桐子树

在乍暖还寒的春天里，人们都感觉冷飕飕的。就在这个时候，你走到户外，你会看到漫山遍野一树树、一丛丛，银装素裹的开满桐子花，仿佛领略到数九寒天北国风光的神韵，那景色真是壮美动人。

当地老人把开桐子花叫冻桐子花。有句谚语说“看牛娃娃不要夸，三月还要冻桐子花。”就是说天气暖和了，还有返寒的时候。也就是在桐子树开花之前还要大冷一场，这是一种倒春寒的天气。

桐子的花开只有一月多时间。花期虽短，但一开就十分灿烂。桐子花边开边谢，开得热烈，谢得热闹。一阵清风或一场冷雨，桐子花纷纷扬扬，飘飘洒洒，落在田间、地头、路上、山沟，一堆堆，一团团，到处都是。乡下人起得早，通常是踩着桐子花上山下地。

桐子花具有几种花的特点。它的花瓣如桃花，花蕊似梨花，花色像梅花。桐子花的开放，好似向人们传递着春的信息。这个时候，乡亲们在田间地头，播谷种，种玉米，育苕苗，一片繁忙，展现出一幅桐子花与春耕交相辉映、极其生动而绝妙的山乡之春景图画。

桐子树枝干虬曲，树冠散开犹如一把巨伞。到了夏天，桐子树的丫枝长满了叶子。那叶子宽阔而茂密，丰厚而翠绿，绿得鲜活，绿得发亮，翠色欲滴。此时，山山岭岭，郁郁葱葱，成了一个绿色的世界。连空气中都带着绿色的清香，向你袭来。桐子树以它强大的枝干撑起了一把把遮天蔽日的绿色大伞。

因为桐子叶无毒害，无怪味，带着清香，而且叶面光滑。在山间人们喜欢用桐子叶折成勺子取水解渴，感觉山水格外清凉。人们常常喜欢取桐子叶回家来包玉米浆蒸包谷粑，觉得用桐子叶蒸的包谷粑别有一番风味。由于桐子叶宽大牢实，在地里干活，妇女们都喜欢用桐子叶来遮挡鞋面，以免泥巴落入鞋里，这样翻铲泥土都要撒手些。

夏天里，骄阳似火，大地如蒸。当乡亲们在山上干得汗流浃背的时候，都要在桐子树下去休息乘凉，走到树下，劳累之感顿时荡然无存。在崎岖山道上顶烈日、冒酷暑的行路者，走得精疲力竭的时候，也要坐在路边的桐子树下小憩片刻，感觉十分的惬意！

小时候，我们在山上放牛，同伴们最喜欢比试爬桐子树，看谁爬得最快，爬得最高，在树上上攀下跳，翻来倒去的，犹如猴儿，好不快活，常常玩得忘了自己在干什么，牛儿到地里吃了包谷都不知道。等到有人在呼喊，才从树上跳下来去驱赶。回家后常是因爬桐子树导致牛儿侵害庄稼而被大人责打。

在宽大的叶子遮护下，桐子不知不觉地长出了果子。一天一天地，桐子树的果子从不起眼的纽子长成绿色的乒乓球，再过一段时间，又长成了拳头大小的皮球。还未成熟的桐子果是孩子们的最爱。青青的桐子果绵密软性，有弹力。小时候我们常常爬上桐子树，摘下青色的桐子果，用来当皮球拍打。嫩嫩的桐子油具有很好的黏合性能，小时候我们摘来桐子果，轻轻地用手掐掉桐果的尖部，晶莹剔透的果浆很快就会渗出，我们常用它来粘贴纸扇和风车。扇着自己做的纸扇，拿着亲手制作的风车，迎着夏日的凉风奔跑，心里有说不出的高兴。

到了秋天，桐子树圆圆的果子由青变红，由红变紫。到了深秋，红紫斑斓的叶子，紫里翻黑的果实，使山山岭岭又别具一番景象。

这个时候地里庄稼也几乎收割完成了。村里的男女老少背着背篓，扛起长长的竹杆，走到桐子树跟前，有的爬到树上去，抓住树干使劲的摇摆，桐子树上的果子纷纷坠落，在坡地上抛来弹去的。树下的人们应接不暇的地追捡着，好不热闹的一番情景。有的来到桐子树前，毫不顾忌地向挂满枝头的果子胡乱地打，狠狠地打，拼命地打。桐子树上的果子含冤似落下。树叶打残了，树枝折断了，连树干也体无完肤。地下满地残枝败叶，果子也四分五裂。只有那打桐子果的人，捡桐子果的人充满喜庆的心情。因为他们将满载而归。

桐子果子背回来后，倒在屋里的空闲地方，等到秋收颗粒归仓后，人们又才想到桐子果，那常常是秋末初冬的时候了。人们拿着一把剥桐子果专用的挖刀，来到堆放桐子果的地方，将桐子果划破，掏出桐籽瓣放在箢篼里，将余下的桐壳丢在燃烧的火堆上。因为腐烂的桐壳湿漉漉的，不肯燃烧。常是烟雾缭绕窜出屋外，搞得房子团转烟子喷天的。那桐壳烧成灰能作肥料，还能当碱用，用桐果灰制作皮蛋，味道十分馨香可口，吃了你会赞不绝口。

剥出来的桐籽瓣，用来榨取桐油，色泽金黄，具有不透水、不透气、不传电、抗酸碱、防腐蚀、耐冷热等特点，用途很广。过去桐油除了能用于照明外，挑水用的水桶是桐油漆的，洗脚的脚盆是桐油抹的，装谷物的扁桶是桐油刷的；新造的船只，更需一遍又一遍地刷桐油，让木头吃透桐油才防水经用；还有藤椅、棒槌，甚至竹篮，外面都刷上桐油；将桐油抹在纸上成油纸，抹在布上成油布和雨伞，抹在鞋上作雨鞋等等。

听老一辈说，桐油可以驱鬼辟邪。也听过许多用桐油驱除鬼神的故事，这些都只是听说，也没用具体考证过。反正给桐油增添了许多神秘的色彩。

由于科学技术进一步发展，桐子油有了广阔的开发前景。可以提取许多成分用于化工、医药等方面，具有很高的生物价值、医用价值、工业价值。桐子树被研究生物质的专家称之为“黄金树”、“柴油树”。

   桐子树周身是宝，一身付出。然而又是极易生长的一种树。一粒种子不管落在沟沟坎坎，还是边边角角。它都不需留心培育，也会随遇而安地生长，几年后就长大成材。它不介意别人的对待，而照常年复一年的繁衍生息，开花结果，无怨无悔的奉献自己。