玲珑可爱的小毛桃

都说人老了怀旧，这几乎是老年人的通病。怀旧无可非议，只要不是鲁迅笔下九斤老太那种今不如昔的恋旧，就不是坏事。实际上，一切美好的事物，都值得我们怀念。人们的大脑，胜过任何留声机、摄像机，就像老坛酒一样，封存的时间愈久，愈发的醇香。能够被我们牢记的东西，都曾经或感动过我们，或激励过我们，或滋养过我们，因而历久弥新，终身难忘。

上世纪六十年代初至七十年代初，我跟随父母亲在陇南宕昌一个叫南河的地方生活过九年。那时候，南河各村，在许多农户的园子里，或房前屋后，都种有桃树，但这种桃树很特别，所结的桃子只有鹌鹑蛋一般大小，是微型袖珍桃，由于在未成熟前，它的表皮有很多毛，故被当地人称作毛桃；它虽然是微型袖珍桃，但并不是现在所说的转基因水果，也不是变异或嫁接的，它与生俱来就长得玲珑可爱，初为青色，熟后透红，肉仁分离，清香甜脆，口感甚好。

桃属于蔷薇科、桃属植物。重要的变种有：油桃、蟠桃、寿星桃、碧桃等。其中油桃和蟠桃都作果树栽培，寿星桃和碧桃主要供观赏，寿星桃还可作桃的矮化砧。但这些桃的变异品种里，却没有我说的这种毛桃。从网上查找，也有毛桃的词条，但介绍其果实直径为五到七厘米，而我所说的这种毛桃，其直径最大不超过三厘米，它到底是什么品种，几乎找不到答案。

我想，这种如同鹌鹑蛋一般大小的微型袖珍桃，可能是野山桃。南河的毛桃，有可能是由野山桃移植到农户，逐渐适宜了家庭种植，而变成的一种特殊品种。野山桃，别名又叫花桃，蔷薇科，落叶小乔木，干皮紫褐色，有光泽，常具横向环纹，老时纸质剥落。多生于向阳的山地，喜光，耐寒，对土壤适应性强，耐干旱，瘠薄，怕涝。山桃花期早，花时美丽可观，果实可食，它的种子、根、茎、皮、叶、树胶均可药用。遗憾的是，这段难得查找到的关于野山桃的解释，却没有说明其果实的具体形状和直径大小。因而，我的猜测只能存疑。

在我小时候的记忆中，每到农历二月底三月初，便见地埂边，山坡上，沟沟洼洼，以及农家庭院或园子里，那些毛桃粉红的花儿，一簇簇，一团团，扑艳艳的，极其繁密，在阳光下摇曳生辉，惹来蜂儿嗡嗡蝶儿翩翩，使得春天忽然间热闹了起来，把南河装点得红红火火，一片绚烂。而到了初秋，桃树枝头挂满了挤挤挨挨的小毛桃，青皮泛红，看着就眼馋，诱人极了。趁主家不在意，偷偷摘上些，衣服的小兜兜里，可以装进去几十个，好吃又好玩。

我们吃了毛桃，桃核是不会扔掉的，与大桃子的核不同，毛桃的桃核不仅玲珑小巧，还是圆形的，两面附有镌刻般的斜纹，煞是好看。小伙伴们积攒得多了，就聚集在一起，用毛桃核玩“打炮楼”的游戏。双方各在前排摆上五个毛桃核，当做守“炮楼”的“卫兵”，后排用三五个毛桃核做底座，上面磊上一两个，当做“炮楼”。像玩玻璃球的弹子一样，用食指和中指控制住母子，用大拇指甲盖发力，击中对方一个赢得一个，未击中，就轮给对方，先打“卫兵”，后打“炮楼”，先被打完的算输，然后再重复玩耍，不论男孩女孩，都喜欢玩这种游戏。

那时间，大环境宽松时，毛桃也会上市，一毛钱可以买到二三十个，十分廉价。当时南河“吃公家饭”的人不多，也就是公社、林场、供销社、小学校几个单位，消费者少，购买力弱，林果产品都很便宜。我们林场家属院里，也有一颗毛桃树，冬天里，我们在树杈上拴上绳索，打秋千。阳春时节，花咕嘟很繁盛，却等不到秋天成熟，树上的桃果早早地就被小伙伴们摘掉了。后来，靠近毛桃树的那家，在毛桃树上拴了一条狗，小伙伴们害怕，果实便被那家据为己有了。

南河毛桃开花和毛桃成熟的时节，是风景最美的季节。毛桃花开，各种鸟儿便不知从什么地方成群结队地飞来了，其中最惹人瞩目的就是红雀和麻鹂，这两种鸟儿是否是同一种属，不清楚，但都会发出同一种鸣叫：吃果儿醉酒！因而，当地人就挂起打笼捕捉。那时候，多为爱鸟一族自养，不上市交易，即使交易，也是在私下里。据说一只最高可以卖到五元钱，这在当时，可不是一个小数目。毛桃果熟，正是初秋，天高气爽，酸梨、凌青、秋子等其他水果，有的开始变黄，有的开始变红，山野田园，农户庭院，到处都是水果丰收的喜人景象。

那时间，我外婆已经八十高龄了，但还是闲不住。她老人家将我们弟兄姊妹破得不能再穿的衣裤鞋袜，洗干净，缝补好，一到秋天就背在背兜里，走村串户，去农村换水果，无论酸梨、凌青、秋子什么的，能换多少就换多少，但换得最多的还是毛桃，因而我吃的毛桃最多，给我留下的记忆也最深刻。桃作为水果，是可以放心食用的。民间有云：桃饱杏伤人，李子树下埋死人。桃子吃得再多，也不会吃坏肚子，毛桃同样如此。

当我现今故地重游时，却再也见不到那些毛桃了。询问当年的老同学、老朋友，都对我所问的这个问题很惊讶，好像忽然勾起了他们的回忆似的，都回答说：早就没有了！有的说，也许是品种退化，不好吃了，不再种植；有的说，如今都搬进了新农村，房前屋后不便植树，远离了老住宅，那些桃树也都砍掉，作为桃木卖掉了，零星的还有，但已经不成规模了。

我就想，这种毛桃，或者野山桃，颜色招人，口感甜脆，尤其是它极其难得的袖珍形体，比其同类更具有市场优势，可以成为当地的特色水果商品；而它的核更加袖珍，玲珑可爱，可以做成手链、项链、脚链，或其他工艺品，打开市场，走向全国，走向世界。倘若有人以专业合作社的组织形式，流转来连片的土地，规模化种植，经营盆景、经营果实、加工制作各种工艺品，市场前景无法估量。但愿我的这个想法，能够被我南河的故人看到，让它变为现实。

我从一九七三年离开南河，已经有四十七年没吃到南河的毛桃了，那是我少小时吃过的稀罕水果，是铭刻在我内心深处的美好记忆。忽然想起李白的一首诗来：“西王母桃种我家，三千阳春始一花。结实苦迟为人笑，攀折唧唧长咨嗟。”我猜想，南河的毛桃，也可能是王母娘娘遗落在民间的仙桃吧？不然咋就那样精巧，那般珍稀呢？我很怀念这种水果，即便是在梦里，依然会见到那些扑艳艳的花朵，那些压弯了枝头的玲珑可爱的小桃儿！