稻草的印记

作者：梁春云

儿时生活的诸多方面，都离不开稻草，就是稻谷收获后余下的秸秆，失水后枯萎成稻草。这极普通的稻草带给我别样的感受，没有随时间的流逝而淡忘，相反却镌刻在我的记忆深处，温暖着人生的岁月。

从中国社会科学院考古研究所编著的《枝江关庙山》一书中获悉，在距今6200至5200之间，枝江关庙山遗址整体上展现了关庙山大溪文化的发展演变过程。而枝江关庙山遗址是涵盖大溪、屈家岭、石家河三种考古学文化的一处新石器时代遗址，遗址中的房屋，由黏土泥料筑成的墙体中，发现除了掺和红烧土渣外，还有少量截断的稻草或稻壳，质地松软；墙体抹面，是用掺和少量稻壳的黏土泥料抹成，质地稍硬，均为橙黄色。这说明人类早在6000多年以前就有了稻作种植，而且稻草被刀具切割成一段段，掺和在泥料中起到筋骨拉力作用，防止泥料在干燥收缩过程中开裂，这是红烧土特有的“羼和料”。可见，稻草和稻壳在当时都被作为建筑的重要材料，温暖了先祖一代又一代人。

我生长在产棉区，稻草是儿时的稀罕物。到了冬季，寒冷的气息，飘洒到荒凉的土地上变成了白茫茫的霜凌，青草没了，牛的饲料告急。在没有条件实行机械化耕作的时代，牛可是农民的心肝宝贝。队里便安排几个壮劳力赶着牛，拉着木车，到江北稻区购买稻草。他们身披朝露过江，天檫黑时返回，车上堆起来的稻草被麻绳牢牢地捆扎，赶着牛车的人被码得高高的稻草遮挡，路上只见稻草车队不见人。拉回来的稻草，养牛的户赶紧领取，各自用板车拉回堆在自家稻场晒坪上，形成一个小草垛，这就是牛度过寒冬的小粮仓。牛一口一口嚼着稻草，嘴角冒出了生津唾液，养牛人心里踏实了。没有牛的户也会分一捆两捆的稻草，以解决家中所需。

儿时的冬天，特别是遇到一连十天半月的冬雨，天闷沉沉的，土路上的泥巴被浇淋泡发成稀烂烂的，只能穿胶鞋上学。刺骨的北风疯狂地刮着，空气冷飕飕的，胶鞋冷冰冰的，母亲便团一把稻草，垫在我的胶鞋里，我把脚伸进去，感觉软软的、暖暖的。穿着垫有抱团稻草的胶鞋，我全身充满神奇的力量，跋涉在那稀烂烂的泥路上，稳步向前。

我的床上，是在竹帘上先铺厚厚的稻草，再铺棉絮。母亲每季都会选择太晴天晒稻草、晒棉絮，既杀菌，又聚集太阳的余温，我感到床上泡泡的，暖暖的。稻草后来被柔情的席梦思取代了，可那温暖的时刻却定格在脑海里，没有被逝去的岁月冲淡。

厨房里有好几个腌菜坛子。每当客人来到家中，那腌萝卜、腌白菜、腌榨菜、腌榨广椒等腌菜，就会一一亮相，成为“压桌菜”，为家里“撑面儿”。刚出锅的青椒炒肉、宫保鸡丁、豆干芹菜、韭菜鸡蛋、油炒花生等一一上桌，一条红烧鲤鱼的头朝着上席位。端坐在上席位的客人，睁大眼睛扫描这香喷喷的十大碗，感觉被主人奉为“座上宾”，心里有吃“满汉全席”般的兴奋。

那所有腌菜坛的封口，首选稻草。母亲将稻草挽成团，在堰塘里浸湿，在装入腌菜的坛口放入荷叶，压实，再放稻草团，直接将坛口朝下，放在盛水的陶钵里，之后，陶钵里定期换水。那腌菜存放坛内，用稻草封口，阻隔空气进入，保持里面的腌菜不变质，更纯香。

家里一直沿用祖上传下来的这种存储腌菜的方法。特别是夏天，母亲在街上买来几斤肉，切成肉片，将大米用水淘洗后，碾碎，加盐、花椒粉、白胡椒粉等佐料拌匀后裹在肉片上，再装入陶瓷坛里，口面依然是一层荷叶一层稻草，然后坛口朝下，扑在有水的陶钵里。半月后，将坛里的米粉肉片取出一碗两碗上锅蒸熟，再倒入锅里小火煎，待肉片两面煎出焦黄的锅巴，就可以起锅了。那袅绕的热气里喷着稻草和荷叶的清香，历时半个多世纪，始终储存在岁月的窖藏里，历久弥香。

那时，捆棉柴，捆油菜、玉米秸秆，都是用稻草打成的“腰子”。只见母亲捋一把稻草，一手捏住一端，一手在另一端反复转动，那“腰子”就汇聚了稻草骨子里的韧性，卷成一团，黄灿灿地，煞是好看。有了“腰子”的帮助，母亲收获柴禾就省事儿多了。

搬运贵重物品、易碎物品，或防止物品受潮，都会在物品下面垫上厚厚的稻草。队里有人受伤，或是送病人上医院、送产妇到医院生产，都会在木板车上铺上厚厚的稻草，温暖陪伴，减少颠簸。

记得上世纪九十年代的一个春节假期，我到农村走亲戚，发现亲戚的稻草垛年前被盗了。经问清缘由，原来是亲戚本队的一个“混混”所为。这个稻草垛是亲戚家牛的过冬粮，不会说话的牛情绪低沉沉的，我心里更加难受，我当即要找这个“混混”讨说法。可亲戚说那“混混”无皮无毛，惹不起的。  

晚饭后，我来到那个“混混”家里，灰暗的灯光下家徒四壁，空空如也，门窗明现大缝小洞，我的心好似涌进了一股寒流，人一下子从头到脚彻底寒凉了。

“混混”靠“偷、摸、拿”度日，不惑之年还是“光棍”，看到我进门，就退缩到墙角，抽着闷烟。看来，要他把稻草还回来是不可能了，我把“盗窃罪”的性质及要承担的刑事责任予以告知，就让他接受道德审判，永远受到良心谴责吧。当时拿钱都买不到稻草啊，亲戚不忍牛忍饥挨饿，就每天起早贪黑，到江边码头捡甘蔗皮，让牛度过青黄不接的那段日子。

亲戚对那“混混”的宽容，令我刻骨铭心。

历经岁月磨砺的稻草，尽管从金黄渐变为橙黄，颜色暗沉了许多，但它那柔绵的诗行里倾注了内心翻涌而出的激情，爱意满满，余温尚在，印痕虽旧尤新。

一叠叠稻草团，收纳了母亲的气息，护佑我面对困难不退缩，在生活的逆境中一路劈波斩浪，温暖前行。

蓬松的稻草垛，就像一个殷实的粮仓，源源不断地输送精神食粮，稻香四溢，不断地滋养我的灵魂，心中永远是春天……