家住运河边

百里银河映蓝天。这里的“银河”，指位于湖南南县育乐垸境内北起县城之郊、南止茅草街镇的——南茅运河。以前我家住与南茅运河比邻的清水堰；如今我住与南茅运河仅一所学校之隔的书香苑。

时节如流，岁月悠悠。1975年秋，我在荷花嘴中学读初中，某日，我接班主任朱老师的通知，要我参加学校文艺宣传队《园丁之歌》排演。一个多月之后，由学校校长和老师带领我们几个小演员来到开挖南茅运河的公社指挥部所在地慰问演出。观看我们演出的民工中，有我认识的大队和生产队的叔叔、伯伯、爷爷，其中还有我的父亲，他们都夸我们几个节目演的好，给他们带来了欢乐。随后，我们也一同投入到火热壮观的劳动场面，抬的抬、挖的挖，尽自己的一份绵薄之力。于人潮涌动中，眼尖的工地记者发现了我们几个“小不点”。在接受记者采访时，我说，我们是来向那些辛勤奋战在工地上的伯伯叔叔学习的，抬几箢箕泥巴算不了什么。过了没多久，工地广播里传来了表扬我们的声音。

整个南茅运河开挖工地绵延百里，一个公社设一个指挥部，一个大队位居一块地段；一个地段可见一面飘扬的红旗、一架高悬的喇叭。喇叭里或播放激励人心的乐音，或通报工地战况，或评比劳动进度······时值初冬，可人人挥汗如雨，即使满满的担子压弯了腰，粗糙的扁担磨破了肩，也没有谁叫苦叫累，人们的思想一盘棋，只期待早日将理想的蓝图化为真切的现实。

伟大的目的产生伟大的毅力。勇于开拓不畏艰辛的数万南县人民，克服设备落后、气候恶劣等困难，以敢叫日月换新天的非凡胆识，连续奋战六七十个日日夜夜，一条南起茅草街镇，与淞澧洪道相接；北止县城之郊，与藕池东支河相通的南茅运河开挖竣工。建成后的南茅运河，给生活在育乐垸内5个乡镇数十万父老乡亲带来了空前福祉，从此，少了水患和旱灾忧虑，近30万亩耕地面积可稳享春华秋实、旱涝保收。

1994年秋天，我县再次吹响南茅运河延伸工程建设的号角。按家里的田亩分摊劳动力，我家有4个劳动日的土方任务。那时父亲抱病不能劳作，我则由沅江师范学校分配到家乡荷花嘴中学实习。于是，我利用两个周末的时间肩挑手扛，再次参与南茅运河建设。

延伸后的南茅运河功能更全、作用更广，在整体上形成了一个环绕育乐垸的“南引北泻，东排西济”的排灌体系，并沟通了淞澧洪道、常鲇航道和藕池河系的水运交通，大大助力南县经济社会繁荣发展。

运河开通，给父老乡亲带来的实惠，是再不用担心低洼的田地雨季水淹、旱季龟裂了。每遇特殊情况，运河发挥其作用，展现其优势，河随人意，水随河泻，或流进，或放出，小事一桩。而我们学生娃，则可以尽情享受在运河闸门前跳水、嬉水的快乐。有一次，一个玩伴在闸边玩着玩着，被突然开闸的水浪冲击到远处，一时间不见了人影，正在我们扯开喉咙向渡船老板求助时，他却从水中一跃而起。虽是有惊无险，可我们还是被闸道管理员叔叔上了一堂安全知识课。

每到夏季，运河水蓄得满满的，远处沅江的农产品，橘子、红薯、凉薯等，通过船只源源不断由茅草街船闸进入运河，再运到南茅运河沿线码头，我们则用稻谷跟人家进行物物交换。记得有一次双抢过后，我正在看牛，听说清水堰运河边来了一船抛柑，于是我把牛绳挽到牛角上，把牛抛放至一个荷塘。跑回家，在禾场里撮起一竹篾皮撮稻谷，径直小跑至南茅运河，唯恐船只走远希望落空了。那个时候农村缺吃少食，谁家的伢妹子能吃上抛柑、橘子什么的，都蛮稀罕。我一路往回走，经不住抛柑那酸酸绵绵味道的诱惑，急不可耐地一连吃了六七个。等我走近荷塘，发现大牯牛正埋头吃一丘田里的禾苗，我急出了一身汗······

往事历历。家住运河边，运河上的那只渡船，摆渡的那位独腿大叔荡出的吱呀吱呀的浆声，我是再熟悉不过了。我上县去，花5分钱过渡去运河对岸的公路搭汽车，这样又划算又省时，比起原来要绕道老远才到县城，光里程就少走五六里。我不曾忘记，在县教师进修学校学习的那段日子，就是天天听着运河的浆声早出晚归的。

时序变迁，上世纪八十年代初期，农村劲吹家庭联产承包责任制春风，村民的种养积极性空前高涨。谁家有农副产品要外销，近到县城，远至益阳、长沙，只要先天捎个口信，次日运河里的船只就机声隆隆开来了。满载希望的船只在运河里溅起阵阵浪花，浪花里飞出欢乐的歌，村民的生产和生活更添生机活力，日子也好似芝麻开花。眨眼间，村上、组里砖瓦房如雨后春笋般耸立，有不少农户家还率先盖上了楼房，电视机、摩托车也陆续进入家家户户。

五十年沧桑巨变，如今的南茅运河，河水清澈，坡地绿秀，两岸路桥通畅，屋宇生辉，繁花似锦，绿树成荫。运河风光，美不胜收。正如本土一位热爱诗歌的老翁所赞：绿树掩红墙，依水排列百里长，花香鸟歌唱。车行运河，但见湿地公园、生态园区、产业基地、文化广场、水榭亭台······应有尽有。日暮晨曦，我常徜徉河边风光带，所见皆为风景，晨练健身的，晚钓休闲的，练唱怡情的，谈情悦心的······无不满面春风、笑靥温馨。一如老翁所颂：夜来观运河，百里灯火似银河，两岸星闪烁，运河头上立雕塑，光芒映运河······

春去春回，花谢花开。我家住运河边，与运河结下不解之缘，她用无限风光缱绻我眼眸，我拿一腔赤忱寄予她深情。