暗香浮动月黄昏

暗香浮动月黄昏

火霞

要不是落了些雪，窗外一片肃穆；要不是太阳出来了，惶惶照着半个屋子；要不是屋子里温度太高，烦躁着正在烦躁的蔡小妹，估计，蔡小妹依然会把自己囚在屋子里。

十天半个月，说快也快，常常来不及归纳，感觉只是“嗖——”地那么一下，便箭一般过去了；说慢，则慢得如过冬，瑟啊，暗啊，灰啊，郁啊，怨啊……各种各样的惆怅，各种各样的烦乱——蔡小妹痴痴盯着地台上一盆正在盛开的长寿花，眼圈红了。那艳红的花的背景，却是落地窗外一片皑皑雪山。殷红对苍白，蔡小妹兀自轻哦一声，一只手揉了揉双眼，鼻子里啃啃两声，目光放远了一些。

再远也是些山的脊梁，从鼻子底下横过去，一波一波掀成皱皱巴巴的线条，均灰蒙蒙的，到后面，就是天地相接了，看不清山与天的本来面目，只有一片灰白色的雾气笼罩着，像是天的一角塌了下来。好几次，蔡小妹看得过于投入了，憋住了气，呼吸都有些困难。幸而还有一些活动的车辆在半山腰来来回回穿梭，有的背篓那么大，能看清车身的颜色，大部分是黑色、白色、银灰色，还有红的、绿的、黄色等；有些却只有拳头那么大，甚至更小，颜色不甚分明，蠕蠕地动，看得人眼皮一磕一磕直打架。偶尔有只鸟在半空里扇一下翅膀，再看，山坡上便啥也没有了，唯这连绵不断的灰褐色，连绵不断的幽寂。多时候有风，强劲的风从半山腰吹过，山上几排排干树枝使劲摇晃，枯草连连摇摆——蔡小妹时常这样深情地望着窗外，盘腿坐在冬日热辣辣的地台上，体现出母性应有的温柔来，看天、看山、看空气，时间会悄悄过去很多。

怎么说呢？其实，一直以来，蔡小妹是渴望这种时光的——周围除了空气流动的咝咝声，再没有一点声息。她是一个安静的人，从不喜欢热闹，纯粹的愿望就是独自坐在自家窗明几净的地台上发呆。然而，当时光终于给了她充裕的时间，每天拖着灰扑扑的心情黯然出神的时候，她方觉得这种安静近于啃噬，把人的精神一点一点啄蚀，心里那一点原本的清亮骤然灭了，却感觉不到疼，体会不到痛，更没有些许岁月静好的感觉。过不了多久，整个人已经千疮百孔，就像那蛀牙，不知不觉从内里溃毁了，生命的底色上冒然出来一个黑洞洞的坑疤，有悲，有悔，有无奈。

一个月之前，她去人事科办理退休手续，年方二十的一位姑娘惊得目瞪口呆，眼巴巴地问：“姐，谁要办退休？”当时，她是轻快地翘了一个兰花指，用好看的拇指指了指自己的脸，新作的手指甲娇艳夺目，如玲珑剔透的珍珠玫瑰在眼前摇来摆去。姑娘呆愣了一会儿，喃喃道：“这么年轻！看上去还这么年轻！”蔡小妹嘻嘻笑了，有些不好意思，轻描淡写地说：“不年轻啦，还叫姐！都要退休了，喊姨也是个老姨嘞！”姑娘蓦然看着她的眼睛，她也瞅着姑娘的眼睛，心头不觉掠过一阵凉风，像没有扎紧的气球暗暗放了气，先从内里塌瘪了，因为她从姑娘瞬间的眼神里扑捉到了一丝遗憾，这遗憾将她狠狠电击了一下。她知道，她别的地方都保养得甚好，就是眼角的鱼尾纹太多了，像山坡上的野草一样，无法消除，仅仅半年时间，已将她桃花一样的大眼睛皱褶得如同两粒丑陋的桃核。

她背转了身子，听见姑娘再一次惊呼，“哇！这身段，窈窕淑女啊！”那一刻，她不自觉地甩了甩齐腰长发。她是应当回眸一笑，像N多年前一样，婉媚的露出一口雪白整齐的牙齿。然而，她没有，她还是及时遏制住了那样的念头，神情冷冷的，风一样旋出了办公室。

她滚下泪来！想不到，人生就这么一点点路程，不知不觉，自己已经走完了！

蔡小妹几乎一个月没出屋门。儿子大学毕业后在外地工作了，老公还有几年才退休，她一闲下来，简直是凭空里多出许多烦恼的事来，感觉这也不对那也不顺眼，整天气咻咻的。两个人在饭桌上感慨了一番后，男人上班倒比以前更积极了。

这样更好，谁也管不了她蔡小妹了。她蔡小妹更不需要任何人来管。她就这么自由自在的闲庭信步，不受时间约束，不拘环境限制，不洗脸，不梳头（牙还是要刷的），整天穿件睡衣在屋子里晃荡来晃荡去。她从小爱干净，喜欢把家收拾得整洁清爽，往往苦于没有足够的闲暇时间。现在好了，除了收拾屋子，一遍又一遍擦洗地板，侍弄几盆花花草草，她还有别的干头么？眼下，自然是没有，一点也没有啊！做饭？儿子不在身边，男人单位上有灶，她一个人也就胡乱吃上几口，主要还是吃水果喝牛奶，不然身材不会保持得这么苗条这么好。

最初几天，真是觉得幸福哇！每天早晨，日上三竿之后，她才被暖烘烘的阳光晒醒，睁开眼也不急着下床，静静地懒在床上一会儿。这个时候，上班的、上学的、开出租车的、贩水果蔬菜的、跑保险搞推销的等等各业人士，都已经出门去了，楼道里静得如坟墓，整幢楼像是漂在茫茫大海上的一方纸巾，湿气浮上来，裹着梦里炊烟。蔡小妹伸一个懒腰，慢悠悠下地来，一一拉开窗帘，在每一个窗口立上几分钟。她还会蹑手蹑脚到猫眼跟前，眯上一只眼看看楼道里的境况，细风从门缝里窜进来，针尖一样划过额头。不由得沮丧起来，她成了彻底的闲人，竟然这般无聊！于是喝上一杯热牛奶，咬上两片芝麻饼干，便又倒头去睡。

这一次是被楼道里杂沓的脚步声给吵醒了。下了班急慌慌赶回家做饭的女人在楼梯间大口大口喘粗气。她知道，她们的臂弯里一样挂着滑下肩膀来的背包，包带夹在腋下，左手提着蔬菜，右手也是，左手里菠菜芹菜，右手里黄瓜茄子，或者左手里萝卜葱头，右手里豆腐蒜苗……总之，一见了这些女人，就让人深感小老百姓的日子简直细碎得荡气回肠。随后是男人们深重的脚步声，踢踢踏踏一阵响，边走边喂嗯昂啊接打电话，咝咝地吞吐烟圈；孩子们吵吵嚷嚷上楼来，嘁嘁喳喳，呼爹唤娘。谁家女人哐地推开后窗户，头吊在窗口高声呼喊磨磨叽叽不肯回家的小学生……外面的世界，雪也下了，冷风也吹着，太阳也照着，街道上大小车辆一排排上来了，一排排下去了。

曾经的她，异常厌恶这种紧张混乱没有秩序的日子，把人训练得跟打仗一样，不分男女，不惜举止，只管往前冲啊冲，实在是累！她喜欢的是不紧不慢、悠然自得的生活，喜欢轻轻抚摸杨柳袅娜的枝条，看柔软的影子在水面上摇啊摇；喜欢一个人坐在夏天的原野上看风景，静静地，许久，许久；喜欢摘了玫瑰花来制作香料，喜欢在积雪上踩出长串的脚印。即便日子清贫些。这种生活的态度，其实与一个人的贫富一点关系也没有（富人中焦躁粗鄙急吼吼的也有一层，动不动就声嘶力竭，猛兽一样）。她就是她，喜欢清淡含蓄，有理有序，缓慢稳妥。

一直以来，蔡小妹对人生是怀有某种浪漫的幻想，不承认自己是西海人，而是地地道道的新疆伊犁人。西海人太穷太土，过日子一个个如狼似虎地，尽出蛮力，山坡被挖得不留下一根草，连绵的光秃秃的山峦煮熟了一样，庄稼照样种不出来多少，到如今还有一些人住破屋穿烂衫。伊犁就不一样，她很小的时候就记得家家门前篷着成排的葡萄树，街道两边栽有蟠桃树和石榴树，一树一树的花儿盛开了，街道上干干净净，微风吹来，树枝袅袅娜娜舞那么几下，三三两两的人们行走在街上，满脸堆着笑。西海这鬼地方，早些年一场沙尘能从春吹到夏，再从秋吹到冬，整个世界都是灰头土脸的，更别奢望什么花啊草啊的。现在似乎好点了，沙尘是没有了，但一直冷，迎春花也开，桃杏花也开，刺玫也开，只是开一层立即冻死一层，枝条上挂满了伤痕累累的花朵的尸首，等丁香和红洋槐盛开的时候，时间已经是五月半，人们依旧穿着厚毛衣，甚至棉衣，瑟瑟缩缩地疾走，实在不明白那些花花草草是怎么长起来的！

沙尘暴肆虐的时候，蔡小妹想起在伊犁的那些年，心里便难受得要死。那时候，粉红的蟠桃花和火红的石榴花常常把人迷醉到忘记了回家，正在变声的男朋友声音沙哑，半夜里守在她家窗户旁的葡萄架下吹着口哨，唱着“依啦啦，爬上来……请你把那纱窗快打开……”父亲操一根木棍子追出去，院子里的牧羊犬围着木桩子上跳下窜，扯得脖子上的铁链条仓啷仓啷一阵响。父亲死了，她鬼使神差来到了故里西海，像风吹着的一粒种子，身不由己落在了某个地方，生根发芽，开花结果。以前时常暗自悲伤的事情，经过几十年时间的洗礼，磨砺成模模糊糊的回忆，她知道她早已是颓废了，虽未到日暮西山，却已是差不多了，呆呆地坐在地台上，阳光热辣辣铺在身上，时间昏沉沉过去了，眼里没有眼泪，只觉得眼眶灼热地疼，干疼。

父亲走的那一年，她还不满十六岁，浓眉大眼高个头的模型，乌发垂到腰际，是个漂亮的妞呢，光舞鞋就有好几双，正值青春期的小伙子们围在她周围打架，身上藏着铁棍、铁条、尖刀等暗器，父亲为此伤透了脑筋。

父亲做木材生意，一家人的生活一向美满富足。好好的，她记得一切都好好的，伊犁的春天款款来了，当地通往外界的雪路刚刚畅通了，父亲要去运进木料，他穿皮衣，戴呢帽，唇间叼着寸把长的雪茄，那只土黄色牧羊犬挤在父亲两腿边呜呜叫着撒欢子，挡在父亲前面不让父亲走，父亲出去了它还在院子里呜呜地叫——这一次出门，父亲遭遇了车祸，殁了！

正当壮年的父亲突然殁了，她们的天瞬间塌了。那一年的伊犁也是冷的，一直到夏天了，蟠桃和石榴树都没有开花，远处的山峰上积雪皑皑。一向矜持惯了的母亲和姐姐一下子乱了方寸，哭喊着向口里的爷爷外爷求救，她们就回来了，扶着父亲的灵柩，悲悲戚戚慌慌张张回到了西海。她的心是冷的，本来对西海这个地方没有啥好的印象，后来，爷爷走了，外爷爷也走了，就觉得到处空落落的，风一吹，满腔的空茫和惆怅——哪里是异乡？哪里是故乡？她不知道。

她时常懊悔自己当时太小做不了主，要是再大一点，或者是个小男子，就会毅然决然拒绝他人的关怀，坚决地留在伊犁。那儿有十几岁上就逃荒出去的父亲一天天一年年拼打下来的“江山”，偌大的木料市场，成片的葡萄园和成片的棉花田，还有那个父亲用木棍吓唬追赶过好几次的维吾尔族男孩子，沙木沙克，她直接叫他大蒜，有着黑葡萄一样明亮的眼珠子和自然蜷曲的乌亮头发，颀长而健美的腿。

命运捉弄人啊。她，十六岁的蔡小妹，卷发披肩，浓眉下涂着厚重的眼影，抹艳红的唇膏，说一口伊犁普通话，裙裾翩翩，袅袅婷婷，走在西海破破烂烂的大街上，简直就是个稀奇古怪的异类。

她知道，他们都当她是怪物，她本身的美丽没人能懂。母亲嫌她太扎眼，不许她化妆穿裙装，可翻遍了衣橱，没有找到一条规规矩矩能上身的衣裤。母亲拿来自己的衣服，不是下令而是呵斥她穿上（母亲那时候的脾气异常的坏），逼着她立即剪掉卷发，剪成男孩子那样的寸头。她偏不，她凭什么要无缘无故地糟践自己！母亲气哭了，等眼泪流得差不多了，猛地一把揪住她的长头发乱剪，嘴里恨着：“去死吧，叫你不听话，不听话！”她拧过身子抓住了母亲的双手，脚底下一扫，母亲身子晃了晃，啪地跌坐在地上……两个人就此僵持起来，渐渐地疲惫了，互生怨怼，亲情恩情一点点地被毁。亲戚们说起来，也替母亲痛惜，哪里是养了个女儿啊！简直就是只母老虎。

她不辩驳，压根就不想，更不想说话。她的话只想说给沙木沙克听。沙木沙克，那个大蒜，维吾尔语的意思就是大蒜，总是低头踩地上的蚂蚁，或仰头看天。天蓝得快要滴下颜料来了，他的头一直背到脊椎上，让脸平贴在一望无垠蓝汪汪的绸缎一样的天的底色上，鼻翼微微的动，却一言不发。那个时候，她坚信，她的话只有他会记得，会记得的。他们约好了要一起去乌鲁木齐艺校，之后嘛，就去闯荡世界还是要去干别的什么，她忘了。父亲很高兴啊！一段时间情不自禁哼着小曲，为他心爱的女儿能去乌鲁木齐艺校在积极筹备……可是，现在，他们都在哪里呢？

父亲埋葬在西海杏树林里的一块平台上，她觉得那里才像是她的家，每天一个人无精打采穿过白晃晃的马路，穿过人们好奇且嘲讽且责备的目光，悄悄地走进墓地，在父亲身边坐上两三个小时，那种虚无缥缈的慌悸感会淡一些，心里也便踏实安稳了许多。几个月过去了，她没有流过一滴眼泪，虽然她明白，沙木沙克会忘了她，母亲因为种种原因怨恨她，父亲再在这个世界上不会有一丝踪影了，姐姐动不动被那个称作丈夫的大车司机揍得鼻青脸肿……有什么办法呢？这世上的许多事没有原由，理不出头绪，就像乱麻丝，纠缠在一起，没有来龙去脉，无头，亦无尾。

墓地上那些新安了家的花花草草，已经长老了，枝条上生出了坚硬的刺，刺头在日光里熠熠发亮，像微型的獠牙。它们在自己的世界里厮杀么？撕扯虫蝍的躯体，用熠熠发亮的獠牙斩断虫蝍的胳膊和腿，把它们的五脏六腑裹在自己身上当肥料。天依旧那么蓝，新崭崭的，水洗过一样。生了獠牙的花叶草叶通体殷红，吸足了血浆一般，一阵风来，满是腥味。她不由得哭起来，浑身颤抖着，趴在业已萎缩了的坟堆上，抚摸着那一层温热的厚土，嚎啕涕流。草木深红，杏树叶深红，秋天快完了！父亲早已走远了！那一天，她哭得昏天黑地。

除了嫁人似乎再没有别的路可走了。亲戚们给她物色的对象尽是些黑红脸膛的粗麻大汉，嗓门大力气大脾性暴。因为她为人太过于招摇，用她们的话说就像个猴精一样，只有这样的粗麻大汉才能降服她。她虽然一言不发，心里却害怕起来。七姑八姨、三叔二婶子都在为她的婚事出谋划策，母亲已经不能掌控局面。

在尽可能的人选里面，二婶子娘家一个侄子算是最有把握成为目标的一员。那几天，二婶子真是勤快得很，一大早就上门来，斜着她那斗鸡眼，直问母亲：“嗳，嗳，他三娘，你有啥可犹豫的呢？有啥可思想的呢？二牛子看上小妹了，不成也得成！你想想，在这十里八乡的，有了这么一个牛皮哄哄的女婿，谁还再敢来欺负你们？往后只管坐等着吃香的喝辣的哦……”口气霸道得很。母亲眼圈红红的，哽咽着嗓子说：“你二婶子娘家一门人都霸道得很，打娃娃起一个个就不讲理，狠心横行，只要被他们盯上的事，没有不依了的……”母亲几次偷偷抹眼泪，佝偻着腰，要把自己蜷缩起来。二婶子还说了，她蔡小妹再怎么调皮，要是在这件事情上敢推诿抗拒，二牛子定会拿上宰牛的尖刀挑断她的脚板筋。蔡小妹冷眼看天下，心说，不必了吧！二牛子看上了小妹，可小妹并没有看上二牛子呀！他二牛子要是胆敢近前一步，我就一头撞死给他看。

白天虎着一张脸，她想把那个死皮赖脸的双手臂上刺着青刺的二牛子给镇住，到了夜深人静的时候，不由得独自啜泣。二牛子是西海街上出了名的混混，名义上卖牛肉，可他哪里吃得了那样的苦，基本上以挟持抢劫为生。他时常穿着一件半长皮衣，衣服上糊满了油污，油污里夹带着黑污污的血丝，不知道是牛身上的还是人身上的，因为那时候西海的治安状况不太好，二牛子横行乡里，基本天天在寻衅滋事。他扬言要挑断蔡小妹的脚板筋，那完全是有可能的。还有，一想到他那两只眼镜蛇一样的眼珠子在自己身上扫来扫去，蔡小妹就浑身发冷，心头冒汗，脑袋不由自主垂下去了。

在她们母女倍受煎熬的日子里，二婶子有一天突然跌跌撞撞跑出门去，在门台子上就走不动了，身子软软瘫坐在地上，狼一样嚎叫。二牛子死了！被人打死了！还年轻轻的啊，三十岁都不到，连个女人也没来得及娶，连个后人也没有，就急急忙忙的死了。蔡小妹回过神来，风吹着杨树叶子满天飞，像是把天幕扯开了。她也哭起来，小狗一样哼叫着，死了！终于死了！不知不觉歪在母亲怀里昏了过去。

那一次，如释重负的她，在医院里缓了半个月。刚开始几天发高烧，说糊话，一想到那个人，那眼镜蛇一样的眼珠子，就浑身的鸡皮疙瘩冒冷汗，嘴唇上会立时结一层干血痂。这样反反复复几次后才平静下来，神志终于清醒了。可见，那真是经历了一场地狱般的磨炼啊。

感谢老天爷！真的。在后来的多个时日，一想到“二牛子”这个人时，她都要双手合十，赶紧念上这么一句。她相信是老天爷救了她，不然，像二牛子那样的人是不会随便被人打死的，除非他自作孽。可不是，他是行横行惯了，喝得醉醺醺的去人家家里行凶，手里的割肉刀子可没长眼睛啊，结果，他被别人毙了命，罪有应得！要不然，要不然终有一天，她蔡小妹就是那个刀下的鬼。即使不会轻易死掉，她的后半辈子肯定会活得跟个鬼一样的——唉，唉，老天爷，直到今天想起来，心上还会一阵阵地痉挛。

这一次之后，蔡小妹彻底变了。她自觉剪了短发，把胭脂唇膏丢进了垃圾桶。她已经深刻认识到人生充满了变数和不确定性，随时随地都会有横祸飞来，而卷发呀、粉脂呀、口红之类的简直就是女人身上的定时炸弹，很有可能会无缘无故带来一场灭顶之灾，一不小心把人炸个稀巴烂。另外，她也觉得自己的心太清高了，时常在云端飞翔，不着边际。这一次她终于看清了，在西海这地方，要想平平顺顺活下去，就得像满山遍野的土豆一样，浑身上下裹满泥土，把自己糊弄成干酸菜的样子，把调子低下去，再低下去，千万不能另类，不能有异样，要和周围的人一样的吃，一样的喝，一样的说脏话，一样的使坏，一样的世俗偏见，一样的庸俗不堪——她哭了！无声地流着泪。泪珠子一颗一颗滚跌下去……她不甘心自己变成这样。蟠桃花、石榴花在遥远的梦里盛开。她才二十岁，后半生还长着呢！

因此上，在以后的人生里，蔡小妹觉得自己一直过得恍恍惚惚。怕惹麻烦，凡事谨小慎微，遇上偏执不讲理又心机重的人，就不知道该怎样去应付和对付，总是一副诚惶诚恐的样子，常常先把自己缩小了，萎顿下来，久而久之，形成了胆怯没有主见的性格，有一些犹豫，有一些懦弱。

她现在的这个男人，说不上多么优秀，但也算是一个很负责任的丈夫，起码能做到把工资卡交给她管理，按时回家，记得买米买面，隔段时间把家里的小汽车擦洗干净，下楼时顺带运走家里的垃圾……关键是，弟弟成家的时候，都是他跑前跑后料理事务，财物上鼎力相助，才顺顺当当把自己娘家里天字一号的大事情办妥了。母亲为此省了不少心，也增添了几多笑容，人前头渐渐理直气壮起来。没有私心！无论从哪方面讲，就是没有一点私心杂念，都是一心一意的！母亲欢喜得不得了，给这个女婿下了结论——够了吗？够了！世上没有十全十美的事，如果能够占到六份，就是莫大的幸运了。这世上的男人哪一个不比二牛子强？这世上的男人哪一个都比二牛子强！假若……假若再往远里想一想，前前后后细思量，也就释然了。男人邋里邋遢、说话做事粗枝大叶，完全没有风度气度量度这些个的时候，她就垂下头想，只要他心眼好，不嫖不赌不酗，要那些个“风度翩翩”做什么？又不能当饭吃当钱花！反过来，但凡注重仪表修饰的男人，似乎没有一个是日子过得捉襟狭促的，人家都有饭吃有钱花。反过来……人生真是太复杂了，这样是一个样子，那样又是一个样子，究竟什么样的“样子”是她想要的样子，她说不清。说不清就不说了，不了了之。总之，一辈子人，很快地，就会玩完了！

她后来在西海县招待所上班的时候，第一个岗位是前台领班。这地方别看只办理些吃喝拉撒睡的琐碎事务，却是什么样的人都有。官员、客商、秘书、司机各色人等，是形形色色，五花八门，一不小心，就会出现接待上的失误，弄出乱子来。蔡小妹自觉是个胆小怕事的人，可她们的头儿不知为什么，看出来蔡小妹在这方面有相当的管理能力，就让她当了前台领班。这样一来，她先前那些给自己惹了不少麻烦的胭脂口红又派上了用场。

她开始重新装扮自己，发现自己对这些东西有天生的爱好。比如涂口红，副领班牛晓丽就只知道涂一个样子，并且长期用一种颜色，蔡小妹会变着花样搭配，在黑红上面抹上一层桃红，会变成那样一种妩媚的红，在桃红上兑一点紫色，又有意想不到的鲜艳。她把自己的发明创造传授给姐妹们，前台的女人们一个个学会了爱美臭美，只要有时间聚在一起，都在研究怎样绾头发怎样敷脂粉怎样挺胸抬头迈猫步。幸亏有统一的制服限制，不然看一个个妖精成啥样子了。她们自己嘲笑自己。

不过，再妖精些，那是女人们爱美的天性，也要有个样样子，不能胡来！蔡小妹在这方面有她自己的原则，平时看起来打扮得花里胡哨的，有点出格，让周围的人难以接受，其实内心里是个相当传统保守的人。这是同事们给蔡小妹的评价。蔡小妹已经宣布过了，她这一辈子就做好三样事行了，一是保养身材，让自己一直这么美下去，直到有一天老得走不动了；二是做美食，在厨艺上下功夫，把自己的男人娃娃伺候好，身体养得壮壮胖胖的，这是她作为女人的责任；三呢，就学一样手艺，织毛衣，织出天下不会有的精品，穿出去的款式新潮不撞衫。重要的是，有这一样手艺可以安安静静地打发不少时光。

想一想，这些她都做到了，而且做得很好。刚当上领班的那一年，总有一些出出进进的男人看见了年轻美貌的女子就想动手动脚，蔡小妹看不惯，想打抱不平，就采取低劣的手段，略施美人计，穿了超短裙和坎肩背心，预谋勾引一个富商，看他出洋相。可是，地点绝对不能在大厅里，招待所的任何一个地方都不行，这样他若一口咬定是她们服务方面的问题，那她们自然是百口难辩。去远了也不行，那样等于是引火烧身，定然会清白不明。想来想去，她就在大门口徘徊，只一会儿功夫，就有一辆黑色轿车驶过来停住了，前窗玻璃徐徐摇下来，那个男人摘下了墨镜，一只眼睛微皱着，做出狡黠熟络的样子，暧昧得很。蔡小妹现身说法，告诉那些心猿意马的女子不要把自己看轻做贱了，一点没意思，龌龊啊！

后来，她们还合伙捉弄过几个图谋不轨的男人，笑得哈哈的。有人问蔡小妹，不怕人家收拾你？能到这里来的，都不是一般的男人，人家的手腕可多着呢。蔡小妹眼珠子一瞪，撮尖了樱桃小嘴：他们敢！她泼悍的名声也就传出去了。

她也发现，自己的心肠和以前不一样了，变得冷、硬、涩，有几分顽劣，是不是就是人们日常里骂的那种茅坑里的石头，她也不清楚，总之，不是以前那种舒畅绵软的心肠了，这个，她确定。她感觉自己胆怯怕事，可一旦真正遇到事情，却忍不住地要向前冲，不管不顾，像一头发怒的母狮子，狂躁而彪悍。她男人也嫌她打扮得太招摇，她一脸严肃的说，放心，根正不怕影子斜，我就是一个刺儿玫，别人爱咋咋的。她就这样臭巴巴地在那个前台上干了十多年，从领班干到大堂经理，直到儿子上了高中，时间上实在紧促，才调换了出纳的岗位。

根据国家当时的生育政策，她是允许生二胎的，她没生。她一直想过一种自由散漫的生活，不想把日子弄得乱糟糟。一个女人，正值花枝招展的年龄，却没有花枝招展的条件，没有条件也就算了，因为客观原因胁迫着也就无话可说了，若是自己把自己弄得没有章法，蓬头垢面，这种事她不干。像牛晓丽，生了龙凤胎后，高兴是高兴，人一下子给弄得邋遢成了那样，好几次裤子大腿上或屁股上沾着娃娃黄腻腻的稀屎就上班来了，有时候奶水太饱了溢出来，在胸前的衣服上干结成白花花的两块硬壳，一则时间紧促，二则人身懒散，也就不顾不管，就那么在人前头走来走去。有什么办法呢？一次两次还行，总不能天天叫别人给自己顶班，别人也有别人的事呢。

在牛晓丽看来，蔡小妹那样的清高简直就是婊子拉大旗，没有良家妇女的本分，心比天高，身为下贱！但她还是气哭了，破口大骂：“婊子有啥嚣张的呢？还不是因为遇上了一位贤惠婆婆，没有深明大义的婆婆里里外外操持，没有男人殷勤帮着，怕早叫稀屎把头糊了，把眼封了，还有脸笑话人？！”

其实，她蔡小妹没有一点笑话人的意思，她就是不想过那种局促日子，看着心里特烦躁，一着急，说错了话。一个人正在困苦的时候大约是不讲理的。牛晓丽不这么想，指桑骂槐，到处诋毁，说蔡小妹那个婊子看上去人模狗样的，别看表面光鲜，其实内心里肮脏得很——这种时候她就怂了。真的，一旦遇上胡搅蛮缠的人，她就心虚了。她觉得自己没有错。她在尘世里挣扎着，像一株狗尾草，只想在自己的风景里摇曳，风来了，那是它们的事，与自己毫无相干……

快得很啊！

一转眼，都已经退休了！

不得不说，牛晓丽是个十分尽责的母亲。她因为年轻的时候抓养一双儿女吃尽了苦头，婆婆不给帮忙带孩子，有等于无，诸事磕磕碰碰，婆媳两个结了深仇，等她儿子成家的时候，往事一幕幕又回来了，积淤的仇怨无法消解，她立即决定，不管怎样，都要帮助儿子儿媳妇照看孩子，不能像她的婆婆那样麻木不仁——但凡一个有教养的家庭，都有一个良好的传承，根本的体现就在孩子身上。要从娃娃抓起，就是这个道理！这是牛晓丽几经波折总结出的人生经验，她一开始就用在自己身上，因此就提前办了退休手续，回家抱孙子去了。

蔡小妹没有真正的朋友。在那样一个热闹的地方工作了半辈子，她不曾与任何人交过心，一直是独来独往，与所有人的关系都是不咸不淡、不温不火，公事公办。她喜欢那样。说白了她是怕，怕累，怕麻烦，怕一些不必要的纠缠。一个人的时候总是自由多一些，不必顾虑他人的感受，不必顾虑自己的感受，干爽清净，简洁利落。她甚至没有不开心的时候，除了兢兢业业做好自己的本职工作，余下的时间就是翻看时尚杂志，学习时装搭配，学习化妆，做做健美操，做做美食，织织毛衣。哈！时间也是满满当当的，没有空闲去扯东扯西（惹是生非）——她把闲聊叫惹是生非。她自认为自己就是那样一个臭巴巴，对生活没有过高的要求，对人生有着别样的感觉但缺少责任心的人。

有一天，她突然寂寞了。和自己同一时间进招待所的姐妹们有好几个已经提前退休了，年龄小一些的因企业改制被分配到别的单位上班去了，她因为干着出纳的工作，便留下来继续坚守。午后的阳光射进窗户来，金黄的光照在办公桌上的一盆秋海棠上，花的瓣上起了一层细密的水珠，在黄灿灿的阳光下，幻化出七彩云影，叶子更是油光翠亮……是不是打瞌睡了？头脑昏沉沉的，有些意志消沉。最近，总是有一种力不从心的感觉，瑜伽也懒得做了，妆容也是胡乱地化一下。她看着那海棠花，神情呆呆的，有一种百无聊赖的飘渺——牛晓丽！她想起了牛晓丽。虽然在一起共事的时候两个人之间的矛盾最多，但不得不承认，在磕磕碰碰中她们之间倒交流了不少，彼此从思想上反而比其他人走得深一些。

几年不见，牛晓丽的头发已经花白了，皮肤更黑了，雀斑更明显了。年轻的时候就没有利索过，现在更加不在乎了。孩子的玩具散在满地，衣物胡乱搭在沙发上、桌椅上、床上……蔡小妹无处下脚，但她还是装作很愉快的样子踮着脚尖进去了。牛晓丽将沙发上散落的杂物往一起推了推，清理出屁股大的一坨地方来让蔡小妹坐，一边清理一边不停地念叨着“把人就泼烦死了！”不知在说小孙子顽皮还是指带孩子这件事，蔡小妹笑着，也就小心坐了。牛晓丽从脏兮兮的茶几下拖出一个脏兮兮的大果盘来，里面有蜜桔红枣鲜桂圆苹果瓜子花生之类的，有囫囵的，有掰开的，有咬了几口又丢下的，有咬了几口没有咬下来留着明显牙痕的，还有瓜子皮花生皮也混杂在里面，一看就是小孙子搅和的，着实不像样子得很。如果在以前，蔡小妹是看都不愿意看一眼这个果盘的，但是现在，她平静多了。她笑着从果盘里挑拣出一个囫囵光洁的桔子，剥开来吃，一边和牛晓丽说着别离后的话。牛晓丽的孙子九个月大了，爬起来飞快。看见有人吃桔子，也很可能是闻见了桔子味儿，小孙子从客厅一角爬了过来，看着蔡小妹手里捏着的桔子，一边撕扯牛晓丽的衣襟一边嗷嗷叫嚷，牛晓丽心疼起来，一把抱过孩子，将一瓣桔子丢进自己嘴里嚼了嚼，嘴对嘴喂给了小孙子。

牛晓丽估计已经是习惯了这样喂孩子，起初并没有多想，但就在喂给孩子的那一瞬间，却不由自主瞥了蔡小妹一眼，眼神怪怪的，蔡小妹也察觉了，猛然间红了脸，两个人都呆愣了一下，却是若无其事继续着她们刚才的话题，谁谁也已经退休了，谁谁好长时间没有音讯了……

那一次之后，两个人再没有见过面。不是别人有问题，是自己有问题！蔡小妹反思自己。一个人如果一开始给自己把调子定高了，就要努力生活到那个高调子的平台上去，否则只能是水中望月一场，就像她自己，明明过着蝼蚁一样的人生，却总是放不下要飞起来的臭架子，不蹉跎、不苟同，结果呢，栽了一个又一个的跟头。别人看着或许有点风光，有点与众不同，其实呢，她比谁都孤寂，比谁都……可怜！牛晓丽何尝不好？她那样子过着，就是最真实的生活，最真实的自己，最真实的人生，有悲、有喜，有恨，有爱，有希望。

她呢？她当然也有希望！她有家，有儿子。不管儿子闹腾着结不结婚，或者要做个丁克家庭什么的，她都无所谓了。她要一直美下去，直到走不动了的那一天，她说过的。蔡小妹叹了口气，心想，如果人生能够重来，她一定要老早学会跟牛晓丽这样的同事和睦相处，给人生留下一些美好的回忆，她也一定要老早学会跟二婶子、二牛子那样的人周旋，绝不能像个没头的虫蝇，把自己撞得鼻青脸肿的。

可是，这一切，都已经过去了，人生仿佛只是转了个身！

她突然站起来，离开地台，磕磕绊绊奔过去，嚓，推开了衣橱的门，满满两大柜子的衣服，时髦的、端庄的，艳丽的、素净的，繁华的、简洁的，仿佛她这一生就为了这些衣服饰品而来，她在它们的装扮下，风流过，也风骚过。可那终究是不懂得，懵懂的美。真正的美，要从现在开始。她心里热烘烘的，像蓬着一笼火。她老了么？没有，才五十岁。她决定把这满橱的衣服再一样一样穿起来，穿出以前没有过的味道来。

从明天开始，要上街去。归根结底，人生就像一坨风干的屎，即使面目全非了，浊气一定还在。年轻的时候，那么多的人，相干的，不相干的，都在变着法子干预她、阻挠她，甚至，诋毁她，他们一定以为她过得太风光了。到了如今，大家都疲惫了，他们也早已看穿了她不过如此。不过如此！她早知道的，人生，本来不过如此。管他呢，明天她要穿上自己最华丽的裙衫，擦上艳红的唇膏，就像第一次走在西海破破烂烂的大街上那样——她决定了。