作者:梁春云
回老家,是平日里说得最多的话题,而奔腾不息的万里长江一路向东,到了开阔的中下游平原后,便向南生出一个支流,与主流形成一双巨手,将我的老家百里洲热烈拥抱,使得我在江北枝江县城的现居地与老家阻隔,让我回老家的路总是那么遥远。于是,这段河流就成为横亘在我心底的一条生命河流,我时常感叹:“真是隔山容易隔水难啊!”
母亲娘家人住在江北。打我记事儿起,就常常被母亲和姐姐牵着手,从老家过河到江北走亲戚。那时乘坐的是“突突突”地作响的机帆船。上机帆船要走过长长的木跳板,木跳板由几块同等长度的细木板并排钉在一起,它的一头搁置在大堤的软土上,另一头伸向机帆船敞开的甲板上。
我战战兢兢地踏上承重后会一摇一晃的木跳板,感觉身子是僵硬的,头不敢上扬,脖子紧缩着,眼睛直直地看着木跳板被过河的人千百次地踩踏后磨砺出的木丝纹,就像饱经沧桑的老者脸颊上的深深皱纹,那是木跳板对此过往的人妥帖地照顾,背负岁月的沧桑所留下的,那是见证河流一路向前奔跑,顽强抵抗寒暑风暴后的老辣肉身。
走在木跳板上,我心里“砰砰砰”地跳着,透过木跳板的缝隙,能够看见那时而沉静、时而掀起波澜的有限的水面,合着生命的悸动暂时转移了我的注意力。每逢夏天到来,河水掩饰不住内心的躁动而呈现昏黄一片,而入秋后便渐渐沉淀下来,转为青悠悠的柔波。但凡有大型货船或客运船行经时,那机帆船周围的缕缕柔波便会激起翻卷的浪花,使得摇晃的跳板更加摇晃得厉害,我的脚便像踩棉花似的高一脚、浅一脚地快速通过跳板,奔向甲板。
随着冷空气直逼江面,萧索的冬季气象带有几分空灵,江水愈加沉稳而变得清清凉凉。这清凉的江水宛若硕大无比的碧绿翡翠被推送到江中会展,机帆船就像在光彩夺目的翡翠上悠悠然地视察参观一番后径直离去。
开春后,江水会动感十足地向春天献艺,激情演绎“阳春二三月,草与水同色”的盈盈时光浪漫恋曲,机帆船依然是这场义演的“主角儿”。
倘若遇到雾幕将天空锁住,“封航”的消息就会不胫而走。那你即使有“九头鸟”的神威,也只能摇头叹息。待在码头上,对面的人长啥样都看不清,有急事儿要过河的人,一个个像热锅上的蚂蚁,在码头上焦急地等待着雾散天明,也许一待就是一整天。
从老家到县城,是逆水而上,机帆船要行驶一个多小时。天冷时,我会缩到“人挤人”的船舱里,近距离聆听“突突突”地阵阵轰鸣,近距离嗅闻那刺鼻的、始终在空气中氤氲着的柴油味儿。
碰到天气清朗时,我会从机帆船舱里走到甲板上,听脚踏甲板时发出沉浑的“咚咚”响声,听平静的河水受机帆船前进的动力影响后不知疲倦地潺潺作响,听一种运动美和音乐美的律动发出响亮而有节奏的声音。
站在甲板上,我手扶围栏眺望远方,心里不断地跳跃出“玉树临风”这一成语的释义,从心里问自己:“此时的我有那么一点点潇洒和美姿吗?”那碧波翻浪、徐徐漾开的宽厚的心胸,满载着深挚而温暖的柔情,将一种动人心弦的力量传递给我。然在船尾散漫回旋游历的碧波,在远离机帆船动力后渐渐转为平静,而成为安宁的化身。此情此景,好似有一种心灵契合的“炼金术”,将大地、天空、江水、机帆船冶炼到一起,把我内心向往的一切美好的东西自然链接,我禁不住深深地吸一口气,把大自然的灵气和精华收纳于心底。
当我一次次地从老家跨越长江直达县城,再从县城跨越长江驶入老家,经历了一次次地从陆地驶入江中,再从江中驶入陆地的空前演练,那曾经走木跳板战战兢兢的我,后来竟然像山里人爬惯了高山如履平地般自如了。
机帆船舱的顶部是存放自行车的,其顶部除一面是船的动力机械舱板外,另外三面船舷用粗钢筋围成。从甲板上向船舱顶部一侧,斜放着木跳板,在我拥有了一辆永久牌自行车后,每次上机帆船时,先将左手握住自行车龙头,右手提车架,并让车身紧贴自己的腰身,此刻我没有丝毫犹豫,就连车带人走上木跳板亦如走平地,只需一二十秒的功夫,就能将自行车提到舱顶,然后稳稳地打上站架,不怕自行车会掉入江中。
而航运的飞速发展是我未曾预料到的,那就是水上“飞鹰”的诞生,将“突突突”的机帆船一下子打入冷宫。现在乘坐飞鹰,没有“突突突”的噪音轰鸣作响,没有刺鼻的柴油味儿弥漫空中,没有曾经的漫长等待……
如今,河边有了趸船,上船下船依然是走木跳板,但已经加宽了许多,且木跳板两侧都有安全防护围栏,大人小孩大步流星地行走其上。走完木跳板,行经趸船,再进入飞鹰座舱。我几乎每次乘坐飞鹰都是坐在驾驶员后面,感觉此座好像特地为我预留着似的。坐在此位,视野开阔,夏天可以开窗,双目环顾江面的浪卷浪涌,心情格外敞亮。当飞鹰与大型客运船或货船交汇时,一浪高过一浪的激流会溅到舱里来,随之掀起一股凉气,我又惊又喜,不由得“哇”地一声,迅疾拍出惊心动魄的照片或视频来。
飞鹰顺江而下,只需十多分钟时间就会到达我老家的岸边;再逆行而上,也只需二十多分钟时间就能到达县城的码头,乃“鹰翅疾如风”啊,“飞鹰”实至名归,让我觉得回老家的路又是那么的近,近得只需打个盹儿的功夫……
除了飞鹰外,老家至县城还增设有轮渡、对河船等。老家临堤不同断面都有了码头,方便就近过河。每逢节假日,还会增加班次,并缩短每个班次之间的时间。轮渡每晚最迟十点收渡。
记得老家一位同学年幼的孙子因误食硬物,呛堵喉咙,吞咽困难,命悬一线,若不及时过江送往医院抢救,就会有生命危险。当时已是深夜十一点,轮渡已收渡,只有联系包船。“时间就是生命!”后来得知,同学携孙子乘专船趟过生命的河流,连夜赶往省城,与时间赛跑,最终赢得了时间,挽救了年幼的生命。
老家诸如农人突患大病、急病的转诊治疗,孕妇生产,洲梨、柑橘、西瓜、新鲜蔬菜成熟后的销售,还有粮棉油等农产品的销售,都要依靠这条河流承载重托,方能完成使命。因此,从化解急、难、险事儿上,从寻求更多更大更好的发展机遇上,都必须跨越这条生命的河流,去寻找外面更加广博更加精彩更加辉煌的世界。基于此,我对这条生命河流充满亲和、充满暧昧、充满向往。
近年来,枝江滨江公园景观带的建成,成为市民休闲纳凉的又一好去处。长江大堤坡面全部硬化,犹如巍巍的万里长城固若金汤。其迎水面的腰部,有了春雨的滋润,那翠绿的草坪犹如一条美丽的玉带向东西方向延伸,一眼望不到尽头。那些护堤固堤的大树小树,也是笑容可掬、春意融融,富以饱满的情感迎来送往,让人可亲可敬。
多少世代以来,长江更多地都担任着同一个固定的角色,即泽润千秋福祉。特别是三峡大坝浩大工程竣工后,长江的夏季温和有加了。但我要逾越她回老家,仍需要借助交通运输工具才能抵达彼岸。现在尽管航运顺畅,但毕竟还受航运时间所限,受气候条件所限,而阻碍着每一次的出行,也限制了我的老家的发展。但浩浩长江的辽阔胸襟,从灵魂深处迸发的崇高热情,是一种博大胸怀、勇气力量、智慧胆识的象征,会让我常常思远和放飞心灵。
我有幸一次次地逆水行舟,一次次地邂逅江面上漾起硕大涟漪时感受到的强烈震撼和惊奇,这是所有无乘船过江经历的人无法体会到的;我感恩这条生生不息的河流常常带给我生活的真实感,而成为我自信、快乐的不绝源泉;我始终追逐着一次次远行的刺激和挑战,又咀嚼回味享受着一次次远行的过程而激励我再一次地出征远航……