私塾先生周万龙

周先生是周氏祠堂的私塾先生，大号周万龙，清瘦、光头。但小镇的人鲜有人直呼其名，见了面皆恭敬的称“周先生”，周先生则静立、躬身作揖，回礼。

周氏的族长定是周姓的财主，育有俩子，日渐成人。周财主请教周先生：“吾有犬子俩个，何人可重用？”周先生答道：“族长家事，不可妄言。”财主不悦，周先生接着说：“可各赐一百大洋，令俩人远游，一年后方可归。”财主不解，但仍依了周先生之言，令两子携钱出门游历一年。

 一年后，财主的两个儿子都风尘仆仆的回来了，财主领了俩人来见周先生。周先生手摇蒲扇，却不问俩人途中所遇之事，只让现了身上的钱财，大儿子取出了未用完的四十大洋，又细说了途中省吃俭用，不曾乱花一文，而二儿子却身无分文。财主大怒，欲杖责次子，周先生却用蒲扇阻拦：“能用钱者必会挣钱。”又笑道：“是亦彼也，彼亦是也，彼亦⼀是⾮，此亦⼀是⾮。不会挣钱者未必无用。”

 后来，二儿子终成了当地有名的大财主。念周先生慧眼识人，花重金重建了周氏祠堂，设私塾，请周先生开堂讲学。儿子连富也读了私塾。

 周先生讲学仍喜用仰俯相钮的戒尺，但课本却不拘泥于《三字经》、《百家姓》、《千字文》，又自编自撰了通俗易懂的教材：《三字俗语》、《三字格言》、《四言杂字》……《九言杂字》等等。“小学生，要学好，上书房，要起早。须听说，要乖巧，坐莫歪，走勿跑。嘴不多，手勿咬，眼莫斜，腿莫摇……”周先生一手执书，一手摇着蒲扇在弟子的座位间边走边大声呤诵，众弟子跟着读，读着读着，就只有周先生一人在读，周先生又不知晓弟子们已在下面开了小差，仍是摇晃着光着的脑袋自顾自的呤诵：“木森森，水淼淼，住乡村，风景好……。”又读：“百草萌蕊，燕语莺唱……”读到此处，周先生却放下课本，用戒尺敲了邻近的桌子，众弟子就学了老师的模样，摇着脑袋，乱糟糟的一起念：“百草萌蕊，燕语莺唱……”，周先生却不让再念，领着弟子走到祠堂门口的田野里，指着田地里劳作的庄稼人，大声的背诵：“一日之计在于晨，一岁之计在于春……”弟子们大声齐诵：“一家之计在于和，一生之计在于勤，言虽近而旨则远，无如人之常情，恶劳而好逸，甘食愉衣，玩日愒岁。……”

 周先生招弟子却不讲究，周氏外姓的也可前来求学，学费又不苟求，有家贫者倒是拖欠了一年又一年，直至学成离开后数年，有弟子担了稻谷前来补缴学费者皆有。

 本地私塾有派一顿午饭的惯例，众弟子轮流请先生回家吃饭。逢派饭的人家定会加一尾鱼或一抔肉，周先生必吃一抔肉的前后各一片。如是做了鱼，中午吃了鱼的半面，翻转鱼身，覆于盘中。家长再让，周先生却笑道：“鱼仍是完整一条鱼，肉仍是完整一抔肉，可留于晚上自家里吃，或是招待客人。”

 周先生的弟子可谓桃李满天下，周边能识文断字的大都是他的弟子，而自己的四个女子，除了老二中途折了外，其他的皆不识字。我曾不解的问过其中的老四，四姑娘面露戚色，娓娓道来。原来周先生娶妻黎氏，育有四女，老族长曾劝他再赖生一个男孩，周先生却连连摆手：“命中注定，不可强求，四朵金花，也可耀我门楣。”但因周先生所收学费不能维持生计，又无暇顾家，黎氏只得辛苦操劳了内外，后终积劳成疾，没几年因病而逝，周先生痛心不已，誓不续弦，只身拉扯了四个女儿长大。二姑娘折了后，大姑娘，三姑娘相继嫁了人，唯有老四年岁尚小，留在身边。四姑娘很是聪慧，但因周先生痴心讲学，家中事无俱细只得四姑娘独自打理，终是未能读书识字，但却能说出许多二十四孝的故事：《扇枕温衾》，《卧冰求鲤》，《恣蚊饱血》，《刻木事亲》……，原是睡觉前，周先生说于她听的。后来四姑娘有了个儿子，就常常于睡前讲了这些故事给儿子听，儿子入神之余，对母亲盛是佩服，儿子长大后颇喜写作，大概是受了母亲的影响，这是后话。

 而老财主却落了难，二儿子发达后对他颇为忤逆，赶着老财主住进了驴圈，又用豁了口的狗碗盛粥给他吃，幸得大儿子时常帮衬，但大儿子为人实在，分家时老财主又未曾分给家产，故自己过的也是艰难。

 一日，周先生偶遇老财主，老财主面如枯槁，落魄潦倒。周先生长叹一声，唏嘘不已：“人之行，莫大于孝，立爱惟亲，立敬惟长，不得乎亲，不可为人，不顺乎亲，不可为子。”又取了老财主豁了口的狗碗：“此碗借用。”

 周先生回了祠堂，招来老财主的孙子连富，连富八岁。周先生将碗交于连富，连富捧了碗回家，供于堂桌之上。二财主不解，忙问缘故，连富一脸郑重：“先生说了，屋前檐头水，点点入旧窝，钦于人则众钦，孝子亲则子孝。此碗当细心保存，留于您老他日可用。”二财主听后大惊，顿觉羞愧难当，忙请回父亲。老财主得以善终。

 四姑娘十四岁时，仍喜抱着周先生的脚睡觉，原为了父亲暖脚。一日清晨醒来，周先生的脚仍是暖洋洋的，人却未动，四姑娘探身看时，周先生披衣而坐，双手轻握，掌心朝上，而光头低垂，人早已驾鹤仙游。