刘仁亮
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老家房子前面的坝坎下面，以前是种有几棵果树的。那时候我还很小，八九岁样子，倒懂事不懂事，那几棵果树，就是我最大的乐园。记忆里，最大的那棵是杏树，粗枝茂叶，树冠很大，荫蔽了近半亩水田。杏树种在坝坎下的正中间，堂屋门一开，就会看见它繁阴如盖的身影。稍往东是一棵桃树，被嫁接过的，结出来的桃子不大不小，味道带酸。再往靠东面稍远的坝坎下，位置比较偏，长得也很单调矮小，终年胆怯瑟缩的，是毛桃，每年结出毛茸茸的生疙瘩，个头也小，咬到嘴里立马就会酸遍肠胃痛骨头里面，即还没来得及找人嫁接的野生桃树。
那时候，我老家还是个大院子，住了三家人。爷爷还健在并且很能干，未出阁的小姑在家里操持家务。舅婆一家五口人也还没搬出去，住在东头偏北的侧屋，俩表叔已经能在生产队里上班挣工分了，小表姑在念书。我们一家住在院子的南端，把守着院子的大朝门，人们进出院子，都要经过此地；下河洗衣淘菜，则须经过舅婆家的巷子屋，出后朝门才能出去。比我大四岁的小叔那时也在，很是活泼调皮，很对我幼小而执着的脾气，不需要他命令，我都会自觉自愿并发自内心地听他指挥或命令。我总喜欢跟在他屁股后面，这家钻，那家蹿，在我眼里，哪家都像在自己家一样熟悉随便。每当午后，响过挂在大黄桷树上的轨道铁的钟声，大人们就去生产队田地里上班了，小叔的伙伴们就会悄悄聚集过来，我就混在他们中间，自如地藏猫——捉迷藏，屋里屋外，院前院后，坝前坎下，老家那么大的一个大院子，那么多的屋子，转角弯拐又多，随便藏一个隐秘的地方，自然是再聪明的“猫鬼”也都找不到。
初春时节，万物复苏。进入三月，我家的院前坝下，三棵果树就次第开放了。最先开花的是桃树，粉红色的花蕾，先是羞羞答答开出芽叶，几天以后，就仰起笑脸，朗笑着灿烂开放，虽略娇羞，却也大方，就像邻家新娶的媳妇，过门不久，人混熟了，就开朗活泼健谈起来，老幼荤素的话语都敢接敢说。杏树开花要比桃树迟后十天半月，从蓄蕾含苞到花骨朵全部开放，都要比桃树文雅含蓄得多。即使是盛放之后，满树绢白，阳光映照，也还是安安静静，不争不抢不招摇。遇到一场风雨，败落了不少花蕊花瓣，也不气馁，依然安静如昨地覆盖着树树枝丫，发散出若有若无的香气。天晴了，蜂蝶飞舞，终日萦绕，它仍然安安静静，绝不恃宠而骄。因此，在我幼小的心灵里，对绿叶掩映下的杏花，就一直怀有吹弹可破般的怜惜之情。
但是我最喜欢杏树的时节，却是夏天。那个时候，后院山坡上的竹林茂密，阳光晒不透，院坝坎子下的杏树、桃树也渐渐成熟，甚至可以偷摘下来吃了，满 院子里似乎都氤氲着桃子杏子的果香。五六月间，天气已经很热，“麦子黄，桃杏熟”，两棵桃子树，尽管大的一棵已被嫁接过，结出的果子也像那么回事，但酸而不甜，也不脆，口感不好，没人去摘。小的一棵桃树因为完全没人管理，结出的果子毛乎乎的，像才出生的小刺猬，个头又小，没人去挂记。那时候鸟儿多，满院子都是，麻雀的胆子特别大，那两棵树上的桃子，多半都是被鸟儿们飞扑下去啄食了的。小孩们最喜爱的，是金黄色的杏子，椭圆儿带扁状，隐藏在小小的圆叶里面，靠阳光的一面，若隐若现，很是诱人。那时候，经常是一群孩子站在院坝石坎上，指点着树上的果子，争论哪些是熟透了，哪些要过几天才能吃，边争论边指点，口水滴到面前地坝上，很快就打湿了一片还不觉得。大一点的孩子，是懂些道理的，知道没经主人家大人开口同意或邀请，就不能随便摘取别人家的果子吃。我和小叔那时却是人小鬼大点子多，等他们带着羡慕和遗憾离开，争论着转过屋后山坡，小叔就猴子一样灵巧地爬到树上，听站在院坝坎上的我准确的报告或指挥。不一会儿功夫，金黄略软的杏子就被摘了下来，洗净，然后就成为我们的口中之物。那酸酸甜甜的滋味，那馨馨的果香，那独得享用的满足，那一次又一次成功冒险摘取的欣喜，至今在时不时出现在我童年的梦境里。
杏子树叶又圆又小又稀疏，挡不住太阳的爆嗮，好在东边璧南河谷的风儿经常顺着河谷、田湾吹上来，夏天里倒也还算凉快。能爬到树上去，靠在树杈上，既安全稳妥，又能颤颤巍巍闪悠悠地吃才摘下的杏子，那时是让我无比羡慕的得意事儿。羡慕了好几年，恳求了无数次，小叔才最终同意我跟在他身后爬到树上去。那个时候，我刚找好一个树杈坐稳，小叔却又爬上另一层高度，把更熟更美的杏子摘下来，撕开果皮，自个儿慢兮兮放进嘴里，故意吧唧吧唧吃得响声赫然，惹得我心头毛爪爪的，真是羡慕死了我。我九岁那年夏天，十三四岁的小叔突发疾病抢救无效，骤然去世，我大哭了一场。过后我心里有时也悄悄责怪，小叔是不是独食吃多了，误食了什么虫子遭了报应。说来也怪，自从小叔去世后，那棵树干粗壮嶙峋的杏树，就不大结果了，后来连花儿也不开了。八十年代初田地全部下放以后，因嫌杏树影响了下面稻田的光照和收成，爷爷和爸爸简单商量后，就在一个空闲的午后，把那棵杏树砍了，从此院前坝子就被阳光直直地嗮到太阳落山。旁边的那棵桃树，也同样没逃脱被砍伐的厄运。倒是那株毛桃树，因为距离远边远了一些，树形较矮小，被人忽略，得以幸存下来。
后来，我长大外出读书去了，跟老家渐离渐远。小姑出嫁后，舅婆他们也搬了出去，再后来爷爷也病故了，就剩我们一家还守在老院里。每次回家，我总是想起当年桃杏满庭，果实飘香，爬树摘食的情境。去年春天，我们在老院旧基上重新修建了房屋，请来施工的师傅也都是本村同宗的，有几位比我年长一些。闲聊到小时候经历的时候，兄长们都说起这几棵果树，还说现在楼房葺高敞亮高大，不怕遮挡阳光了，干脆再在坝坎下重新栽种几棵杏树桃树，园了心头的念想。是呀，在坝坎下面栽种几棵桃李杏树，让童年的梦想缀满枝头，真是个好主意。
