李晓春
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秋天过去。冬天来了。
庄稼早已被人们收进粮囤。田地一片空荡。土地呈现出它肥黑本真的一面。梨树，桃树，苦栋树，杨树裸露着，春夏时节茂盛的绿叶已成了美好的过去，全被无情的寒风吹落。
一场冬雨被寒风从遥远的地方送来了。雨水从高空中落下，敲着土地。雨水叩醒了那些被黑土严严实实包裹着的草子种子。在湿润的雨水里，睡眼惺忪的草子种子本想伸伸懒腰，打个呵欠，不料却被丰盈的雨水呛了一下，也许她在黑暗中睡的太久了，身子骨都痛了，她很想翻个身，睡的舒服点，却突然发现自己已经不能动弹。睡醒了的草子已经不认识面目全非的自己了。光光的身上，一觉之间居然长出了无数细细的根须，这些根须象无数根绳子，把她一团团网住，死劲地把她往土地深处扯。草子想，如果自己被这些根须拉到泥土的深处，就彻底完蛋了，就只能烂在泥里，永陷黑暗之中了。于是，草子种子就奋力和那些根须较起劲来，攒足劲拚着命地往上蹿。
在冬雨的浸润下，在瘦风的吹拂下，草子种子终于艰难地完成了涅槃——她以冲破黑土的一尖嫩绿，宣告了自己的新生。于是，广袤荒芜的田野不再寂寞，不再孤单。草子的萌绿，为肃条寂寞的大地带来了绿意，带来了勃勃的生机。
草子是田野最美丽的冬装。她的碧绿，无疑是冬天里最亮丽最青春的色泽。尽管，冬天草子生长的极其缓慢，绿色也没有燎原成浩荡的姿态。但草子无疑是这个季节里最具有生命力的草本植物。
有的人瞧不起草子，认为她普通，没有多少价值。可草子在农人的眼里却是个宝贝——她是春天里庄稼最好的肥料，也是初春时牲畜们最喜欢的食物。
记得晚稻收割尽，稻谷晒干进仓后，父亲就会挑着草子种子，到只剩下低矮稻茬的稻田里去撒草子种子。父亲在撒草子种子时满脸虔诚。父亲是个地道的庄稼人，深知茂盛的草子对于来年庄稼的重要。记忆中，父亲撒下草子种子后，就不再去管她。我的父亲不是个懒惰之人。他待庄稼，精心而细致。父亲之所以不去管草子，是因为父亲熟悉草子的性格脾气。她知道草子从来不需要别人为她劳心费力，从来不会向人们要求些什么。一场冬雨，她就能茁壮成长。
初春的南方田野，无疑是草子一统的天下。一阵春雷响过，一场春雨淋过，草子们一改冬天里慢吞吞的模样，在春雷和春雨的激发下，把青春和激情全部迸放了出来。满地的草子，争先恐后，迫不及待地拔击上长。一夜之间，田野里的浅浅绿意，就变成了春潮涌动的滚滚绿浪。就连大地，这个大自然的主宰，也抵挡不住草子无穷的魅力，退隐三舍，甘愿做一个隐士，默默地退到了幕后。
这个时候，你走进田野，走进绿浪滚滚的草子地，你就能听到草子们喧嚣的嬉闹声。而草子这个时候的笑声，极其煽情，香醇美酒般地醉人。你看，春雨醉了，她雨脚踉跄，甚至忘了自己的工作——向大地播撒甘霖；你看，太阳也醉了，他像个多情的恋人从云层后面手舞足蹈地跑出来，醉态十足频频地向草子飞吻着。在太阳这个多情种子的催动下，草子羞答答地向大地露出了自己的笑脸——一朵小红花在阳光的照耀下绽放了，接着又是一朵，很快，红红的草子花就开满了整个田野。
草子花盛开的日子，也是农村的姑娘、小媳妇和我们这些小孩子最开心的日子。我的母亲就很喜欢草子花，从地里忙完活回来，总爱在黑黑的头发别上一朵草子花，妩媚而好看。我们小孩子也十分喜欢这些美丽的小红花，一有空闲，就像一群欢乐的鸟雀，散落到丰茂的草子地里，采撷一朵一朵草子花。我们男孩子爱把草子花缚成一个结实的小球，当羽毛球，用小木板在空中拍来拍去，而小女孩们则爱把草子花编成一个美丽的花冠，俏俏地戴在头上，漂亮的尤如童话中的小公主。
清明节过后，母亲就会挑一个春光明媚好日子，把属于自己家的草子，像领自家的孩子一样把它们领回家。收钊草子。于母亲而言，好像不是体力活，而是一种享受。这时，气温回暖了。母亲脱掉了寒冻带给她的沉重和雍肿，草子花一样在春天里展露出她做为一个女性最美丽温柔的一面。记得母亲在收刈草子的时候，爱哼那曲家乡的小调儿——
凤仙花，蓬蓬开，
娘想囡，心花开，
……
歌声散着淡淡的忧伤，而母亲的心灵却是快乐的。
我常常在这样的光景，陶醉在春风里，陶醉在草子花的清香中，陶醉在母亲那悠扬的小调中。
收刈草子，不用像收割庄稼一样，拾掇得十分干净。母亲只是把最鲜最嫩的那部分带回家中。而把其余的留给土地和耕牛。母亲知道牛很辛苦，也知道牛喜欢在耕地时边走边吃那些青青的草子，从中攫取力量。而那些被黑土覆没掉的草子在雨水的作用下，很快就会腐烂成肥。但草子的这种腐烂和转变，并不说明草子已经死亡，她只是一种涅槃，一种重生。因为，草子的灵魂是大地的绿色，是不会死的，它会随着别的庄稼（稻谷或者小麦）以另一种方式而重生。
母亲带回家中的草子则是草子中的精华。
凉拌草子尖是一道十分美味的佳肴。母亲精心挑出那些鲜嫩的能捏出水来的草子尖，用滚水浸过后，盛到纯白的瓷盘里凉干，再浇上少许的麻油，放上少许盐，就可食用。那碧绿绿的色泽，那扑鼻的清香，让人观之闻之馋涎欲滴，胃口大开，更不用说其味之鲜美，清脆爽口了。现在，我从大酒店里，也能吃到草子，尽管装盛的器皿十分华丽，只是，我却永远吃不出母亲凉拌草子的味道了。
而草子更多的时候只能成为猪的美食。
母亲把挑回家的草子洗干净后，全部用菜刀切细，放入早已洗好的大缸中。这时候，母亲也不会让年少的我闲着，她也会安排些活儿给我做。她吩咐我把脚洗干净，然后把抱入装着草子的大缸中，让我用纤弱的足去踩那些泛着绿汁的草子。刚开始时，由于人小，我整个人几乎都陷在草子里。站在缸中，我看不到母亲，只能看到顶上蓝蓝的天空和四周灰暗色的缸壁。母亲 “嚓嚓”的切草子声，倒是清晰可闻。母亲不时地将切好的草子从我的头顶一蓝一蓝地倒下。为了不至于被草子埋没，我就拚命地踩，死劲地踩，渐渐地，我脚下的草子被我踩出绿汪汪的汁水来了，脚下的草子也变硬实了。我整个人在不停地踏踩中，渐渐地高出了缸沿，进出大缸，再也不用母亲抱了，自己就能轻松地进出了。踩好草子后，母亲则在草子上压上几块破磨盘。不让踩实了的草子重新松软。因为草子嫩，松软容易腐烂。放久了的草子会因腐败散发出一股浓浓的馊味。那时，这股馊味几乎是我们村春末夏初最有特色的气味，家家户户都有，经年不散。去年初夏，我带女儿回了一趟老家，我的阿婶家里还养着几头猪，去她家时，老远就闻到了草子那一股馊味。女儿不肯进去，说阿婶家有一股闻之欲吐的气味。我则感到十分的亲切，就好像见到了一个多年不见的好朋友。
现在，随着城镇不断地拓展，土地越来越少，草子越来越鲜见了。就是在老家，人们也很少种草子做肥料喂猪了，但草子，这普普通通的草子，却永远茁长在我心灵的沃土中，散发着幽幽的清香。
⊙注：草子又名“红花草”，和“紫云英”。
