夜郎仡佬
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俗话说：“一方水土，养育一方人。”的确如是。古人最讲信的是“钟灵毓秀，人杰地灵。”也是这番道理。砚山这个地方，人才辈出，由此推论，也是与之山水灵秀有关的缘故。不管是真是假，但是砚山的山水有它的特别之处。
“砚山”这个名字，就因集镇所在地前面一座形似砚台的山峰而取之。进入砚山地盘，远远就能看见这座高耸的山峰，四四方方，端坐那里，旁边有一小小的山峰，恰似一支竖立的毛笔靠近砚台。砚台山下，就是一池清澈的水库，砚台山峰倒映水中，清风吹送，峰影波动，真乃韵味无穷。这般景致，不由得叫你想起王冕的“吾家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”诗句来。
砚山的对面是一匹长岩，从南向北横跨整个砚山，就像铺开的一幅长长的书卷。长岩下面是一系列山峰排立着，就像砚山的子民在孜孜不倦地攻读那幅长长的书卷一般。
不远处，有一山峰形似公鸡，取名“石叫鸡”，好像随时在为人们提更打鸣，尤其在为读书人所提示，早起勤读。天晴一早，远远望去那高耸的雄鸡，就有“一唱雄鸡天下白”的敞亮心境。
在对面的长岩中央，有一处巨大石壁，好像一幅巨大提名榜，人们取名叫“白岩堂”。那石壁上隐隐约约镌刻着一些名字，那些名字在朝阳的照耀下，熠熠闪光，好像“金榜题名”一般。
在往远处看，有一山峰，形如官轿，人们取之“轿子顶”。官轿是功名的象征，是仕途显达的体现，让多少读书人所仰慕，为了享用于官轿，激励着多少子民发愤攻读。“轿子顶”形似，砚山子民如是。
砚山的地形很形象、类人类物。地名还有老虎岩、马嘴岩、猪嘴岩、豹嘴岩、人子岩、撮箕岩、甑子岩、火车岩、.......这些都是因地势而得名的。
走进砚山，浏览这般景象，不由得发出：“风景这边独好”的感叹。
砚山的风景不只是一眼就能看到的，其实最美的景致还在那藏而不露，邃而不及，原始而未开发的地方。
砚山属于喀斯特地形，水对可溶性岩石（碳酸盐岩、石膏、岩盐等）进行以化学溶蚀，流水的冲蚀、潜蚀和崩塌等机械作用为辅的地质作用，由此产生地下溶洞，形成地下风光。
砚山中街就有一个天然的溶洞，洞内迂回曲折，深不可测。洞内清泉流出，雾气绵缠。人们在洞口建有水井，那时满街的人们都来那里挑水，一到夏天，赶场的人们都要到那里乘凉饮水。不去那里坐一坐，喝口水，就觉得赶场有一种缺失的感觉。凡是在砚山工作过、居住过的人们对那口洞都有深厚的感情。离别砚山后的人们，随时都会对那洞产生念想，有的还隔三差五要回来看一看。
有个生于周家坨的溶洞，从地面开口形成天坑，洞内的石钟乳，大大小小，形状各异，晶莹剔透，让人走进了一个银色世界。
有个叫梅家洞的，洞门向南大大敞开，好似一个歌舞的大厅，歌舞台上若有灯光照射，那各异的天然装饰定然灿烂辉煌，就不需话筒、音响，在里面唱歌会获得意想不到的效果。
一个叫洞坨的地方，四面环山，底下有水流入，形成水塘，水塘向洞内延伸几百米，然后从另一个洞口飞流直下，坠入深涧之中，经过一个天然的穿洞桥，再流入深溪。
砚山石朝村还有一个地下溶洞，整个溶洞长六七里。从杨家桥一个洞口进入，里面不远处，有一个宽敞的厅堂，可容纳上千人。再往里走，时宽时窄，时直时曲，时平时陡；道路多岔，有的直去不返，有的来去迂回，有的两路向碰；里面有河流淙淙，有深渊莫测，有奇峰怪石，有陡壁悬崖。在半中腰洞露出一个大口，洞口长出一颗古怪的大树，人们不知是什么树，就叫它“啥子树”。继续往里走，到澎溪桥旁边一个洞口穿出，溶洞的水从这里流出来，就有小桥、人家为伴，定然是“小桥、流水、人家”的感觉。流水从桥下流过，绕过人家，从一片莲花山中流过，而后从悬崖间飞流直下，形成瀑布，悬挂于绿树丛林当中。
砚山因喀斯特地貌，溶洞多多，形式特别，风光无限。凡是晴朗天气的早晨，看到有雾气缭绕的地方，那里定然有溶洞，有溶洞的地方，里面就有奇异的风光，进入溶洞您就会获得龙宫般的享受。
砚山的水归入洞内，而后泉从洞出，形成大大小小的山间溪流，溪流自西向东流入马颈河。马颈河可算一个还蒙着盖头的新娘，等待着心上的人儿去揭开。不信去揭开盖头看一看。
马颈河主源于流村沟，清凉的泉水从一个巨大的岩阡里流出， 在奇形怪状的山石间穿梭。沟壑间交杂着一些五颜六色的石块，石块间镶嵌着怪异的花纹，透明的像珍珠玛瑙，圆圆的像牛的眼睛，特别的好看。河流一路曲折蜿蜒，穿越山间。
到了与费家沟河流汇合，有一小泉，鱼随水出，十分热闹。所以把这两河交汇处叫“小泉”。两河交汇，涨水河汹，在高山间冲出了一道峡谷。峡谷两边翠竹叠缀，更加显得河流幽深与激荡。
在通达塘处架设一道桥梁，不但给河流增添一道靓丽的风景，而且人们站在桥上可以观赏河流上下的一些景象。
“无限风光在险峰。”不错，马颈河上风光，不是一触可及的，您必须深入河流中去。要想认识马颈河的真面目，还得借助外加条件，带上软绳，软梯，抓钩，木筏等才能实现。因为河流里有绝壁，有险滩，有瀑布，有深潭。可是说，马颈河处处是奇观，然而处处又是险境。
在通达大桥下面，有一个大大岩阡，岩阡里有泉水流出，站在岩阡里可以观赏对岸成片的绿竹，好似一幅巨大的绿色绸缎展现在眼前一般。微风吹送，绿波起伏与水波荡漾，别有一番韵味，让人神情舒畅。
穿越大桥，来到一个迂回的地方，水穿洞出，取名叫“穿坵”。穿坵的水是大窝河沟经地下河，然后从洞中流出。接着又有一个叫“矮门”的天然洞天。有十几大个小不同的溶洞，洞洞相连，洞中假山遍布、怪石嶙峋、物像俱全，这些洞的“珍藏”绝对美伦美焕，叫人“王孙自可留”。
在洞上面有一个叫“半边街”的地方，宽宽的、直直的，好像曾经有人在这里赶过集，做过买卖。你在半边街上可以像赶集似的自由来回，可以远观苍山，近瞰深谷，尤其是可以观看让人惊讶的万丈岩绝壁。
万丈岩，两边高高矗立的绝壁成瓦罐形。相互对立着，你若仰望，石壁好像要倒压转来一般，往河底过路都有些提心吊胆。走在那里都不敢高声叫呼，生怕惊动石壁。
通过万丈岩石壁，有一个地方又是冷泉涌出，随之出来清一色是些小鱼花。鱼与河水流入不远一个回角处有口塘，叫石灰塘。石灰塘因塘边的石壁呈石灰色而得名，石灰塘水清见底，鱼儿悠然，你若用石子向塘里扔去，鱼儿惊吓得纷纷往回角深处跑去，一时三候都不敢出来。
马颈河往下走，有无数大大小小、形状各异的河塘。传说，在很久以前，马颈河畔住有一户人家，祖祖辈辈依靠小溪生生息息，饮小溪之水，渔小溪之鱼，在小溪边劳作，在小溪里洗身。有一日，忽然晴天霹雳，下了大雨，涨起洪水。洪水涌进了此家人的堂屋，于是，堂屋地下钻出一条一米多长小碗粗的蚯蚓。蚯蚓跃出堂屋，一声声喊娘。此家的老妪听了喊声，慌忙出门来看，见门前洪水汹涌而下，蚯蚓在洪水里翻滚。老妪见状，心里发慌，误认为是自家的儿子，就急呼儿子。蚯蚓每喊一声娘，老妪就接着呼唤一声儿。蚯蚓尾巴就会在水里剧烈摆动一次，激起浪花一丈多高。而每次摆动就会使小溪变成一口潭！连续二十四次，形成了二十四口潭。现在人们还记得其中一些潭的名字，如刘家塘、三羊塘、疙蔸塘、白木塘、柏香塘、麻布塘等等。二十四口潭给马颈河不但增添了神秘的色彩，而且给马颈河增添了一道道奇丽的风景。
石灰塘下面，有一山峰临河而坐，远远看去，形若马颈一般。马颈河就是因马颈这个地方取名。这里是砚山与天山来往最直捷的一条河道，自然也人们走得最多的一条道。为了让人们方便过河，早有人在河上用杉木搭建一条桥。人们走在木桥上都战悠悠的，尤其是胆小的人十分害怕。
马颈河桥下方有一口塘，叫“马家塘”，塘里面自然冒出鱼来。在塘的不远处，有一细鳞泉，半山有洞，泉从洞出，泉里尽出细鳞鱼。有人曾进入过此洞，见洞下有塘，也有其源流入塘中，塘中有细鱼游动，就是这种细鳞鱼，人们认为是洞内的阴塘与外面的马家塘是连通的，才会出现塘里冒鱼的现象。
接下去有一个叫沙坨的水塘，塘里尽是些鱿鱼棒。旁边有一清泉流下，随水索源，见其一座空山，空山中流水“歆轰-歆轰-”的轻轻细流，其间多有小凼，凼中细小鱼儿，悠然自得，十分恬静。
沙坨下面，恰又尽出黄鱼，就因有一黄色泉水注入河中所导致。所以人们把那个地方叫做“黄泉”。在“黄泉”处，人们都很小心，担心不慎，会伤性命。因为有句“黄泉路上无老少”之说法。所以，人们很忌讳到那里捕鱼。其实越是小心的地方反而不会出事。也有人到黄泉处捕鱼过，也都安全而归。
马颈河最耀眼的地方，要算“出水洞”了。水从山崖半中央洞里直落下来，真有“飞流直下三千尺”的气概。飞瀑青苔铺底，好像无数条小白练顺着长长的绿色屏幛飘下来一般，而后飞溅开去，就像千万根长长的银针在绿绸缎上不断飞扎着。出水洞里面，十分空阔，里面可容纳几十百个人。再往里走，十分深邃，不能索其水源。
出水洞下面就是牛夹石。一河凌乱的石头，水从乱石底下流过，凡是牛儿过河，最容易卡牛的脚蹄了，凡是放在河里牛儿，都不敢从此处过河，所以人们把这个地方叫牛夹石。
过了牛卡石，进入了宽阔平缓的河流地带，这一带，人们取名叫“长滩子”。因地势平缓，于是有人临河而居。在河畔耕种稼穑，饲养牲畜，捕鱼成了他们独有的天然条件，无疑长滩子人的生活过得也比较殷实。
长滩子不远处，有个宽阔的河塘。据说曾有刘姓居于这一带，刘姓人们常在这里捕鱼，游泳洗澡，好像是专为刘姓所生成的河塘，所以人们叫作“刘家塘”。
过了刘家塘，又是一片比较开阔的地带，又有一个从高崖洞中流出一股水，因水流出高而陡，而且水量大，砚山人民公社就在这里修建了一个小型发电站。随着体制改革，发电站承包给个体户。后又因农网改造，电站被瓦解。现在又有人重新修建了一个发电站，也与大型网站变网。这个电站在张家湾的地盘上，人们称“张家湾发电站”。
过了张家湾发电站，下面一路是高峡深谷。你若能来这高峡深谷体验一下，定然会有“巴东三峡巫峡长,猿鸣三声泪沾裳。”的那般感受。这段高峡深谷迂回曲折，水流湍急，漩塘飞瀑，蔚为壮观。有个扁桶峡，两边高高的石壁围成巨大扁桶，河水飞流直下，倒入扁桶，激起瓮雷般的声音，气势十分恢弘。
有一个叫“耗子背”的地方，水冲进岩阡里面形成暗塘。常常有许多会水动物潜水进去，在暗塘里面找席干燥的地方栖息，成了会水动物的宿营地。传说，古时候有个放河（将砍伐的木料放在河里冲走，到指定地方捞取来）的人，不小心冲进了岩阡里面，出不来了，外面的人们认为这人死在了里面。家里的人们只能悲伤着给他做个道场，表示让其灵魂早登仙界。七天后，这人居然回来了，让人们感到十分惊讶。听那人说，里面有干燥的方，就是黑乎乎的，看不清楚，为了活命，在里面只好捞塘边小虾鱼充饥。出来的天，有个较大的动物在塘里游动，游到他面前，他不顾一切连忙握住那动物，动物一惊，连忙往外出，他也逮着动物的尾巴一路游了出来，出来才见着是一个水獭子。就因出了这件事情之后，在枯水季节，人们带着电筒之类的东西曾又进去探个究竟，见岩阡是个外沿低里面高的屋檐状，水塘径直十多米，水塘里面空荡荡的，很开阔，可容下几百号人。
到了近河口地方，叫“麻布塘”。麻布塘这个地方，曾经有人迁居与此，开过作坊，做过酒，染过布，建过集市，做个买卖。曾经发生争战，如滔滔河水一般，流传着“冉氏父子想做皇帝”的传奇故事。走近麻布塘有着“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”那份情怀。
走出马颈河，回过头来，再看看马颈河畔，却是密密丛丛、莽莽苍苍的一片，那就是月亮坝原始森林。
说叫月亮坝，其实是几湾几岭。走进这片原始森林，参天大树，密密林立，令人目不暇接。这些大树多是松、杉、柏，也有珍稀的红豆杉、欗木等，还有一些叫不出名字的大树。这些古木遮天翳日，使得那森林看上去阴森可怖，神秘莫测，三两个人进去，都有些害怕。
森林中，有的树直直的只顾上长，威胁着旁边的一些树木，使得一些树木弓腰驼背的。有的树的丫枝上发出气根从半空扎到地里，渐渐变粗，成为支撑树冠的支柱根，形成了独木成林的奇特景观；有的气根缠绕在其它的粗藤上出现“树缠藤”的现象，有的纵横交错的龙蟠地面根，附生着蕨、地衣、苔藓、兰花等20多种植物的“空中花园”，是原始树林独有的靓丽景观，让人叹为观止。
狭窄的老参道，弯弯曲曲，阴森可怖。太阳被树林遮盖，偶有从未遮挡的树叶间射出一丝光线下来，白天也是夜色朦胧的感觉。风在高高的树顶摇晃着，发出一阵阵庞然缓慢的沙沙声，像是头顶移动着沙漠般的树海，衬托着一种说不出的静谧来。
林中各种鸟叫，清脆悦耳，比“百鸟朝凤”的音乐还要自然动听。
有的高声着，有的低语着，有的跳跃着，有的缓慢着，有的相互在对话，有的在窃窃私语，有的在欢迎着游客，有的被惊吓的戛然而止。有的鸟似曾相识，能叫出名字来，有的鸟从未见过，素昧平生。“近山识鸟音。”走进这片原始森林，才知鸟的世界纷繁复杂。
在森林中陶醉于鸟叫声时候，常又被蹦窜的动物所惊吓，心里咚咚直跳。机灵的是貂梁子（小松鼠），你刚看到它的影子，它便从这棵树“倏地”窜到那颗树，再也寻它不着。好有森林中的蛇，就在你不经意的时候，恰恰就在你面前“唰-”的出现，那蛇抬起头来，袅一袅的，一时吓得你心子都要跳出来。你正要寻找木杆准备对付时，它又“唰-”地梭下坡了。森林里蛇的种类很多，有乌梢蛇、菜花蛇、断尾巴蛇、五脚蛇等等，还有不知名字的蛇。最怕的蛇是岩通斑（眼镜蛇），它就盘在路上，你若不注意，要你一口，就难以活命，巧巧这种蛇在月亮坝这原始森林里最多。凡是到月亮坝森林游玩的必须要做好防范措施。
月亮坝森林里的飞禽走兽很多很多，有花鸡、毛鸡，有松鼠、兔子，有野猪、野猴，林间飞的，树上爬的，地上窜的，有许许多多叫不出名字。月亮坝可算是一个天然的动物园。
走出月亮坝，攀上高处，可以俯瞰整个毛田坝了。毛田坝有天主教堂而出名。乾隆五十四年(1789)，毛田成为贵州教区第一分区主要传教区。嘉庆七年（1802），毛田成为天主教贵州主要堂口。光绪三十年（1904），法国传教士金方济开始在毛田修建经堂。整体上为中式建筑的木架结构，悬山顶小青瓦屋面，同时结合西方罗马式建筑特征，吸收了西方建筑中的圆拱玻璃窗、百叶窗、楼梯、阁楼、彩绘装饰等建筑文化元素。毛田天主堂至今保存较好，仍为当地教众使用。现在的毛田坝正在打造乡村旅游景点。为砚山的门户更加绚丽多彩。
