李超杰
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以前，保成去洛宁，不到年跟沿是不会回来的。这一回，离过年还有两个多月呢，狗日的给家里拍来封电报，让人骑两辆自行车去郭店接他。老畦接着电报，气得随手一仍。骂说：“去他爹的老鸟八百斤吧，别俊得跟他娘罗成似的了！”
老畦这次还真错了，该早派人去郭店接一下保成。因为这次，保成不是一个人回来的，他的身边还多了位姑娘。陈家集正好有人去郭店办事，看到保成和一个姑娘一起下了车。去办事的人稀奇地问保成，那位不离他左右的姑娘是谁。没想到，狗日的保成‘磕巴、磕巴’地眨了几下眼睛，狡黠地笑说：“跟我回来的能是谁，当然是俺媳妇了。”
去办事的那人诧异得合不上嘴，惊奇连连地说：“保成、保成，这家伙、你这家伙真是成精了？！”
乔姕见人家稀罕地盯着她看，目光里露出一丝怯懦，潮红了脸往保成身后躲去。
不久前，乔姕在家又一次挨起了晚娘的骂。早已看出门道的邻居婶子、大娘，私下里对她说，乔姕十七大八，年龄也不算小了，不该再受这窝囊气了。婶子、大娘们说，乔姕家爹是个软面叶子耳朵，啥话都只听老婆的，对乔姕不管不问。洛宁还有谁值得她怜惜？不如狠狠心，远走高飞了吧。她们说，保成的老家那里，全是没边没沿的大平原，出去门就比窝在这穷山沟里强。就这样，乔姕随即跟着保成，坐火车来了陈家集。
来到陈家集，乔姕就是保成的媳妇了。
老畦丝毫没料到保成能领个媳妇回来，盛儿媳妇的房子，一下成了老小子火烧眉毛的头等事。乔姕是活的、带腿的，别看保成一时把她领来了，没有房子让人家住，想留下她也不太容易。可房子又不是一把抓，这下，老畦这个吃今不讲明的老小子，有得挠头的了。想了八百圈子，老畦找到小鸽，托小鸽去问问瓢书记，佰能的四合院闲着也是闲着，看能不能让保成和乔姕先住下。成人之美胜过佛前烧香，瓢书记答应给这个人情，并同意事先不告诉乔姕真相，等她在陈家集蹲得住，或怀上孩子想走也走不成了，再怎么说就都无所谓了。
保成和乔姕住进了四合院，四合院里随即一下子挤满了看稀罕的人。整个陈家集、包括附近几个邻村，连个四指高的小孩也没落下，都跑来看乔姕。看稀罕的来了一拨又一拨，看过的舍不得走；走了的，端着饭碗、拿个馍又回来。屋里挤不下就站院内，全都在满脸兴奋地谈论乔姕和保成。人们普遍认为，村里那么多好人家，谁也不敢保证，日后花了大把彩礼娶的媳妇，就能跟乔姕有一比。纷纷议论着说，与其在家里托媒牵线，还真不如像保成那样，去洛宁山区里找个省事、省心，还省下了钱财的老婆。更有那土埋半截的老光棍，啰啰嗦嗦地向保成打听，去洛宁的走法，怎么在那里落脚。
保成则一遍遍、不厌其烦地回答着众人的问询。
人们称羡保成捡了个大便宜的同时，又糟践似地哀叹：有好汉无好妻，赖汉子娶个花蒂蒂。保成见人家眼红，高兴得忘了自己姓啥。说，还有个带着俩孩子的小寡妇，也想跟他来呢，那才真的是捡了大便宜，不用费啥大事，就有喊爹的了。他呵呵笑着，不知是憨是精地哼起来小时候的链编嘴：
小巴狗，带铃铛，
嘀哩咣当到集上。
打个滚、拾俩钱，
娶个媳妇带俩孩。
一个叫抬筐（儿），
一个叫挎篮（儿）。
保成管老畦两口子也不再叫‘大大和娘’了，而是改口叫起了爸爸、妈妈。保成说，乔姕在洛宁时，管自己的父母就叫爸爸、妈妈，他怕乔姕改口不习惯，以后也跟着叫爸爸妈妈。保成叫老畦爸爸时，把个老小子的脸羞得一下红到脖子根，不好意思地笑应一声后，他的那张老嘴却再也噙不住个烟袋了。‘呲呲’地笑上一阵后，边偷眼看保成，边在心里笑骂：妈拉个巴子的！没想到应了那么多年的‘大大’，老了、老了又洋活成爸爸了。笑了一通后，老畦抑制住笑又说，保成这猛一喊，他心里觉着怪臊得慌的。既然保成是随了乔姕的口唤，以后就叫爸爸妈妈吧，别再来来回回地改了。老畦看了一眼绷不住嘴的众人，用老烟袋遮住自己羞臊的大红脸，低着头‘呲呲’地和众人一起，笑得再也停不下来了。
保成娘第一次应‘妈妈’，虽也羞得脸通红。但，她答应乔姕时的那一声‘哎’，却拉得跟戏班里唱戏的一样长，就差没把她的那几颗老门牙给乐掉了。保成娘随即对看热闹的人说，大家都听着点，以后别管你们谁是谁，都不许再死巴子难听地喊她保成家娘了。要叫就叫她保成家妈妈，或乔姕家妈妈、宝妮家妈妈。多日后，村里人谁若面对面地再喊她保成娘，她翻着白眼珠看你，就是不跟你搭腔。你若改口喊保成家妈妈，就是已走出半里地远，她也会嬉笑着再回来，拉着长腔地问：“保成家妈妈来了，恁喊保成家妈妈啥事？”
自打乔姕进了门，保成娘也不再像以前那么邋遢了。现在把她惯得，没有胰子都不洗脸了，还从门框上撕下旧楹联上的纸，用唾沫湿了贴在腮帮上，让黄土颜色的脸上染出了一点点的泛红色。她还用梳子蘸起着水，梳她的那几缕花白稀发。看那架势，她是真想把自己打扮成个美人仙了。
小鸽的媳妇叫谷穗，怀里抱着小女儿帆帆，身边偎着大女儿灵灵和二女儿秀秀，也在保成家门口看热闹。谷穗嫂看到不知已挤进挤出四合院多少趟的佰能，开玩笑地说，再晚二年，好姑娘都被人家挑完了，佰能再不抓紧，到时候，只能：
炕上呆坐小光棍儿，
叼着烟袋磕瓜子儿。
做梦就想娶媳妇儿，
夜夜打的凉通腿儿。
佰能则反过来逗谷穗嫂说，他找不着好的，就要个谷穗嫂这样瘾大的二手小娘们。佰能链编着说：三十如狼、四十如虎，走路吸风、坐下吸土，擀面条吸面醭，烙烙馍吸卷轴，上山吸老虎，下山吸牛犊，蹲下扫地吸笤帚，站在墙根吸老鼠……
谷穗嫂虽是过来人，却从没跟人开过这类玩笑，她羞红了脸腾出手来要打佰能。骂他没大没小，毛蛋孩子却长了张恶水缸的嘴。佰能挡着谷穗嫂劈头盖脸打过来的巴掌，笑说：“打是亲、骂是爱，不打不骂不恋爱，打得不疼用脚踹，骂得不痒你真坏。”
以前，梦周无论从贡梨园回来得早晚，都会到母亲的窗前说一句‘娘，我回来了’。娘答应了，说，锅里留着饭呢。梦周若吃过或不吃了，母亲便说，累一天了，不吃就早点歇吧。今晚，梦周到家连喊两遍‘娘’，都没听着应声，一摸门鼻才发现，门是从外边锁上了。梦周匆匆地出去找，在路上看到个黑影，也不知人家是谁，张嘴就喊娘。黑影笑了一下，让梦周别喊了。说，他娘在佰能的四合院，看保成从洛宁领来的媳妇呢。梦周惊喜地问句‘真的、假的’，便不顾得听人家再说什么，撒腿往四合院里跑去。
谷穗嫂看到梦周后，比着自己的三个孩子。说，看她们的梦周叔，啥时也能给她们领回来个花婶子。旁边有人接过谷穗嫂的话茬说，不定哪一天，梦周跟保成一样，不声不响地就把大闺女领进门了。还有人在一旁窜缀着说，梦周还再学啥木工，麻溜的快去洛宁领个媳妇来。
保成听见了梦周说话，从屋里挤出来，在门口得意地望着进入灯光里的梦周。笑着让梦周快过去看看，他给梦周领来的花婶子怎么样。梦周进屋看了看略显疲惫的乔姕，发现她的脸膛，居然和小唱有几分相像。
第二天，梦周回到贡梨园后，兴奋地对师父讲了保成从洛宁领回乔姕的事。老槐师傅也觉得稀奇，把保成从洛宁领来媳妇的过程问了又问。欣喜地说，这家伙还真是个能人。
小唱却在旁边醋熏熏地插话，说，保成靠坑蒙拐骗，领来个外地女人算啥能耐？他要是能在家门口，把老门旧户家的大闺女领走，那才算他真有本事。梦周笑说，当地人都知道保成家的底细，就是说出八个眼的猴来，也不会有人上他的那个当。小唱赌气地说，那还是保成没本事。
老槐师傅说，他看保成这家伙能得很呢。楞是凭着两张嘴皮子，就把个大姑娘说动心，隔着千把里路，跟他跑来家里。
这也算是树挪死、人挪活吧。在洛宁不被待见的乔姕，却被保成一家当成了菩萨。妹妹宝妮一日三餐都给乔姕送到跟前，还担心乔姕嫌淡道咸呢。
陈家集自从分了队，家家的小麦都是大囤尖、小囤流，没有一家粮食是不够吃的。保成虽给不了乔姕多大的福享，却也不会再让她吃不饱、穿不暖了。最起码不会有人像她晚娘似的，动不动就打骂她了。保成家的日子虽不好，但，能过。
乔姕来到陈家集，就算跟保成正式结婚了。梦周向保成和乔姕表示不了啥大的祝贺，就跟师父请求，要是哪天活不当紧，他想在家里呆半天，让母亲做顿改样饭，请保成两口子一下。
老槐师傅有一个外甥，过几天正好要结婚，一家人都要去添箱给礼。到那天，家里就没人给梦周做饭了，师父答应让他在家歇两天。
日子到了，小唱却担心表哥家里的客多，没她睡觉的地方，说啥也不愿提前去。老槐师傅的老姐、老姐夫还有事等着他去商量，只好不再等小唱，跟着两个儿子、儿媳，带着孙子先头去老姐姐家了。临走前，老槐师傅给梦周随便交待了点活，让梦周今天先干着，明、后两天就不要再来了。
老槐师傅又叮嘱小唱，别做饭太晚，梦周离家远，让他吃了饭早点走。小唱忙说，保证饿不着他的爱徒。
小唱心里却巴不得父亲能立马消失，她甚至有些急不可耐地，把父亲的自行车推出去，放在了门外的道路上。还不停地催促着父亲说，自行车没锁，小心被人偷了去。
老槐师傅走后，院子里只剩下埋头干活的梦周，和心神不宁的小唱了。小唱犹豫了一阵，红着脸站到梦周身边，心慌气短地问他晚饭想吃点啥。
老槐师傅给梦周留的那点活，很快就可以干完。梦周想早点回家，就头也没抬地对小唱说，晚饭不在贡梨园吃了。小唱却突然一下子不高兴起来，语气生硬地问他那么早回家干啥。她撅着嘴、拧着劲地问梦周，是不是见保成从外地领来个媳妇，就心浮气躁了，想半途而废丢掉木工活，也跑去洛宁领个媳妇回来。
正好好地，梦周却不知自己哪里惹着了小唱，让她话里带刺、不停地找起麻烦来。梦周忙丢下家伙什，去拿好话、笑颜哄小唱，给她赔不是，软软地喊她唱姐，求她原谅自己。梦周让小唱放心，说，自己不可能丢下没学成的木工手艺。自己起码十年、八年内，也不会有跑去洛宁的打算。梦周说，如果改变不了命运，他有啥脸面再去骗个女人跟自己一起受罪。如果能改变家庭命运，他又何必跑去洛宁？
天已不早，梦周不但没干完师父给留下的活，也没能哄好小唱。梦周有些着急地说，怕是到半夜也摸不到家了。小唱赌气地呲囔梦周说，摸不到家、他不摸！三个人的饭她能做够吃的，现在家里就两个人了，她还能饿着梦周咋的。直到梦周答应留下吃晚饭，小唱才又恢复了笑容，还一反常态地问梦周，晚上愿不愿意喝点酒。
梦周生怕再惹着小唱不高兴了，柔声和气地说自己不会喝酒。
小唱推出自行车，去了会亭镇上买菜。临走时，她又回头问梦周吸不吸烟，她想买包烟让梦周学着抽。小唱说，梦周以后单干了，不会抽烟可不行。摊上事的东家，一般都要给木匠师傅敬烟的。若不会吸烟，就会被人家认为他是新坯子、好欺负，不好好给工钱；再就是喜欢挑毛病，疑心他的手艺不过关，反过来索赔的也不是没有。梦周忙制止了小唱，说，凡事骗得了一时，骗不了一世。木工活不是光说不练的假把式，活好不好，不在木匠师傅会不会吸烟上。
随后，梦周苦笑了一下，说，就自己家穷得那叮当响的样子，他还敢学抽烟？小唱又埋怨地说梦周，谁嫌他家里穷了。穷、有都是人过的，豪门里养蠢呆，穷家门出贤才。穷就不娶媳妇、不过日子了？他这也不敢、那也不敢的，以后结婚了，是不是也不敢上人家小媳妇的床。小唱这句恨铁不成钢的话，把自己和梦周两个人的脸都说得一下子通红了。
小唱为掩饰自己的尴尬，急忙把大链盒自行车推出大门外。因担心自己回来前梦周走了，她又从外边关上大门后，用小心的动作‘咔啪’一下上了锁。这下，小唱不回来，梦周想走也走不成了。
小唱拧着劲地不着急去表哥家，心里是有自己的小算盘。父亲不在家，让她终于有了单独跟梦周相处的机会。这一段时间，小唱就觉得，梦周才是自己这辈子要嫁的男人。她懊悔梦周没能早两年来拜师，想今晚把自己的心思，全部给梦周掏出来。
而，梦周想着的却是保成和乔姕的事。保成这就算是定下了终身大事，他家暂时还不会有闲吃饭的人，只要细心照料、好好耕种自家的十亩地，日子定会越过越煊。如果收成好了，一年先买几间房屋的砖瓦；二年再备些木料；不出三年，保成就能给自己和乔姕盖上几间瓦房了。
小唱买菜回来，见梦周正满脸喜悦地蹲着干活。急忙凑过去，头发故意垂在梦周一边的脸上，问梦周这么高兴，想起啥开心的事了。梦周急忙站起身，躲开小唱的那一缕垂在自己脸上的香发，扭头盯着小唱从自行车篮里提出的一大包熟菜，故意岔开话题，问她咋买这么多烧鸡、牛肉荤菜。小唱脉脉含情地盯着梦周，说，那都是给他吃的，吃不了拿去陈家集招待保成两口子。别请客的时候，不荤不素的太寒酸了丢她的人！
梦周却说，穷人家过日子，哪能讲究七个碟子八只碗的？做顿咸饭请一下，意思到就行了。
外面早已黑透，很少能听到有人行走、说话的动静了。小唱去关上大门，并从里边紧紧地锁死了。饭菜摆上桌后，小唱让梦周先坐在饭桌旁，自己则拿出一瓶烧酒放梦周跟前。小唱俨然梦周新娶的小媳妇一般，温顺地偎依在梦周身边，给他夹菜、催他多吃，还亲自给梦周倒了碗酒。
梦周刚有些僵硬地吃了几口饭菜，小唱突然笑着问他，跟谁学会的哄女孩子。梦周的脸腾地一下红到了脖子根，结巴着嘴连说没、没有啊。小唱的脸也红了，往梦周身边靠了靠，垂下眼帘说，梦周刚才哄她别生气时的声音，特温柔、特好听，听得她都有点骨酥肉麻了。她说，想让梦周再哄哄自己。梦周呼吸着小唱滚烫的气息，羞愧地低下了头，大冷天地只觉着浑身燥热，出了一身一头的汗水，局促得哪里还敢再动筷子？
小唱却好像已经一百次、一千次地都是和梦周这么的亲近。她用埋怨的口吻说，都是人家女孩子爱害羞，哪有像他那样的男子汉也爱害羞的。为了打消梦周的惶恐，小唱嗔怪地埋怨梦周，说，男子汉就该遇饮酒时须饮酒，得高歌处且高歌。
劝将不如激将，梦周果然心血来潮，端起那碗酒一下灌进肚里半碗。然后，他也不看小唱，撕下一条烧鸡腿，大口地啃起来。一旁的小唱却高兴坏了，忙撕下另一条鸡腿递给梦周。欢喜地说，这就对了。凭着梦周心灵手巧学啥会啥，只要他不走歪路，日后肯定会天天吃香的、喝辣的。梦周无奈地笑了一下，说，人人都笑势利眼，人人争做势利人，谁去管他以后会怎么样。小唱却说，这世上的女人，不爱财、不羡富的有得是，她小唱就是个那样的一个人。小唱说，她看梦周就是一只卧虎，一旦有得势的那一天，定会释放出无穷的能量。梦周吓得‘唷’了一声，急忙说，自己只是个穷得不能再穷的苦命小子，真的不会成为她所想象的那样人。
小唱却不管那些，问梦周碗里还有没有酒，她也要喝一口。梦周犹豫着把酒碗给小唱递了过去。小唱也不看里边有多少酒，端起酒碗就灌了个底朝天。小唱被呛得咳嗽了一大阵，这才眯着陶醉的双眸，红着脸垂下双眉。然后，吞吞吐吐地说，如果梦周想领个自情自愿、不嫌贫爱富的媳妇回家，可不用像保成那样跑那么远，身边就有现成的人打心眼里愿意跟他走。
梦周沮丧地摇着头说，自己可没有保成那样的本事。即便跑去洛宁，别说乔姕那样的，就是瞎子、瘸子，他也领不回来一个。
也许是酒精的作用，小唱决定不再绕弯子。她突兀地说，不是别人，就是自己想给梦周做媳妇。她这边绝对没一点点的问题，让梦周也说说自己是什么意见。梦周一下怔住了，尴尬又局促地不知该如何回答。小唱把酒碗重重地墩在饭桌上，问，是不是她说话蛮，还是梦周没听懂，没听懂她就再重复一遍。梦周忙制止了小唱，呜噜着嘴说，世上哪有姐和弟弟成亲的，传出去让人笑掉大牙了。
梦周假装酒喝多了，把头垂在两腿间，暗暗地诘责自己，咋都不该留下来吃这顿饭。
小唱却执拗地说，她和梦周既不是一娘同胞的亲姐弟，又不是同村、同姓、同宗的亲戚。两人没有一丝一点的沾亲带故，八竿子也打不着的关系，她咋就成了梦周的姐了。
梦周用手痛苦地捶着脑壳说，自己以前从没沾过酒，今天是第一次喝，这时候，头痛、头晕得厉害。小唱的脸一阵红、一阵青，哆嗦着嘴唇，怒问梦周，看不上她干嘛不直说，绕那么大的弯干啥！梦周站起来往黝黑的屋外望一眼，想岔开这尴尬的话题。说，天不早了，还有十几里路，回家太晚母亲该担心自己了。
小唱气愤地一下把梦周拉回座位上，问他心里只有母亲，就不担心她一个黄花大闺女，独守着这偌大的院子。要是夜里有个风吹草动，让梦周明天等着给她收尸吧。梦周也意识到了些许的危险，真有那不干不净的恶男，平日里惦记着小唱，又摸清了老槐师傅不在家，万一夜里翻墙进来，真怕会坏了小唱的身子。小唱又有点性命可丢、不失身体的性格，如果不从，再闹出人命来，即使他满身是嘴也难说得清了。
梦周左右为难时，突然冒出一句：“早知道这样，小唱今天就该随着哥嫂和老父亲一起去表哥家。”
小唱恶语回说，世上没有卖早知道的。要是有早知道，她就不拿热脸往梦周的凉屁股上贴了，还自作多情地买了那些个菜，让一个外人回家待客。梦周忙赔礼说，他不吃也不带那些菜了。在陈家集所谓的改样饭，无非就是炒盘豆腐，最多再打几个鸡蛋。自己根本也没打算、更没实力给保成和乔姕盘子、碗地摆一大桌。小唱的气更大了，吼说，梦周要是不把那些菜不留痕迹地全带走，是想让她爹回来看见，骂她发浪、发贱吗？
梦周即担心小唱夜里一个人在家出事，又不想跟她再无休止地纠缠下去，只好推说酒劲上来了，要在师父床上歇息一会。让小唱回自己屋里歇息，万一夜里有啥动静，让她只管大声招呼一声。小唱气哼哼地丢下句，死了也不要梦周管，拧身回了自己的厢房。
梦周随后去院里摸了根可手的棍棒，倚在师父的床头和衣躺下了。也不知睡了多久，梦周猛然被小唱的尖叫声惊醒过来。他一骨碌爬起，失机地吼着‘谁？干啥的！’握紧棍棒一下冲进了没掩门的小唱房间。
灯光下，小唱光着臂膀，正故作惊恐地望着梦周。小唱坐在被窝里，把自己那洁白的双臂以及饱满的双峰，大半露在了被子外。梦周忙低下头，在房间内找寻起来。他要看看到底是啥样的恶人，胆敢闯进他唱姐的房间里来。小唱往床下瞟了一眼，梦周以为恶人就藏在床下，忙过去对着床下用棍棒狠劲捣、扫起来。然而，床底下除了小唱的几双旧鞋，再没有其它东西了。
梦周站起来，准备端着小唱床头柜上的罩子灯，往床下看时。不料，小唱却突然赤裸着上身，紧紧抱住了梦周。她语气急促地说：“你别走、我害怕……”
梦周用生硬的肩膀，扛住了小唱炙热的胸脯。他不停地喊着姐，问小唱，到底有没有坏人进来。小唱紧抱着梦周，故意把自己柔嫩的胸脯往他脸上贴。娇喘着说，刚才有只大老鼠，从她的奶子上爬了过去，让梦周快帮她看看。梦周厉声喊着小唱姐，说，自己不能看！他这辈子就该着和小唱是姐弟俩。小唱说，她不是梦周的姐，也永远不要做他的姐。两个知根知底的人成了夫妻，不比啥都完美。她不怕梦周家里穷，也愿意把自己送给梦周。她早已无数次地憧憬过，以后，梦周出门做手艺，她在家里招呼老人和孩子，小日子一定会过得比任何人家都好。
梦周极力推开了小唱，闭着眼睛给她盖上被子。说，自己靠山山倒、靠河河干、靠鸡鸡死、靠狗狗窜，现正在水深火热的贫困、逆境中挣扎，他不想再连累任何人。更不能欺师灭祖，做下姐不是姐，弟不是弟的事情来。就在梦周转身离开小唱时，小唱却猛然抓起床头柜上的开水瓶，用力向梦周砸过去。一声爆响后，小唱冲跑去门外的梦周恶骂：“龟孙才是你姐，你算哪个老树柯杈上掉下来的……”
梦周回到师父的房间后，也不知小唱又哭骂了多久，只最后听见她一遍又一遍地哀哀哭唱：
红豆豆，花芯芯，
爹娘给俺说亲亲。
荣华富贵俺不要，
要嫁嫁给爱见的人。
红豆豆、花芯芯，
十七定下小亲亲。
待到二十要出嫁，
这才遇到爱见的人。
红豆豆，花芯芯，
姑娘遇着爱见的人。
茶里饭里把他盼，
哪知他像凉石墩。
爱见的人好狠心，
姑娘进了别家门。
心里虽说不乐意，
也要去到火坑里蹲。
直到东方放亮，梦周觉得不会再发生什么意外了，才独自轻轻地离开小唱家。
