何幸幸
网站用户
九月，风势凌厉，雨水随意。枣子红了又落，落了又红。
栖息在佳县的红枣树过于繁多，一眼望不到尽头，就像黄土高原的山峰一样，密密匝匝，紧紧相依，很难数得过来。
风起时，枝叶摇摆如碧海波涛，波澜壮阔，涛声连绵，层层叠浪，一排排，一片片，缠缠绵绵，接天连地，似小儿嬉笑打闹，又像鸟儿欢声笑语，好不快活。风歇后，万籁俱寂，满山枣树如参禅老僧入定，密密麻麻聚集，却互不干扰，沐日月精华，听虫鸣鸟叫，观自然，感五蕴，老树盘根根交错，一身正气满乾坤。
枣树形态各不相同，却又大抵相近，灰的杆，绿的叶，红的枣，是那么和谐，自然。每一棵枣树都枝叶繁茂，茎杆粗实，或立或卧，或蹲或仰，在山坡，低谷，平原，以各种不同的姿态栖息，深深扎根于这片贫瘠的黄土地上默默付出着，不管是面对冬季的严寒，还是夏天的炎热，都未曾动摇。尤其是泥河沟的千年枣树，更能凸显出黄河滩枣几经风雨的历史感。
泥河沟距离县城二十公里，东临黄河，西通车会沟，北上是神木市，南下直通佳县城。可谓是：沿黄公路绕前方，车会沟河倚中央，古刹佛堂遥相望，开章亭下聚村庄。是块少有的风水宝地。村前有一片枣林更是少有的古今奇观，最早可追朔到宋朝。历经一千四百多年的风吹雨打，并没有让这些枣树失去生长的渴望，反而让本就健硕的枣树更加精神抖擞，该不得地方粗，该细的地方细，该绿的绿，该红的红，多一分嫌多，少一分嫌少。
而开章亭顾名思义是为武开章而立，武开章是中共大革命时期榆林地区最早的党员之一，曾创建和领导了神府革命根据地，为中央红军在陕北建立根据地有着巨大贡献，在西北有着很高地位。曾发展地下组织，担任过多处红军和游击队政委，晚年转至新疆，后又担任山东省委书记，可谓是一位时代天骄。泥河沟村也因此在武开章的名望下被更多人所知晓。
村对面不远处山上的枣树林间有座寺庙，名为佛堂寺。佛堂寺是石壁上凿开的多处洞窟，每个洞内都供有石刻佛像若干，石佛头颅镀着黄金，首饰也是真正的金银珠宝。寺旁边有一口清泉，被誉为神泉，据说饮之能除百病，泉边有九音石一块，每敲打一次都会发出不同声音。寺内神明更是非常灵验，有求必应，在周围有着很高的评价。
跟着泥河沟中央的车会沟溪水逆流而上，会看到很多村庄屹立在河畔，而每个村子也都长满了枣树。这里的枣大都是木枣，因生长在黄河滩，或靠近黄河，又名黄河滩枣。滩枣果大核小，皮薄肉厚，质脆丝长，汁多味甜，甘美醇香，色泽鲜红，水分较少，贮藏期长，品质优良。并含有多种人体所需营养，常食可治身体虚弱、神经衰弱、脾胃不和、消化不良、劳伤咳嗽、贫血消瘦等病症，素有“人参果”之美誉。
在母亲河源源不断滋养孕育下，越靠近黄河边，枣子的味道便更加香甜，更加赤红如墨，更加肉甜软润。加上悬殊的昼夜温差，独特的地理环境，黄河滩枣不知不觉中已经成为了人们不可或缺的美食。
漫步在这片红枣树林，脚下是绵软的黄土，每一步都像是与历史的对话。枣子的红，与黄土的黄，交织成一幅色彩浓烈的画卷，那是大自然最雄浑的笔触。阳光穿透云层，斑驳地洒在林间，光影交错间，仿佛时间都在此刻静止。
风，似一把无情的刻刀，在岁月的面庞上肆意雕琢。红枣树的枝干在风中摇曳，仿佛是大地写给天空的诗行。那一颗颗红枣，宛如上苍洒落在人间的宝石，红得热烈，红得醉人。然而，风雨却不解风情，让它们从枝头坠落，与大地相拥。这一落，似是生命的悲歌，又似是新生的序章。
秋季的雨说来就来，但凡有稍微大点的乌云从头顶略过，就会有雨滴洒落。我倾听着风的诉说，感受着雨的轻抚，仿佛能听到红枣树的低语。它们在讲述着这片土地的故事，那些曾经的欢笑与泪水，那些坚守与离别。它们是这片土地的守望者，年复一年，见证着岁月的流转。
我小时候生活的村子就距离泥河沟不远，可以说与泥河沟在一条沟。索性以前听外公讲述过载枣树的一些事，才对佳县漫山遍野的枣树历史有了些许眉目。
曾几何时，这片荒凉土地上空旷，沉寂，望眼欲穿，童山濯濯，草木萧疏。每当五黄六月都炎阳似火，起风时风沙横冲直撞，下雨后山洪肆无忌惮，导致庄稼颗粒无收，农人更是苦不堪言，可谓是叫天天不应，叫地地无声，遂印证了闹饥荒、跌年成等词。那时候，人们比较迷信，几乎每个村子都修建有一座龙王庙，遇到天气干旱，便会到庙中祈求龙王下雨，拯救黎明百姓。后来在国家大力推动下，沿着黄河附近开始栽种经济树，以枣树为主的植被渐渐覆盖了陕北和山西的黄河两岸。枣树生命力顽强，且耐冻耐旱，在这片黄土高原上成活率特别高，长得也非常之快，并能给农户带来收入，一场水土流失的危机被大片枣树成功化解。
随着枣树长大，被当地人称之为旱霸和鬼圈风之类的狂风逐渐减少。在我小的时候，也经常会见到那种风。
所谓的鬼圈风，也就是龙卷风，开始是一个小风圈，如果没有阻碍物的话，它就会越转越快，一米高的风圈几分钟就能拔高至云端，由黄色到黑色的转变非常之快，风圈所过之处，只要不是太重的东西，几乎能能被卷入高空，人们看到长大后的鬼圈风都会下意识躲远，谁也不知道它接下来会像哪个方向移动。我是见过它威力的，那是我第一次见到鬼圈风，压根就不知道那是什么东西，从它形成气候开始，直至看到它走远。那是黑糊糊的一根粗壮的通天柱，外面包裹着泥土和杂草快速旋转，一路摇摆着到处移动，我看到它硬生生把一颗榆树连根拔起，卷入高空，我站在一百米外都感觉有轻微吸力拉扯，可见破坏了有多么惊人！幸亏没有朝我所在的方向移动，不然后果无法想象。
而旱霸则是另外一种形态，往往来临之际，都会卷起无数尘土铺天盖地打来，中心处就像是一个圆桶滚动一样，把地上的东西卷上空中，然后再呈圆弧状落下，一直向前滚动。一次与母亲去山里干农活时，看到一个巨大的土球向前滚动，我以为是西游记里的妖怪来了，吓得躲了起来，母亲说是旱霸风，仔细去看才发现所谓的土球其实是风刮起的尘土前行。
老一辈人比较迷信，把这些自然现象都归于鬼神直说。而我们村里前几年去世的一位老人年轻时就去打过旱霸，那天他准备去锄地，看到旱霸从自己家的枣树地刮过，把很多枣树幼苗和树下的庄稼都卷进了风中，他一怒之下大骂着跑在风前面，准备锄头去打旱霸，结果把自己卷上了十几米的高空又落了下来，把一条腿摔成了残疾，后半辈子只能拄着拐杖行走。因此，村里人还给取了个外号，叫他旱霸，意思是他把旱霸打跑了，自己也成了旱霸。
枣树长大了，根茎粗实，枝条旺盛，原本颓废的黄土地成了一片森林，枣树之森。
每年四月发芽，六月开花。
发芽后绿意渐浓，一根叶茎带着两排叶子卷曲着伸出，像是数不尽的绿色小虫爬满枝头，蔚为壮观。叶片长大后，葱葱郁郁，苍翠欲滴，遮住了枝干，也遮住了树下被烈日烘烤的庄稼。花苞在叶茎间鼓鼓囊囊，只待有一场素雨飘过，便会含羞绽放。
每年枣树花开，都会有全国各地的养蜂人陆陆续续赶来，他们会在路边支一个帐篷居住。蜂箱里的蜜蜂一路上早被颠簸的晕头涨脑，当闻到枣花散发出的香气便瞬间开始活跃，争先恐后，迫不及待地爬出，飞向一望无际的枣树林，同时，也飞向了养蜂人给它们铺设好的梦境。这个过程一直延续到青绿色的枣子从花蕊见凸显出来。
枣子的生长是个很慢长的过程。施肥，除草，修剪，每一样工作都不能落下。枣农们每天天不亮就起床干活，有时天黑了看不见才回家，他们把整个家庭来年的生活都寄托在枣树上，日复一日的用心呵护每一棵枣树，只等秋天的硕果累累，
九月，枣子开始红了，红的鲜艳，红的敞亮。它的红是从根部向下延伸，好似有人故意在上面往下倾倒颜料，流下了形态各异的红色印痕，用不了多久就会染透全身。一颗颗姹紫嫣红，一粒粒娇艳欲滴，似葡萄却少粉墨，似青梅而添红妆，如少女含羞的脸蛋，惹人怜爱，如晚霞中的一抹胭脂，令人陶醉。多看一眼，便会忍不住伸手采摘。
木枣不大，却形态饱满，粒粒分明，满树红装素裹，遍地香气四溢，只要踏入这片土地，就能远远闻到诱人的枣香。枣子肉厚核小，质脆丝长，汁多味甜，甘美醇香，食之令人回味无穷。
成熟后的枣子逐渐变软，软到萎缩出褶皱就可以采收了。采收枣子并不是用手去摘，而是用木棍敲打，褶皱的枣子是有弹性的，即便掉在地上，也不会摔坏。打枣对于每个家庭来说，意义非常重大，因为一家人明年生活所需要的物资，都要靠这些红艳艳的家伙来换取，就算够不着时，宁愿爬上树去敲打，也不愿遗弃一颗。都希望能多打一些，好让生活多一份保障。
从树上打下来的枣子，就得用手去拣了！拣在篮子中，然后装袋，在用牛车拉回去，倒在院子里自然晾晒。期间，会把开裂的坏枣一颗颗挑拣出来，因为枣子的裂口很容易发霉，一但遇到下雨天，便会快速腐烂。往往晾晒一段后，就会有收购商上门看枣，再谈价钱。那个时候国内的红枣比较稀缺，每年都能卖个好价钱，可以说这里已经成功落实了经济林的发现，把经济林三个字发挥的淋漓精致，就连村中央的围墙上都刷着“人要富，少生孩子栽枣树”的宣传标语。
可好景不长，随着新疆枣树的崛起，陕西以及山西等地区的红枣优势淡然无从，价格也开始下滑，直到一蹶不振。人们苦心经营了一年的枣子，尽然还不够一家人省吃俭用一月的开资！
随着经理落差的出现，导致了一系列连锁反应上演。枣农们生活质量开始下降，只靠往年积蓄艰难度日，村里的学校也无法再请得起老师前来授课，纷纷走向倒闭。这样下去，枣树，还值得为它继续付出吗？
也不知道从哪天开始，有人终于无法忍受逐渐开始贫穷事实，迈开脚步走出了村子。谁也不知道他去干什么，只知道他去了一个地方，叫做“城市”，可那里没有枣子，又应该怎么生活？直到一年后，那个人穿着光鲜亮丽回到家里，还买了很多没见过的东西回家，人们才知道他去城市打工赚了钱。于是，很多人开始效仿。
去到城市的人越来越多，房子不够住了，城市便开始继续扩建。很多人在城市中有了工作，便拖家带口搬迁去了城市。
年轻人都走了，村子也旧了，只留下一些不愿舍弃一辈子心血的老人在苦苦支撑。地荒了，大都退根还林，枣树也没人管了，任它自由生长，自生自灭，再也无人问津。
秋风萧瑟，吹黄了树叶，吹红了枣子。枣树自由了，枣子也自由了，就像挣脱牢笼的野兽，不在被束缚，不在被世俗困扰，任他们自由发展，自力更生，自生自灭。生于大自然，也归于大自然。
一颗颗红通通的枣子花满枝头，摆脱了被人敲打的命运，却迎来了被风吹雨淋的坎坷。成熟到一定时候总要掉落，任何植物都无法逃脱这种自然规律，这是他们的宿命，也是所有生物乃至人类的归属。
山上，树叶已被风刮的不知去向，光秃秃的枣树依然屹立，树下的枣子拥挤在一起，一颗挨着一颗，一颗压着一颗，相依相偎。远远看去，满地都是红色，仿似有人把地狱血海搬上人间，因而造成了眼前的这一片红色海洋。
如今，每每有人谈及家乡，我都会自豪地说：我们佳县不仅仅有石头，还有红枣，不施肥，不打农药，纯天然生长。
可谁也不知道的是，所谓那种虚伪自豪的背后却隐藏着一代人的苦难与心酸，多数时间不愿提及，也不愿回想！
