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娄炳成

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散文
201910/09
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枫叶红时柿子红

枫叶红了的时候,柿子也红了。中秋节前,已经有鲜柿子上市了,但牛心柿上市要晚得多。陇南盛产柿子,文县贾昌柿子闻名全国,形成了柿子、柿饼、酒柿子、柿子酒、柿子醋等系列产品。在白龙江和岷江交汇的两河口大桥头,是陇南的宕昌县与甘南的舟曲县交界之地,毗邻陇南首府所在地武都区,是汉藏交界地区农副产品的重要集散地,每年从深秋到隆冬,几乎成了柿子产品的专卖市场。两河口周边的白龙江、岷江沿岸,212国道两旁,远处石山连绵,植被稀疏,满目荒凉,近处却长满了一排排枝桠交错、高大粗壮的柿子树,成了当地一道靓丽的风景。

阳春三月,光秃秃的柿子树上生出了新嫩的绿叶,由浅到深;黄里透白、白里见黄的柿子花儿开了,一团团,一簇簇,装点着春天的鲜亮和美丽。到了盛夏,柿子树上的阔叶变成了深绿色,苍碧的树冠形成了浓浓的树荫,一个个玲玲珑珑的小青果,挤挤挨挨,都在密密匝匝的树叶里藏猫猫。晚秋时节,柿子的树叶渐渐由绿变红,堪与枫叶相媲美,为多彩的秋天增添了一道耀眼的色调。入冬以后,树叶落尽了,枝头上挂满了红彤彤的柿子,远远望去,如同无数的小灯笼在原野里张灯结彩,仿佛在庆贺一个盛大节日的到来。

一般来说,柿子的主产地大都石多土少,气候干旱,光照时间长,不大适合于粮食作物的生长。因此,在年景不好的时代,柿子就成了产地乡民们的“活命果”。深秋以后,摘下柿子,趁着还未变软、便于运输,就装进竹筐,用人力车拉了,到出产粮食的地方走乡串户,用柿子易换粮食,六十到八十个柿子换一升玉米,一人力车的柿子可以换百十斤粗粮,用来勉强度饥荒。上世纪七十年代初,我外婆到附近生产队掰过苞谷的地里去捡漏,积攒起来,专门等待用柿子易换粮食的乡民到来,换些柿子吃。在大约三十年里,宕昌县化马、两可口、沙湾等几乎不产粮食的柿子主产区乡镇,乡民都是依靠用柿子易换粮食这种方式,来度饥荒、过日子的。

如今,柿子成了水果中的上品,成了价值很高的商品。第一个原因是,其他的水果大都可以反季节,柿子却不行;第二个原因是,它不需要使用化肥催长,也不需要使用农药灭虫,属于纯天然无污染的绿色食品;第三个原因是,它的营养价值和药用价值都很高,早已经被消费者所认识;第四个原因是,它不像桃杏树那样随处可以栽植,对气候、土壤、光照等自然条件有它自身的特殊要求,只在适生区生长;第五个原因是,它的生长期较长,占去了一年四季的三个以上季节,所以名贵、稀罕、耐储存、很好吃。

柿子树的栽培在我国已有一千多年的历史了。北宋诗人张仲殊有词赞美柿子:“味过华林芳蒂,色兼阳井沈朱,轻匀绛蜡裹团酥,不比人间甘露。”陇南涩柿和甜柿两大类品种都有,市场上销售的常见品种主要有三样,一种是小甜柿,可以久存自然脱涩,但多用碱水浸泡人工脱涩;另一种是数量很多、产量很高的“四棱柿”,形状圆中见方,头部有四个棱,故而有此俗名。这两种柿子都属于涩柿,需要人工脱涩,上市早,价格不高。第三种是牛心柿,陇南民间叫“馍馍柿”,属于甜柿品种,个体大,色泽鲜艳,耐储存,自然软化脱涩,口感甜蜜,清爽透心。市场上生卖十元钱四到五个,熟软脱涩后十元钱两到三个,是柿农的主要经济来源。

牛心柿因其形似牛心而得名,也因其形似陇南人吃的馍馍(馒头)而得“馍馍柿”的名字。历史悠久,享有盛誉,是当地乡民在长期的栽培实践中,筛选出来的一个优良品种。牛心柿属柿科,落叶乔木,暮春或夏初开花,花期七至十二天,果实牛心状,且顶端呈奶头状凸起,果实由青转黄,十月份成熟,果子为橙红色,为我国地标性保护特产之一,在国内外都享有很高的盛誉。脱涩吃脆酥利口,烘吃汁多甘甜,晒制的牛心柿饼,甜度大、纤维少、质地软,吃起来香甜可口,使人有食后复思的强烈欲望感。将柿饼放在冷水中搅拌,能化成柿浆,可与蜂蜜媲美,别有一番风味。

陇南还有独具特色的酒柿子。每年九月份,陇南的成县、礼县、康县等地柿农,便开始采摘柿子并加工制作成酒柿子。制作酒柿子首先采摘无虫咬、树叶未落时的橙黄色柿子,在院子里晾晒。再选用当地优质高梁在锅里煮熟晾冷后,拌上甜酒曲发酵。然后,将柿子和酒料放入无污染的大缸,放一层柿子撒一层高粱,待缸满后,用馍叶(当地一种蒸馍时垫底的树叶)和木板盖住,用泥巴糊口密封。一两个月后,便可开缸品尝。通过这样加工制作的酒柿子涩味全无,味道甜而略带酒味,是人们喜欢食用的一种鲜美水果。酒柿子的加工既满足了市场需求,又可以使柿子增值,成为当地广大农民的一个生财之道。

据史料记载,陇南文县贾昌柿饼生产历史已近千年,制作过程和时机把握都有独特讲究,每年的寒露前后采摘,采摘后挑选没有损伤的柿子,旋脱表皮,搭架挂串,直至晾干才从架上收下来,再加工成薄厚均匀饼状装入缸内,待十五天左右,脱涩以后,便成柿饼。贾昌柿饼虽然产于边远闭塞的秦巴山区,却早已名达京都,古代曾作为贡品进献皇宫。历代云游到阴平古城的文人骚客也无不为“奇珍果品”贾昌柿饼所倾倒,曾有古诗人为其赋诗,以“色胜金衣美,甘逾玉液清”来赞咏。此外,贾昌柿子可以制成水柿、酒柿、柿醋、柿酒、软柿等,味道各具特色,但主要用于加工柿饼。所加工的柿饼以个大肉厚,肉色金黄鲜亮,饼霜厚,气味清香,味道甘甜,用开水一冲就能化成汤汁,而久负盛名。

作为水果食用的柿子、柿饼、柿皮,很常见,不怎么稀罕,而作为饮品的柿子酒,却因其稀少,不盛行,就显得弥足珍贵了。柿子是可以造酒的,且口感很好,属于陇南地方特色饮食。柿子酒有三种:黄酒,蒸馏酒和配制酒。柿子黄酒,陇南少见,其他两种较多。柿子酒是以柿子为酿酒原料,将柿子捣碎,拌以酒曲,发酵后蒸馏而成,其最大特点是不用粮食。柿子酒有生津,清热止血,涩肠健脾,解酒降压等功效,对慢性支气管炎、咽痛、地方性甲状腺肿大、泌尿系感染等疾病,有一定的预防和治疗作用。

眼下,陇南柿子丰收的季节开始到来。每年的中秋以后,广阔的田野里,纵横的田垄上,一眼望不到边的柿子树下,一颗颗又红又大的柿子煞是喜人,前来采摘红柿的村民个个笑红了脸。一颗颗大小匀称的红柿被装筐,一筐筐采摘好的红柿整齐地码放着,装满红柿的三轮车一车刚走,一车又来,一派丰收繁忙的景象。“秋去冬来万物休,唯有柿树挂灯笼。欲问谁家怎不摘,等到风霜甜不溜。”从当初如梨子般的青绿,到秋霜浓重时的变黄、变红,柿子好像把积蓄了一年的力量都凝结在这果子里,使了劲地耀眼、香甜。

柿子热热闹闹地挂满枝头,让你不由得心怀希望,相信人生都会事事如意。每次吃柿子时,我都会很开心,那份独特的甜美让我相信,生活就像这柿子的味道一样。陇南人都会耐着性子,把柿子放在阴凉处储存,待到大冬天时,吃上一口冻柿,叫喝柿蜜水。想吃时,他们会用凉水化开,不能用热水,那样会伤了皮,这叫“消柿”。意思是说,若有什么烦心事,也会烟消云散。柿子化到八九分时,里头变稀变软了,但还有点小冰碴。就轻轻把皮剥开,拿根小勺子搅着吃,又甜又爽。如果它全化开了,那得用嘴嗫吮。果瓤里满满的汁水,吸吸溜溜地流进嘴里,比蜂蜜还鲜甜。这感觉就像吃冰淇淋,热与冷交织,爽滑与甜美齐飞,什么烦恼,什么纠结,都会被这种极致的冰凉甜爽打消掉。

吃柿子是人生一大享受,不过它较为清寒,不可空腹吃,也不可和海鲜一起吃,容易伤肠胃。所以,人们就发明了柿饼。农人房前屋后的凉席上铺满了橘红的柿子,漫山遍野都是丰收的色彩。经过时间与阳光的滤晒,柿子变得扁实,表面会结一层薄薄的糖霜,少了一份寒凉,多了些许平和。就着一杯茶,咬一口柿饼,有韵味悠长的甜蜜。若有陈年老柿饼,最好切成细条,用上几根泡水喝,有股淡淡的甜香,是春秋清热解燥的良药。柿饼就像我们人自身,总得经历了风雪雨霜、世事变迁,才会养出良好心性,变得心平气和。脆柿子的甜,像冰糖的甜,干脆爽气;软柿子和冻柿子的甜像蜂蜜,张扬得要挤满你的口腔;柿饼的甜就像葡萄酒,经历了岁月,将甜蜜收成醇厚的底色,让人食用后回味无穷,生出无限遐想,铭记在心,经久难忘。

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