到我家只有两次，但大槐桥时不时与我们走动联系，传递两个家庭的信息。说起这大槐桥，姑母曾经常对我说，像你腊狗子哥哥，一个模型里倒出来的。我曾听人讲，女人怀孕，思念着那心仪的人，肚子里的胎儿，就随着她的思念雕塑出来。我不知这话可信度究竟有多大，但事实就是如此。