忆祈雨

窗外隐隐约约地飘荡着柔婉的乐曲，如微风，如细雨。我在灯下默默地读唐代李约的小诗----《观祈雨》：“桑条无叶上生烟，萧管迎龙水庙前。朱门几处看歌舞，犹恐春阴咽管弦。”读着读着，我的思绪不禁回到了几十年前家乡热闹而又庄重的迎龙祈雨神会。

那是上世纪六十年代末，我那偏僻的家乡严重缺水，每天派人挑着金黄色的黏土沿着水渠巡查疏通补漏，可是干旱的稻田裂缝还是越来越大，稻苗还是越来越黄。水柄（固定在水渠末端，用以分流水量的标准）处夜里闪着手电筒的光芒，还不时有人吵架。村里的人不管是男人女人大人小孩个个仰望着天空，盼望着乌云出现，盼望着下几天大雨，哪怕只下一场大雨也好，可是天空仍然是湛蓝湛蓝的，一丝云彩也没有，即使是棉花丝般的微云也没有。干旱的稻田里张着越来越大的裂口，扯断了越来越黄的稻苗的根须。那卷着叶儿的稻苗就像深秋山野上的狗尾巴草，一天天默无声息地枯黄下去。老一辈的人看着深蓝色的天空叹气，青壮年跟着叹气，爱说爱笑的年轻媳妇也垂头叹气，大姑娘也皱着秀眉叹气。我的家乡坐落在一片山坡上，坐西朝东，眼前十分开阔，一条溪谷从村落的山麓曲曲折折隐身向东而去，每一座山峰都从溪谷的两边崖岸探身而起，分别伸向远处的云端直至天边。在我的家里向东远眺，那苍翠的层层山峦就像朝天东去的巨大雁阵，翻动着巨大的美丽翅膀，一年四季灿烂如画，春季更是扇动着无边的花香。可是在那连续几个月不下雨的大旱时节，开阔的眼前更是早早迎来了炎炎烈日，有些人还没有起床，太阳已经晒到厅堂，晒到窗口，打开房门，就晒到床铺。傍晚，吃了晚饭，火球似的太阳还恋恋不肯下山,高高挂在西天上熊熊燃烧。老人们仰望天空，无奈叹气之余，嘱咐抽烟的晚辈，一定加倍小心用火，免得把空气给烧焦了。

一个炎热的夏天,村里来了个陌生的外地人,四十开外,微胖, 剪着平头,他自我介绍是道士。农村不兴称姓氏，也不问，就按各人习惯称道士、先生或师傅、师公。他都乐意接受了。说道士自然要有法术，不然怎么叫人相信。他看出村民的心思，就说：“我不想跟你们说自己有多大能耐，本事不是说出来的。如果不相信的话，你们就在场院里铺一大片烧红的炭火吧。我打赤脚走给你们看。”人群中有人叽喳了：“这么热的天，走路都烫脚，那敢踩着炭火走？”“既然他说了，不妨让他试试。”两个青年很快从几家灶堂里收集炭火倒在地上，他看着笑了起来：“咳，就那么一点炭星儿，尽管再多一百倍一千倍，铺成一条炭火的路。”大家为难了，上哪里找那么多的炭火。一个青年说：“有办法，我把自己砍好的那堆硬木火薪，搬几十担来烧不就成了。”

干菜烈火，不到半个小时就烧出一大堆的炭火，有人把那炭火整成一条吐着火苗溅着火星的地毯。木材全部烧透了，可那炭火上还呼呼跳动着蓝色的火舌，不时还发出毕剥的响声。我的奶奶不知什么时候也赶来看热闹了，她着急着叫：“先生，你心里可想好了，火可不是闹着玩的，千万不要一时呈勇！”“不用担心，大妈，过一会你看看就清楚了。”道士端来一盆水，坐着洗脚，很快擦干。举着香火拟划指令，然后将含在嘴里的小半口水向炭火之路喷洒出去。接着，他就赤脚从炭火之路上来回走了两趟。村民开了眼界，对道士佩服得五体投地。丢了东西的请他，孩子体弱多病的请他，夫妻不和的也请他，外出做事不顺的也请他，有的家里老人去世几个月甚至多年了，还要请他补做功德。村里老人集中开会，要请他为村里祈雨。

第二天恰逢吉日，村人连夜找来两个新的大木桶，放在祖祠厅堂前，装满清水。同时，把竹子锯成五尺长，再对半劈成片状，下端削成斜面。次日早上，所有男丁（拒绝女人参与，成年女子更要远远回避）穿着干净的衣服到祖祠集中，道士在前头统领，一路上唱着颂歌，放着鞭炮，三步一跪到五里外的龙潭迎神祈雨。沿途的住户都在路边摆设茶水、瓜果和粉干面食点心，放鞭炮，跪拜迎接迎龙仪仗队。在龙潭外搭台铺席，道士在台上吹号角，唱颂歌，恭请龙王。两个青年各站一边，拿竹片反复挑取潭水高高扬起。我那时很小，只听懂道士用方言反复唱的一句“落货（雨）来，落货来”，其他什么也听不清。

请了龙王回程，乡人跟随道士唱着颂歌，一路鸣炮，三步一跪，回到祖祠。道士还在“落货来，落货来”地高歌，吹号角，青年还在用竹片高高挑起大木桶里的清水，成为飞跃屋檐外月光下的一道道彩虹。说来奇怪，仪式还没有结束，天上雷声隆隆，顿时，大雨倾盆而下。从此，道士更加神奇了，大家都叫他“落货来”，他也愉快地接受了,甚至自我介绍时也说“落货来”。

那一晚的大雨之后，又是二十几天整月大旱，别说没有下雨，即使连一丝云彩也没有。在那难耐的炎夏里，大家劳动回家，手里不断摇着扇子，闲谈不免谈起那位神通广大的落货来。可是去哪里找他呢？他是四处云游的高僧。就在大家开会讨论想办法找他的第二天，落货来又一次出现在我的家乡。大家更为惊奇了：“难道他真的是活佛？”小孩子过关、做平安的佛事不用说了，村里重要的是再次迎龙祈雨，造福全村。很快选好吉日，按照第一次的程序举行迎龙祈雨神会。队伍回到祖祠后，天气似乎没有上一次闷热，落货来悄悄跟村里的长辈说：“今天龙王有点生气，龙潭上游有女人涉水。”长辈的表情顿时僵住了，轻轻说：“这如何是好？”落货来说：“我多费些口舌祈求就是了。”这天晚上没有月光，祖祠厅堂上挂的是马灯，号角声声，那些颂佛、颂龙的方言听不懂，我们还是只分明听出“落货来，落货来”的苦苦祈求。“不好，撤！”手电的光柱返照了。原来，我们村的祈雨活动为避开大队追查，避免道士被抓，派了几个小青年两人一站作侦探，像古代烽火台传递边地战事一样，第一站发现大队干部民兵继续走，但用手电光返照暗示第二站，第二站暗示第三站，直至祈雨现场。两个人护送道士提着道具逃跑，其他人收拾现场。大队干部和民兵赶到现场，严厉警告几声就走了，这晚没有下雨，第二天没有下雨。大家又望着天空叹气，甚至怨愤。有骂在龙潭上游涉水的女人的，有骂大队干部民兵坏事的，也有骂道士装神弄鬼骗人的，总之，雨还是没有下，一直一直都没有下。

窗外依旧隐隐约约地飘荡着柔婉的乐曲，如微风，如细雨。簌簌忽忽，又时有时无。这时，不知怎么的，前人的诗句飘然而至：“急雨射苍壁，溅林跳万珠。山根水壅壑，漫窍若注壶。”（梅尧臣）“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。”（苏轼）顿时，眼前仿佛呈现了家乡那连天移动的惊人雨幕，笼罩连绵山峦，逆河而上。