乾塘荷花处处开

李上池

乾塘地处鉴江下游，三面环海，长夏无冬，雨水充沛，日照充足，土壤疏松肥沃，优越的自然环境特别适宜种荷，素有“荷乡”的美誉。

荷花盛开时，乾塘的山坡、田野，处处披上绿装，雪白、粉红的莲花风姿绰约，竞相吐艳，送来缕缕清香，沁人肺腑，好一幅迷人的荷塘景色。

荷花栽培品种很多，按照用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。乾塘人种荷大都是藕莲，藕莲具有很高的经济价值，同时具有观赏价值。

乾塘人高度重视荷花产业，把种荷作为发展农业特色经济、丰富菜篮子工程的大事来抓，推进藕莲种植基地化、产业化，发展了三合、南寨、沙城、三片、大仁堂等莲藕生产基地，涌现出种荷致富、出门见荷的“荷花村”。

每到收获季节，乾塘镇一天能挖出莲藕3-5万吨。茂名、阳江、湛江市区等地的客商慕名而至，每天几十辆货车排队收藕，藕农忙个不停，乐开了花。一株株饱满靓亮的莲藕挖掘出来，冲洗、过磅、装车，荷田成了莲藕交易的场所，呈现出圩市般热闹繁忙的景象。

乾塘人种荷结出了丰硕成果。村民富了，幢幢楼房拔地而起。每到荷花村采访，问起村民的生活情况，村民们无不以“种荷莲好”来概括。种荷的家庭只要有三几亩荷田，生活就无忧无虑，实现了小康，并奔向富裕。

荷花业壮大了农村集体经济，催生了一条条富裕美丽的新农村。荷花村的村村巷巷几乎都硬底化，兴建了文化楼、环村公路、安装了自来水，村民现代化生活用品应有尽有。

为扩大种荷规模，乾塘人大胆地把荷花引种到坡地上。坡地种荷，刚开始人们普遍怀疑，认为是天方夜谭，不可能实现的事。带着疑问口气的人无不说，荷花不是历来种在水田或泥塘里吗？“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”是啥意思？

乾塘人百折不挠，经过多次试验，培育良种，坡地种荷最后成功了。实践证明，在坡地上种荷，只要保持一定的水量灌溉，荷花长势更好，莲藕产量更高质量更优，比水田种植更赚钱。坡地种荷成功后，乾塘种荷规模迅速扩大，种植面积成倍地增加。

乾塘莲藕肉质脆嫩、粉多、香味浓郁，是远近闻名的优质农产品，已注册了统一的商标品牌。乾塘莲藕相继被评为湛江市“十大生态农业示范区”、无公害农产品产地认证。

推进莲藕的深加工，提高莲藕附加值，促进莲藕产业转型升级，实现跨越式发展。乾塘人投资建设了一系列莲藕加工生产线，生产藕糖、藕粉、藕片、莲藕粉丝等，产品逐步销往全国市场，出口日本、东南亚等国际市场。

荷花全身是宝。莲子为珍贵食品，莲藕是很好的蔬菜和蜜饯果品。《本草纲目》记载，荷花、莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等均可药用。莲藕营养丰富，富含铁、钙、维生素等元素，有补益气血、增强人体免疫力的作用，中医称其：“主补中养神，益气力”。

荷花，又名莲花、水芙蓉、玉环等，有“六月花神”的雅号。荷花以圣洁闻名，是真善美的化身，她的品格为人们称颂。

荷花花大色艳，有白、青、红、紫、黄五色，称为“五种天华”。白荷花，洁白无瑕，一尘不染。中国古代民间有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。人们常常用莲开并蒂作为好事成双或夫妻恩爱的吉祥语。1985年，荷花被评为我国十大名花之一。

乾塘人继续扩种藕莲、发展子莲和花莲，以荷花文化为主题，打造休闲农庄，发展旅游业。藕莲供应市场，丰富菜篮子；子莲供游人采摘；花莲供游人欣赏，形成富有地方特色的荷花产业体系。荷花娇艳醉游人，“乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”，乾塘荷塘将成为生态旅游的重要景点，名副其实的赏荷胜地。

“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”南宋诗人杨万里吟咏西湖荷塘景色的名句家喻户晓。如今，这名句可用来描写乾塘荷塘。乾塘荷花绵延不断，壮观、美艳，她的秀丽景色对于当年的西湖荷景来说，有过之而无不及。

荷花盛开季节，来乾塘赏荷的人络绎不绝，乡村小道，车水马龙。每年在万亩荷塘基地举行的“乾塘荷花旅游文化节”，盛况空前，闻名遐迩。