行遍万水千山

周六下午没课，腰塘坳山顶就热闹了。整整一个下午，孩子们集体放牛、打猪草，光阴无限美好。牛群悠然吃着草，男孩子吆五喝六“捉强盗”，女孩子背篮里的猪草满了，观摩男孩子淌着汗水追撵，不时发出一阵惊讶声。天空是蓝的，云朵是白的，鸟儿叽叽喳喳，人人乐乐呵呵。

“强盗”通常是罗高峰。他名不副实，矮小如陀螺，两腿短，跑不动，容易被瓮中捉鳖。一旦当了“俘虏”，就举手投降装可怜，低眉顺目求饶，几欲笑破人的肚腹。矜持的朱慧艺也忍不住要笑，脸蛋宛若熟透的水蜜桃，捂不住腮边两朵红云。慧妹子，莫光顾笑，也来玩玩吧。柳爱武说。也不管朱慧艺是否同意，就把她拉进了他的地盘。——两帮人马，画地为界，互相攻击，出了圈子就会被对方当强盗抓走。罗高峰这边以肖克文为首领，他们看见朱慧艺加入了柳爱武队，亦不甘示弱，也拽扯女孩子加盟。男女搭配玩游戏，非但不累，反而更刺激，活力四射，尖叫声、欢呼声此起彼伏，惊飞了树上的鸟雀。

新一轮“战役”打响，肖克文派罗高峰出战，遭对方围追堵截，被柳爱武擒获，押解回营。罗高峰嘻皮笑脸，点头如捣蒜，答应奉献一把青草，换取“自由”之身。——牛背上驮一捆青草回去，为牛备下最丰盛的晚宴，求之不得啊。但柳爱武这回不要青草，指着朱慧艺，乜斜着眼说，你抱她亲一下，就放你走！此话一出，腰塘坳山顶像炸开了锅，原来处于两大敌对阵营的家伙都挤到了一堆，笑嘻嘻地等着看好戏。罗高峰看看柳爱武，又瞟一眼朱慧艺，感到左右为难了。

朱慧艺长得像她妈秋蓉，秀气娇小，风吹得倒。罗高峰的父亲经常把秋蓉挂在嘴边，说秋蓉丈夫死得早，好不容易把儿子拉扯大，又跑去外面打工了，独自带着小女朱慧艺熬日子，风里来，雨里去，咱能帮衬就帮衬点，乡里乡亲嘛。说这话时，他捶了下弯驼的背，摸了摸残疾的腿。罗高峰的父亲大名罗石岩，十六岁翻越画岭群峰到部队当了兵，行遍万水千山，雄赳赳、气昂昂地跨过鸭绿江，抗美援朝，保家卫国，在战斗中炸飞了左腿。回村时，佩戴大红花，放了许多鞭炮，响彻云霄。一群顽皮少年围着罗石岩喊：拐爷拐，跳下山，讨米要饭敬菩萨。罗石岩不气不恼，嘿嘿地笑着，大家就喊“拐爷”了，倒把真名给忘了。

罗高峰是满崽，上边有大姐罗金花、二哥罗银子，娘生他时难产大出血，撒手归西了。拐爷是伤残退伍军人，子女享受优待，就照顾罗金花进了乡招待所。村里人都说罗金花命好，吃了皇粮，再不要待在画岭这穷山沟里，不愁找不到好人家。每次回家，越发显得俏丽的罗金花总要捎几个白白胖胖的包子，让两个弟弟吃到打了饱嗝。然而，两年后，嫁给招待所里一国家人并生有一女的罗金花病死了。噩耗传来，村里人背地里说罗金花是被害的。人家怎么会带你乡下姑娘进城？是不是。

山路两旁的狗尾巴草摇得正欢，苦楝树上爬满了野牵牛，与田埂上的四叶草低低相望。拐爷每个月上一趟街，到乡民政所领补助款。那天回来，下起了毛毛细雨，就加快了脚步，雨却越下越大，头上的尖斗笠挡不住了，赶紧拐进路边秋蓉家避雨。秋蓉的房屋年久失修，外面落大雨，屋里漏小雨，大盆小缸齐上阵，叮叮当当，弹奏着凄苦的曲调。当即，拐爷就把领回来的补助悉数掏给了秋蓉，嘱咐她添瓦补漏。秋蓉脸红了，这钱……拐爷说，就当我借你的。天晴后，秋蓉请人修葺好屋子，又把拐爷父子的衣服抱来清洗。秋蓉比拐爷要年轻许多，姿色也可以，她与拐爷连说带笑，气氛十分融洽。朱慧艺挥舞扫帚扫地，水也不洒，屋子里灰尘弥漫。

亲一个！亲一个！

呐喊声萦绕空中，齐崭崭地震荡着罗高峰的耳膜。朱慧艺惊慌不安地瞪大了眼睛，她不相信罗高峰会做出过分之举，她对他并无恶意，但是讨厌拐爷。只要那一拐一扭的身影出现在家里，朱慧艺就会高度紧张，时刻注意倾听拐爷与秋蓉的对话，甚至半夜三更摸到秋蓉房间偷看……哄笑声四起，罗高峰伸出那张没漱过口的嘴，在朱慧艺脸颊蜻蜓点水似地啄一下，倏忽弹出丈远，怔怔地看着她。朱慧艺脸面涨得血红，又气又急，抓起背篮匆匆逃走。不久，罗高峰也怏怏离去。

望着他们消失的背影，柳爱武全无胜利的喜悦，反而涌起一股莫名的醋意。柳爱武和罗高峰都喜欢朱慧艺，但罗高峰父亲少了条腿，破房烂瓦，家徒四壁，凭啥与之争锋？柳爱武父亲柳名苟是村长，画岭一把手，呼风唤雨的人物，怎么比嘛。然而，柳爱武到底有些后悔，心里很不是滋味，无心插柳柳成荫，让罗高峰这癞蛤蟆吃了口天鹅肉，一亲芳泽了。

天色向晚，孩子们赶牛下山，山谷里升腾起奶白的炊烟，纠缠、交织于峰峦之间，渐渐淡入暗沉的夜空。下了山坡，行至腰塘边，一群鸭子踏碎池水，漾波掠翅上岸。塘角有屋，射出一丝光亮。罗高峰猫腰蹲在门口，哩哩哩哩，唤鸭进埘。见到鸭子，柳爱武的神经异常活跃，立马联想到了拐爷，转身与一众拥趸耳语，清了清嗓子，带头高歌：

拐爷拐，跳下山，讨米要饭敬菩萨。

一遍，二遍，三遍，重复就是力量，音响效果绝佳。夜幕下，他们迈着齐整的步伐，提左腿，右腿单跳前进，像田野的青蛙，旋律高亢而嘹亮。罗高峰看在眼里，急在心里，想冲上去跟他们大干一架，但耳朵被拐爷拧住了，只好乖乖地进屋，拴上门闩。孤独的童谣失去了呼应，没有了听众，像鼓鼓的气球，一下瘪了，软塌塌地落下去，哑了。

午睡时，罗高峰平躺桌面，长凳让给朱慧艺。他俩是同桌。

从田间飞来三五只麻雀，啾啾啾啾，躲到校园中央的樟树上歇凉去了，只有夏蝉在放肆歌唱，摆出一副声嘶力竭的架势。罗高峰左手按在胸前，右手蒙住眼睛，透过缝隙观察，伙伴们都睡了，有的还扯起了呼噜。罗高峰睡不着，一想到腰塘坳山顶那一幕，感觉怪怪的，甜甜的，酸酸的。长凳很窄，朱慧艺侧身背对，骨骼线条清晰可辨。她枕着一只手，另一只垂在空中，像一截白皙透明的藕，隐约泛出一层红润。罗高峰的左手变得调皮起来，慢慢地接近她的手，轻轻地捏一捏，又很快缩回去。这一幕，柳爱武尽收眼底。柳爱武是“午休长”。罗高峰未来得及品味这短暂的幸福时光，柳爱武就把他叫到了外面的樟树下。

太阳刺眼，蝉鸣愈加激烈。罗高峰忐忑不安地勾着头，等待柳爱武批评、训斥，熟料柳爱武一改往日的严肃态度，拍了拍罗高峰的肩膀，轻描淡写道，没事，我什么也没看见啊。罗高峰抬头望着柳爱武，你真不会向老师打小报告！柳爱武说，摸一下手有什么大惊小怪的？你还亲过她一口呐。罗高峰绷紧的心得以松弛，说，你叫我出来……柳爱武笑一笑，神秘兮兮道，请你吃枣子啊。

柳爱武体格粗壮，高出罗高峰一个头。罗高峰仰起头，盯着柳爱武手里的枣子，脑袋快速运转，就纳闷了：他平白无故给我枣子，且是半生不熟的青皮，怕是偷的吧，我才不吃呢。柳爱武似乎看穿了罗高峰的心思，大大咧咧地说，不偷也不抢，是树下捡的，放心吃吧。犹豫片刻后，罗高峰打消了疑虑，抓起枣子往嘴里塞，嘎帮嘎帮地嚼着。你怎么不吃啊？

柳爱武抱着双臂，意味深长地问，味道好不好？罗高峰说，青枣没熟透，有点淡。柳爱武又问，就没其它味了？罗高峰摇头，啥味？柳爱武再也抑制不住得意之态，大笑不止，哈哈，你个傻子，枣子掉地上，是我脚丫子夹起来的，一颗都没洗，还吃得津津有味啊！罗高峰瞥了一眼柳爱武那双臭脚，蹲下去，“哇”地全吐了。柳爱武，你太过分了！柳爱武说，你父亲是拐子，你哥哥是“三只手”，还想跟朱慧艺好？做梦吧！说完，头也不回，扬长而去。罗高峰横眉鼓眼，亦无可奈何。天上一丝云也没有。

罗银子“三只手”的绰号，说来也与罗高峰有关。罗高峰借柳爱武的钢笔，带回家不见了。柳爱武气急败坏地说，那笔是我爸开会发的，有多珍贵你知道吗？你赔我！罗高峰哭着跑回家，全家翻个底朝天，最后在罗银子的枕头下面找到了。罗银子从小学到高中成绩都不错，他在作文里写父亲是英雄，要向英雄学习。高三那年，罗银子在食堂打菜时发现了虫子，就去找工友师傅，责问哪来的虫子，工友师傅报告给管食堂的周老师。周老师不上课，食堂承包者，负责采购和卫生管理。因学生伙食分量少，价格贵，外号“周剥皮”。面对罗银子质问，周剥皮冷笑一声，你算老几？轮得到你说话吗？爱吃不吃！众目睽睽之下，年少气盛的罗银子挥起了拳头，三下五除二，就把周剥皮撂翻在地，揍得他喊爹叫娘。这下闯大祸了，无异于太岁头上动土，校长是周剥皮的表哥啊！结局很悲惨，罗银子参加高考的机会被剥夺，默默地打包回家。出乎意料的是，拐爷并未过多责怪罗银子，只是叹息一声，说回来也好，农村这片广阔的天地，大有作为啊。罗银子就成了生产队的记工员。记工分时，罗银子拿了弟弟的笔，忘了放回书包。罗高峰骂哥哥是“小偷”，未经允许拿了笔，害得他受委屈。还笔时，罗高峰讪笑着跟柳爱武解释，对不起，我哥哥拿了笔……柳爱武嘲讽道，你哥哥分明是“三只手”，你们想据为己有。我知道，你家穷得叮当响，买不起！气得罗高峰呜呜地哭了。

罗银子干过煤油灯孵鸡，贩卖虾米细鱼，收购茶叶甲鱼，因信息滞后、交通不便等原因，都没赚到钱。到了秋天，罗银子在公路边搭起“人”字敞篷，收购红薯送城里的酒厂，人们翻山越岭，挖红薯换钞票。此等好事，于狼爬岭秦嫂却愁苦了脸。秦嫂的男人在外找副业，她手里牵着大点的女儿，怀里奶着小点的儿子，山里的红薯不可能自个飞到十几里外的收购点啊。罗银子也无计可施，脚带宽的弯弯山路，别说汽车，就连拖拉机都进不来，只能多花些时间，等着村民挑来红薯。罗银子白天忙着过秤，付钱，装车，押车进城，夜晚就交给罗高峰和肖克文了。秋夜星稀淡月，灯影昏黄摇曳，群山黑黢黢的，叫人害怕。别看肖克文牛高马大，却胆小如鼠，撒泡尿也要罗高峰作陪。秋风瑟瑟，吹得帐篷叮儿啷当响，两人缩一起闲唠，聊得最多的是校园生活。平素，大伙带米带菜，搁放学校食堂木甑上蒸熟，权当中午的伙食。唯一不用自带的是柳爱武。他吃食堂的搪瓷钵饭，有鱼有肉，与老师一样的标准，馋得罗高峰和肖克文咽口水。他挑起一块红烧肉，在空中停留三秒钟，不疾不徐地丢进嘴里，连带罗高峰和肖克文渴盼的目光。他很享受似地高昂着头，端着搪瓷钵踱过来，肖克文谄媚地迎上去，熟料他目不斜视，径直走向了朱慧艺。呸，重色轻友的家伙！罗高峰暗骂。朱慧艺厌恶地瞟了一眼柳爱武，转身跑向洗碗池边，留下一脸尴尬的柳爱武。就见他一挥手，两个搪瓷钵飞过了围墙，在空中画出一道优美的弧线，落入了草丛，发出低沉的碎裂声。肖克文说，柳爱武太可恶了，仗着父亲是村长，给学校打招呼，吃白饭，胖得脖子都没了。罗高峰说，朱慧艺不领情，他就觉得没面子，在她饭菜里动手脚，偷偷地放入大量的盐，咸得她哇哇大哭。肖克文笑了，后来你英雄救美，把饭菜让给她，宁愿自己饿肚子，嘻嘻，喜欢她呗。罗高峰侧过身子，打着哈欠说，睡吧，睡吧，明早要上学呢。闭上眼睛，心里却美美的。

罗银子半个多月的红薯生意，本金是信用社借的，除去损耗、装车费、运费和餐费，最后结算，连本带息还了信用社，所剩无几。没赚钱倒也无所谓，只可惜了一条鲜活的生命！路途太远，又尽是崎岖山路，狼爬岭秦嫂心里焦急啊，就把儿子喂饱奶交给婆婆，担起红薯下坡。秦嫂女儿四岁了，撒着腿丫子追上来，嘴里喊着，妈妈，我要看嘟嘟（汽车）。秦嫂扭头说，女儿乖，跟奶奶在家带弟弟，妈妈卖了红薯给你买糖吃，好不好？女儿拽着箩筐摇晃，不嘛，我要看嘟嘟，看嘟嘟。秦嫂叹口气，只好答应，女儿就欢笑着走在前面。到了收购点，秦嫂衣裳尽湿，没了丁点力气。罗银子给秦嫂过了秤，每百斤七元五角，八十斤，六元钱。秦嫂手在裤筒上擦干净，捏着钱高兴地去找女儿。却听得有人惊呼，出事了，有人被撞了！秦嫂心里咯噔一下，跑过去看，路边停了一辆大卡车，围了好些人，小女孩趴在一摊血迹中，一动也不动……

画岭多山，连绵起伏，一条猪肠子般的山路随小河逶迤而下，束缚了人们的手脚。拐爷去找柳村长商量，修一条能进来拖拉机的路多好啊。柳村长请了人打地基，要造一幢漂亮的楼房，一筐筐土运出来，倾倒入河里。柳村长没工夫闲聊，就把拐爷打发走了。拐爷气咻咻地回到家，嘟嚷着，就晓得自家致富建房子，也不为村子着想，也不为困难群众着想，要是老村长还在，要是有条路，狼爬岭秦嫂的女儿就不会……

罗银子对柳村长倒土入河很是不满，如果人人都往河里倒土，如果河道被埋了，一旦雨季发洪水，就会泛滥成灾啊。有一次下暴雨，小河涨水，原本狭窄的河道被泥沙堵住了，路面垮塌好几处，放学回来的肖克文和朱慧艺不慎卷入浊流，就是罗银子救上来的。拐爷说，你莫管这事，还是安心去驾校报名考个证吧。买台车，给老乡跑运输，也差不到哪里去。罗银子就去了县城，先到驾校报名，趁着时间早，一路打听找到报社，反映了画岭村河流被填情况。

修路是头等大事，拐爷也有号召力，男女老少跟着他干得热火朝天。拐爷，你怎么不去竞选村长？有人问。拐爷摇头苦笑。换届选举揭晓，老村长的票数远远超出柳名苟，颇有些耐人寻味。老村长到县城开劳模会，不住宾馆，不进酒店，往返挤坐中巴车；带领村民修水库、整沟渠，总是冲锋在前，口碑良好。秦嫂的满叔新冬懒得死，出工不出力，别人指出来，他就吹胡子瞪眼，耍疯骂娘。老村长以骂对骂，以毒攻毒，把新冬治得服服帖帖。不幸的是，在穿山放炮打通村子与外界联接的涵洞时，老村长被一块飞石击中胸口，因交通不便错过了最佳抢救时机，途中闭上了眼睛。这次选举，许多选民没在候选人框里打“√”，填的是已故老村长的名字，让人啼笑皆非。怎么选死人啊？简直是胡闹！乡干部板着脸说。柳名苟跟着附和。他的票数排在老村长之后，继续连任村长。聊到这儿，拐爷说，我老了，又少条腿，怎能当村长？谈笑间，又有人逗霸，拐爷，你和秋蓉在野猪坨翻红薯藤，有没有……拐爷笑道，那有什么，人有七情六欲嘛。又涌起一波笑浪。

腰塘坳地势高，鹤立鸡群，站立山顶，画岭全貌尽收眼底。大人修路，孩子们放牛，打猪草，撮嘴学鸟叫，对着蓝天白云呼唤，把腰塘坳变成了快乐的天堂。有了上次的教训，朱慧艺离男孩子远远的。朱慧艺很早没了父亲，哥哥长年在外打工，秋蓉独自带着她谨小慎微地生活，她总是一副不冷不热的表情。

罗高峰眼尖，看见了拐爷，说，我爸行动不方便，出工最积极，就盼着早点通车，把柑桔桃李等果苗运进来，把鸡鸭肥猪运出去呢。朱慧艺也在人群中找到了秋蓉，但她只是默默地注视，不喜形于色。你爸呢？罗高峰问柳爱武。小伙伴立马跟着附和，对呀，柳村长不带头，怎么行？柳爱武没寻到父亲的影子，掻搔头，红着脸说，我爸，可能是开会去了吧。为转移话题，他抛出一句，罗高峰，你爸和慧妹子她妈搭档干活，亲热得像两公婆……哈哈。

嬉笑声四起，罗高峰臊红了脸，下意识地瞥了一眼朱慧艺。朱慧艺咬紧嘴唇，白他一眼。朱慧艺不希望拐爷与秋蓉有任何的瓜葛，即便是捕风捉影。要是哥哥在家就好了。那天傍晚，秋蓉在屋里洗澡，窗外有个鬼鬼祟祟的身影，吓得秋蓉连连尖叫，朱慧艺哥哥抄起扁担冲过去，发现是柳村长，手握一撂防治“稻瘟病”的通知单。发放治虫通知为何白天不来？哥哥揪住柳村长衣领，吓得他尿了裤子。最后是秋蓉出来打圆场，哥哥才放柳村长一马。哥哥后来去了珠海，也不给家里写信打电话。想到这里，朱慧艺腾地站起来，抓起一根棍子，发疯般冲向男孩子，劈头盖脸，扫荡开去。男孩子一见这阵势，都被朱慧艺吓坏了，顿作鸟兽散，一个个落荒而逃，只恨爹娘少生两条腿。

过了几道山丘，到了野猪坨，地势开阔，条条垅垅如梯田，青青的红薯藤铺成了绿地毯。看见薯藤，朱慧艺的脸兀自红了，也不再追那些男孩子。红薯藤不能放任疯长，枝蔓四处攀附扎根，不仅影响主根下的红薯生长，而且结的红薯长不大。那一次，秋蓉到野猪坨翻红薯藤，朱慧艺来送茶水，地里不见人，喊了几声，就见一男子慌慌地溜下山，戴一顶尖斗笠，遮住了脸，一条腿跛着。过了会儿，秋蓉才从草丛里出来，拢着蓬松头发，脸颊血红。朱慧艺丢下水壶，暗骂一声“该死的拐爷”，愤然离去。

很快，拐爷与秋蓉野合的丑事传遍了全村，而且越说越离谱。柳村长拍着胸脯说不信，又叫大伙莫听谣言，拐爷是党员，上过前线，作风过得硬。

次年，山脚下的石头路开始加宽硬化，千百年来肩挑手提，眼看可以走一条平坦的水泥路了。

孩子们放学归来，看见拐爷和大伙在平整路面，忍不住要唱“拐爷拐，跳下山，讨米要饭敬菩萨”。天色不早，修路的散了工，说笑着各回各家。罗高峰和肖克文沿路基捡易拉罐、矿泉水瓶，聚少成多卖给废品回收站。不知不觉到了秋蓉家后面，屋里一男一女在说话，仔细一听，是拐爷和秋蓉。拐爷收工后踱到秋蓉家来唠嗑，最担心就是罗银子三四十了还没对象，整天忙于养鸡鸭，栽果树。朱慧艺的哥哥在珠海带了女人回来，岁大的手里还抱了小的。朱慧艺跟哥哥一家到街上玩去了。

放宽心吧，以后路修好了，会好起来的。

我家银子今天去县城买三轮车还没回来。

听说柳村长他们也去县城了，搞工程征购款、扶贫款……

你怎么晓得？

他昨夜说的……上面那笔数分到下头没有多少了……你家罗银子也是的，上次举报填埋河道，他受了处分，这次咋又打听到了，嚷嚷着要上访！

野猪坨是你们两个？！难怪我的尖斗笠怎么不见了呀！

天黑下来，秋蓉家的门发出一声“哐冬”重响，拐爷黑着脸悻悻地拂袖而去。——那次在野猪坨，柳村长拉秋蓉去草地，不料撞上了朱慧艺，慌乱之中崴了脚，顾不得疼痛，逃得比兔子还快。

躲在外面的罗高峰和肖克文面面相觑，谁也不说话。待拐爷走远了，各自快速回家。罗高峰进屋后，见父亲脸色沉郁，铁塔似地端坐着，一言不发，便胡乱扒几口饭，爬上床铺。拐爷在等罗银子。半夜里，一阵打门声把罗高峰吵醒了。拐爷一直未睡，急急开门。来人说，不得了，你家罗银子出了车祸！罗高峰使劲揉着眼睛，怎么也不信活蹦乱跳的哥哥说没就没了。他看见父亲双肩剧烈地颤抖，憋屈良久，才爆发出惊天动地的哀嚎，老婆，金花，银子，你们都走了……我还有高峰呐！

锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，村道硬化通车了。罗高峰披麻戴孝，跟在拐爷背后，看着罗银子被人抬着，走在宽阔的水泥路上，洒下一路呜咽。送葬的人群中，朱慧艺来了，肖克文来了，柳爱武也来了，小伙伴都来了。棺木放进坟穴，黄土成堆，罗银子和罗金花一左一右地陪伴着他们的娘亲。

伫立山头，罗高峰突然发现，父亲的头发全白了。透过拐爷的脊梁，凝视着村子，新修的村道玉带似地蜿蜒向东，连接省道、高速公路和远方，路旁的田埂地垅，星星点点一些野花野草，还有那狗尾巴草，顽强地探出头来！