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兰天智

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散文
202004/07
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母亲的弯弯手

母亲的弯弯手

外公去世后,母亲成了家里的主要劳动力,家里家外的活儿,都少不了她的份儿。她在十七八岁时就加入了“铁姑娘队”,挖水渠,修梯田,掏地道,什么重活累活都得干。从那时起,过度的重体力劳动,使她的两只手行成了半握状,似乎岁月握住了她的手不肯松开。五十多年过去了,时光染白了她的黑发,却没有牵直她的手,弯弯的,像镰刀,每个手指的中间骨节高高凸起,显得笨拙、粗糙,像松树皮一样。

可不能小觑母亲的这双弯弯手,巧着呢。

上世纪70年代初,缝纫机还是个新物件。有一年秋天,父亲粜了油菜籽后,买回来一台缝纫机。令父亲想不到的是,斗大的字不识一麻袋的母亲,竟然上手就会用缝纫机。到了腊月,母亲就买回来布料给我们做新衣。量体裁衣,母亲就用她那弯弯手,在我们身上一伸一曲地拃几下,然后在平展的布匹上拃几下,拿粉笔画出框架,只听剪刀咔嚓咔嚓声声响起,不一会儿就裁剪好了。之后,她就爬在那台有着时代印迹的缝纫机前,一会儿转动手轮,一会儿穿针引线,一会儿翻转布料,手脚并用,花上一两天时间才能做成一件棉袄。棉袄虽款式老土,显得臃肿,但大小刚好,温暖无比。从此,每逢过年,我们兄妹四人都能穿上母亲做的新棉袄,两手焐在袖筒里,像是怀里揣了个暖宝宝,浑身暖暖的,心里也热乎乎的,风和寒冷狼狈为奸,也休想进入我们瘦小的身体。

母亲的手擀面也是出了名的。弟弟大学毕业后,分配在敦煌,爸妈也跟随去了敦煌。在这里,爸妈曾推着三轮车在街头卖过手擀面。一段时间后,回头客越来越多,但好多人都不相信这是手擀的。顾客的怀疑是不无道理的——手擀面怎么能和压面机压的面条一样匀称呢,而且比机器面更劲道和爽滑。尤其是一位60多岁的老爷爷,特别喜欢吃,天天来买,就是不相信这是手工擀的面。后来,他提出要亲自看看老妈擀面的过程,毕竟眼见为实嘛。

有一天,母亲满足了这位老爷爷的请求。老爷爷就在旁边看,母亲先在一个大盆子里和好面,然后放到面板上不停地揉。把面团揉光滑、揉结实后,再用擀面杖开始擀。

擀面的过程也是一个很重要的环节,要把面擀得厚薄均匀,首先要把面张心要擀实,就跟做人一样,心要实在。还要把面张擀圆,擀成跟一分硬币一样薄厚。然后,在上面撒一点干面粉,把擀开的面张对折,再对折,成扇形状。与众不同的是,别人都是在切面,而母亲则是在用刀利面,弯弯手此时却宛如一把尺子附在面张上,右手拿着切刀紧贴着左手,切刀微微抬头,顺着对折的线条,就像靠着尺子划线一样,随着两手同时向前划动,一根根笔直的面条就像织毛衣的竹签一样,粗细均匀、慢条斯理地躺在一边,足足有二尺多长。

老爷爷看了后,佩服得不得了,直呼想不到,想不到真是手擀的。后来,这位老爷爷不仅成了常客,还带来了很多的顾客,母亲的手擀面很快扬名敦煌。

据母亲讲,在她当姑娘的那个年代,村里有个习俗,新娘嫁到婆家的第二天早上,婆家会给新娘设置三道关口考验新娘,其中有一道关口就是利面条。生性好强的母亲从小就练就了一手“绝活儿”,这让和她同龄的姑娘们都羡慕不已。

上个月父亲过生日,本来说好要到酒店去过,可是到了生日那天,他们却不去酒店了。我知道,不去酒店是为了省钱,当然最主要的是父亲想吃母亲擀的长寿面了。

生日那天,我推门进去,看到母亲在厨房内擀面。她面朝窗户,看不见脸庞,只见她低着头,两只手在来回晃动,身子也跟着轻微晃动。一束亮光射进来,把她的影子拽得很长很长,塞满了整个厨房,像一尊雕像。

不一会儿,面擀好了。吃饭时,桌子上的大盘鸡、大盘鱼之类的,我们都吃得不多,倒是配着浆汁的长寿面每人吃了一大碗。吃到嘴里,爽滑、劲道,面粉的原汁原味,香溢满嘴,越嚼越有味,岂能一个“爽”字了得?“好吃,比饭馆里的好吃。”就连平常吃饭比较挑剔的10岁的儿子,都在夸赞奶奶的长寿面好吃。

“现在生活这么好,吃了长寿面,让我们更加健康长寿,好好享受清福。”老爸说,母亲的手擀面他吃了一辈子了,天天吃,都吃不烦。

在我的印象当中,小时候家里穷,每次我们兄妹过生日,没有蛋糕、没有生日礼物,有的只是慈母擀的长寿面和两个鸡蛋。在那个缺衣少食的年代,能吃一碗长寿面,是无比温暖和开心。每次家中来了亲朋好友,母亲总是拿出她的“绝活”——擀面条招待客人。平时舍不得吃稠饭,这时往往是稠饭。面条擀好后,配上用腌制的酸白菜、土豆丝混合炒的菜,和着母亲的热情,让客人们打心底里开心。母亲以心换心,以情易情,用朴实的热情赢得了亲朋好友的尊重,无论她走到谁家,都能得到亲朋好友的热情款待。

我们从小就吃惯了妈妈的味道,如果出差一段时间,或者是隔几天不吃一顿她的擀面条,心里总感觉空落落的缺点什么。有时候甚至在调侃自己,在酒店吃了大鱼大肉,总是比不上母亲的一碗手擀面来的实在和舒服。

母亲的剪纸手艺也非常了得。在甘肃老家,每逢过年、乔迁新居或婚庆嫁娶,人们都要在牛肋巴窗户上贴上干净、透亮的白纸,然后在窗户的四角和中间位置贴上各种图案的或大红或粉红的窗花,图个喜庆和吉利。尤其在过年前,村里八十多户人家,大多会带上红纸过来找母亲帮忙剪窗花,母亲往往要白天黑夜地忙活二十多天。有时为此耽误自家的活儿,父亲大发雷霆,母亲也不吭声,还有人拿纸来剪,她也不会拒绝。她剪出的老鼠、牛、老虎、兔子、大龙、蛇、马、山羊、猴子、公鸡、猪、狗十二生肖图,以及凤凰、喜鹊等各种各样的鸟类和梅花、牡丹等植物,无论是动物、植物还是鸟类、昆虫,都是憨态可掬、惟妙惟肖、栩栩如生,贴在门窗上、墙上,格外增加了几份节日的喜庆和色彩。

母亲现在年近七旬,她那双弯弯手依然消停不下来。父亲的一日三餐都包揽在她的身上,重情重义、相扶相携,每天变换着花样,把父亲伺候得服服帖帖,而她也在锅碗瓢盆间练就了高超厨艺。她只放盐巴、生姜、大葱等寥寥几种作料,却能把饭菜做得香气扑鼻、美味十足。去年大年初二,她做的黄焖羊肉、清炖牛排被前来拜年的亲戚朋友一扫而光,就连开酒店的朋友都赞不绝口,一次次向母亲探问制作秘方,母亲只笑而答不出来。

母亲这双镰刀手,在教育我们时,却能把握很好的尺度,从未“砍”过我们,而我们却像她手下的面条一样,顺从、听话、懂事,从未给家里惹过麻烦。小时候家里来客人了,我们偶尔也会任性,但她从来不当着客人的面教训我们。她最忌讳“来人打儿子,吃饭擤鼻涕”。我们犯错了,她更多时候做给我们看,而很少批评我们;有时候给我们讲道理,也是三言两语,从来不会没完没了地唠唠叨叨,更不说一句言重的话,当然也很少听到夸赞我们的话。父亲生病了,有时莫名其妙地冲她发脾气,她也从来不会顶撞,有时气得独自偷偷哭,泪往心里流,也不会给别人诉半点委屈。

都说婆媳关系不好处,可母亲和两个儿媳相处20多年了,从没红过脸、吵过架。母亲对两个儿媳从不说半个“不”字,更多时候也是用那双长满岁月斑点的弯弯手代替了说,用包容和沉默去感化她们,就像对待自己的女儿一样。现在我们的女儿都二十出头了,一大家人还天天在一个锅里吃饭,有关家,所有的内容都包含其中了。

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