季本勇
网站用户
第一部 开垦
一
很多年后，每当王三水听着王二毛回忆起凤凰村的往昔，那片无边无际的野草荡总是最先浮现在他的脑海里。那是一个宛如世外桃源的地方，在他小时候，凤凰村还未被开垦，他们一家靠着那片野草荡，过着一种外人难以理解的自在生活。那时候，王家的三兄弟——王一耕、王一团和老三，谁也没有想到，一场巨大的改变即将来临，而这一切，都要从1970年说起……
凤凰村在六十年前是野草荡，这在历代县志中都有记载。沿着县城向北二十里，沿着颠簸不平的公路走来，公路西是掘苴河，东边就是野草荡。
在高高的公路上一眼望去是无边的野草，有苗条细长、茎比红草稍细、圆形实心的穫莛，它的茎秆表面光滑，在微风中轻轻摇曳，似是身姿婀娜的舞者。杆圆、空心且长得比树还高、节子长叶子稀的芦柴，那芦柴的茎杆呈青绿色，每一节都像是岁月留下的印记，顶部的芦花在风中飘散，像是给天空洒下一片片洁白的雪花，那样子像在高处俯瞰群雄一般屹立；扁状的叶片在秋天抽穗，长成花絮的蒲草能和芦柴比高，蒲草的花絮柔软而蓬松，如同棉花一般，在阳光下闪烁着柔和的光泽；外表像芦苇，但茎比它矮的乌荻，乌荻的茎部有着独特的纹理，颜色比芦苇更深一些，叶子也更加宽厚，坚韧地生长在这片草荡之中；还有无数叶片的茅草，茅草的叶片细长而锋利，边缘有着细小的锯齿，密密麻麻地簇拥在一起。
在这繁茂的野草荡里，昆虫们是这里的精灵。五彩斑斓的蝴蝶在花丛中翩翩起舞，它们的翅膀像是精心绘制的画卷，有橙黑相间的花纹，也有蓝白交错的图案，每一次扇动翅膀都带起一阵轻柔的微风。勤劳的蜜蜂在花蕊间忙碌着，它们毛茸茸的身体上沾满了花粉，嗡嗡的振翅声仿佛是这片草荡的背景音乐。还有那灵动的蜻蜓，透明的翅膀在阳光下闪烁着五彩光芒，它们时而悬停在空中，时而快速掠过水面，追捕着那些细小的蚊虫。草丛里，绿色的蚂蚱在草叶间蹦跳，它们的后腿强劲有力，一蹬就能跃出老远，稍不注意就消失在茫茫的绿色之中。蛐蛐儿隐藏在草根处，不时发出清脆的鸣叫，像是在演奏一场盛大的音乐会，此起彼伏的声音交织在这片寂静又充满生机的野草荡中。
野兔则是这片野草荡中的神秘居民。它们常常隐匿在草丛深处，那与野草颜色相近的皮毛是它们最好的伪装。偶尔，一只野兔会从茅草的掩护下探出脑袋，警惕地竖着长长的耳朵，黑豆般的眼睛机灵地转动着，观察着周围的动静。一旦察觉到危险，它们那强壮有力的后腿猛地一蹬，整个身体便如离弦之箭般在草丛中穿梭，带起一阵轻微的沙沙声，眨眼间就消失得无影无踪，只留下微微晃动的野草，仿佛它们从未出现过一样。
野鸡也是这野草荡中不可忽视的存在。雄野鸡有着华丽无比的羽毛，五彩的色泽在阳光下熠熠生辉，像是披着一件绚烂的锦袍。它们的尾巴修长而美丽，尾羽上那斑斓的色彩如同天边的晚霞，随着它们的走动和跳跃，尾巴微微晃动，折射出迷人的光芒。它们时而在草丛中悠闲地踱步，用尖嘴啄食着草籽和昆虫，时而振翅高飞，翅膀扇动的呼呼声打破了空气的宁静，在低空盘旋一圈后又轻盈地落在不远处的草丛中。雌野鸡的羽毛则相对暗淡，多是棕褐色为主，这种保护色让它们在草丛中更不容易被发现，它们安静地守护着自己的领地，带着一群毛茸茸的小野鸡在草荡里觅食，小野鸡们叽叽喳喳地叫着，欢快地追逐着草间的飞虫，为这片野草荡增添了几分活泼的气息。这些野草，粗细不一，有的细长，叶子有扁圆、有长圆、有尖角，这些杂草丛生，错综复杂地掺和在一起，远望去是一片稠密的绿色，近看这片绿就稠稀不一、深浅不同。
在这片如世外桃源般宁静的土地上，小鸟在蓝天翱翔、盘旋，偶尔栖息于草叶之间。鱼在浅滩悠然自得地游弋，阳光斑驳地洒在密匝匝的杂草上。时光仿佛在这里停滞，一切都被杂草所笼罩，唯有偶尔传来的鸟叫声打破这份寂静。
此地名为凤凰村，相传古时凤凰曾在此停留，故而得名。据资料记载，凤凰有着五彩斑斓的翅膀和修长的脖颈，在夕阳的余晖下，它鸿前麟后、蛇颈鱼尾、鹳颡鸳思、龙文虎背、燕颔鸡喙、五色备举，引颈高歌，那嘹亮的歌声在山谷间久久回荡。此后，这片土地渐渐呈现出凤凰的形状，一块数亩大的高沙地宛如一只凤凰伏于草滩之上，它头朝黄海，尾向掘港，双翅舒展，于是人们便将这里称作凤凰村。
凤凰村的原住民中，王家三兄弟的故事颇具传奇色彩。老大王一耕年逾五十，妻子是李维英，两人育有一子王二毛，还抱养了李维英的侄女，而这个侄女后来嫁给了老二王一团的儿子王二法。老三则是倒插门，但孙子依旧改姓王，认祖归宗。
原住民们靠水吃水，大多以打鱼为生。清晨，王一耕兄弟三人划着船缓缓驶入草荡。草荡里满是野草，它们形态各异，高低错落，宛如一幅生动的自然画卷。王一耕用力撑着船，这舢板船头尖尖的，但在这水草丰茂的地方行速缓慢，水波拍打着船舷，水草擦过船身，由此可知水并不深。
夏日的阳光被野草层层阻拦，草丛中格外凉爽。苍蝇在四周嗡嗡作响，蠓虫也在飞舞。不远处，荷花盛开，荷叶宛如一只只巨大的手掌托着娇艳的花朵，蜻蜓在花间轻盈地穿梭，五彩的蝴蝶被馥郁的花香吸引，翩翩起舞。兄弟三人继续驾船前行，蝉鸣阵阵，王一耕索性赤着上身，准备撒网。他之所以这样做，是因为看到浅滩处鱼儿颇多，甚至有鲤鱼不时跃出水面。他将网撒下后，网缓缓下沉，他便轻轻地移动丝网，眼睛紧紧盯着水面的动静。这网并不大，边缘缀着铁坠，防止网浮起来。此时，三兄弟悠闲地抽着烟，盘腿坐在船头。一只白额燕鸥展开双翅，它除了额头是黑色的，全身雪白，嘴又尖又长，它先是站在芦柴上俯瞰水面，而后突然扎入水中。不一会儿，一只老鹰也飞过来扎入水里，然而兄弟三人的目光丝毫未被吸引，依旧专心致志地收网。
王一耕喜欢讲故事，白色燕鸥说：“天上为我最大！"哪晓得老鹰啄他背脊，白色燕鸥回头一看，急忙垂下头说："舅舅来了！"这故事传下去，人们不叫他王一耕，叫他老鹰了，那意思拍屋的我为大！
天蓝蓝，水苍苍，草茫茫，王一耕目送鸟儿飞走。刚才还在眼前的鸟儿，这会儿却没了踪影。他轻轻拉起渔网，原本沉在滩底的网斗渐渐浮出水面。王一耕不敢用力，生怕惊走了鱼儿。随着渔网不断收拢，原本浮在水面上的浮子看不见了，挂在小网上的铁铊也没了踪迹。这网本不重，可像天女散花般铺开后，现在收起来感觉重了许多。打开中舱的盖子，舱里已满是水。渔网一节一节被拉上来，只见鲤鱼在网里跳动、挣扎，还有螃蟹在吐着泡泡，十条腿在网上攀爬。罗鱼、支丁、白条、白浪、激扣、浪丁、鲍鱼、催浪、长花、空浪、罗呼（这些可能是当地特有的鱼类名称）等各式各样的鱼都被聚到了网角。把手伸进网里抓鱼，因为网里有各种叶子和杂物与鱼混在一起，得仔细挑选。鱼儿在手中跳跃挣扎，鱼鳞滑溜溜的，得用两只手才能抓住，然后往中舱一抛，鱼一入水，又活灵活现地游起来。这样，第二天就可以去苴镇卖鱼了。
那些装着草的船因体积太大而进不了滩，割草的人一大早就上了船，船实在走不动，就跳下船进入荡里。遇到大鱼就用鱼叉叉，遇到小鱼就用舀网捞，放上诱饵，一舀一个准，第二天便到苴镇摆摊售卖。这里的野草也是好东西，荻茎可以做铺屋顶的片子，和稻草掺和在一起做屋顶，能十年不用修缮，也就是屋顶不会漏水。河边停了好些船，有人来割荻草，也有人割芦柴。有时候几条木船停靠在滩边，人们收起纤绳，顾不上脚下一泓泓的水。水浅时大船进不来，人们只得赤脚跳下船。夏天水有些温热，冬天水冰凉刺骨，可人们顾不了这么多，只要有草割就行。抓起镰刀割啊割，割下的草放在身后堆成一堆，再向前继续割，不但惊飞了鸟儿，连野鸡野鸭也被吓跑。脚边的螃蟹吐着泡泡慢慢爬着，干脆放下镰刀捉螃蟹。螃蟹不会游，只会爬，能遇到这么多螃蟹真是幸运。那十条爪子在沙滩上留下的痕迹变得十分凌乱且重叠。当割草人有力的大手伸过来时，螃蟹却不慌乱，也不逃跑，镇定自若。任由割草人把它放进尼龙网，也许它是想看看外面的世界，溜达一下，却没料到是进入了死亡之网。野鸡野鸭在野草地惊飞逃窜，割草人很难捉到它们呢。泥有三种，缠脚土，黑泥土，夹沙土，'割草人如遇上缠脚土，那双脚就陷进泥里难以自拔，得费尽力气才得拨出来，眼前的芦柴像墙屏一样拦住，那长长的叶子一直拖到地上，茅草见缝插针地长在芦柴的四周，像大哥与小弟般形影不离，好不容易才找到穫莛。这里的空气那样的清新，微风从芦柴的叶子上吹来，吹得芦叶轻轻地摇曳，吹得眼前一汪汪溪水起了皱波，吹得芦柴的影子在水中晃动，眼前除了草还是草，密密的像一幅移动的画卷，眼前永恒不变的是芦柴，茅草，穫莛，弄得不好会迷路，而这些割草人看着太阳走的，看太阳在哪里就知道方向，把割好的草背到船上，中午咬几口馒头继续割，看时间根据阳光在野草上的移动来判断的，太阳快落山了，不关船满不满，还是早点上船，天一暗就认不得路了，白鹭在头顶上盘旋，麻雀在叽叽喳喳地叫着，青蛙在萋萋草丛里跳着，空旷，一望无际的野草啊，这芦织障网，障网就是屋顶上放在衍条上订了椽子后的一层，障网弄好了才做屋积，后来被汪砖代替，现在呢就是用楼板了。这障网还好做前墙，三面土墙，前墙就是障网，好处是芦柴不要钱，花点功夫钱，这功夫钱是请人编织，王家兄弟三人就是做一行的，祖传的，我们这里叫拍屋匠，为什么叫拍屋呢，因为把麦杆和穫莛掺和好后一捆一捆地捆起来，再抛到屋顶上，一把一把地解开来，整齐地铺开，底下是障网，障网上刷了一层泡过水的烂泥，瓦刀摸来摸去摸平了，再把麦杆堆得有一手掌高，铺一把用拍板拍几下，等拍平了再铺。至于障网，先把芦柴捣平了，然后根据需要的尺寸剪一样长，芦柴在编织之前把上面的叶子撕掉，要在水泡上十天半月，芦柴变得柔软不再坚硬，刀把芦柴劈成两半，再木锤捶，揰扁了，就可以织了，这织是一节套一节，环环相扣，来不得一丝偷工减料，而且要扎得紧，一点缝隙也没有，要是有缝隙，障网上面泡了一层簿簿的稀泥会从缝隙里滴下来，主家一发现，工钱不给白忙活，而且一传十，十传百，就没人喊你干了，因而这扑屋匠看上去是粗活，也是细活，得保证新屋多少年不漏，那些挑泥筑泥墙的挑得满头大汗，大冷天的棉袄也热得脱，那耓耙掺泥的，耓耙舞个不停，得赶得上人家挑，那木匠刨桁条，定椽，做门窗，开始并不忙，等到四墙到顶，木匠这下忙活了，等衍条放好，传子定好，这后面就是扑屋匠的活，这是收工之作，和木匠一样，从早到晚在屋顶上不下来，但木匠却苦了，两只脚在二条传子之间跨着，定一根椽子，前跨一脚，就这样悬在屋上，别说干活，单二个脚跨一天就吃力，而扑屋匠不同了，不用肩担，不用跨椽子，首先织障网时选个遮风晒光的地方，手中的芦柴又不重，到屋顶做积时，因为铺了障网，就如平地，接地面上抛来的掺和好的小麦杆也不重，抹一层烂泥，也是接过来一桶一桶的倒，把小麦杆铺好了，用拍板拍齐，吃力了可以坐在屋顶上歇歇抽口水烟袋，这老枪是拳不离手，曲不离嘴的，当三面土墙筑牢后前墙用障网围的，围好了就上条衍，我们这儿叫上梁，王大带着二兄弟唱着富贵：
红绿布儿喜洋洋，
主家请我束缠梁，
左缠三把多富贵，
右缠三把福满堂，
你送梁来我送梁，
金梁登在玉柱上，
金梁稳坐玉柱头，
富贵荣华万年享，
万事如意大 吉祥，
恭喜主家福满堂。
唱富贵的头把就是王大了，他身材魁梧，腰粗肉圆，一脸的横肉，声音粗壮，底气足，唱富贵唱了几十年，没人比得过他，唱得个个都拍手，主家就包红包二块钱，那时候猪肉七角四分一斤，一天的工份不足一元，除了工钱之外还没人比得过他，使人羡慕不已。
2
每天一早，王家三兄弟各自背着拍板骑自行车出门。拍板是底下一块平板，上面是弓形的扶手，单手握住扶手，就能拍打麦秆。这吃饭的家伙简单，成本不高，可用起来有门道。首先是麦秆和荻茎掺和，麦秆多了，檴莛起不了作用，麦秆少了，麦秆就容易烂，比例分寸要恰到好处，这是他们兄弟三人掌握的秘诀，从不告诉别人。拍板拍打也有讲究，不能拍得深浅不一、参差不齐，这里面的窍门他们守口如瓶，毕竟这关乎他们的饭碗。
此时，太阳沐浴在习习春风中，新的一天开始了，风中传来野草的气息，带着几分清新，几分爽朗。自行车沿着河岸被纤夫踏出坑坑洼洼的小路前行，河堤上的芦柴和荡里的野草缓缓向后退去，自行车车头像醉汉般晃动，一路颠簸。老大王一耕顶着一头乱蓬蓬的头发，脸上带着些许胡茬，眼神中透着一丝慵懒，穿着一件破旧的双层绒厚褂，胸前磨破了，皮领子黑得看不见布缝，下身穿着黑灯芯绒裤子，慢悠悠地出了门。
老婆李维英带着儿媳张淑珍也忙起来了。秋天割茅草，用来打绳。等到芦柴开花，就织毛窝。每年这两项工作雷打不动。太阳白晃晃地照在大地上，照在门口的砖墙。这是三间朝南、三间朝东共六间屋，三面泥墙一面砖墙，周围散发着艾草的香味，那是艾草和茅草一起收割晾晒后的味道。婆媳两人把打草机抬了出来，婆老太李维英的头发开始夹杂着白发，额上的皱纹很深，像被牛深耕过一样，缺了牙使两腮瘪下去，眉毛浓浓的，眼睛闪闪的，一看就是见过世面的。家里家外，在她的掌管下，风风雨雨过了三十多年。，小孙子两岁，坐在箩筐里，牙牙学语，快要会跑了，孙儿都是她带大的。吃过早饭，喂了猪（这猪专吃野草，不像现在的猪专吃饲料长膘），就开始摇绳了。李维英捧着一捆晒干的茅草，在摇绳车旁边坐下。
春风习习，远处野草滩的影子在风中黑黝黝的，有高有低，仿佛在缓缓移动过来，三十多年过去了，似乎永远就那么远，飘不过来。风一会儿嘤嘤地叫，一会儿像吹哨般铃铃作响，落在地上散乱的茅草屑被风吹走了。她日复一日地重复这工作，闭着眼睛都能操作。她单手握着木柄转动，木轮转起来，像激起青色的浪花，像迸发出青色的烟霭，吱吱喳喳地响，像奏着相同的音符周而复始。这时，儿媳妇张广平站在一旁添加茅草，这茅草随着木轮的转动而减少，得不停地添加。她脸上露出与三十岁年龄不相符的天真，脸色清秀，身材瘦小，看上去弱不禁风，但实际上手脚勤快不知疲倦，像有用不完的劲。看她那瘦若鸡爪的手，青筋都露出来，要是遇到个大力气的人，拎她就像拎小鸡似的。人不可貌相，海水不可斗量。她弯下腰，把茅草绳一卷一卷卷起来、捆绑好，绳子很厚，得整个手臂伸过去才能抱住。她把捆好的绳捧到垛下，轻轻一抛，就把成捆的茅草绳抛到垛上。她擦了擦额上的汗，大口喝了两口水，继续把茅草塞到绳床上。
鸡放出来后，门前场上有好多鸡屎，而且看样子还在增加，因为主人一心搓绳，还没顾得上铲掉。鸡在场地上溜达，转了几圈，然后对菜园产生了兴趣。张淑珍差点抓上鸡屎，那鸡屎还赤裸裸地留在场上。张淑珍一面假装生气地吼道：“到处拉屎，不如打死你，臭烘烘的。”但她只是嘴上说说，心里可舍不得，鸡蛋全家吃不完，还能卖钱呢。这鸡放养到处找食，不用喂，鸭子也不用喂，把笼门一开，鸭子就摇摇摆摆地直奔草荡，一边走一边呱呱地叫，仿佛唱歌一样，但鸭子就会这一种“歌”，所以永远重复着。看到水，鸭子就像看到救星一样，扑通一声跳进去，悠闲自在地游着，到晚上鸭子自己会回来，所以不用担心鸭屎，鸡屎就不同了，鸡可不管不顾，真让人头疼。张淑珍一面铲鸡屎，一面恶狠狠地说着。这时候太阳渐渐西斜，照在背上有点发烫，不再是暖和的感觉了，于是婆媳俩把编绳机往屋前的阴凉处挪，两个人一人拎一边。小孙子莫名其妙地一个人笑着，难道是看到爬在前墙（墙上掉落着砖屑）上的蚂蚁像搬家似的忙碌？那些黑色的小点在砖缝里上下爬动，密密麻麻，缓缓移动，像千军万马一样跃动着，不知疲倦地奔走，那密密麻麻的黑点挤在一起，在朝东屋的前墙是泥墙，紧贴着泥墙是一排金针，金针的花还没开，这时显得十分翠绿，蜜蜂在金针的绿叶上飞来飞去，一会儿飞到泥墙……
蜜蜂在金针的绿叶上飞来飞去，一会儿飞到泥墙上的洞里，那是蜜蜂在泥墙筑的巢。现在蚂蚁从墙脚爬到泥墙上，像飘落着无数个黑点，散落在这褐色的墙上，然后各自寻找自己栖息的巢。所谓的巢，就是泥墙上的小洞，不仔细看是看不出来的。三动在摇篮车里挥舞着小手，看样子他是想捉蚂蚁，不耐烦地挪动着脚，偏偏摇篮车拦着使他动不了身，他心里一急，急得嘤嘤地哭了，甚至急得尿了出来。大四岁的三运看到三动的心思，见他眼睛直盯着蚂蚁，哇哇地叫着，就赶紧抓来几只蚂蚁放在摇篮车上，三动小手一抓，马上就不哭了，还会心地笑了。
这茅草晒干了，还要在水里泡，直到软绵绵的才好打绳，这样的绳比稻草绳结实。以前生产队收绳，稻草、麦秆、棉花秆、蚕豆秆都堆在大场外面堆成草垛，风吹日晒，草垛需要绳加固扣紧，茅草绳因为更结实，成了抢手货，不用送过去，生产队直接派人用独轮车来装了运回去，这绳就像十八岁的姑娘不愁嫁。现在木轮吱啦吱啦地响，仿佛老牛拉磨发出的滋滋声，叶屑在风中飞舞，落在肩上、头发上、屋门口的大场上，像没头的苍蝇乱撞，甚至落到嘴唇边，让人不得不呸呸地吐口水。茅草绳像刚出笼的鸡，一圈一圈地从齿轮上下来，活蹦乱跳的，又像游动的蛇。张广平摇柄的手发麻了，她缓缓地站起身，甩了甩右手，又捶了捶发酸的腰，在场上走了几步。岁月不饶人啊，老了，以前编绳可没这种感觉，想到这儿她苦笑了一下。在这秋风飒飒的九月，风吹乱了她的刘海，田埂上的冬瓜叶子、番茄叶子、豇豆叶子被鸡啄得像锯口一样，叶子已经卷曲发枯了。眺望远方，那野草滩不再是黑乎乎的一片，而是有棱有角的绿，绿得那样深沉，有的挺拔高耸，有的低垂着，仿佛在喃喃自语，它们相互挤着、跳着，那模样像是要争先恐后地把自己的翠绿展示给人看。那芦柴的四周被野草簇拥着，野藤干脆爬到芦柴上缠绕起来。风中传来野草的气息、河水的气息，和场上的茅草味混合在一起了。她搓了搓手，这双手因为长期拿茅草，手指都被染了色，手掌磨起了泡。她揉了揉眼睛，睫毛垂着，眼睛痒痒的，像是有东西在刺眼睛。
儿媳李维英收拾着家什，打扫门口的地。她弯下腰，屁股撅起来，用扫帚扫一扫，灰尘就飞扬起来，她赶紧扫进畚箕里。她解开裹在头上的毛巾，掸了掸上面的茅草屑，解下来放在小木凳上。她走进厨房，用茅草把铁锅刷了几下洗干净，把脏水倒进猪食桶里，把青叶上的枯斑撕掉，把番茄洗了一遍后就淘米，把米舀进铝锅里。这铝锅的柄断了，还瘪了一块。她坐到砖砌的灶后，抓一把茅草，划一根火柴点燃，红红的火苗开始窜起来，她急忙把茅草塞进灶膛里。李维英大步流星地回来，把菜油倒进铁锅里，油在铁锅里滋滋地响，炒菜的铁锅和煮饭的铝锅同时烧着。
整个上午，三动都很乖，有蚂蚁玩，他就安静了。他好像和蚂蚁特别有缘，只要有蚂蚁玩，他就不闹了。大四岁的三运拿着毛巾擦三动的嘴，因为三动要出牙，嘴角流口水。三动看到门前菜畦里有蝴蝶……那两个色彩斑斓的翅膀一扇一扇，逗是好看，三运急起直追，时而踮起脚跳跃，时而蹲下来，这蝴蝶仿佛故意和他捉迷藏，时上时下地飞舞，眼看着到了跟前，手一拍却飞走了，捉来捉去捉不不到，三运气恼啊，捉不到蝴蝶没得给弟弟玩了。玩了一上午的蚂蚁，再不换点新花样，怕又要不耐烦哭了，捉不到蝴蝶他显得非常失落，气呼呼地走进这大门朝东的厨房，屋里烟雾缭绕，弥漫着油菜的香味，张淑珍把芦柴杆一掰，拆断了塞进灶堂三动把蚂蚁全捏死了，没的玩就急得哇哇大哭，眼泪都流下来了。妈妈说‘乖，一会儿妈来喂饭。’可三动听不懂。”只顾哭，手乱抓，小脚踢着篮车，本来安安份份了半天，现在闹起来，看来要睡觉了，没有捉到蝴蝶，三动显得尴尬，他有点束手无策，眨巴着眼睛，皱了皱眉纹，露出一付与年龄不相符的老成。"别哭，哥在这儿，哥陪你，刚才没捉到蝴蝶，要是捉到了就好给弟弟玩了，弟弟也不会闹了，他的脸上充满自责，不得不摇着篮车，但三动还是不满足还是哭，无奈之下张淑珍只得掸了掸篮格子粗布褂上的灰尘，搓了搓手，抱着三动向堂屋里走去，一边走一边拍着他的小肚，这一抱三动安份了，这堂屋是二间卧室中间是堂房，后墙中间贴着毛主席画像，一旁的大海航行靠舵手的宣传画，一旁是毛主席到安源的宣传画，广播响着，正在播放样板戏《红灯记》，尬山在说："老朋友。"画下面是粮柜，粮柜盖上放着毛主席的石雕像，旁边是一个大相框，相框里放着毛主席像章，粮柜后面放着八仙桌，和粮柜一样由于长期不用而布满灰尘。睡会吧，妈妈吃好了，还要做事。"说着解开怀，给三动喂奶。轻轻地拍着三动，开始三动那双小手舞动，渐渐的睡着不动了，跨上踏步把他放在木床上。
外面传来说话声，走到门外一看，二婶于远珍带着媳妇也是她的小姑王知莲来了，二婶手里拿瓢，她看上去个子不高，那是因为腰驼了，看上去不是腿先跨步，而是脖倾斜着朝前先走的，这一比王知莲的个子就高，二个人的个子不一样高，她扛着一袋玉米来，玉米袋在她肩上晃动。她哎好哎好地打着号子，张淑珍晓得两家邻居，相距不远，要不扛在肩上没这么轻松，俗话说远路没重担，听到脚步，正在收拾碗筷抹桌子的李淑珍也走过门，接过王知莲肩上的玉米。王知莲喊了一声：""妈！"
"磨玉米彩啊！”李维英笑着说。她把袋子放下来说'歇会，再去磨，反正四个人磨，快。”说着往堂屋领。
"二婶，喝茶，吃中饭了吗？‘’张淑珍递过大碗， "三动呢？"于远珍喝着茶问！
"睡了！"张淑珍回说。
"我看看去，这三动挺好玩的，我不惊醒他。"说着往放着两张床的东房走，三运喜欢姑姑，往她怀里钻，大了抱不动了，幸亏抱不几步就放在踏板上，三动睡着流痰，王知莲看着笑了笑，伸着瘦长的手轻轻地摸着三动的小脸蛋：`睡都睡着这么甜，这小家伙会说话，将来一定是情种。“说着屋里人唏唏地笑。
“哥还是那么晚回来？回来啥也不做”王知莲问。
"是啊，二十多里，来回四十多里骑自行车也挺苦的，这路不好走，上班又辛苦，回来就别让他干活了。！”没想到嫂子会这么说，哥哥就是甩大袖子，哥哥就是懒，在厂里当个临时工，挣不了几个钱。“王知莲说。
"跟在他父亲后面他又拍不起屋，还不如到厂里去。不关他，自己能养活自己就不错了。还不如回来跟着爸爸做事。"嫂子摆摆手，苦笑着说。"二团有信来吗？这当兵去不知啥时候能退伍回来。"
"来信了，说在部队里天天训练了学毛选，还弄了积极分子。"
"那好啊。“
"还入党了呢！前天来信说。“
聊着聊着，她们又到堂房，石磨放在门西边，于远珍拿条帚把刷着石磨槽，把陈旧玉米屑子扫进瓢里，看来这磨好些日子没用，沾着灰尘，爬着蜘蛛网，李维英铲着地上的鸡屎，铲到畚箕里。三个人推起石磨，这石磨圆圆的，中间有圆圆的心子，先把盛在瓢里的玉米籽放在中心，随着石磨转起来，玉米籽蹦蹦跳跳地掉进两块石磨中间，让石磨转动摩成粉末，李维英只手把瓢里的玉米倒进石磨中间的槽，只手拿着条帚把把磨好的玉米彩扫进木桶，这木桶放在槽的出口处，玉米彩就沿着槽顺势流下来，但还有顽固分子不随流，阻塞了道，只得用条帚把扫进出口，石磨吱吱地响，像放闷屁一般，三个人弓着腰，使劲地摧着木柄，这木柄是一个叉字形，先拉后摧，周而复始地围着石磨打圈儿，一圈一圈地走下去，走来走去是王二麻子上海安，还是在原来的地方，你越用力这磨越不听活，像懒牛一样懒洋洋的不愿动弹，得用巧力，就是三个人一起发力，俗话说是拧成一股绳，一起向前，一起向后，如果不一致，有可能石磨就拉不动，而他们一起磨了几年，相互熟悉了，就像舞蹈一样有了一致性了，向前，一致向前，向后一致向后，三个人的劲合在一起，拧成一股劲，石磨只得低头了，玉米被一点一点地压碎，压得从转动的石磨里流出到石槽上。在平常，他们的脚步神态是凑不到一起的，李维英显得老成有城府，做事看上去不急不紧，但她的韧性大，别人吃力了，做不动了，她还照样做，比如割草，开始她割不过人，掉在后面，别人弯腰酸了，垂腰站直了歇歇，喝点水，她还在割，她就像添了油的机器，忙得停不下来，她割得越来越在前面了，后面割下的草堆得越多了，这时候原本割在前面的于远珍就甘拜下风了，本来割在她前面的，偏偏这腰不争气，又酸又疼，关键时刻丢链子，不是技不如人，而是身体不如人，饭吃不人过是肚量，无所谓，干活干不人过，就气恼，好在二家人恰如一家人，谁也不计较，这时候主力军就换上了。"二婶，你歇会儿，我来。"张淑珍拿着镰刀来割，金秋十月，野花盛开着五颜六色的花，不成规则地排成，显得那样的灿烂多姿，习习私风像伸出无数双巨大的手，摘着树叶，散落下来，那密匝匝的野草挂着树叶，那草滩的河面上飘着树叶，风中传递着成熟的气息，传来桂花的芬香，那黄黄的桂花挂在桂花树的枝上，风一吹就像粉末一样散落，散落得连这茅草不但散发着臭巴巴的烂泥味，更散发着桂花的香味，这香味在随风弥漫着，眼前除了桂花的香味再也没有别的味了，以至于张淑珍的头发上也有桂花，别看她瘦条条的，屁能打得躺，谁也看不出她干得快，正因为瘦她干活才敏捷，像猴子般跳上跳下，骨瘦如柴，弱不禁风，块头又小，偏偏这些茅草到她面前格外的听话，现在像割稻一样抓一把地割，割好再向前跨一步，遇上沙土还好，要是遇上黏土，也就是缠脚土，那就麻烦了，脚不但有可能塌进去，那土还黏在脚上，跨步不但要带上泥，还要使劲地拨腿，这割的速度就慢下来，仿佛一个人掉进缸里跳上跳下地双手紧抓着缸口跨出来，天为帐幔，地为席，这茅草就是专用来做席的，还好用来和芦柴花一起做毛窝，所谓的毛窝就是冬天穿的鞋子，厚而且笨重，老师老师你别怪，我穿的毛窝跑不快，由于是用了芦柴花掺和在毛草绳用，虽然笨重穿在脚上却不笨重，外面套上塑料纸，可以在雪地里行走自由不打滑，可以狂奔，可以跳跃，每穿上新毛窝就像过年一样快乐，瞧，那芦柴花还新的，新的有点白，这芦柴花和茅草交叉穿插像织网一般，别看这鞋不大，花的功夫非常细，不但要一把一把地穿过去，还要穿得结结实实，一点空隙也不能留，那么粗的针，一针一针地穿过去，拉了又拉，拖紧了再拖，一点空隙也不留，这毛窝穿在脚上轻妙而不重。
磨玉米啊，磨子啊，你快点转啊，一前一后，前仰后趄，就像舞踏一样，做着单一的动作，就像过山车一样，往前推，整个身子就倾斜向前，三双手一致如一地推，到头后再朝后拉，一前一后，张弛有度。"听说了吗？南边的黄家荡草荡要开垦啊！听说是二十一团来的，部队啊！”王知莲说。
"没事的，反正开垦不到我们这儿！”张淑珍说。“这草荡一整理，就剩下我们这儿了，物以稀为贵，以后咱们这儿的茅草绳茅窝就涨价了，就好卖了。"于远珍说。
“我别的不担心就怕我们这儿也要开荒，到时候咱们这儿的茅草也没了！李维英说。
这样的生活在一九七0年打破，南边比这里更靠县城的耿家荡被二十一团开垦成功，全县就剩下这最后一块草地，终于要开垦攻坚了。王一耕做梦也没想到他端了大半饭碗，说没就没了，多后年，头发花白年老体衰脚步酬跚跚的他摇头说：跟不上时代了。"想当年他可是方圆几十里最好的拍屋匠。
3
天上的神灵，地上的精灵啊！显灵显灵，天灵灵地灵灵。"李维英饭吃得好好的，突然筷子一放，两眼像死鱼的眼睛一样翻白眼，浑身发抖，不由自主地控制不了，脸抽搐。弄得桌上惊慌失措地站起来，急忙扶住她，生怕她跌倒，没想到王一耕笑了笑："没事的，老亦上了身。"王二毛一下子紧张起来，赶紧把门关上，万一被人发现告密，封建迷信是要抓坐牢的，他的心一下子悬到喉咙口，怕怕失失地朝妈妈摆摆手，但妈妈根本不关，依然我行我素地怪声哼哼，一字三调，拖很长，就像唱歌的长调音，两个小孩不知怎了，一人一个拉着奶奶的手，老爷上身，连李维英自己也麻木，根本不知道自己现在啥样子。
“开天劈地，盘古开天，辟我茹蒹，天茫茫，地苍苍，我来了，烦请土地爷转告诸位草神，这里要开耕种食，不长草了，人心不古，不毛之地没人要。请你安儿移步，不要弄出乱子来！”说得李维英牙齿打颤，额上冒着豆大的汗，脸色苍白得没一点血色。
天上的神仙，地上的神仙，草里的神仙，河里的神仙，急急如漱漱，大帝令牌在此，赶紧速离。'李维英的手挥舞，那样子像拿着令牌似的。
这可怎办啊？刚才吃饭时还好好的，王二毛记得好几年前母亲也这样发过，当时他少年气盛，硬拖着妈妈走，坐得好好发这神经，走就是，被他父亲王一耕喝止："老爷上身，没事的。“破四旧了，这病没发也就逃过一劫。
熬过很长时间，对这家人来说实在太漫长了，这大路口上万一有人走过来怎办？真让人提心吊胆，心提到嗓子口，生怕外面传来笃笃的脚步声，抑或传来低沉的说话声，会把他们吓嗦。求求你了，快点结束啊，天空中乌云密布，黑鸦邪的云摧枯拉朽地飘来，外面一片添黑，雨啊，你快点来吧，雨一下就没人走了，这令人陶醉的夜晚，被李维英一闹，美好的心情就没有了。
"怎么样？神仙怎说的？"王一耕不放心地问，他一脸的担忧，脸上充满困惑和不解，好端端的草荡说没就没，他气呼呼地咕了一口酒，这扑屋用的莛啊，这做毛窝的芦柴花啊，这搓绳的茅草啊，？想着想着长叹了一口气，王二毛最气恼，本来他在厂里干得好，因为是临时工，被叫回来开垦，本地人本来就不够，怎能放出去，他张开嘴，上嘴唇和下嘴唇扭动，却发不出来，伸出去扶母亲的缩回来，现在母亲坐得好好的，不会跌的，不得不把手搭在自己的胸前，满脸惆怅地问："妈，你是怎了？"
但是并不答理他，像换了一个人似的，说话的口气也变声了，变得粗壮，声调是长亨，像唱戏一样，就是被烟囱里的烟呛了似的咳嗽，像一个梦游的人，对眼前的一切自己也不知道。那扭变的脸，那时而狂啸，时而低吟，两眼时而无神紧闲，时而怒睁，桌子一拍，发起脾气来。桌上还没来得及收拾的碗被拍得跳起来，可见力气之大。"奶奶！“两个小孩伏在她怀里，一边一个，这是她最喜欢的孙子，但现在却反常，根本不去答理，好像不存在似的，当空气一般。
快要下雨了，外面风嘤嘤叫着，仿佛要把门前的槐树连根拔起，把芦柴吹弯了腰，本来挺直的，现成了驼子，树叶子像天女散花般散落一地，被狂风吹卷着从草荡直奔这屋了，蝉的叫声在这风中显得格外的孤单了，被急促的风声吞噬。
汗流浃背，满额头上都是汗，突然，浑身抖动的李维英长舒了一口气，猛地一惊，仿佛从睡梦中惊醒，惊魂未定地眨巴着眼睛，一脸的迷惑，不解地问："我这是在哪？"
这一问把王二毛问得懵逼了："妈，你这是在家吃晚饭啊。”
但是李维英直摇头，刚才的一切使她精神恍惚，啥也记不起来。恍惚得她直晃脑袋，抓搔着头发，头发也被抓乱了，头发变得蓬乱。
王一耕失望了。本来他想问问神仙怎说，可她啥也记不得了，这个死老太婆，这不是添乱吗？他脸上露出焦急的神色，暗红的煤油灯在风中一闪一闪，风是从泥墙的缝里，从门隙里，从窗格的隙里，从屋顶的烂障网里透过来，一阵凉意扑面而来，但还是凉不了王一耕心中的火热，祖祖辈辈流传下的草滩说没就没了，他心里有一种说不出来的难受，这草到他这一辈就断根了。但他说不出口，那是反党反社会主义的，党决定的事就要办的，他不敢流露出一点不满。
门被风吹得吱吱声，窗被风吹哐哐作响，芦柴花白絮絮的，茅草那尖尖的草是那样青嫩，仿佛在默默地诉说着什么，那树的果子是野梨，野桃，野枣，散落在草上，散落在河面上，红的，青的，开着各式各样的花，五颜六色，各抱神姿，这些花的清香使睡梦中的王一耕匝了匝了嘴唇，感觉到一种淡淡的甜意，醉酒后打着鼾声，王一耕在梦中见到这一片草滩上，看到那婆娑起舞的芦柴，那颀长叶子仿佛在久久地等待他，河水滔滔，小船潺潺地行着，王一耕，告诉你，这里将是绿油油的稻田和银光闪闪的麦田，在这伸手不见五指的黑暗中，有一种久违、亲切又陌生的声音在他耳边回荡，仿佛在轻轻地呼喊着他，他四处张望却看不到人，他右手搔了搔散乱的头发，抹了一下胳腮胡子，天空，大地，草滩，芳草萋萋，在他的梦里连在一起了，老大啊，王老大，王老鸦，王拍匠，天上为鸟你最大啊，你给我拿个主张啊，，，大雨滂沱，雨像千条丝万条纱地从天下瓢下来，敲得屋顶像敲面盆似的咚咚咚作响，发出水缸爆裂的声音，雨中传来莺燕凄厉的叫声，传来猪啃圈的声音，传来草的气息。在草与草之间。有一种声音呼喊着他：王老大，王老大，他赤脚走过去，踏得芨芨野草吱呀呀呀作响，跨过缺口，涉过浅浅的河滩，花香鸟语，不是桂花的香味，但分明有一种叫不出来的香味，再看一看吧，哪怕只有一眼，以后就看不到了。不是一种久违的感觉，而是一种回家滋味，几十年了，从小在这芦柴丛中长大，一开垦啥草也看不到，他有一种舍不得的滋味，空气中散发着清香，有一种声音在呼喊着他，是鸟邪还是鹌鹑？那尖尖的嘴巴上下蠕动，在草与草之间，树与树之间不时跳跃，绿色的叶子与鸟黑色的翅膀交相辉映，
"王老大，他们这么做，我们的草地都没了，你怎么不出面说一说，老祖宗留下来！”
"王老大，他们这么做，用牛把草地翻耕，你怎么不出面说一说，老祖宗留下来。"
"王老大，他们这么做，以后再也见不到草了。你怎出不出面说一说，老祖宗留下来！"
睡梦中的王一耕被无数个声音呼喊着，那声音听起来那么陌生，又那么急躁，他感到被这声音重重地击了一下，像木桩一样渐渐地倒下来，天空在下浮，大地在下浮，他整个身体都在下浮，他不像冬眠的蛇一样卷成一团，整个身体直挺挺地下浮，无数个蜴蚓爬到他身上，地必虫钻进他的头发里，蝌蚪从窝里慢悠悠地爬出来，在水中悄然无声地游着，眨眼间突然变成青蛙在他身上跳来跳去，他们在轻声地呼喊着：'王老大，快醒醒，他们要开垦了。"
王老大沉睡着，就像一片落叶在小河里飘浮，缓缓地离动，他不明白那些青色的叶子怎么一下子变成黑色，他的身体里酒精在发挥作用，变得潮呼呼热烘烘了，他的手舞动着，像要抓住一样东西，这是啥啊，决不能让他走，一走就要，就要帶上它，哪是什么？是龙？不像，太小了，是凤凰？却没有翅膀？是巨蟒？哗哗地游着，身子是那样的笨重，一下子游入草丛中，现在有草让你躲，将来开垦了，看你躲哪？他感觉到自己就是这蟒蛇了，在这泥土，草滩，河水，月亮，野草，组成了眼前的一切无数个静静的夜里游动，这轰轰作响几十万次的蟒蛇，眼看着宁静夜就要戛然而止，仿佛黎明的号角就要吹响，草滩就要成为昨日的记忆，死死地缠着在这里，拼命地挣扎，我的草，我的草滩。
这里无边边际的草滩，将变成沧桑良田，野草絮絮而泪，割草人呜呜咽咽地唱起歌，苍鹰展翅而飞，蚂蚁在树上在草上哭诉，野鸭从水面上跳出来，如诉如泣地嘶呜，这里的一切将成为过去。他困息，困息得简直化为齑粉，和这小河这草滩融为一体了。
仿佛自己就是一条小鱼，在这草滩里浅浅的河滩上游着，看不到水花，看到的是白光闪闪的鳞片，像响箭一样一闪而过，粼粼碧波倒影着芦柴，被风吹得一晃一晃的水啊，洗一洗酒醉得头要破裂的王一耕，他的心扑扑乱跳，一阵茫然，没穫莛了，怎拍屋啊，他那赖以生存的糊口的手艺，以后的日子怎么过啊，心如刀绞，就像刀架在脖子上，多年后，王一耕想起这一夜，瓢泼大雨敲不醒他，呼啸的大风唤不醒他，
无数蚂蚁在他身上爬，爬得他浑身痒痒的，他都不知道该抓哪儿，他心如火烧，那布满血丝的眼睛睁不开了，浑身热烫热烫的。他想赶快跳进水里，让凉丝丝的水泡一泡，那该是神仙过的日子，可眼下呢？无数个米粒大的蜢虫在眼前飞舞，呛得眼睛睁不开，风中传来野菊花的清香和栀子花的芳香。像有无数个镰刀在挥舞，听那野草被风吹得嘤嘤作响，被割得哔哔哔赖赖作响，一片一片地空下来了，野草一茬一茬地堆在一起，完了，没草了。李淑英的头发被掀痛，一下子疼醒了。‘干啥呢？’她不情愿地睁开眼睛喃喃地问，只见王一耕的手不停地挥舞，那样子像要伸出去抓住飘飞的气球，嘴角上流着口涎，自言自语不知说着什么，她一脸惊愕。先前一些事伤了她精神，本想好好睡一觉补补，没想到刚睡着就被惊醒，老头子的脸被酒灌得通红，连呼吸气中都带着酒的气味，浑身散发着酒味！
她急忙摸了摸王一耕的额头，发现不发烫，这才长长地舒了口气。雨中传来青蛙鼓鼓的叫声、蝉的叫声、布谷鸟的叫声，还有雨后从屋檐上滴下来发出的滴滴声。雨掀起一阵阵雨雾把窗格贴成灰色，雨水从门槛里流进来，一直流进卧房，地面上一泓水看上去汪汪汪的，在暗夜里发出丝丝亮光。李淑英伸手摸到火柴，点着了煤油灯，灯罩里那红红的光一窜一窜的，被风吹得摇动，一会儿大一会儿小。‘醒醒，你怎么了？’王一耕动弹了一下，并不答理，翻了一下身又睡了。
王一耕又上门户上做拍匠了。这几日他被梦折磨得神情恍惚，眼睛里布满血丝，打着呵欠。雨后天晴，泥路上的烂泥在自行车轮胎上滚动，轮胎转了几圈，这烂泥掉下来，新的烂泥又来了，就这样周而复始。他走走停停，停下来是用芦柴杆把轮上烂泥剔掉，感觉不是车轮在吃力地前行，而是眼前的芦柴像摊开双手拥抱他似的，缓缓地向后退却。
兄弟三人终于骑到这户砌房的人家。几天不见的太阳终于露出脸来，白晃晃的阳光照在这场上一汪汪的水洼里，那编织好的障网上挂着水珠。石灰和泥掺和好的塘里泡满了水，不得不把水放掉，砌房的人家都是把泥挑来把墙基做高，夯得结结实实，虽然下了几天雨，水流下去了还没积水，也不打滑。小砖被水泡得褪了一层黑，颜色变得浅蓝了。不远处挑泥的塘盛满了水，成了小沟了，得把水舀掉才好挑泥，砌屋的主家最怕这种下雨天了，舀水要耽误工程，这一舀水可能得拖好几天呢。没办法，得先把水放掉，水位太高了。挑泥墙的人都去挑着木桶去担水。墙的工程被耽误了，不过编障网没受影响，工人们把劈成二半的芦柴泡在水盆里，那些被芦柴磨出老茧的手掌，和被芦柴划出一条条印的手指，拿起泡好的芦柴一根一根地穿起来。
在一旁穿芦柴的老二王一和轻声问：“大哥，你这两天怎么满脑子心事？”
王一耕皱了皱眉毛，长长地叹了口气，摇头说：“哎，这活怕是以后没的做了。”
“怎么了啊？看你愁容满面的，遇到啥烦心事了？”王一和不解地问。
“这一开荒，穫莛这种野草没了，没它这拍屋就做不成了。你说以后咱们做啥？”
“哥啊！你这是看戏淌眼泪，替古人担心，人家生产队开得好好的，咱也就种稻种麦上工了。”
“看来老二你没把这当回事啊，说的也是，以后咱也是社员了。”
“你晓得的，南边黄家荡是被二十一团来开垦的，搬来的人家都能拿工资，成了拿工资的农民，好些人家争着去呢。”老二笑嘻嘻地说。
“有这好事？”王一耕一听大喜过望。“要不二毛回家比在厂子里挣得还多？”
5
公社革委会主任童望年带着测量队来了，没有敲锣打鼓的欢迎仪式，悄悄的来，被这茂盛的芦柴一拦，别人看不到，也就没人晓得，到了春天，天渐渐暖和，身上还穿着棉袄有点热，脱掉又怕冷，不得解开钮扣，路越来越窄，野草越来越挤，芦柴的叶子从褂子上划过，这些野花茂密，穫莛，芦柴，蒲草，鸟获，茅草，香蒲，苮棵，芒棵，青蒿，三角莞都高过头顶，走着走着就穿进这密不透风的草丛里，地上越来越烂，水越来越大，自行车骑不了，只得放下来，徒步而行，走不了几步，脚上的解放鞋湿透了，干脆把鞋也脱了，赤着脚，行走自由。百合，三角子，蕈子，小蒜，萎这些爬地上的低矮的植物渐渐多了，于是，走着走着脚又踏在草上了。踏得水四溅，溅到裤卷上，溅到棉袄上，踏得野草吱呀呀呀响，把野草压扁，脚步一跨这草又挺起来，不但芦柴上缠着的青藤划着脸，连脚底也稍不留神被地上的疾藜刺，虽然是初春了，这水还是凉丝丝的，走不多远，脸上被划出几条印，脚底被刺出血来。大家不得不停下来，放下测量仪，只手扶起一把芦柴，另腿拎起束，弯下腰，只手揉揉流血的脚指，十指连心，痛得脸皮直皱，刺得厉害的甚至哎呀哎呀呻吟，童望年气得直瞪眼睛，沮丧，这样子太气人了，想当年老子中弹流了那么多血也没呻吟，一点男子没的血性也没有，"就地休息。"
眼前的野草高过人头，遮天敝日，茫茫的一片，看不到远方，童望年在公社干了十多年，才第一次走进这草滩，连大干快上的大跃进也把这草滩遗忘，这些年来抓粮抓田全公社里四处走，怎这地方没上啊，他那皱纹巴巴的脸上 露出尴尬，他觉得这些年来这荒无人烟的草滩的存在使他感到失职，以粮为纲啊，怎还有草滩。心里也就急躁起来，瘦长的脸板着三斧头劈不进，奶奶的这点事也算回事？老子鬼子的子弹吃过，国民党的子弹吃过，这点小事当啥，小菜一碟。这位姬鹏飞的警卫员，陶勇的警卫排长是见过大世面的人，瘦高个，脸上瘦巴巴，看上去身上没几斤，谁也看不出来，就这么个瘦里把肌的是个干大事的人，他说一不二，脾气急躁，凭他的老资格，就连县革委会主任也要让他三份。
"就从这测量起！"他信心满怀地指了指说。
于是大家开始忙起来，打开背来的茅草绳，拉着往草丛里钻，测量仪竖起来，那头发乱卷的青年眯着两个眼睛凑到放大镜前，一旁有人记录着，雨过天晴，睛空万里，白云朵朵，芦柴上水珠被太阳烤开了，在这密匝匝的草丛中感受不到阳光的灼烈，一阵阵凉丝丝的春风扑面而来，眼前是一片翠嫩嫩的绿，这种绿与稻田的绿与麦田的绿是不同的，相比下眼前的绿是那么的高，那么深，给人以截然不同的感觉，董望年抽着劳动牌香烟，烟从鼻孔里出来，形成雾气，那额头皱纹深深，显得老成老练，他一脸的沉思，目不转睛地望着这望不见边际的草滩，心里五味杂陈，有一种说不出来的，这十里八里全开荒种粮，该有多少收入啊！现在以粮为纲，这简直是浪费，浪费是极大的犯罪，一想到这心如刀绞，自己这个主任做得窝襄，白花花的大米啊，那就是钱啊，是从他手掌心流过去的啊。他有一种负罪感，内疚感，恨不得立马开工，他目光炯炯地望着的草滩，这草滩像明晃晃的刀一样刺着他，使他一脸的愤忿，奶奶的，国民党日本鬼子都打跑了，还在乎这草滩，他卷了卷棉袄袖子，忿忿地把香烟蒂头抛掉小蒜上。他们开始着茅草绳往草丛里窜，这地方本来是没有路，要么弓腰从草的缝隙里钻过，要么手把交叉在一起的芦柴扠开再跨过去，他们在野草的魔掌里挣扎，仿佛每一棵知道了即将消失的恶运，都鼓足了劲与这些测量的人作对，要不脚一滑，差点跌个趔趄，幸亏只手紧紧地抓紧芦柴才没跌倒，脚下的草一会柔软得像海绵，一会儿坚硬得像被碎砖支脚，一会儿被带刺的蒺藜刺，幸好脚底皮厚，这些人从没见过荒的滋味，这下长了见识。缠脚土的泥长期被草根泡着而散发着呛人的臭泥味，沾在腿上的黑沉沉的，不一会儿这泥因为走的路多或者被芦柴碰掉下来，偏偏新的烂泥又来了，走这草荡真麻烦，蹲在草丛里看不到太阳，突然走到没芦柴的地方，草一下矮了，头顶上没东西遮了，突然白晃晃的阳光射过来，感到太阳的威力，一弘弘白光感受到阳光的刺眼，脸上也热烘烘，与刚才的截然两样，眼前的野草簇围在一起，伸着腿踢着腰打着呵欠，仿佛从睡梦中惊醒，是被这脚步声惊醒的因为越向草滩里走，一里面就很少有人走过，眼前这一片浓浓绿啊，在风中掀起一阵阵绿色的波浪，一浪高过一浪高过一浪，这里没有屋，没有路，更没有行人，显得格外的清冷，仿佛成了桃花源了，清风习习，绿波碧碧，这里没有劳动的号子，不必挥汗如雨，没有争吵，一切都那么静，静得能听到相互之间的呼吸声，这茅毛绳看上去挺多，一拉只有二百米长，一个人拉着头走在前面，只就苦了他了，作为开路先锋，不但把缠在一起的芦柴分开，还要注意脚下有没有带刺的蒺藜，不得不把绳背在肩上，后面的人紧紧地拉着，把绳拉直，为了拉直，中间的人不得来回走，发现弯了赶紧这绳一路拉过来，经过几回折腾，上面沾满了泥水，看不出本身的绿色了，弄得拉线人满水都是泥水，连棉袄也溅满泥斑。现在他们在泥水里涉足，这水看上去没有多少，可脚一踏整个身子就要陷下去似的，赶紧把脚拔出来，因而进度不快。童望年心急如焚，这么慢悠悠像老牛，啥时候才测量好啊。万事开头难，他脸露不快，却又不好发作，一天忙下来，大家弄得浑身像落水鬼似的，简直和泥水打架，大家忙得挺辛苦，要怪就怪这草滩了。夕阳西下，红红的球在远处的草上滚动，那绿色的草变得红了，像火烧了一般。
"收工吧！“眼看着天快要黑了，怕天暗了认不得路，黄望年不得不无奈地说。突然从草丛里跳出大黑野兔来，像箭一样穿过，眨眼间消失在这茫茫的草丛中。青蛙从脚边跳过，蚂蚱从草上爬着，稍不留意这蚂蚱爬到腿上，拍的一巴掌把蚂蚱打死，蛾子密密麻麻地在眼前飞舞，扑面而来地要扑到脸上来，刚要伸出抓，蛾子却飞走了。
大家长长地舒了口气，就差欢声雀跃，把草上扣了几个扣，做了几个标志，又挖了十几个泥块，压在草上，这样明天来就认得了，直接奔过来就好认。
黑鸦在头顶上盘旋，鹑鸟扑的一声飞过，咯咯地叫，那叫声宛转而尖锐，抬头望去这鹑鸟渐渐地变成一个黑点了，不远处听到潺潺流水声，依着声音从草丛中望去，不远处一条小沟掩在草丛中，虽然不宽，却能行驶小船，好不容易听到说话声，原来有人站在船口打鱼，这地方太隐藏了，看那船被芦荡划成几段，只有从芦柴的缝隙里看到了他，只见他只腿一跨，身子一倾斜，像抛铅球般把鱼手网抛下去，可惜船太小，使他不好起步。哗哗一声，网鼓足了劲向四处散去，一会儿就沉到河底看不见了，大家纷纷放下手上的东西，绳，比人还高双倍的木尺，还有那测量仪，停下脚步看撤网，那人把扣在手上的尼龙网线抖了抖，屏住呼吸，目不转睛地望着河面，那注视着，但网沉到河底己看不到了，谁也不知网里能打捞出多少鱼，这些人充滞好奇地看，目光里饱含着一种新鲜感，终于等到起网了，那网绳被轻轻地一把一把地缓缓地拉，那样子像生怕把鱼惊逃，那网渐渐/地浮出水面，那人费了好大劲才把网捞到船头，他蹲下来，把鱼网一点一点地翻过去。
"天色不早了，还是回去吧。"童望年催促。
大家不得不继续向前走，来时走过，留下脚印和被拆断的芦柴使他们不再辨认方向。
天空越来越苍白了，太阳越来越苍白，苍白得远处天和地嵌在一起了，好不容易走出草滩，终于在天黑之前走出来了，就像刚从前线下来的战士，他们欢^呼雀跃，仿佛从冒险王国里探险回来，草已经被甩在身后了，一屁股坐在地上，恍如隔世，仿佛从梦境里走出，现在这路结结实实，没一点水了，看到不远处的一排屋，这屋前挂着衣服晒，表明这里的的确确住着人家，走了一天，他们的腿像绑了石头般沉重，衣服全湿了，身上全是烂泥，像和泥打过架似的，浑身像散了骨似的，往地上一坐不愿动弹，现在看到人家，就像看到救星一般，只见鸡咯咯地叫着奔向鸡窝，鸭摇。摇摆摆坤士味十足地奔向鸭窝，场上堆着茅草垛，芦柴花垛，一个五十多的老太和她媳妇模样的人正在门前的打草机前打绳，打好的绳一捆一捆地堆在泥墙下边。童望年朝门前场上走去，一边走一边招呼。"大姐！"李淑英见有人喊，放下摇柄，从短凳上站起来，欠起身，眼前这人浑身是泥，像掉在泥塘一般，不认得，只得眨巴着眼晴。一脸木讷地问：“你找谁？"
"这你家吗？”
“是啊！“
"向你借个地方洗个澡！"
眼前这人胡子拉碴，头发紊乱上沾着泥巴，一清瘦的脸上充满疲劳和倦意，棉袄和棉袄都湿的，目光炯炯有神，说话清脆。
行！"李淑英爽快答应。出门在外哪个没个难处，洗个澡也是个简单的事。她看着这些人向东边的大路走去，还以为只是说说而己，哪晓得这些人一会儿骑着自行车回来了，后坐上绑着挎包，自行车旧得除铃不响，别的都响，他们下了车，把自行车撑起来，从后坐上解下尼龙绳捆的挎它，打开挎包的拉丝，从挎包里拿出干净的换洗衣服，和毛巾肥皂，李淑英看出来了他们都要在这洗，她数了数有八个人，这洗澡不能用冷水洗，会冻着生感冒的。看着他们浑身湿得和泥打滚，她心生怜悯，出门在外不容易啊。喊着儿媳去烧水。
拿瓢把水从水缸里舀到铁锅星，盖上木做的锅盖，锅盖黑得看不见木质把茅草点着了，塞进灶膛质。等/火旺了再添掰折成一段大小能塞进灶堂，灶膛里的火旺了，熊熊大火把李淑英的脸映得通，厨房里弥漫着气雾，一会儿就烟雾缭绕，水没烧沸，反正暖了，李维英把热水舀进脸盆，招呼着来洗，媳妇扛着大木盆，这大木盆虽然没有杀猪盆大，但坐下一个人洗己经足够，这木大盆与她的瘦弱不成正比，可她拿在肩上却轻飘飘。看着主家不问三七二十一，主动把水烧好，童望年深深地体会到这里人们的热情好客，媳妇把两个小孩拉出门，关上门后董望年一个人在堂房里洗，脱掉衣服，一阵/凉丝丝扑面而来，冷得浑身打颤，赶紧跳进木盆，暖洋洋的热水渗透全身，躺下来，盘脚昂头，整个背后都泡在水里，一种快意感油然而生，热乎乎的毛巾擦着脸，身上暖和了，肋骨也舒服了，再洗下头发，木盆里的水渐渐污了，水开始发黑，草叶子浮在水面上，把头发上的水挤掉，开始擦背脊。
外面传来说话声，传来脚步声。看来是这家主人回来了。王一耕把扑屋的工具从自行车上解下来，拎着径直往大屋走去，哪晓得门栓的。"别进去，有人在里面洗澡。"李维英站在厨房门前喊着，她正和媳妇一起把草绳机往厨房里搬。
"谁啊？‘’
"我也认不得！”
“不认得怎人家进啊？”
"出门在外也有不方便的时候！"
“那是公社革委会主童望年，我们是来测量。"那八个人中有一个人说，他戴着度数深的眼镜，说话声中带着很重的浊音。
测量？那真的是要开垦了，那传闻就一点不假了，王一耕脸露不悦，可不敢说出，他知道眼前这几人浑身湿，看不出什么与众不同，却都是吃国家粮的，于是赶紧笑得眼睛眯成一线。
测量？那真的是要开垦了，那传闻就一点不假了，王一耕脸露不悦，可不敢说出，他知道眼前这几人浑身湿，看不出什么与众不同，却都是吃国家粮的，于是赶紧笑得眼睛眯成一线，嘴角上露出笑容。书记到他家来了，这太突然了，地处偏僻，平常连鬼瞎子也没个上门，突然间冒出来个公社书记，使他有点紧张，说话巴结："没。灬事！”
童望年洗好了出来，一边伸了伸了伸懒腰，一边打着呵欠：“真舒服啊！"
于是，随他来的人把木盆搀出来，把发黑的脏水泼在水沟里，童望年突然像发现新大陆似的，手指了指说：“就在这里挖条河，先把草荡里的水排掉。“那样子一言万鼎，指点江山。
马上有人在图纸上标志出，没标好，只听童望年又说：”我看指挥部就设这里，离公路近，拐弯就到，运东西方便，前面就是草滩。先把路做宽，把牛棚和人员休息的屋搭起来。我看大本营就在这里行！这家人又热情！”
6
轰，轰，轰！
哐，哐，哐！
吱，吱，吱！
开工了，一切都有紊不乱地进行，路宽了，拖拉机突突地走进了，不远处的草被伐掉，门前堆着毛竹，生怕滚下来，用麻绳打着钉缚起来，这平常静得只听到鸟语，鬼瞎子也不来，门前长起青苔的地方突然比街上还热闹，仿佛走进梦境，谁会想啊，真是没有做不到的，只有想不到的，路刚做好东西就开始运来了，板车吱呀呀呀地响着，车上捆着毛竹，几个人在前面拖，后面几个人推，弯腰着腰奋力着，这板车跑起来就不能停，一停就像木桩一样定在那儿，偏偏这毛竹仿佛要故意作对似的，路上一巅波，毛竹像醉汉般东摇西歪，幸亏绳捆得结实没滑下来，路上的坑洼使板车一跳一跳，稍不留神要不是竹头要不是竹尾和大地亲吻，亲吻的结果是板车不得停下来，用尽力把毛竹拉起来再走，船停在王一耕家屋后的大河边上，本来没埠口，临时挖泥把埠口做起来。撑着竹竿，船上的货把船压得船比河水仅仅高一手掌，船停稳，放上跳板，早在埠口上等的人们急忙跳上跳板，天热起来了，早上穿来的棉袄脱下来，只穿毛线衣了。兵马末动，粮草先行，草这里有的是，割割就是，这粮是个大问题，上千人吃饭啊，棚没搭，灶先挖起来，就是先挖个小圆洞，那是为了烧草塞进去，再把围着小圆洞把泥夯起来，虽然没有烟囱，但烧起来这烟被风吹得远远的，在芦柴的缝隙里在芦柴的顶上渺茫地飘过，飘向那深不知的远方，听那哗啦啦的割草声，那一字排开的人们正弯着腰挥舞着镰刀，这不是舞蹈，但他们重复着同一个动作，一只手抓一把茅草，另一只手割，割好后一堆一推地放在身后，马上就有人把茅草捧走，身后留下的空地越来越大，只留下草根了，太阳开始还苍白无力，渐渐的开始发威，先是一点点一丝丝地玄目的白光，使人们并没有在意，毕竟是初春，风扑面而来带来一丝凉爽，把头发都吹乱了，风吹来茅草的气息，吹来河的气息，吹来栀子花的芬香，割啊，割啊，茅草在悄然无声地一把一把倒下去，再往前跨一步，稍不留神就踏一脚的水，把草鞋湿透，顾不上冷，继续割着，手掌心抓茅草，整个手掌和五个手指被染绿了，绿得连五个手指头都绿了，被划出一条条印了，割草的妇女都落在男的后面，能和男的拼一拼的没几个了
二月春凤似剪刀，这茅草看上去发枯，但己露出丝丝青色，由于头过于靠近他们的脸上也沾上这青色了，身上挂着茅草叶，于远珍回头看了看，不知不觉中她竟然割在最前面了，连那些男的也落在她后面，割在前面是凤凰村的本地人，他们一年四季都在割草，拿个镰刀随时可以割，他们不堆草垛，草烧得快没了就来割，就近取材，而生产队只有收麦收稻割，这一比熟斓的程度就出来，有软骨病的王知莲在村里是割得最慢的，她怀孕有一年多没割了，现在孩子断了奶，留给老人带，她就参加妇女组来割草，春风习习，带着几份凉意吹在这些割草人的身上！随着太阳渐渐离动，天渐渐暖和了，刚开始抓了一手的露水一下子没了，割着割着浑身流在初春，毛茅草虽然发枯，但渐渐开始发绿，二月春凤似剪刀，这茅草看上去发枯，但己露出丝丝青色，由于头过于靠近他们的脸上也沾上这青色了，身上挂着茅草叶，于远珍回头看了看，不知不觉中她竟然割在最前面了，连那些男的也落在她后面，割在前面是凤凰村的本地人，他们一年四季都在割草，拿个镰刀随时可以割，他们不堆草垛，草烧得快没了就来割，就近取材，而生产队只有收麦收稻割，这一比熟斓的程度就出来，有软骨病的王知莲在村里是割得最慢的，她怀孕有一年多没割了，现在孩子断了奶，留给老人带，她就参加妇女组来割草，春风习习，带着几份凉意吹在这些割草人的身上！随着太阳渐渐离动，天渐渐暖和了，刚开始抓了一手的露水一下子没了，割着割着浑身了汗，这在手在额上擦了一下，额上留下了茅草的叶屑子，像泡在茅草里一般，一热连毛线也要脱掉，没地方放，只得放在割好的茅草堆上，后面捧草的人把这一堆草也就空下来，
共产党员、退伍军人王二法被任命为凤凰村突击队长，官不大，名好听。二十多户人家，一家出一个大劳力，总共只有二十多人，麻雀虽小，五脏俱全。因是本村人，对地形熟悉，也就分开来给大家当向导，在他身边同村的队员只有五六个人。现在他们正把船上的大米（白花花的大米）搬上岸，上河工得填饱肚子，不填饱肚子哪有力气挑泥，兵马未动，粮草先行。那米是用麻袋装的，人站在船舱沿边，有人把麻袋拎上来，放在王二法的肩上，他块头小，往肩上放方便。对于拎麻袋来说，小个子更方便，谁也看不出这样的小个子比人家肩膀高点，但扛起麻袋来比人家轻松，毕竟在在部队里锤炼过。他跟在前边的人小心翼翼地沿着船沿走，船沿只有一双脚宽，稍不留神就会一脚踩空跌倒河里，所以他只得低着头、目不转睛地盯着脚下，再跨上跳板。跳板因为走的人多了，一头陷进刚填好的埠口上的泥里，造成另一头翘起来，因而上跳板要把腿抬高才能跨上，这平白地添了麻烦，得多用许多劲。王二法腿短，得比别人抬得更高才能跨得上，可还没别人费力，这得益于他在部队里每天都练习跑步，把腿练得有劲了。
上岸后就是上坡，一个上午下来，上坡的时候，别人都吃力得速度明显放慢，偏偏他像一头猛牛似的冲上去，一闪而过地冲到别人前面，他像有用不完的劲。别人对他既羡慕又抱怨，觉得他是在故意带头猛干，要不是他带头在前，大家早就歇会儿了，现在不得不继续硬着头皮干。
门口场上本来是晒衣服、晒草、搓绳、做毛窝的，现在堆满了麻袋，东一堆西一堆地散放着。有个队伍扛着米袋从东边屋后的埠口上来了，放下麻袋后又向埠口奔去。李淑英看不过去，忙着烧水给他们喝，反正这草和水不要钱，花点功夫就是。这样的忙碌，只有在二十二年前看攻打县城时有过，那时候她支前抬伤员。所不同的是那时炮火连天，厨房前摆了个水缸，她把烧开的水舀进木桶，再拎着木桶跨出门槛，桶里的水冒着烟，她小心翼翼地一只手扶着墙，生怕这沸开的水烫伤自己。看着这些陌生面孔的人拿着碗挤在一起，嘴唇凑在碗边喝点水，她布满皱纹的脸上露出笑容。当年她就是在路上给进攻县城的部队送水，然后抬着担架随着部队出发。在这住了几十年了，头一回这么热闹。开荒种粮了，以后咱们这儿就和别的生产队一样上工挣工分了，不再是被遗忘的角落了。一想到这儿，她的脸上露出了幸福的笑容，真要集体了。
有人留下来把麻袋堆成垛，同时堆三个垛。李淑英看到侄子王二和扛着麻袋过来，招了招手。侄子是入赘的，就像半个儿子，以后要靠他养老呢。王二和走过来后，李淑英急忙拧了把毛巾，把他的毛线衣往上一掀，王二和只好弯下腰，任凭她擦背，汗水和泥巴都被擦了出来，一会儿白毛巾就擦黑了，她又重新拧了把毛巾再擦。周围的人很是羡慕，挤眉弄眼地笑着。
童望年把指挥部设在堂房里，把粮柜前的八仙桌搬到前面，桌上摆着测量好的规划图，还放着电话，这电话是刚装的。电话黑得闪闪发亮，三运和三动两个小孩好奇地看着电话，没见过，这东西凑到耳边就能说话。更奇怪的是门角边的小方桌，这上面有个东西，一动，外面的大广播就响起来，而且有人凑到话筒前一说话，这大广播就学他说，同样的口音，同时发声，怎么会这样呢？他们的父亲王二毛亦步亦趋地跟在童望年后面，寸步不离。别人对童望年的恭敬，好像是对他似的，让他有些飘飘然。他这活轻松，不用扛粮，不用割草，可这童望年不是省油的灯，走个不停，一会儿走到这儿，一会儿走到那儿，整个工地走了好几遍，看上去不像五十岁的人，让他这个三十多岁的青年跑得腿发酸。他是个甩手的人，一辈子哪吃过这苦，没办法，只得咬牙走进草荡。王二毛看到那些从外面来的人在割草，当他们转身把割好的茅草放在身后，露出陌生的脸，他从未有过这样的好奇。三十多岁了，还没见过这么大的场面，人挤人啊。这些人不管领导来不来，只是默默地割着。
王一耕现在有了用武之地，要搭几十间临时草屋，三面墙用草堆砌，前墙要安门和窗，不然屋里太暗，还需要扑障网。扑屋匠走俏，物以稀为贵，王一耕一下子成了师傅，收了几十个徒弟。童望年走到这片刚割好的草地，这地方距离王一耕家不远，喊一声都能听到，那埠口上扛麻袋的号子声也能听到。王一耕像领导巡视一样，看着这些徒弟把芦柴劈开，这看似简单的活，一开始有人把芦柴劈得弯弯扭扭的，好好的芦柴就这么浪费了，幸好这里芦柴多，反正不值钱，就是费点功夫。可王一耕性格急躁，急得直跺脚，真是木头脑子，教了又不会啊，这第一步就这么难学，简单啊，他不得不又教一遍，把芦柴劈成两半，有人用茅草绳捆绑起来，扛到河边，穿过河堤上的芦柴，滚到河里泡。整个一天都在劈芦苇，前面劈完了，后面芦柴又来了，就这样周而复始、单调地劈着。见到童书记来，作为师傅，他微笑着迎上去。
大半天割下来后，大路旁的空地越来越大，刚开始的时候他们还在路边上劈，而现在可以往草荡里面推进了，身后留下的空地远远不止一间屋子那么大。人们开始堆茅草，这些茅草正反向交替放置，也就是头和尾交替摆放，这不是堆草垛，而是筑墙的。这墙是有讲究的，两边（里外）要码放得整整齐齐，不能有一点凸在外面，这一下多了模板了，放是好放的，关键是齐，不齐的话，东倒西歪容易倒，齐的话，不但美观，更能抗风，冬天太阳一照暖洋洋，夏天丝丝凉风一吹凉丝丝的。这茅草虽然占地儿，但方便，筑土墙要挑泥，砌砖墙要砖头，茅草就是废物利用，反正要割的，割多了也不用担心没地方放，而且这屋不需要用多长时间，开垦好了就拆掉。
这下可把王一耕忙坏了，三兄弟还要看看这茅草放得齐不齐，幸亏这比编障网简单，只要码齐了就行。王一耕陪着童书记看着人们把一捆捆茅草放上去，用木拍板拍齐，童书记笑了笑说：“都学会了啊！大家辛苦啊，早点能住进来全靠你们了，别看这房子，当年打鬼子打游击我也住过，没想到二十多年过去了，又要住啊。”
捆好的草放好后有人拎着木夯夯实，这木夯比石夯大，是用粗壮的树根锯成的。没有石夯重，石夯是夯泥墙的，这木夯是夯草墙的，很少有人用，临时抱佛脚，从各大队找大树根，锯下来做成的，现在有了用处。拎着这木夯一上一下地夯着，打着号子把茅草压扁，没有原来的三分之一高了。把茅草压得平平整整，没有一处高一处低。夯草的人从草上跳下来后，其他人就一捆接一捆地把茅草放上去，等到人站在地上够不着了，就把茅草一捆一捆地抛上去，有专人站在草上接住。
现在门前割出了很大的一块场地，除了扑屋匠织障网外，还有木匠。搭建草屋和以前挑土筑墙类似，不过这次需要木匠，木匠虽然比扑屋匠人数多，但一时也难以凑齐，不得不向临近的公社借。衍条用大毛竹制作，量好尺寸后，把竹头锯掉，椽子要刨。椽子放在木凳上，顶头钉上木条，用刨子把椽子刨圆滑，大小一致，椽子的顶头有木条顶着，刨子刨到头，这椽子不会滑走，地上散乱着木屑，散发着木香。每间屋需要五十根椽子，这二三十间屋所需的椽子数量非常多，堆起来简直像山一样。还有屋梁，这屋梁是个等边三角形，中间还用木头支着，这屋梁要结实，不像山墙，这是悬空的，屋梁上要放衍条，衍条上钉椽子，椽子上铺障网，障网上要盖草，这么多重量压在上面，所以要先把屋梁做好，刨椽子的工作也在加紧进行，赶着早点把屋梁竖起来。童书记看着人们把屋梁竖起来，奋力地双手紧抱着撑山梁的木块，摇了摇，这山梁固定得结实，丝毫不动，稳如泰山，这才满意地点头，看样子这屋子一年多能坚持下来，反正是临时的。这屋太重要了，没有屋，一千多人住哪儿？“要加紧啊，全靠你们了，千万拜托！”童书记双手作揖，王二毛也跟着作揖，他跟在领导后面，领导做啥他也做啥。大家齐声说：“请领导放心，我们保证提前完成任务。”
看来来的人都在用心做事，毕竟这里是革命老区，大家觉悟高。童书记像卸了千斤重担一样，感觉浑身轻松了。开工之前，他表面上若无其事，看上去一点心事没有，可他心里直犯嘀咕，那可是在县领导面前立下军令状的，他心里没底，生怕说了大话，一想到这，他心里就忐忑不安。现在一开工，大家争先恐后地干活，这让他宽心了！
张淑珍一骑绝尘地割在前面，两边的茅草挡住了她的视线，不知不觉地看不到后边的人了。蜗牛爬在茅草叶上，张淑珍抓了一把，黏乎乎的。镰刀把蜗牛割成两半，那细小的壳还发出响声来。张淑珍在衣袖口上擦了擦手，一脚踏在地鳖虫的巢穴口，踏死了几个，残存的地鳖虫十个爪子拼命跑着，夺路而逃，由于贴着地面，跑得并不快，本来可以一脚踏死，可张淑珍只顾弯腰割草，顾不上这些地鳖虫了，逃就逃吧。前边传来说话声，那是人们用镢锄铲芦柴，芦柴比较粗壮，镰刀割不动。
童书记走到割茅草的人们前面，割下来的茅草大部分被拉走了，拿去做墙，也算是废物利用，地面上一下子变得空旷，留下的茅草根让童书记皱起眉头，眉头紧锁：要把这些草根清除干净，不然野草春风吹又生啊，即使把草割光，如果根没除，到了第二年茅草又会长起来，还怎么种粮食？他一边走一边弯着腰仔细查看：草没了，根还在，不把根除掉后患无穷，之前所有的劳动都白费了。就这样，童书记满脑子想着这事向前走，踏得草根吱吱作响，一踏一个水洼。突然，他发现割在最前边的竟然是个女的！这太意外了，这么多男人都比不过一个女人。走近了，他发觉这女人有些面熟，可一时又想不起来。“不错，真没想到，大家看看，你们这些大男人，还比不过一个女同志呢？”
这幽默的话语，引起大家嘻嘻一笑，都有些不好意思！
“童书记，那是我老婆！”王二毛自豪地说。
四月，用那轻柔奇妙的手涂抹起一片绿色，到处都是绿，是无声无息冒出来的绿。油菜花开了，小麦抽穗了，蚕豆开始结荚了，四处传来这绿色植物的清香，在风中传递着春天那清凉的气息。棉袄早已不穿了，有时热得连毛线衣都脱了。工地一片忙碌，人山人海，挑河的人们背对背、肩碰肩，有人用锹把泥挖成大块，放在畚箕里马上挑走，这泥是沿着一个台阶一个台阶的方式挖的。这工程分成了二十二份，一个大队一份，作为突击队长的王二和挑着担子跨上刚挖出的台阶，一个台阶一个台阶地向上，三个月下来，挖得越深台阶越多，比刚开始挖的时候要多走好些路了，而且是上坡，同样的泥越挑越重，挑上去后还要往更高处倒。把河堤做高，两岸都要修成大路，挑上去把泥块倒下来，还有人拿耥耙把泥块砸碎，马上来捡掉草根，不留一个草根，这草根生命力非常强，比草种子还强，会疯长，几年下去一个草根就能长成一大片。把草根捡掉后，牛拉着石磙在场上压泥，牛睁着红红的眼睛，低着头，一副沉思的样子，拉着石磙缓缓前行，把泥压得更结实，泥被耥耙拉平了，拉出一条条印来。不远处传来牛的哞哞叫声，这牛叫声不是一点，仿佛巨大的声浪，震耳欲聋，远远望去，那是一大片黑牛。前面二百条牛拉着犁，犁刀把泥翻耕，后面二百条牛把耕过的泥进一步破碎，茅草根、芦柴根、蒲草根、乌萩根、穫莛根、香蒲根，还有许多不知名的贴着地面的小草，都被割光了，看不到青翠的叶子，把根全都捡走，捡一把放进麻袋里，麻袋满了，有人来扛走。捡吧，捡吧，一个不留，将来没有野草，全是粮食，那是多么令人向往和憧憬啊，喜看稻菽千重浪。那一大片黑牛，在牧牛人的鞭打下，忍气吞声地耕着，牧牛人一只手扶着犁，犁刀伸进泥里，翻出新鲜的泥来，这些牛是成排的，那么大的田一字排开，像蔚蓝的天空中南飞的大雁，蔚为壮观。
从南黄海吹来暖洋洋的春风，这风使人特别爽朗，把刚堆成垛的茅草吹得像长了翅膀一样飞起来，没有野草了，眼前一亮，变得无比宽敞，一眼望去能看到很远的地方，这草被风吹得打起圈儿。野草有的落在低洼的水里，有的落在草根上。仅仅割草就花了两个多月，上千人劳作，草堆得太多，占的地方太大不好翻耕，只得把草送人，于是这些野草分给各生产队，家家户户有草烧了。木船挤了有一里多长，轮不到上埠口的，只得把船停泊，人上岸去干活。暖洋洋的春风吹得河岸上的野草摇曳，它们摇头晃脑似的，在默默地招着手，吹得河水波光粼粼，发出潺潺流水声。上了岸，没走几步就看到这片光秃秃的草地了，以前风吹草低的日子一去不复返了。
到河埠上拎水的李维英看到河里停满了船，只有几个埠口上停着船在装草上船，那些挑草的人穿过河堤上的芦柴，身影被芦柴遮得时隐时现。船装满后，人们撑着船转头，空着的船再撑过来。王一耕门前的野草不见了，一旁搭起了几十间供民工休息睡觉的草棚，有四五个烟囱正冒着袅袅炊烟，周围剩下的是大片光秃秃的草地。现在野草被割掉，根被拔掉，刚筑起的路被人踏平，为了抄近，好多地方被人踏成路，反正没长东西，一眼望去好几里都是平地，毫无遮拦。李淑英冷不丁地以为在做梦啊，好端端的草说没就没了，这变化真快啊。以前还划着小舢板进草荡捕鱼，现在不但草没了，连小沟也没了，挖了一条排水河，把所有的水通过挖沟引流进去，在口子上用网拦住，水哗啦啦地流去，鱼走不了。
到了初夏，人们穿着背心短裤在浅水里朝着鱼奔去，鲤鱼、花鱼、河鱼、参鱼、支丁、白条等白花花的鱼在浅水里乱蹦、挣扎，有的直接搁浅在泥滩上跳，手一伸就抓到一条，放进网袋里，一会儿网袋就满了，鱼在网袋里跳，跳来跳去挣脱不出网口。人们躬下腰，轻手轻脚地把双手伸出去，直扑过来，稍不留神，由于用力过猛，噗的一声倒下来，来了个嘴啃泥，身子侧在鱼身上也不忘伸手去抓鱼，弄得大家哈哈大笑，没跌的人也浑身是泥，颇有五十步笑百步的感觉，大家相互望着、指着，哈哈大笑。这时连鸟也赶来凑热闹了，这些鸟本来把巢穴筑在野草中，现在草没了，巢穴也没有了，像嘴巴为黑色、形状好似饭勺的勺嘴鹬，嘴型又长又直且尖、通常呈橘红色的蛎鹬，还有猫头鹰、凤头鸊鷉、普通鸬鹚、西伯利亚银鸥、红头潜鸭、凤头潜鸭、普通秋沙鸭、绿头鸭、白骨顶、苍鹭、红嘴鸥、黑腹滨鹬等鸟类。这些鸟低旋着，扇着不同颜色的翅膀在头顶上盘旋，那是对故土的眷恋，最后看一下芦柴吧，以后再也看不到了，但是人们只顾捉鱼，根本没有在意头顶上的鸟，鸟的叫声也引不起他们的兴趣，他们一心一意地捉鱼。这里曾经是鸟的天堂，而现在成了鱼的天堂了，那么多鱼在浅水里挣扎，鱼尾扇动，在浅水里游不动，即使能游，也游不远，只得在浅水里苟延残喘，任凭被伸来的手抓住，因为鳞片滑，好不容易从手里滑过去，还是被抓住。这个时候，大家看到这么多鱼，放下手中的担子，不约而同地奔过来了，脱掉长裤，直往浅水中奔，两手空空的，捉到鱼就往没水的地方扔。王二和笑嘻嘻地赶来凑热闹了，他从小就捉鱼，双手捧住鱼，鱼就很难从他手上滑走，惹得一旁的人羡慕，他们要捉好几次才捉到，他们哪里晓得人家从小就捉鱼。有几个干脆不捉了，就看他捉，他个头小，俗话说十个矮子九个巧，他的巧不在心计上，而在干活，他体轻手巧，在部队上又练了一身的力气，他不属于四肢发达浑身肌肉那种，但这力气却实实在在的。
看到人们都来捉鱼了，工地上连个人影也没有，童书记并没有发火，干了快半年，也该休息一下，他那布满皱纹的脸上露出童真的笑容，使他仿佛回到童年，小时候过年时踏水车，把小沟里的水排掉，顾不得寒风刺骨，用塑料纸把脚一裹，稻草绳一绑就下河去了。现在分不清谁是干部谁是群众，大家都在捉鱼，脚一踏，溅起水花，溅到别人脸上、衣服上，大家都习以为常，也不打招呼，只是相互笑笑。
“这么多鱼，各大队分，让社员每家每户都尝到鱼，这是我们的胜利果实。”童书记吩咐说。
“是，我马上就去通知各大队。”作为通讯员的王二毛领命上岸，他要通知各带队的支书。半年相处下来，这些支书他都熟了。他看到自己老婆张淑珍和妹妹李知莲正在一起捉鱼，“你这是上哪去？大家都在捉鱼，就你一个人走！”他老婆口气中带着责怪，“吊儿郎当！”
“童书记叫我通知支书分鱼！”
张淑珍这才知道错怪他，尴尬地笑了笑。
入冬后的一场大雨，如千丝万缕般，民工们在工棚里歇了两天。狂风大作，那经过翻耕、日晒夜露的草荡，现在只剩下一片空旷，看不到野草了，一块块大田平展展地展现在面前。沙土被风吹得沙尘四起、沙砾飞扬，灰蒙蒙的一片，像被人拉起无形的灰布遮住视线，这灰布越拉越大，把整个天际都遮住了，天与地仿佛嵌在一起了。这个时候的鸟叫声在嘶嘶而鸣的风中变得惨烈了，一个失去家园、四处奔波去寻找新家园的鸟正探头探脑地张望。天上乌云密布，天空中的彩云被撕碎后消失了。狂风呜呜作响，地上枯黄的残叶被吹飞起来，表明冬天来了。棚上的茅草被风吹得仿佛有无数双巨手在敲打，似乎要被掀开，吱啦吱啦的响声断断续续不停。牛在厩棚里嗷嗷地叫，这风让牛变得急躁。
吃过早饭后，人们扛着耥耙、镢头、铁锹，挑着空担子，拿着镰刀，拉开门，一阵寒风扑面而来，吹得人浑身起鸡皮疙瘩。“奶奶的，这天。”打了一个呵欠，走不多远，雨突然变大了，不再是稀稀拉拉，而是瓢泼大雨，人们赶紧往回走，还没走到大棚，浑身就淋得像落汤鸡。
王一耕在大棚搭好后就做不了扑屋匠了，年纪大了，挑不动了，只得跟在妇女后面拾草根，大男人跟在妇女后面，使他觉得窝囊又丢人，一下子失去了往日的威严。更使他气恼的是，他拾草根还比不过儿媳妇，让他脸没处放，恨不得把脸埋到地里。幸好除了几个邻居没人认得他，是啊，自己做扑屋匠的一世英名就这么没了，这事他越想越气恼。气恼归气恼，可这火气却无处发泄，在家里他是妻管严，老婆说啥他没胆反对，儿媳干活比他快，平常又不多话，实在找不出茬，唯有儿子，可儿子在童书记后面做通讯员，水涨船高，往外一跑都是意气风发，有点狐假虎威，这更不敢得罪，他只得长叹短吁。出门已经看不到草了，这让他有点不适应，天天见惯了的，突然消失了。
吃过早饭后，家里只剩下老太婆了，猪圈里的猪饿得拱圈，啃得栏木格格作响，发出噢噢的叫声。李淑英拌好猪食，拎着猪食桶出厨房门，刚开始滴了几滴雨，她没在意，等她把猪食喂好了，雨下得像悬崖下的瀑布，直接泼下来。放出去的鸡和鸭来不及回窝，身上的毛都湿淋淋的，鸡翅膀扇得咯咯叫，鸭伸长脖子，不再像绅士般漫不经心地一步三摇了。这雨让李淑英担心起王一耕来，五十多了还要淋雨，她急忙冒着雨一溜烟跑到堂屋，找到雨篷、斗笠、蓑衣、雨披，好在离家近，离家远就没办法送了。她打了个喷嚏，觉得有点冷，低头一看，棉袄湿了，这才跑了几步啊！
现在排水沟挖好了，田耙过了，田埂做好了，野草不见了，只剩下光秃秃、空荡荡的田了。在刺骨的寒风中，人们把草根堆起来。这些草根已经晒了几个月，期间翻了又翻，把发了芽的根挑出来放到别处再晒，防止它们蔓延、死灰复燃。现在这些根就像大浪淘沙一样晒干了，堆在一起，放把火烧起来，这火起初太小，风一吹就熄，没办法，只好多几个人划着火柴，先点燃茅草，渐渐的，火势变大，吱啦吱啦响，火光冲天了，熊熊烈火映红了人们的脸。十个月的辛苦，除了三抢大忙都在这里干啊，结束了，再也看不到这茫茫的野草，看不到蛇在草里游动，再也不能划船捉鱼了，也看不到芦柴和茅草了！
