路（25）连载

第二十五章

第二天小兵要回学校，我不好意思又留下来，给芳芳悄悄说好我也回去，她说好。芳芳找来好多块方木板，我用毛笔在上面写字，小兵负责挑选写得最好看的凑成”仓湾建材厂”。

“姐，你起的厂名正规气派，我哥写的字漂亮，珠联璧合，一定兴隆发达。”小兵说。

“好，你们两个在前面冲，我给你们把后勤做好！”芳芳特别高兴。

芳芳给我们做了丰盛的早餐。她正是上得了厅堂下得了厨房的女子，稳重，能干，时髦话讲天生大姐范。虽然没有休息好，看不出来有多累，很早就起来去忙碌了。厨房里“炝”几声，淡淡青烟从屋顶天窗飘溢出来，偌大的庭院里浮来阵阵香味。她给我们端来葱油饼、蛋花汤、清炒四季豆和西葫芦娃炒腊肉片。

“你们要走远路，多吃点。园子里菜种多，家里人少，吃不及，豆角、黄瓜长那么快，芫荽开花了，我摘了些，给你家带去吧。”芳芳说。

刚才的一桌吃的几乎没有动，芳芳又端来一桌。

手擀细长面，葱花炝芹菜叶浆水、油泼辣椒、油泼韭菜咸菜、一碟凉拌拍黄瓜和一碟芫荽凉拌小白萝卜。

“刚才的盐重，你们走长路口会渴，再吃两碗酸面，早饭午饭就算我给你俩都管了，心踏实了。”芳芳说。

芳芳干活一把手，看不出来心也这么细。吃完合在一起的两顿饭，我动身回家，小兵非得坚持送我出山了再回学校。我们的路不同一个方向。

芳芳家在村里靠下位置，我去她家或者从她家回我家，要路过很多村民家门口。这是很头疼的事情。我小时怕狗，虽然手里拿着棍子，但是要经过那么多人家的门口，闯关一样避过或者对付那些高度警觉的狗们很紧张，大气不敢出，全身出汗。有一次我被很多条狗追赶、围堵，一只鞋被狗咬住脱掉，要不是刚好有挑水的大人路过，用挑水担把它们赶走，肯定出事。现在我二十岁的小伙，不能再怕狗了，否则人家会笑话，但我还是尽量避开那些家伙。有句谚语说别吵醒睡着的狗。前天来时，我绕开密集的人家，从山后抄远路到芳芳家。今天和小兵两人在一起，没必要再从山后绕远路，直接从村中间穿过。     

农村人说五黄六月，说明它的特别，意思是最繁忙最关键的收割时节，一年中这个时间人们应该在地头边或碾麦场大显身手。但是今年因为干旱，本该最累最忙的村民们都在家里无奈地歇着。我和小兵路过时被很多人看到了。

 “小兵，这是哪的亲戚，不多呆几天，好像前天刚来今天就走啊？”

“小兵，这是你姐夫吗？”

“是，我姐夫，大婶在忙啥呢？”小兵很有礼貌地应答着。

 “小时见过，一晃长这么大了，看着确实不错个小伙，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴。”

“想起来了，人家都说刘书记的女婿考上大学了，正是这娃。好事都让刘书记遇上了，那么好的闺女，恰好还能找这么好的女婿。你看，一看就招人喜欢，多俊，懂礼貌，从小话少能说方巧话。这娃比芳芳小一岁，属狗的吧，小时候经常来时我还逗他玩呢……你看到城里念书几年不见，成大小伙了，看着也是城里人的样子。”一个厚嘴唇女人连赞叹带自问自答。

天热人多，这次没有遇到狗的围追堵截，但是被一路的议论声弄得我心慌冒汗。对能考到大学越来越没信心，成绩还没有下来，万一落空，会是多大的失望和笑柄，牵连亲戚朋友。两个篮子里挑了芳芳装的蔬菜瓜果和别的东西，觉得有人在后面追赶一样，加快步子好不容易出了仓湾村。到阳坡山顶时，上气不接下气，和小兵坐下来歇歇，看到村里场边和路头还有人指着我们议论。

“哥，我把你送回去吧，这么多东西你自己太累。”歇一会后，小兵说。他也背了很多东西，都是芳芳让我带回我家的。

“不用，你要复习准备考试，我不急，天还早，慢慢挑回去，要么你去我家玩。”我客气道。

“我很想去，但是明天要考试呢，等考完试，我就来，包里有黄瓜，拿出来吃吃，你就回去。”小兵说。

“好。”我说。

我俩各拿着一条芳芳自己种的黄瓜吃，早上才从地里摘下，上面的嫩刺扎手，拿着就能闻到一股清甜的瓜香味，吃起来香脆爽口。

山顶上有阵阵凉风。俯瞰山下一直望到尽头，沟沟峁峁，坡坡洼洼，如一堆堆破烂的黄泥渣，光秃秃一片天下，寂寥悲凉。墚塬坡上挂着村子，有的稍大，就像我们村那样，绝大多数只有几十户或甚至几户人家。各处的山顶可见堡子，近的能看清形状，或方或圆，或扁或长，依势而成，远的则看不清楚，只是个模糊的点，如一个个烽火台，再加若隐若现的长城遗址，确有“列冈峦之体势”。这里的干旱缺水不是近几百年的事情，上千年来就是如此，因此人烟稀少。在这种情况那种年代，要建造如此规模之物，付出的艰辛难以想象。有多少和我们一样有说有笑，幽默风趣，热爱生命的普通人命丧在这些工程，献身于统治者势力范围的争夺。他们也曾盼望明天会更好，明天是哪天？

“小兵，你回去吧。轻松考试，考出水平，再坚持一年就高考啦，你比我强。”我说。

“好，我要能有你一半就知足啦，哥，你慢点走，重了就放下歇会，天还早！”小兵说话声音温和，态度诚恳，是个很有教养的年轻人，斯文厚道，出身优裕家境，无任何浮夸之气。

 就在我俩把东西归拢好，准备动身时，看到路上有个人慢腾腾走来，身后横一根粗棍，双手背过去挂在那棍上，戴顶大草帽，盖住了半张脸。

“这人看上去有点熟。”我说。

“那等等，如果是熟人，你们一起走，更好，说不定他还能帮你挑挑东西呢。”小兵说。我俩又蹲下来，边聊边看来人。

那人越走越近，身影越来越熟悉，脸还是看不清。十几米距离时，我认出是史老三，就是过年时被侄子史建国在酒场打伤住院的史老五队长的哥哥。

“家田吗？”对方先认出我并打招呼。

“是，你去走亲戚了吗，老叔？”我应答。

“哥，那你们一起回去，我回学校了。”小兵原路返回了。

“好，你慢点，注意安全，小兵！”我说。

“没有，我走啥亲戚，我哪有亲戚走。”史老三说。

我第一次单独和史老三在一起。他是四十多岁的大人，我是小一代，感觉找不到聊天话题。聊庄稼吧，我聊得深度不够，不会引起他的兴趣。聊学校里的事情吧，他不一定感兴趣，我自己也觉得好像刚从战场跑来的逃兵，还在胆战心惊中，更不想聊高考的事情。聊他们家族打架的事情吧，一般家丑不可外扬，他不会和我一个孩子家说这种事情，出于礼貌起见，我更不便主动问这事，假装不知道更好，而且我也不感兴趣。我没开口，他也没说话，我俩默不作声地走着。他在前面横背着棍子有些弓腰哈背地开路，我挑着两个篮子从容跟在后面。史家兄弟六人，都人高马大，身材魁梧，据说还有一点点武艺。村里有人用《三国演义》和《杨家将》中的称谓，叫他们为五虎上将加一郎。十几个晚辈，人多，矛盾也多。其实清官难断的家务事谁家都有，只不过人往往看不到自己身上的问题，别人的缺点被眼睛无限放大而已。史老太爷在世时，兄弟几个面子上还过得去，平时不来往，逢年过节还要在一起意思一下。这次过年，兄弟叔侄打架，老太爷乘鹤而去，更加剧了后辈间的不睦。“但愿都能和好，本自同根生，相煎何太急？”看着史老三的背影，我心里这么祝愿。我对他们的性格不是很了解，琢磨不出特征，只觉得这兄弟叔侄们有些与众不同。

“你还在念书吗，几年级了？”过了好长一会，史老三问我，他没有回头看我。我怕他知道我是所谓的好学生，今年参加高考，真怕他又问相关问题。类似的问题已经被人问过无数遍，我也答过无数遍，由最初的新鲜自豪变得麻木到现在害怕。他出乎意料的问题，让我顿时轻松下来，氛围的压抑感缓解很多。他不知道我的这些情况。他是我近期遇到的唯一一个问和别人不一样问题的人，我喜欢，加快了几步，和他凑近些。

“也还在念，在城里上。”我说。

“你爸真有决心，还供你去城里念书。”他有些感叹。我再没有做声，其实我甚至不想提到“书”这个字。

“没多大用，主要前头没人。”他说。

“你说得对，我完全能感觉到。”我认可他的话，期待他多说些读书考大学并非唯一圆梦途径的具体示例。无意的话最能开导人，让人放下某个执念。

“牡丹虽好需绿叶扶持，朝里有人好做官，没人扶上不去，上去也坐不稳。”他说。

“是是是，确实是这样，我自己在这样躲避家务活，家里供我累得很。”我说。

“朱元璋文化不高，当皇帝，孔明文化高，只能做宰相。”他举例。我感觉史老三思想深沉独到，怪不得我俩悄不作声一起走这么久。要是换成别人，连捧带吹，他不虚不假，能让人静下来。

“老叔，我感觉你没从村里过来吧。你外面有认识的人吗，我想跟着去打打工。”我问。

“有啊，我现在就在城里打工哩，你去的话，我领你去，就算你念书，假期挣几个钱，贴补贴补。”他说。

“太感谢你了，我不太会干活，跟着怕连累你，不过我做事上心。”我说。

“不连累。都是简单活，挨家邻壁的，连累啥。”他说。

“那你哪天还去？我赶紧回去准备下，要带啥东西？”我激动得几乎要流出眼泪，有时一句话一个人能开启一个新世界。我可以跟着他出门去锻炼，也能挣些钱，和芳芳结婚有面子，万一考上的话，贴补开销。

“不带啥，我工地上都有，我问你一件事。”他停下来转过身看着我，非常严肃的样子，目光很严厉，五官端正，络腮胡子从鬓角延伸到下巴，脸上大部分被胡须盖住，不用洗脸都可以。我第一次看到这么有男子汉长相和气质的人。

——待续——