菡萏
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（一）
司棋是迎春的大丫头，具体长相若何，书里没描写。只晓得她体貌丰壮，块头有点大，出落的应该不俗，七十二回有品貌风流四字。第七十六回，周瑞家的把她带离大观园，称其为“副小姐”，可见平日行止，亦婆子们口中说的“大样”。姑娘们的大丫头，侍书、入画、紫鹃、莺儿等，均没此殊荣，亦见其性格。
她伺候的姑娘是迎春，迎春是个性情温静之人，对下人宽泛，即便偷了她的东西，或在她面前吵吵闹闹的，也不过心。而司棋恰恰相反，性格刚烈，多生猛处，故许多人说她们主仆错位。实不然，迎春系千金小姐，修为教养不在一个层面，故无可比性。
先说下司棋为何能成为迎春的大丫头。贾府的主子并不多，就那么十几个，几乎都是奴才。大丫头在小范围内，特定的环境空间里属要职，一人之下，众人之上，不是那么容易当的。不仅要有本事，还要投主子的缘法。先不说司棋做事如何，作者并没明言，书中渲染的多是她的性格和情事。从宝玉、迎春对其态度上看，司棋是个很不错的人，和迎春感情亦好，只是性格外露些。
贾府的关系很复杂，盘根错节。宝玉的大跟班李贵，是其乳母李嬷嬷的儿子。大总管赖大是贾政乳母赖嬷嬷的儿子，都有一定的渊源背景。第二十六回佳蕙就说过：“可气晴雯、绮霰她们这几个，都算在上等里去，仗着老子娘的脸面，众人倒捧着她去，你说可气不可气？”这里有老子娘的字样，即后台。其实，晴雯是孤儿，并无老子娘，要说依靠，依靠的也是赖嬷嬷和贾母。这里透露的信息无非背景很重要。当然，也有自己干得好，深得主子心，家人跟着受益的。比如鸳鸯，她哥哥是老太太那边的买办，她嫂子是老太太那边浆洗的头儿。买办是个肥缺，探春兴利除弊回专述过。晴雯的哥嫂，尽管不是亲的，因老太太喜欢晴雯，才得以进府，谋上差事。
贾府除了“主动脉”外，“毛细血管”也相当错综复杂，各有连带，互为牵制，这样才合理。司棋的后台是谁，为何能成为迎春的首席大丫头呢？这就要说到王善保家的，司棋的外婆。
我们知道，这个王善保家的不是个省油的灯，多有谗诟，最厌晴雯，在王夫人面前上过签子，使过坏。第七十四回抄检大观园，是她的正传，出尽风头，也备受凌辱。探春打了她一大嘴巴子，说她：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越性了不得了。你打量我是同你们姑娘那样好性儿，由着你们欺负她，就错了主意！”这句话很重要，几乎是她的总括。一、点明她没自知之明；二、之所以平日里容忍她，是因为太太的面子。这里的太太是大太太邢夫人，意在言她们关系之厚；三、说出其为人，天天作耗，专管生事，即专门挑事拨非，造谣诬陷之能事；四、明言她们欺负迎春。除此外还有另层深意，即我非你家的姑娘，你得悠着点，属两家人，手不要伸得太长。当然还不忘提醒她主仆观念，所以才有“你是个什么东西”。
王善保家的到底是谁，为何与邢夫人如此之厚？书中说得很明白，她是邢夫人的陪房，这是其主要身份。陪房是一个很厉害的角色，周瑞家的因是王夫人的陪房，故很得宠，凡内里机密之事均有她参与，比如凤姐私访尤二姐，抄检大观园等。即便女婿冷子兴惹上官司，也轻描淡写，不当回事，晚上求求凤姐便完事了。旺儿家的也是王熙凤的陪房，凤姐放高利贷，私密老尼事宜，她均知晓。
七十六回，旺儿家的依势霸成亲，无不显示陪房力量的强大。她们皆是女主人从娘家带来的心腹，女主人得势，她们自然风光。在贾府，能与其制衡的只有乳母，要不这条大船便会倾斜，甚至翻掉。乃夫家、娘家两股势力。王善保家的是邢夫人娘屋里的人，随其一起嫁了过来，属邢夫人的宠奴。第七十四回，便是她送的绣春囊。绣春囊，春色之物，上面有两个小人赤身性爱，傻大姐在山石后发现的。
这是件了不得的事情，在当时，《西厢记》都是禁书，何况这等直观情色之物，况且大观园住的皆是未出阁的青春少女，尚未解人事。所以此事重大，有关风化。邢夫人便让王善保家的密送过来，可见对其信任。王善保三个字是反义，非善，作者语意双关。书里有一句：“王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意。”可知她们各有心腹，也揭示出王善保家的身份。这句话说得暧昧，若无二意，何叫心腹？一笑！世间之事本这么冠冕，均不可信。
邢夫人还有一个陪房叫费婆子，也很猖狂，贾母过生日回，隔着那边墙骂贾政这头。费，在这里通废，废物废弃，闲置不用。王善保家的，却是邢夫人最厚密嫡系之人。何以见得？第七十五回，邢夫人的胞弟邢德全对贾珍有这样一番话，他说：“老贤甥，你不知我邢家底里。我母亲去世时我尚小，世事不知。她姊妹三个人，只有你令伯母年长出阁，一分家私都是她把持带来。如今二家姐虽也出阁，她家也甚艰窘，三家姐尚在家里，一应用度都是这里陪房王善保家的掌管。”意思是说即便现在，邢夫人虽出嫁多年了，还把持着邢家的家私，而具体掌管钱财之人正是这个王善保家的，可见和主子的关系非同寻常，属得力干将。实是邢夫人的投影，可窥一斑。
王善保家的和主子如此之好，她的女儿嫁给谁我们并不知晓，但应该姓秦。第六十一回，有个秦显家的接手柳家当厨房主事之职，书中补出是司棋的婶娘，司棋父亲弟弟的老婆。古代女子出嫁后，便没了姓名，随夫叫，秦显家的，意在丈夫叫秦显。以此类推，得知司棋也姓秦。这个秦显是贾政这边的人，他哥哥司棋的父亲是贾赦那边的人，属不同主子。王善保家的女儿嫁给秦显的哥哥后，生下司棋，司棋从小跟了迎春。若无很硬的后台，办不到，一切都有赖王善保家的。这是一个美差，事少差轻又体面尊贵，和小姐差不多，还可养尊处优。
王夫人说过，伺候小姐的原比别人的娇贵些。司棋背景强大，加之迎春懦弱，对其没约束管教，也就愈发骄横。眼空似箕，在所难免，顺理成章的事，于其性格的成因也大有关系。不像侍书，探春一个眼神便知道该干什么去，即所谓的强将底下无弱兵；也不像莺儿，宝钗扫一眼，便不敢多言；更不像紫鹃温柔娴静，有教养。司棋带着她那边的血统、家教，自有其泼辣处。
二
司棋有点俗，不拘小节。第二次出镜便是系裙子，实是为偷情回埋伏笔。第二十七回，适逢芒种节，饯花之期，满园飘带，彩绣辉煌。小红被凤姐使唤，司棋站在山坡上有一个镜头，一句台词。那时，她刚从山洞里钻出来，小解完毕，衣衫还未整理好，正低头系裙带。曹侯写得很隐晦。脂批：小点缀，一笑。她和小红有句对话，小红问：“姐姐，不知道二奶奶往哪里去了？”司棋道：“没理论。”回答的很简短，就三个字，也不和软。这是她的性格，另外不注意小节。小红那时还是个不得志的小丫鬟，尚未显示机括志量。
司棋再一次出场是六十一回，很丰富的一回。主要为下层人物画像，着墨极为漂亮。作者笔走龙蛇，无所不至，活现底层人物的生活样貌。尤其口语对白，俏皮泼辣，状若流水，随口而出的骂功更是炉火纯青。里面涉及人物众多，脉络复杂，像张网，自上而下，密密罩了几层。虽是蜉蝣，却各有个性，皆尖牙利齿之辈。
说司棋，得先说下她的主子迎春。迎春是贾赦之女，母亲已死，邢夫人并非她的亲娘。荣国府已分家，贾母和贾政一起过，贾赦单过，另设大门。贾母因喜欢女孩，便把迎春从贾赦那边弄了过来，带在自己身边。大观园落成省亲后，也就迁了进来，等于说一直生活在叔叔家。司棋跟着迎春，也是这番情景，依旧属大老爷那边的人。从后面赌局事发，邢夫人兴师问罪；司棋情事败露，被送过去，和迎春定亲后被接走，均能看出这点。再者王夫人和周瑞家的也一再提及，不便管，有棘手之意。迎春是个平和美丽安静的小姐，不多事，没多大恨性和嫉妒心，对下人宽容，遇事不计较，仆妇便猖狂些。在其乳母和乳母的儿媳妇王柱媳妇以及司棋身上多有体现。
迎春说白了是寄居，司棋是她的丫头，同样如此，并非真的主人。大观园里真正的主人是宝玉、探春，还有李纨。别的小姐也均不是，故她们的地位与宝玉、探春无法比。贾政这边好礼，宝玉和探春都很低调，读者有时难免产生错觉。但书中角色还是心知肚明的，因不是自己家，便多有羁绊顾忌。主子还罢了，奴才们最不好对付，厨房的柳家便是一例。这并不难理解，属司空见惯的势利之心。所以迎春的小丫头莲花传司棋的话，让柳家蒸碗蛋，要嫩嫩的，柳家便推三阻四。若宝玉和探春的手下去，会怎样？毫无疑问，将是另番景象！
莲花很生气，说又没吃你的，又不是你下出的蛋。话说得很难听，颇有司棋之风。还牵出上次豆腐是馊的，回去被挨骂一事。柳家的也不示弱，反齿相讥，说了一大堆车轱辘话。除告艰难外，还拿探春、宝钗做例，堵她的嘴。说小姐们另要，皆额外拿钱云云。总之，针尖对麦芒，都够厉害的了，对话相当精彩。事情明摆着，是柳家势利。
小姐丫鬟都有分例，贾母心疼这些孙子孙女，怕冬日寒冷，吃饭来回走动，风灌进肚子里，故在园内另设厨房，起方便之意。像黛玉那种有一餐没一餐的，自然会省俭些，分例是吃不完的。厨房徇私，想有落头，又想溜须紧要之人，故厚此薄彼，这也是大家庭常态。又牵出晴雯要吃芦蒿，柳家赶着洗手炒了，狗颠儿似的亲捧了去，典型的看人下菜碟。柳家的存有私心，想让自家的女儿五儿补怡红的缺，也就殷勤些，和芳官相厚，变着法的讨好溜须晴雯等人。
莲花回去后添油加醋说了番，司棋就受不了了，带着一帮小丫头，大闹厨房。因前面已伏下豆腐之事，故彻底爆发。连摔带扔，乌烟瘴气，吵闹了番。后来柳家的蒸了蛋派人送去，也被司棋连碗带蛋泼了一地，足见气性之大，性格之爆。这件事闹得很大，迎春和其它各房的人不可能不知道，却毫无反应。因司棋是大老爷那边的人，这边的人并不好说，就不了了之，遂翻篇。但不管柳家的如何，司棋的举动还是很过分，要知道这不是你的家，有些事没可比性。
黛玉就深谙此道。第四十五回，秋天到，黛玉犯疾，又开始咳嗽。宝钗探视，建议她吃些燕窝滋补下。黛玉就说过这样一番话：“老太太、太太、凤姐姐这三个人便没话说，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了。你看这里这些人，因见老太太多疼了宝玉和凤丫头两个，尚虎视眈眈，背地里言三语四的，何况于我？况我又不是他们这里正经主子。”此处可看出黛玉的敏锐和自知自明。大家族非我们想象的那么简单，即便奴仆也不能小觑。奴仆后面有不同的主子，整府大体由奴仆组成。虽是贱籍，但都有靠山，有的奴仆比旁的主子还体面，甚至不把旁的主子放在眼里的大有人在。第五十五回的标题后半句便是“欺幼主刁奴蓄险心”。幼主，探春也，只是她们错打了算盘。看红楼有个很奇怪的现象，正文都很和缓，直托事实，并不肢解，空发议论。然而标题却凌厉，直指命脉。
以上是司琪的性格，再来看她的情事。
三
到了第七十一回，贾母过八十寿辰。晚上鸳鸯进园有事，回去时要小解，便走下甬道，绕到一块湖石后。猛听一阵衣衫响，这里写得很传神，未见人，已闻声，不用明说，读者已了然于心。鸳鸯隐约看见两个人影，司棋高大，又穿着红裙子，一眼便认了出来，也就喊出了名字。司棋躲闪不及，内心有鬼，以为性事暴露，便含泪跪下，那个小厮也爬了出来，磕头如捣蒜。
心性高傲的司棋为何如此害怕？可见此事非同小可，她是知其后果的。这样的事情做不得，被撞到便是死路一条，比绣春囊尤甚，这叫现行。事后，那个潘又安跑了，你看怕成啥样，司棋也病倒了。
作者安排周密，忙中又忙，因其忙，给潘又安制造了机会，也是原本计划好的。贾母庆生，热闹非凡，人们注意力分散，顾不了许多。尤氏前一日便见园中正门与各处角门未关，还惹出一场风波，也是为司棋这事埋伏笔。
鸳鸯是个好人，好到什么程度？不仅守口如瓶，还担心司棋吓坏了，为此丢了小命，又前去安抚一番，赌咒发誓让她放心。鸳鸯是《红楼梦》里第一大丫头，不仅品端貌正，还具人性之光。无论从拒婚、典当、蜡油冻，还是司棋之事，均能看出她的可敬可爱，仁厚侠义。平日并不多事，是个值得信赖之人。李纨说她公道，倒不依势欺人，一点不错。鸳鸯心正，她的正绝非左，而是能从人性幽微良善处出发，若是碰到一个假正经心灵阴暗的，或自以为正统的会怎样看待对待司棋，更别提那种一味打听新鲜、传播是非之人了。
但事物是有连锁的，躲得了初一躲不了十五。因那日慌乱，把绣春囊遗落在山石那。书里一会说山石后，一会山石上，我个人倾向山石后，不慎掉落所致。至于是不是司棋和潘又安的书里没明写，有人猜测他人。鄙人不苟同，认为应该是潘又安的，绣春囊为市卖品，很粗糙。掉落也是从他身上掉落的。后来被傻大姐误拾了去。傻大姐不识春意，摆弄着玩，又被邢夫人得了去。邢夫人是个心胸狭隘之人，贾母偏心，一直不太作兴她。她正一腔怨气无处发作，没承想机会来了，故将绣春囊让王善保家的送了过来，实是察看王夫人如何行事，起监督作用。
绣春囊成了导火索，拉开了抄检大观园的序幕。一路查过来，除入画出了点纰漏，皆相安。凤姐巧妙地保护了宝钗，说外人不能查。这个外人，是王熙凤姑妈的女儿，王熙凤娘家那头的表妹，亦徇私。别的都查了，黛玉也没放过，查到迎春那出了问题。这回司棋没躲过，露了马脚，王善保家的虽一再掩护都没成功。正因为司棋是王善保家的外孙女，周瑞家的和凤姐才盯得紧，亦见平日龌龊之深。
周瑞家的从箱子里掣出一双男袜和一双缎鞋，还有一个包裹。包裹里有一个同心如意并一个字帖儿。如意是种象征吉祥的器具，头呈云形或灵芝形，柄微曲，多以玉、骨制成。同心如意，上面刻有两个心形交叉图案的如意，属爱情信物。谁给的？潘又安。字帖儿是封小信，以此看出这个潘又安和司棋多少是识得几个字的，要不不会有书信来往。书中有句：别人并不识字。即跟去抄检的人都不识字。谁跟了去？书中说得明白，五家陪房，可见这是陪房的天下，皆王夫人和凤姐的心腹。她们都不识字，属文盲。
里面凤姐因当家理事，每每看开帖帐目，认得几个字，并念了出来。第六十三回宝玉过生，群芳开夜宴，在没请诸位小姐前，宝玉说得行个令。袭人就说了：“斯文些的才好，别大呼小叫，惹人听见。二则我们不识字，可不要那些文的。”这里就有不识字的字样。所以妙玉那个拜帖放到桌上，谁都不知道写的啥。曾有两位朋友在我的一篇小文后面留言，谈及脂批。一个问可知脂砚斋是谁，另一个答，是那个闲闲的麝月呀！实是不成立的，麝月不识字，即便以后成了姨娘进行学习，也没那么深的修为，更别谈和作者有相似的成长经历了。
这个贴是大红双喜笺帖，不是随便的一张纸，很郑重的那种。庚辰双行夹批：纸就好。余为司棋心动。实际这个潘又安对司棋还是很用心的，他俩青梅竹马，有很好的感情基础，非常不错的一对。信上写的什么呢？内容如下：“上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘未出阁，尚不能完你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信息。若得在园内一见，倒比来家得说话。千万，千万。再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。”即要求相见，幽期密会之意。
文中两次提到园中相会，颇觉啰嗦，也见急切。另外还说了，司棋给他的香袋已收到，现回赠一串香珠，即两人私表信物，在偷偷恋爱。也能看出这个司棋非常痴心，两个香袋是她一针一线缝制的，搜出的鞋袜也是趁无人时偷做的，只是没来得及送出去，就被查到了。当然，这时潘又安已经跑了，此乃司棋一大痛心、灰心处。而这个潘又安亦自私，一心想进园私会，并未顾及司棋的危险，且买通了张妈。这个张妈也不是什么好东西，入画的银子也是她私相传递的。即便鸳鸯永远不说，绣春囊没遗落，抄检没发生或未抄检到，司棋的事早晚也会浮出水面，张妈便是暗伏的另一枚炸弹。
可恨的是这个潘又安竟跑了，痴心的司棋还保存着给他做的鞋袜，竟成了罪证。他们的爱情多少与茗烟和万儿、秦钟与智能儿还是有区别的。潘又安有娶司棋之意，且父母已然察觉，彼此也算真心。不像茗烟连万儿的名字年龄都不知晓，秦钟也不管能儿是否尼姑，反正就那点事，靠性支配。这些是宝玉，即曹雪芹批评的爱情观，真正的爱情需设身处地为对方着想。所以曹并不看好《西厢记》，这是令人敬爱的，比历来书写者高出数辈。也是作者自命不凡，在第一回大书特书《红楼梦》的与众不同处。但潘又安还达不到这个层次。
事情发生后，凤姐怕司棋寻拙志，派两个婆子把她看了起来。接着凤姐病了，又过了中秋，也就是几天过去了。这几天一直很安静，大太太那头一点动静都没有。王善保家的回去后被邢夫人打了一顿，嗔其多事。这个多事不可简单理解成王善保家的不该参与，如果查出他人便不会这么说了。因查到的是司棋，他们那边的人，觉得丢面子，搬起石头砸了自己的脚，才恼怒。不可错会。脂批多处对邢夫人进行讨伐，非常严厉。邢夫人那头并没对司棋之事进行处理，王善保家的也装病，还幻想事情平复后，不了了之。既然查出，王夫人肯定要有所作为，想和大太太商量，看咋办。
周瑞家的很不简单，心眼多，是个狗头军师。出主意说不能这样，原话如下：“如今我们过去回了，恐又多心，倒象似咱们多事似的。不如直把司棋带过去，一并连赃证与那边太太瞧了，不过打一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事。如今白告诉去，那边太太再推三阻四的，又说既这样你太太就该料理，又来说什么，岂不反耽搁了。”即斩尽杀绝，没留回旋余地，直接把司棋开了，可见平日矛盾之深。就这样，司棋被撵了出去，迎春不舍，滴下泪来。司棋央她求情，迎春并无作为。这本是她的个性，讲无为，信道教。实际即便迎春求情，也是没用的，王夫人杀心已起，这次是大清理，谁求情都枉然。要知道王夫人并非面团，在娘家当家时就阔朗，只是藏拙，不露声色，内心却极有成算。
故事到此就结束了，至于后面司棋是不是被打，或指派个小子完婚就不知道了。续书写得别开生面，颇戏剧，那个潘又安又回来了，并带了一匣珠宝，两口棺材，和司棋双双殉情了。司棋的爱情有了完美的结局，变得高大冷艳立体起来。着实令人刮目相看，是整部红楼爱情里的一大亮点，也是后四十回奇丽处，很有悲剧美！亦不负司棋的一腔痴情和平日的高傲，叙得也极动情。
司棋这样说：“一个女人配一个男人。我一时失脚上了他的当，我就是他的人了，决不肯再失身给别人的。我恨他为什么这样胆小。一身作事一身当，为什么要逃！就是他一辈子不来了，我也一辈子不嫁人的。妈要给我配人，我原拚着一死的。今儿他来了，妈问他怎么样，若是他不改心，我在妈跟前磕了头，只当是我死了，他到哪里我跟到哪里，就是讨饭吃也是愿意的。”可见司棋心性纯洁，非水性之人，也烈。她妈不依，她便撞了墙。那个潘又安也另有风度，镇镇静静随司棋去了。原是到外面发了财，回来要娶司棋的。事情是不是如此，不得而知，财是不是那么好发，也不知道。但续作者就这样写了，且令人动容，也就只能为司棋落捧热泪。
在那个时代，很正常的青春之恋，被贴上了标签。时间滑过二百多年，司棋在读者心中依旧活着，那么鲜明，这便是她的魅力。
