雀笼

蒋九贞

天热得旱地生烟。小麻雀儿瘫在笼子旁边，两只被剪短了的翅膀无力的扎撒着，头偏歪在地上，张嘴直喘，上边那只眼睛半睁着，露出恐惧的光。

嘿，它终于驯服了！

何岩胜利地笑了，他一条腿半跪在树荫下，汗珠滚进眼里，淹得满眼生疼。他眨巴了几下，然后又捉起小麻雀儿，扔到两步远的太阳底下……

这小麻雀儿，是他昨天才抓到的，刚出飞儿，黄嘴儿，嫩翅儿，飞不高，也飞不远，只绕了几圈儿就捉住它了。小东西吓得“娘！娘！”的叫，两只眼睛惊恐的打量着四周的天地，挣扎着想飞出去。飞得出去吗？何岩早就想捉一只喂了，只碍于他怕娘。记得六、七岁的时候，他偷偷搬了梯子，上屋山头掏小麻雀儿，不小心掉下来，摔断了胳膊。娘疼得哭了，却也狠狠地揍了他一顿，差点儿把另一条好胳膊也给揍断。他长大了，如今都十四、五岁了，但是早先的恐惧心理总是抹不掉。娘的话就是圣旨。娘说，小小鹑（方言，麻雀）不能喂，喂它误上学误干活。他就不喂。有时见人家喂就撵着看，更多的时候是不看，怕越看越急得慌。想喂又不敢喂，那滋味儿难受。可是这一回巧得很，娘叫他抱柴禾烧锅，这只才出飞儿的小麻雀儿刚好歪歪斜斜地落在柴禾垛上，他童心依然，于是捉住了它。他揣揣不安的把它装在口袋里，抱柴禾进锅屋时，没想到挤了一下，它便呀呀的直叫。娘发现了，又吵又骂。他大着胆子，说是碰到手上的，后来娘意外的轻饶了他。

本来嘛，何家湾的男人，不管老少，都嗜好喂麻雀，爸爸在的时候也喂，怎么唯独他不能喂呢？当下，他为自己造了一个计划，编织了一个很好的梦，关于喂麻雀的梦。

何岩发育挺早，细高个儿，长巴脸膛儿，虽然整天风吹日晒，却不显黑；拱鼻梁，细长的眼睛，眉毛有点儿上挑。单从长相上看，就是个风流少年。他性格沉静，有点儿内向，但和谁都合得来，只偶尔表现出些许执傲。天下大人都青睐帅气和听话的小孩子，因此大家很喜欢他。你瞧，他往老何逢跟前一站，老何逢那个高兴，简直有些失态。

“大爷，我、我做只笼子。”何岩红着脸，求老何逢。

老何逢养麻雀、做雀笼的技术，在附近三乡五里首屈一指。找他做雀笼的人总是不断，有些人少不了送些烟酒之类小礼物，算是报酬。就这，他还往往“拿劲”，说队里活儿忙，没空儿。何岩找他，他连愣也没打，满口应允：“好，好。”他放下吃得半半拉拉的饭碗，拖着由于关节炎而一拐一拐的腿，去屋里了。亏他老何逢！专门预备了那么多笼料，还有一套小巧玲珑、得心应手的工具。他饭也不吃了，眯着那双早花的眼睛，朝老伴笑笑，又朝何岩笑笑，然后端端正正坐在板凳上，拿起梃子比划着。

“要啥样儿的？”老何逢问。

“要，要……啥式样都管。”何岩没想到雀笼式样问题。

老何逢想了想，说：“这样吧，包你满意，相不中再重做。”

“哎，哎。”何岩不知所以的应着。

老何逢费了一番思索，接着就裁料。一根根秫秸梃子被截断了，还刻出许多许多小缺口。何岩看呆了，他不知道哪些长长短短的带了缺口的棍儿是放在哪儿的。他疑惑的瞅着老何逢的脸。那张脸异常严肃、认真，仿佛他在做着一件十分伟大而艰巨的工作，消瘦的脸上，皱纹似乎一会儿多了、深了，一会儿少了、浅了。是的，他完全浸沉在他的雀笼艺术之中了。

“大爷的手艺真高！”半天，何岩才想起一句恭维话。

“嘿嘿，不敢说，”老何逢也不谦虚，“我八九岁的时候，跟东头的老族长学扣笼子。老族长别看穷得叮当响，扣的笼子顶呱呱真叫响。那时俺几个小孩——后来就成了小年轻，常常在庄里场上进行扣笼比赛，看谁扣的快、扣的好，还要结实，赢了做‘皇帝’，我呢，老是赢，就连连做‘皇帝’，都做烦了。”

说话不误手里活。时辰不大，一只雀笼扣好了。老何逢真在这只笼子上下了功夫。这是只走马灯式的雀笼，内外两体结构：外边是六楞体框架，里边是长方体笼子，中间有轴，使内外两体合二而一，麻雀在里面只要一飞动，里边的笼体便旋转起来，特别吸人眼球。雀笼精巧别致，何岩过去从未见过，甚至想也没想过会有这样的笼子，亏老何逢大爷想得出来！

“不敢说，我这一手可从来没露过哩，”老何逢眯着眼，得意的瞅着雀笼和何岩，“错不是你……”

何岩几乎受宠若惊了。

老何逢这才想起来饭后一袋烟。他一边从挂在门鼻儿上的褂子口袋里掏出“淮海”牌烟盒，抽出一支，点着，含在嘴角吸两口，“滋溜儿滋溜儿”品着味儿，一边还在歪着头欣赏自己的杰作，就像达·芬奇审视他的《最后的晚餐》。

温度还在继续升高。何岩觉得头脑发胀，老何逢吐出的烟雾使他差点儿喘不过气来。知了在拼命叫。几只半大不大的芦花鸡都耷拉着翅膀，挺着脖子，卧在院墙的阴影里。老何逢从板凳那头拿过毛巾，擦脸上的汗。他显得特别兴奋，老脸上居然放出了光芒。

老何逢审视了一会儿，又调整了一下笼门的角度，用锋快的小刀修修整整，努力把雀笼打扮得更漂亮些。

“你是不知道，”他对何岩说，“早些年喂小小鹑可讲究了，把小小鹑训得叫干啥干啥。一挨干完活儿，没大事儿了，几个人就拎着笼子，聚到一块儿，比，比身架儿，比精神儿，比叫嗓儿，比游戏，比听话。你看吧，一只只小小鹑从笼子里放出来了，撒野儿，卖乖儿，斗架戏闹，——谁看着不喜欢？你唤你的小小鹑，你的小小鹑就听你的招呼，它就把你平时教它的耍出来。不光是小小鹑好玩儿，笼子也一个比一个好看。要是凑巧儿，几十个人到一块儿，一大片，人呢嘻嘻哈哈，小小鹑叽叽喳喳，那阵势呀！——五月端午大清早，太阳不出来以前摸的小小鹑最好，会花叫儿。山小小鹑（山雀）花调儿多，叫的最好听。小小鹑大都在屋山头的棒窟窿眼儿里，坯窟窿眼儿里；山小小鹑呢，都在墙缝里‘抱窝儿’。你瞅吧，老小小鹑衔食了，衔的食儿越大，越是才出壳的。老小小鹑精得很，衔了食儿，在窝儿周围先瞅一会儿，见没有人才进窝去。要是山小小鹑呢，‘腾儿腾儿’地飞，然后在离窝儿老远的墙上趴着，往四下里瞅了又瞅，确实没人了，才‘嗤愣儿’一下子飞起来，一头扎进墙缝儿的窝儿里。摸小小鹑赶在‘大扇翅儿’前最好喂，省事儿，调理的好，和光腚溜球时摸的一样乖顺。——咋调理？这个说简单也简单，你得摸清它的脾性。你的这只大了，都出飞了，就得剪短它的翅膀，叫它飞不起来。还要搁在太阳底下晒，热它，叫它没地儿跑，不得不朝你跟前的凉影儿里去。这样不愁三天，保准乖乖的……”

雀笼交给何岩。何岩反过来倒过去的看，喜得乐悠悠的，一窜一蹦的跑回家。

娘正在院子里捶扬出来的“麦余头儿”，见何岩拎着个雀笼子进家，破口就骂，骂了几句，猛地站起来，扬起把棍儿就要打。棍儿没到身上，何岩就哭了，吓得下意识的用雀笼去挡。小麻雀儿也在笼子里“扑扑啦啦”没处藏，撞得笼子“提溜儿提溜儿”转。娘的眼睛定住了，出神的看这只叫她惊奇的雀笼，把棍儿也慢慢的收回。这可是一只从来没见过的笼子，精巧绝伦，她几乎要拿过来细细的看看。但是她却说：

“哼，你也光知道玩儿了？看我不把笼子砸了！”

娘又去捶她的“麦余头子”了。

何岩嘘了一口气，擦擦眼泪，看娘也没吩咐他干什么活儿，就提着雀笼出了门。他选择了一块空地儿，几百步远只有眼前这棵树，地里耩的豆子才出来，剪了翅膀的小麻雀儿放这儿料它也无处藏，跑不了，只能乖乖向他“投降”。何岩打开笼门，小麻雀儿先是屏住气，胆怯的瞅着，不出来。瞅了一小会儿，可能是瞅准机会了吧，忽然把头伸出来，搧翅就想飞。无奈飞不动了，它就在地上蹦，拼命“扑拉扑拉”的跑，想尽快地逃出去。它哪儿逃得脱？不一会儿功夫，就热趴下了，张开小尖嘴直喘。不过，它仍在挣扎，挣扎着一点一点往前挪。在生死攸关的关口，它也许想到必须生，生比死好。生的欲望战胜了死的考验，因此，它开始寻觅荫凉了。前，后，左，右，四面八方，都尝试着去去，用那双含了泪水的眼睛眺望。它绝望了。只有何岩蹲的地方有荫凉。然而那里是它的去处吗？它本能的哆嗦了一下……

正在兴头儿上，娘喊他下地。何岩慌忙把小麻雀儿投进笼子里，别好门，站起身，打掉膝盖上和屁股上的土，不那么乐意的走了。从此，只要有空儿，他就驯它。吃饭，雀笼放案板腿一边；干活，把它带在身上，或放在地头；甚至连睡觉也不离左右，把它放在床上。他喜欢小麻雀儿，更喜欢盛小麻雀儿的笼子！有一回，娘走路不小心踢了它一脚，歪倒了。他心疼的两行清泪掉下来，但不敢说什么，待小心翼翼拿起笼子，打量着没摔坏，才破涕为笑。

“你就指它吃吧，指它喝吧！”娘瞪他一眼。

他感到浑身凉气飕飕。可是，麻雀和雀笼太吸引人了！他丢不下，照样有空儿就驯，就把着雀笼儿玩儿。

功夫不负有心人。三天以后，这小麻雀儿胆子大起来，虽然不情愿，但还是服从了它的主人。五天以后，它时不时的跟着他撵了，他逗它，它也不跑。七天以后，它越发熟悉起来，对他亲昵的叫，讨他喜欢。何岩想，你别说，老何逢大爷真行哪。

他想找个大空儿玩玩儿。

农家少闲月，更何况何岩家！家里只有娘和他过日子，责任田，自留地，抬脚，收步，时间紧巴得很，平常日子连何岩的学都上的三好两歹，农忙假里头哪有时间？除非阴天下雨。

耐心的瞅吧！

到底瞅来了大空儿。

这是个雨天。燥热了几天，就像人憋足了气，今天终于找到了发泄的机会，那势头，铺天盖地，又是雷，又是闪，瓢泼似的下了两三个钟头。沟满了，河平了，天上才下出了一点缝。何岩眼巴巴的看天，一住大点儿，就把凉鞋一扔，“扑扑踏扑扑踏”蹚水到了门口。他依着大门框，抿着嘴儿唤了几声。小麻雀儿在笼子里听了跳着朝她叫，一边还煽合着翅膀。咦，好快哟，它翅膀上已扎了新羽毛！那羽毛一展开，虽没有孔雀开屏那么美，何岩也觉着蛮新鲜。孔雀开屏再好看，何岩也只是在书上知道，从来没真的见到过啊！麻雀长出的新羽毛，他可是实实在在看见了。是呀，他井里蛤蟆见过多大天？他还谈不上阅历。

他打开雀笼，把小麻雀儿拿在手里，从头到尾捋捋，然后一抬手放出去。小麻雀儿喜得扑打着翅膀，在他眼前做着飞翔表演，逗得他合不拢嘴。

“来，咱比比！”小何连也从家里走出来，拎只雀笼。

“比就比。看我的笼子！”何岩怕和他比麻雀儿，他知道，小何连虽说比自己还小两岁，但玩麻雀儿却是个“老手”，何况人家的麻雀儿是从小喂的？

“比小小鹑。”小何连说。

“那，咱就先比笼子，再比小小鹑。”何岩说。

两只笼子碰到一块儿。

小何连的笼子旧了点儿，但式样也不错，花篮儿似的。“我的是老何逢大爷扣的！”小何连夸耀说。

“我的也是。看，比你的强多了！”何岩得意的歪着头。

“啥好的？都是梃子插的。”小何连不认输，“咱比小小鹑。”

“要是你输了呢？”

“输了？我输？好，我的输了，管你小小鹑三天的虫儿吃。——要是你输了呢？”

“也一样。”

“来比！”

“来！”

说着，两个人各把住自己的小麻雀儿，辨公母，挑杂毛，看腿和爪。小何连老内行，何岩呢，凑热闹，不懂装懂，一边心里学。

“我的好。”

“我的好！”

“我的纯。”

“我的纯！”

“我的是公儿。”

“我的也不是母儿。”

两个都夸自己的麻雀儿好，争得快要打架了，可惜没人在跟前给他们当裁判。

“叫它飞飞看。”

“飞就飞！”

小何连老练地托出麻雀儿，说一声“玩儿两翅子！”打了个唿哨，麻雀儿飞在半空，一边花叫着，一边做着冲刺、滑翔、盘旋等多种“高难度”动作。

小何连很得意的样子，看何岩，说：“你来！”

何岩看热了，听小何连叫他，便急忙也学小何连的样儿，把小麻雀儿抓在手里，送过头顶。他的小麻雀儿逗人倒也逗人，可就是不愿飞出去。何岩心里着急，“吜哧儿吜哧儿”的撵它。

小何连发出一阵嗤笑声。

一阵凉风吹来，天上又布满了沉雾似的云。那边大柳树上的麻雀们呼叫着，窜跃着，朝这边嘁嘁喳喳，仿佛在召唤，在惊叹，在为同类们的驯服而悲哀，而泣蹄。这声音似乎惊天动地，摇曳着树枝，甩掉树冠上的点点雨珠，震撼了云层，连老天都为它们的叫声所感动，淅淅沥沥洒下泪花。

何岩似有所动，一种莫名的情感袭上心头。

忽然，他的小麻雀儿飞出去了，直飞到那树上，汇入麻雀的群里。雀群欢腾起来，聒耳的叫声仿佛全是慰问和欢迎的甜言蜜语。他的那只小麻雀儿合在它们中间，表现出久别重逢似的亲昵，搧着翅膀，忽东忽西，和它们一个个“接吻”。

何岩扎煞着手，呆了。

“咋？飞了不是？”小何连连连伸舌头，做鬼脸，羞他。

过了一会儿，小何连说：“别失望，用我的把它引来。”说着，捉起他的那只，往那边树的方向扔过去。

何岩感激的望着小何连。可他怀疑，它能把他的那只引回来吗？他朝大柳树奔过去。

那群麻雀嘲弄似的叫着，“唿！”的一阵风飞走了，连同他们的两只。

何岩不仅是失望，而是绝望了，望着麻雀飞去的地方。

小何连却一点儿也不紧张，满有把握地说：“会回来的，等着吧！”

娘来叫何岩了：“又下雨了，还不快回家？真是，玩儿起来啥也不顾。”

何岩赶紧转身过去，想走又不情愿走，仍扭头看很远的天边。

“还不回家？淋怔了咋的？看我不把笼子给砸了！”娘生气了。

何岩只得回家去，一步三回头。

小何连笑着对他说：“放心吧，引回来我给你送去。”

他半信半疑，拎着空雀笼。他后悔，后悔没听老何逢大爷的话。老何逢告诉过他，一定得等喂的真熟乎了才能放开，不要误认为它熟了，有时它会哄人呢，是野物就禁不住外面的勾引。唉，说啥呢，经验不足哟！他惆怅，总感到心里有条什么线牵着，牵得怪难受。一只小麻雀儿使他丢了魂儿似的，这在以前怎么也想不到。

想不到的事情还有。

两三顿饭工夫，小何连拿着那只才扎了新翅的小麻雀儿来了，对何岩说：“喏，给你。”

呵，到底引回来了！他几乎是一蹦从屋里蹦到外边。但是，他却没忘了瞅一眼娘，趁娘没注意（其实是娘放他一马），慌忙接过小麻雀儿放进笼子里。

“过几天再玩儿。”何岩对着小何连的背影，又感谢又不好意思还不太服气的说。

一会儿紧一会儿慢，一连下了七八天雨，又阴阴连连两三天。这些天里，何岩少不了精心用意调理小麻雀儿，当然也没少找老何逢大爷请教。他发了狠儿，不信比不过小何连。第一次比赛丢尽了脸，把个小麻雀儿都跑了，还是人家给找回来的。哼，下一次……他想，不把你比趴下誓不为人！十几天下来，小麻雀儿被驯化得大大进了步，连老何逢都夸他“有功夫”。他高兴了，希望尽快挽回面子。还没等天上冒出毒太阳、路上地里都干了的时候，他就给小何连下了“战书”。

就像中国女排健儿进赛场，他信心十足，在约定地点等着小何连。他把小麻雀儿从笼子里唤出来，使劲儿扔出去，看着它在半空栽了个斤头，又朝他飞回来，他笑了。

“白养了你，啥活儿也不干，麦都生虫了，还光知道玩儿，看我不把笼子砸了！”娘追出来，骂他。

何岩慌得收了雀笼，也顾不上小麻雀儿落在肩头，就往家里跑。他收拾好平车，找来麻袋，灌麦子往场里拉。娘见他这么做，消了气，一边嘟哝，一边拾弄。干到小半晌午，一两千斤麦子全弄出来，他热得全身是水，顾不上喘口气，就又用木锨都摊开了。

末了，娘说：“你在这儿看着点儿，勤翻翻，别光顾了玩儿。这么大的人了，叫人操不完的心，啥也不会，算白养了你！”

何岩咕哝了一句：“我春天就说不上学了，去跟三叔学木匠，你咋不让去？”

“啥啥？”娘气得眼直直的，什么话也说不出了。随后，发了疯一般向他扑来。

几个人过来拉着劝着，娘才停止扑打，一把鼻涕一把泪的数落他，之后，哭着走了。

何岩才伤心哪。

娘只生他一个。爸爸死了后，他更是娘的心肝。可是，娘对她的爱跟人家不一样，都说“严父慈母”，娘是集于一身了，娘的爱就是不许他有个人的自由。家里缺劳动力，也缺钱，他没法儿上学了，娘非叫他上。他能上好吗？三天打鱼两天晾网，成绩跟不上班。他想学一两门手艺，娘总是这不行那不中，怕他离远了受罪。就这样下去吧，娘又说白养了他。那么，到底让他怎么办？他又该怎么办？

他“呜呜”的哭了，哭得很悲，很痛。

雀笼静静的立在他旁边，小麻雀儿一动不动的趴在笼子里，眨着两只小眼睛，望着何岩。这小精灵，灵透得很，也许它和他共鸣哪，谁知道呢！

他拿起雀笼，打开笼门，把它放出来。小麻雀儿朝他拍打着翅膀叫几声，围他绕了一个圈儿，飞出去了。他擦眼泪，看它，凄然一笑。然后寻个阴凉处，脱了凉鞋枕头睡下，望广阔无垠的天空。啊，那儿那么大，多么美呀！鸟儿在那上面飞，有麻雀，有燕子，有百灵儿，有鸽子，有杜鹃，有……他叫不出名儿的多着呢！它们自由，它们幸福，它们保持着天性；因此，它们欢呼，它们歌唱，它们使劲的赞美生活。——这笼中鸟呢？他抬头看见自己喂的那只小麻雀儿，在一群麻雀的外围转来转去，转来转去。那群麻雀落下去了，它却不愿意落，还在那儿徘徊、犹豫。它与它们格格不入了！他有几分高兴，也有几分惋惜。终于，它也落下去了，落在它们之中。呵呵！

蓦地，他跳起来。那群麻雀全在自家的麦场上！它们你争我抢的啄着。这还了得？娘叫好好看麦，麻雀们却来捣乱，你一口我一口的，一天还不把麦子吃去几十斤？

“吜嗤——”他跳起来去撵。

麻雀们互相招呼着腾空而起，他的那只也随它们惊飞起来。

他站在那儿，石塑一般，望着飞去的雀群。

飞走就飞走吧，省得老把心搁在它身上，省得娘白天黑天的骂。一边这样想，一边心里却像倒了五味瓶子，难受。他毕竟喂了它这么长时间了啊！

不一会儿，麻雀们转了一个大圈儿，又飞回来了，大着胆子落在麦场上。何岩顿觉心头一热乎。他没再惊动它们，而是拿眼睛寻找，在偌大的雀群里寻找自己的那只小麻雀儿。这一回何岩看清楚了，麻雀没有吃他家的麦，而是在找虫子吃。

这一发现使他瞪大了眼睛。

真的哦，麻雀没吃麦，它们在吃虫！

错怪你们了，麻雀！你们吃吧，吃吧，吃净这糟蹋粮食的害虫！

他觉得耳边有一丝儿风，接着肩头像被谁轻轻拍了一下。他偏过脸一看，哈，他的那只小麻雀儿不知从哪儿转了来，落在肩上了。它煽着翅儿，朝他的脸伸长脖子，喳喳的叫，既亲热又可怜。那神态呢，有已经飞出去了的满足，也有想一直那么自由的飞出去的乞求。看着它妩媚的姿态，他眼里竟不知不觉落下两滴滚烫的泪珠。

应该放了它！他想。

小何连哪，我不和你比了。不要怪我说话不算数吧！因为我确实懂得了，麻雀也是要自由的，应该保护麻雀，保护生态平衡，让麻雀无忧无虑的生活。我要还它自由！

他拿过小麻雀儿来，放在颌下，好一会儿，才慢慢伸出手，舒展了掌，托着它，把它送到空中。小麻雀儿打了个旋儿，感激似的对他脆脆叫了几声，欣喜的飞出去了，飞到那群麻雀当中。

他转过脸，想擦擦眼睛，却看见了那只雀笼。多么精巧的雀笼啊，老何逢大爷在这上面花了多大的心血！可是，我还要它何用？不要它了吧？世间本来就不应该有它！老何逢大爷哟，也别怪我吧？我想把你的“杰作”砸了，非砸不可。也请您以后别制作这种东西啦！

于是，他把它举过头顶，咬了咬牙，狠狠地摔下去……

他感到心里轻松多了，惬意多了。

天很热，但不像先前那样使人喘不过气。眼前，那群麻雀嬉闹着争食虫子，好气派哟，几百上千只！远处，那棵大柳树上，还有一大群麻雀叽叽喳喳，叫着，跳着，也许正在畅谈着什么伟大发现。再远处，白光染浅了的蓝天上，几只灰点儿舞动着，它们是麻雀，或者是其它什么鸟儿，在廓大的天地间书写着无形的音符，并用它们特有的歌喉，汇入这时代的大合唱。

何岩开心的笑了。