荒瓜

“荒瓜烂，买鸭蛋，鸭蛋黄，买姑娘，姑娘不管家，两棒敲死它。”这是我们小时候说的顺口溜。小时候，结伴玩耍，看到荒瓜儿都喜欢指着嬉嘻哈哈地说个不停。这顺口溜除了押韵好听之外，没有其他意思可言。那时候，大人们心中没得其他儿歌，只能教这样的顺口溜给孩子们，相当于绕口令教孩子说话。

顺口溜中提到的这个荒瓜，科学名叫南瓜，只有我们这地方把它叫做荒瓜。恐怕是因为荒瓜曾经帮人们度过荒年的缘故吧。

因为荒瓜结于夏天，正在秋黄不接之时成熟。在没有粮食的时候，荒瓜成熟了，可以用来充饥。在生活紧张时期，荒瓜赈救了人们度过荒年。

在我当地，当年有户人家在四五月间没有了粮食，无奈之下，别人用十八斤荒瓜将自家的一座四立三间的九架房子就兑换给人家。后来人们问他，他说：“当时是没有办法的办法呀！”

这说起来是奇谈，但不是虚构，确有此事，那房子还在，那些人有的还在，还可以证实当年荒瓜的作用程度。

荒瓜是一个极易生长的蔬菜了。在清明时节，随着种包谷，人们就将荒瓜籽种在土地边缘。或种在房子旁边的菜畦里。没过几天，荒瓜就发两瓣嫩芽，着实可爱。渐渐地，荒瓜秧开始伸出新的茎叶，茎叶上长小针似的小毛发。又渐渐伸长，长出旁枝，长出新的叶子。荒瓜的茎渐渐的长得很是粗壮，呈四方柱形，六七寸长处有一结疤，在结疤处又有新的茎叶，荒瓜藤横铺在土地上，随着土地向外延伸。一根荒瓜藤可有七八米乃至十米多长，一笼荒瓜可站土地十多平方米。

荒瓜叶有一小指头大小长约二十多公分的空梗撑着，绿色的叶子呈曲折的扇形，互相盖着。把长长的茎身遮挡着几乎看不见。

人们到水井吃水，常是摘荒瓜叶来折成水瓢舀井水喝。玩皮的孩子们喜欢摘荒瓜梗来作吸管，吸井里的水，或插入水里吹泡泡作玩。

荒瓜先开花后结果。开的花粉红粉红的呈小喇叭状，喇叭口曲折成尖角向外张着，花心象一朵棉线灯花亮着。颜色红红的象鸡蛋黄那么粉那么嫩。

荒瓜开的花有一部分是空花，没有结瓜儿，有一部分花的下面结着一个椭圆形的小瓜儿，油油的绿得发亮。渐渐地瓜儿长大了，顶着的花朵就枯萎了，花儿脱落后，瓜儿顶部现出一个象肚脐眼似的小圆眼，表示瓜儿走向成熟。

荒瓜颜色由绿变蓝，由蓝变黄，便是小长大，由嫩变老，由椭圆变成一个鼓圆形。这就是荒瓜成熟的过程。

荒瓜以食瓜果为主。无论老嫩，荒瓜儿皆可切丝切片炒着吃，也可以打汤，也可蒸来吃。犹其是嫩荒瓜丝炒牛肉，味道可一般。老荒瓜儿拿来制成荒瓜饼，让人十分喜爱。

制作的一种荒瓜饭也十分好吃。那时为了节约粮食，人们将摘回来的老荒瓜，用刀铲之类将皮刨尽后，再将里面的荒瓜籽掏干净，然后切成小方墩。放进锅里，加水少许，烧火煮一会，然后将煮好的米覆盖在上面，盖上锅盖，烧到水干为止。过一会，揭开锅，荒瓜饭的香气十分逼人，吃起来香甜可口，很适胃口。

老荒瓜也可以做荒瓜粥，味道好得很，适合老年人和小孩子食用。

老荒瓜还可以熬糖，产量不高，费柴火，所以很少用来熬糖。

荒瓜还可切成薄片，在太阳下晒干，然后收存起来，在没有菜吃的四、五月间拿出来做菜，感觉别有一番风味。

荒瓜除了瓜儿可食以外，荒瓜花也可以食用，我们时常将荒瓜花儿摘来打汤，十分鲜艳，象鸡蛋汤似的，看去很提味口，吃起来也十分美味。

秋后的荒瓜巅也是一盘好菜，将秋后发出的嫩荒瓜巅摘来，用开水烫一下，再捞起来，把水压干，然后切碎片，炒来吃，别具一种味道。

老荒瓜里掏出来的荒瓜籽的味道就不言而喻了。在农村家里，一到荒瓜成熟后，几乎每天都要破老荒瓜，直到冬季来临。荒瓜收得多，人们吃不完或吃伤（经常吃后不想吃）了，就用来喂猪。每次将荒瓜腹内的籽掏出来，用清水淘尽，再放在筲箕之类的器皿上晾干。积少成多，过了一段日子，就堆积成袋了。干的荒瓜籽放在锅里加点盐炒一下，味道香喷喷的，十分可口。

据有关书籍介绍，荒瓜中含有的果胶可以调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢，可溶性纤维素可以推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。南瓜中的纤维素能调节血液中的胆固醇，减少其在血管壁的沉积，从而避免高胆固醇及高血脂的发生。

荒瓜中含有丰富的类胡萝卜素，可以保护视力，维持正常视觉。此外，荒瓜中含有大量的膳食纤维，可以促进肠道蠕动，帮助食物消化，缓解便秘症状。

于此，现在人们很注意饮食的人们一提到荒瓜都觉得是保健食品，不得不引起重视。糖尿病人爱吃荒瓜，高血压病人爱吃荒瓜，结石病人爱吃荒瓜，好多人为了预防生病，都喜欢上了这个极为平凡的荒瓜。