棉船三月

棉船，原名八宝洲、江北乡，长江中游一岛，一沙洲，一乡野小镇矣。棉船不像婺源、周庄、乌镇这些地方有名气。或许你已经听说过棉船，也去过棉船。或许你听说过棉船，还没有去过棉船。或许你压根就不知道棉船。不过没关系，婺源、周庄、乌镇也曾名不见经传。棉船拥有一个动感的名字，看上去听起来，就像是一艘在长江中航行的大船，走近她，你还会发现她的温婉、恬静、朴实、清纯。你听说了，一定想来！你没来，一定在期待！你来了，一定还想再来！就像我，已经去过无数次了，却还计划着下一次，再下一次，年复一年，迷恋四季，永不满足。

其实，棉船是生养我的地方，是我的家乡，那里的一草一木之于我，都是具有磁性的原风景、铭刻于心的乡愁。

江中花海

三月天，棉船一日一变，油菜花渐渐浓妆艳抹地黄，漫过人们的视野，而一条春江泛着清波，漫不经心，逶迤而过。人们都说这是江中花海！是啊，由绿变黄，由水墨变幻成水彩，这花海像极了一个含苞待放的少女，慢慢地清晰、艳丽、生动，美到撩人。就因为这岛这州这乡野别具一格的美，忽然之间名声远播，近的、远的，小城、都市的游客纷至沓来，车辆堵塞了码头，人流淹没了村道，原本孤寂之地，竟然热闹非凡起来。

堤坝上，小车川流不息，吐出一拨又一拨游人。哇，好壮观！太美了！还未站稳的游人发出一阵阵惊叹。招摇过市的是旅游大巴，一辆又一辆，几十上百的游人，倾泻而下。站在堤坝上，居高临下，视野极好，万亩油菜花一望无际，温暖的江风扑面而来，被震撼的游人忘记了挪步。

花海中一台风车格外醒目，仿佛随风转动，勾勒出一幅童话幻境，诉说传奇故事。风车最早是由古希腊一位叫阿布•罗拉的奴隶，为主人提取井水发明创造的。但你不要错觉这里是莱茵河畔的原野春色，也不要以为这是欧洲巴尔干半岛上的风车，这里是棉船！孩子们嚷嚷着朝花海中的风车飞奔而去，去追逐点缀春天的童话。

花海里，人头攒动。几位美女钻进花丛里，如花的脸贴着花瓣，咔咔咔，争相拍照，一张张美图，在手机微信里张扬。

网上新晒“中国最美的油菜花海”，陕西汉中、江苏兴化、湖北荆门、云南罗平、重庆潼南、青海门源、江西婺源等地名列其中，既然票选上榜，自然有其上榜的道理。许多游客颇为棉船油菜花叫屈，这可是江中花海啊，江水衬托，飘逸动感，加上江南灵秀之气，应该榜上有名的呀！要看油菜花，何必去婺源？何必去……？

起初，棉船人不以为然，不就是油菜花吗，在哪看不是看，又有啥好看！我也是这么想的。所以当同学吴村长跑到九江，跟我们游说家乡打造江中花海搞旅游时，就遭到嗤之以鼻的回应。没有想到，他们坚持己见，翌年开春，万亩江滩，油菜花恣意开放，而坝上人家，懵懂春江，含羞沙滩，平添画笔，一幅“棉船三月春光图”便跃然呈现！接下来游客闻风而至，棉船一夜成名。

花海里铺有纵横几道砂石路，游人徜徉在花丛中，闻吸花香，抓拍花影，戏说花事，眼界开阔，心情舒畅。前面有座像城堡一样的观花台，大家依序而上，果然，登高望远，上游小孤山隐约可见，万亩油菜花尽收眼底，星星点点的游人散落玉盘。东边，坝上人家一派祥和，鸡鸣狗吠，袅袅炊烟，杨柳含黛，车水马龙，谁家的晒场上传来锣鼓铿锵声，哦，那是助兴的好戏正在上演。西边，油菜花渐渐素淡的地方，银白沙滩肆意铺展，几匹骏马纵横驰骋，有游客惊叫“哇”，那边有沙漠有飞马！我赶紧转身搜寻，咦！花海边缘，沙尘飞扬里，叠印刀光剑影，莫不是吴地狼烟再起？哦，看见了周郎矫健的身影，看见了小乔的花头巾飘上了天空！一条春江，一笑而过，彭蠡古战场已被淘洗千年，血雨腥风荡涤无存，小孤山、马当山依然傲立，江上帆影依旧，嗟乎，时过境迁，物是人非矣！

江中花海仅仅是棉船春的写意，而棉船的美尽在四季，春夏秋冬色彩不一，风格迥异，如果你步履匆匆，何以发现并领略她全部的美？当年陶令在彭泽只待八十三天，假若多停留些时日，抑或舟楫便利，莫不发现、青睐棉船静如处子的美？彼时，陶令归隐之地也许会选择棉船，这可是名至实归的世外桃源！《桃花源记》所记所叙亦必是棉船的江中花海了！同行的一群作家诗人惊讶地瞪着我，接着欣然一笑解嘲道，如果那时棉船洲已经长成，难说不是你祈望的结果！

家乡味道

花海里游走一圈，赏花闻香，好不逍遥。沙滩上飞驰骏马，顿感血气方刚。长江边亲近春水，倍觉神清气爽。

我们一行几个是来自九江的作家诗人，帅哥美女居多，这一路上，我成了一个义务讲解员，说棉船的来历，聊村里的故事，侃乡野的野菜美食。养眼的现场加上新鲜的故事，令初来乍到的作家诗人们引颈倾听。

远望农家炊烟，肚子咕咕喊饿。这饥饿让我想起小时候，想起小时候的棉船三月。

那个年代，棉船三月也是美的，只不过农家无心观赏这浓妆艳抹的美，他们看到的是度过青黄不接的希望。

东风还显冷峻清冽，丝丝细语的撩拨，深藏不露，忽一夜，堤坝下的杨柳，被涂上含蓄矜持的绿，而田垄中的油菜，也在絮絮叨叨，悄悄张开星星点点的鹅黄。春天的脚步近了，母亲的脚步亦加快了，她已经为我备好了竹篮、铁铲。一挨放学，我和小伙伴们便像放鸭子一样，散开在田野里、江滩上。

记忆中，春天是饥饿的，但春天给我们备好了许多的礼物，只要你勤快一点点，便能收获许多填饱肚子的食物。江滩上一望无际的杨树林是个聚宝盆，芦苇成片的地方，芦笋遍地，可供打的嫩笋尤其多；杨树林边缘地带荠菜、蓠蒿、马兰俯首皆是；堤坝脚下野葱绿汪汪迎风摇曳；低洼水边、沟渠脚下水芹好不茂盛；乡邻人家的房前屋后，多有几棵高大的香椿树，破茧而出的香椿头，像一簇簇火炬，暗红的颜色，喻示娇嫩，喷放着令人垂涎的香味。挑荠菜，拔野葱，挖蓠蒿，割水芹，打芦笋，采马兰，摘香椿头，都是我的强项，因为我知道哪些地方野菜多，都有哪些种类，而爬树上房的本领更是无人能及，几乎所有的香椿树，手脚够得着的香椿头全是我的专利。

大家缠着我，指认野菜。荠菜、野葱、水芹、马兰、香椿头，说过、见过也就记着了。只有蓠蒿，不太容易分别。就有游客采了一大袋蓠蒿带回去，结果鱼龙混杂，做了无用功。原来游客错采了一种类似蓠蒿的植物，乡下称之为柴蒿，味苦不能食用。蓠蒿与柴蒿的区别是，前者茎秆系圆柱形，后者茎秆系方形。大家顿悟，学习鉴别，马上行动在地头沟渠里寻采起来。

整个春天，我们家几乎是野菜当家。蓠蒿炒腊肉，野葱、香椿头炒鸡蛋，干芦笋烧肉，清炒马兰、水芹，水煮荠菜， 荠菜包饺子，每天花样翻新。父亲喜欢借野菜下酒，三两酒下肚，便换了一个人，往日的虎威一扫而光，也只有此时，我才敢斗胆靠近，提出一些藏掖多日的愿望和要求来。下雨天，大人不用下地了，母亲总算有了空闲，我们这些小的便缠着母亲，哼哼哈哈吵着要吃荠菜饺子，母亲不忍我们失望，把球踢到父亲那里。父亲接着母亲的眼光，少不得地摸出两块钱，吩咐我去镇上剁斤把猪肉、买几块豆干回来。

这一天，家里便充满了年的味道。母亲从灶屋抱出一大堆荠菜，忙着择菜，我和邻家几个小的则跑进跑出，一会玩躲猫猫，一会又玩老鹰抓小鸡，兴致高涨，其乐融融。等到灶屋里传来兵兵乓乓的动静，游戏宣告结束，我们一起围在母亲旁边看，生怕错过了少吃了。母亲把猪肉、豆干、荠菜一起剁碎，足有半脸盆的饺子馅，然后揉粉、搓条、切块、擀皮，包饺子。终于，饺子下锅了，雾气弥漫满屋子，那勾引馋虫的香味，叫我们紧紧地挨着锅台，屏息凝神，不停地豁着小鼻孔，盯着锅里翻滚的饺子看。

从花海里出来，大家意犹未尽，诗兴大发，都说要写一篇江中花海的文章，或是一首诗歌来，否则对不起棉船的春光美景。村长接着我们客气道，文章和诗歌且留待回九江写，眼下要紧的是吃农家饭，这也是游乐体验的一个内容呢！

我们进了一户农家，围桌而坐，一杯热茶才下肚，村长便嚷嚷道，开饭了，开饭了！只见两位村姑现身，利索地收拾好饭桌，摆上碗筷杯碟。然后小鱼上水似的，端上热气腾腾的农家菜肴。村长一边倒酒，一边客气地通报菜名：老母鸡汤、红烧肉、米粉蒸排骨、薯粉烧肉、大锅炖江鱼、油爆河虾、泥鳅煲、蓠蒿炒腊肉、芦笋烧肉、野葱炒鸡蛋、水煮荠菜、肉丝炒水芹、清炒马兰、油淋菜苔。伫立一旁的村姑，接着补上一句：地地道道的农家菜，生态绿色无公害！

作家诗人们笑逐颜开，迫不及待，狼吞虎咽。嗯，好吃，好吃！农家菜就是好吃！有人停下筷子问我，这些都是你小时候吃的农家菜吗？我说，哪有啊，前面几道荤菜只有过年才有口福，后面的野菜倒是常见常吃。

还是这方水土，还是这些食材，只不过曾经用来充饥的野菜，这会成了大快朵颐的佳肴。久违了，家乡的味道。

花海前世

佛说人有前世今生，不少信众，倾其一生，孜孜求索，用心参悟。我不敢说自己有怎样的用心，但我总记得告诫自己：不昧良心，不愧前世，不侮今生，坦然后世。眼前这片花海也有前世今生，二十多年前，这里是一片绵长广阔的杨树林，它像一条玉带拱卫着江中孤洲——棉船。

饭后，作家诗人们强烈要求往更远的洲头走一走，寻找我记忆中的杨树林，体会我故事中的懵懂和趣味。

起初是那如雪花飞舞的柳絮飘落江滩，桃花汛来，江水浸淫，泥沙覆盖，来年三月，柳芽滋生，一年又一年，弱不禁风的杨柳苗簇拥、聚集，星火燎原，连接成片，尔后逐渐挺拔了身枝，将那疯长的芦苇按捺在腋下。杨树林从不怨叹自己的选择，坚定、忠诚地沿着江堤，顺着江水绵延伸展。

每年冬闲之际，洲上人便倾巢出动，将杨树林中碗口粗的树桠砍下来，修剪成捆后，运到江滩上，以与江流呈三十五度斜角，栽插方阵式的新林子。大人们说这种栽插方式不致于阻滞江流，却或多或少挽留一撮泥沙。渐渐地，杨树林壮大辽阔成一片绿海，洲也在这盎然的气势里蓄积江水的精髓，成就着与生俱来的梦想。

阳春三月，沉寂一冬的杨树林林爆出灿如繁星的嫩芽，而地上，野葱、蓠蒿、水芹、马兰等等能吃的野菜，渐渐丰富了视野，我们这些孩子每天一放学便扎进林子里，挨到天黑，总能提一篮不同品种的野菜回家。那时候，野菜是农家充饥度荒的主要食材之一。

油菜花谢了，麦子熟了，汛期悄然到来。杨树林被押解着蹚进浑浊的江流中，默默抵御着江水的残暴、肆虐，只有不多的伸出水面的枝梢在起起伏伏，风帮它们传递坚强的呐喊。

洪水退去时，杨树林又和盘托出，不过它像经历战争蹂躏的城市，满目疮痍、一片狼藉，许多枝梢在激流与风雨中折断，原来翠绿的叶片上粘附着厚厚的泥渍，垂在枝上，无精打采。而扛住浩劫的杨树，又在挣扎、坚挺中粗壮了自己的腰身，繁茂了自己的枝叶。水面以下，树的全身到处滋长褐色的根须，一团团、一绺绺，似马鬃，这些根须在汹涌的泥水中拼命吸吮养分，竭尽全力要从高挂的空中扎入泥土，稳固庞大的身躯。我和小伙伴们赤身裸体，在江水中逗弄夏天，时不时从杨树的根须里摸出一、二条江鱼，衔在嘴里，再摸，凑成三五条，一古脑儿扔上岸，让不敢下水的女孩们抢做一团。这样，水里的尽显英雄本色，更加耀武扬威，旋即，一个猛子又钻入水底。

只有置身林间，只有呼吸与共，你才能真正读懂杨树林，持之以恒、前赴后继，拓展了岸、捍卫了洲，也丰满了自己理想的羽翼。

洲上人最缺的是柴火，树林里淤泥未干，我们这些半大的孩子们，就三五成群，潜进林子里，捡拾枯枝断桠，可树林是受保护的，因而免不了要与护林人打游击。

在这群孩子中，我的水性最好 ，攀爬能力最强，胆子最大，自然而然地成了“林中王”。“猎人”总要精明一些，两位护林老人，一到学校放学时间，便站在堤坝上瞭望，尽管我们作些伪装，化整为零，隐蔽潜伏，常常是感觉万无一失，但总逃不出他们的视线。我们进林子出林子的时间、路线，他们了如指掌。他们兵分两路前后夹击，“做贼心虚”的我们总是被逮个正着。

后来，我们模仿电影里演的战术，凑了个绝招，从洲头夹江泅水进林，干柴成捆后，推入林外江中，每人揪着一捆顺水而下，到达指定地点，与事先埋伏的“哨兵”接上头，再上岸，果然护林人丢了我们的行踪，我们的行动总是以胜利告终。

林在聚集、蔓延 ，岸将脚步迈得更远，一步更比一步坚实、从容，可洲上人的需求、企望也在清贫的汗水中迅速发酵，他们的目光停在这片杨树林。在初春本该再植新林的时候，他们伐倒成片杨树，连树蔸也连根刨出。我和小伙伴们坐在树蔸上，像一群无可归依的小鸟，双手托腮，凝望烧地的烈焰，心里泛起陌生的痛楚和伤感。春秋几度，杨树林消瘦成绵薄透明的蝉翼，最终在视野里消逝殆尽。还有谁记得那片杨树林？

花海取代了杨树林，前世今生，轮廓分明，孰优孰劣，一往情深。棉船隔江过水，交通不便，人称“被爱情遗忘的角落”，不经意间“鲤鱼跳龙门”，乡野丑小鸭嬗变成旅游文化的金凤凰。连续五届“魅力棉船 江中花海”油菜花旅游文化节，已经形成一张特色名片、金字招牌，召唤、吸引海内外游客前来赏花旅游。