芒种忙薅秧

“芒种忙忙栽，夏至谷怀胎”，这句农事谚语，很小我就会诵读，但并不知其意。下乡后，才发现生产队的男男女女，大多会念这些谚语，而且很多都是我下乡前从没听过的。

我是5月中旬下的乡，小满插秧时，队长就开始念叨：“芒种不种，过后不补”，叫大家一定要抓紧在芒种节气之前，把秧子栽完，过了芒种栽的收成就不好了。

我落户的村庄是丘陵地域，虽然我所在的生产队是大家说的平坝，但仍然没有大块成片的水田，一块一块不大的水田，弯弯拐拐绕着山转，呈不规则的梯田状。如果是顺着一条沟、由低到高的田，就叫冲田，得用水车把水从低处的田一层一层地车到高处的田里去，才能保证秧苗不缺水。

20多天前栽下的秧子，经几场初夏的雨水一浇，眼看着嫩绿的秧苗就蹭蹭地往上串，一派绿茵，错落有致，微风一吹，碧浪满山，煞是喜人。

我们生产队长是一个土改时期的老干部，更是一个干农活儿的好把式，什么节气该干什么农活，他心中有数、倒背如流。

芒种那天，他一大早就吼起：“薅秧子喽，秧子薅得好，如上肥料草”。

我是第一次薅秧子，路上，英英就给我讲：秧子要薅三道，头道最重要，需特别仔细，把秧苗周围的泥土薅松，刚长起来的小杂草薅进土里，长出来了的杂草和稗子要连根拔掉。这样，秧苗才长得快，长得好。

我习惯性地紧挨着英英下了田，先用右脚绕着右边的一窝秧苗薅一圈，再用左脚把左边的秧苗薅一圈，左右交叉，一排薅4窝。在薅的同时，还要注意将夹杂在秧苗中的稗子和杂草扯掉。

上学时，老师就常常教育我们要热爱劳动，要学工、学农、学军，绝不能“四体不勤五谷不分”。还真别说，初下秧田薅秧子，我根本就分不清秧苗和稗草。英英拔了棵稗子给我看：“稗草叶子上的经是白色的，叶子摸起来光滑没毛”。还在我手臂上扫了几下，让我感受一下。

我自认为一下子就学会了，不但能够分辨出秧苗中的稗子和杂草，还很快就学会了薅秧子，感觉比插秧简单多了。

不一会儿，就薅完了一块田，大家纷纷上了田坎，看见很多人都在“噼噼啪啪”地拍小腿，英英叫我也快拍拍，害怕有蚂蟥粘在腿上。我拍了几下，没看见有东西掉下来，刚要走，英英叫我别动，她发现我左小腿后面粘着一只蚂蝗，便用手指掐住它，活生生的扯下来。我看见扯掉蚂蝗后的伤口流出了鲜血，吓得惊叫唤。英英叫我别拍，吐了一泡口水在伤口上，揉了几下，说“没事儿了”，我也就真不怕了。

薅秧子虽然不是体力活儿，但一天下来，也是腰酸背痛的，特别是两条腿，就像经历了长途跋涉一样酸痛。

头道秧薅完了，紧接着又薅二道秧，越薅越感觉轻松了许多。现在想起来，最恼火的是薅第三道秧子，那时秧苗叶子已长到齐腰深，茎杆粗壮，叶边就象有锯齿一样，割在手臂上满是红一道白一道的口子，又痒又疼。

遇到晴天的下午，太阳火辣辣的照在头上，尽管戴着草帽，也晒得浑身滚烫。田里的肥水，被我们的双脚薅得臭气熏天。直到现在，都还忘不了那个烈日下在水田里薅秧子的艰辛。

随着农业科学技术的发展进步，做秧田和插秧都用上了机械化，栽好秧苗的秧田，早就使用了稻田除草剂，再也不用人工薅秧子了。

40多年前的芒种节气，我学会了薅秧子，分清了谷子和稗子，再也不是五谷不分的“臭老九”了。今天，我用拙笔把薅秧子的经历记录下来，希望能留住那远去的记忆。