相约竹海

已记不清第几次到桃花江竹海了，但只要提及它，心中便有一种说不完的快慰。

前几天，中国作家在线主编施秀华打电话给我，说是他和一个最好的文友要到益阳来，要与益阳、安化的几个文友见见面，我满怀期待，幸福感一直延绵了好几天。

施秀华，笔名“尚书”“原上草”，诗人、散文作家，我神交已久的文友老师，祖籍黑龙江省大庆市，不远万里来到益阳，我和几个文友岂能怠慢？我无论如何也要抽空来陪上一程。然而，朋友自远方来，行程如何安排？自然而然，我想起了益阳市赫山区清溪村周立波故居，想起了全国有名的散文诗创作基地，想起了桃江县桃花江竹海，想起了家乡安化。

也许是知道我星期五工作忙抽不出身，也许是给我来个意外惊喜，亦或许是文友之间少了那些拘束，直到星期五临近下班，我无意中翻看朋友圈，才知道秀华兄一行早已打卡周立波故居，站在周立波雕像前手捧着一本《周立波》书籍留影呢。我赶紧拿起手机，拨通了他的电话，相约在宾馆门口互见。

不到半个小时，秀华兄一行如约而至。见面，握手，拥抱，引路，赶紧帮他们提行李，办理入住手续。看看离预定的晚餐时间还有个把小时，何不陪他到益阳市散文诗创作基地去欣赏一下。走进位于益阳市博物馆五楼的益阳市散文诗创作基地，简单的寒暄，《散文诗》主编卜寸丹女士如数家珍地介绍着：这本出身于全国文学创作期刊的著名杂志，明年就要满四十年了，由当年没有刊号的名不见经传的小刊，发展到一本图文并茂的、视听功能齐全的、全国著名的杂志。听着听着，我们下意识翘起了大拇指。我们聊的话题，很多很宽很广很远，意犹未尽，不知不觉中推迟了就餐时间。

翌日，我们比往常起得早，真想让秀华兄一行一饱眼福，第一时间亲身感受桃花江竹海的神韵与秀美。停好车，正准备向桃花江竹海游客中心走出，进门右手边，一幅栩栩如生的巨型竹海画便映入我们眼帘，上面的金光闪闪的“浪漫桃花江，竹海遇见美”， 就把我们的灵魂勾引去了。大家不由得加快脚步，朝游客中心大厅走。见我们到来，早在那里等候的桃江农商银行同事，赶紧迎上来，一边向我们打招呼，一边递上桃花江竹海浏览示意图和门票，门票上居然还有桃江农商银行LOGO和二维码。

检票，依次进入，坐上浏览车，沿着弯弯曲曲的彩色大道向上攀升，道路两旁低着头的大大小小的楠竹，恰似好客的主人，欢迎着远道而来的客人。同事问我们，第一站到哪里，我说，先到天问书院。文人吗，自然先要近距离感受文化的魅力。远远望去，只见桃花江竹海深处，万绿丛中，一座仿古建筑呈现眼前。走近一看，正门口上书“天问书院”四个大字，这书院的名称，源于伟大的爱国诗人屈原的作品《天问》。屈原被楚国权贵流落到桃花江一带，强烈的忧国忧民意识使他奋笔而作《天问》之作，表达他谴责昏庸权贵，心忧天下苍生的情怀。正门四根柱子上还有两副精美对联：“芳躅遍桃江呵壁问天留绝唱，高风追屈子开坛论道有知音”“两千年去国离骚江上烟波垂钓客，八百里流云浣月心中兰芷问天人”。刚到门口，这里早已拥满了一拨又一拨来自全国各地的游客。好不容易，我们跨门而入，被左右两边的墙壁上一副又一副对联留住了目光。慢慢地，我们沿着天井而进，一楼堂屋的门楣匾上的大字——“上下求索”，金光闪闪，两根柱子上一副对联“天问源头青山叠彩千年画，美人窝里碧浪排云万卷书”，行草书法，犹如行云流水、出凡入胜。正中央一尊乳白色的屈原雕像，巍然挺立。我仿佛看到了伟大诗人屈原，跨越2300余年正向我们走来，我们赶紧站在两旁，与屈大夫合影留念。走进堂屋中门，向右走，偌大的书屋里陈放着屈原的一些书籍，当然少不了文人墨客关于秀美桃江的、桃花江竹海的各类书籍、书画墨宝、摄影作品等，随手一翻，屈原代表作《离骚》《九歌》《九章》《天问》等应有尽有，不由得让人拜读起来。走上二楼，图文并茂的影视和宣传展，让人看得如痴如醉。走进二楼两侧和屋后的阳台，放眼望去，连绵起伏的桃花江竹海尽收眼底，忽然一阵微风吹过，竹枝摇动、竹叶摆动，发出莎莎的响声，犹如一曲又一曲轻音乐在弹唱。

倚在栏杆边，静静地倾听桃花江竹海中人在走竹在动的声音，看到碧波万顷的秀美的竹海，我的心儿不由得飞向了孩提时代。

生于六十年代上期的我，一个地地道道的农民的儿子，小学开始，我们开始了半工半读的读书征程。记得九岁那年，我就开始加入了放学拾野粪、砍柴、打猪草、捡笋壳叶的行列，每个学期要向学校交一至两担柴，还要向生产队交一些野粪积肥。有时，看到父母忙碌地劳作，偶尔到田边或山上打点猪草回来，供父母喂一头年猪。慢慢长大后，随着生产队的长辈到山上砍柴、种黄豆、挖红薯、捡笋壳叶。

印象中，春夏之交的一个早晨，太阳还刚冒出头，我携带着一碗红薯饭，加入到了到附近一个大队的山上捡笋壳叶的大军。我们沿着屋后崎岖不平的山路向上攀行，又是上坡，又是下坡，又是平路，又是险路，走啊走，总算到了十多公里的安化县小淹公社老安大队的山上。走近一瞧，选准掉脱得多且基本上干了的笋壳叶处下手，看哪个捡得多又快。看到当年新长的几个人高的竹子掉落的笋壳叶，马上捡起来，偶尔看到刚冒尖不久的白芽笋，还要顺便带一两只放到捆好的笋壳叶里。待大家捡好后，领头的大声吆喝一声出发，我们开始下山，沿着山里的路向安化县小淹纸厂行进。刚开始，觉得挑的这担笋壳叶，不是很重。可越往后走，越感到吃力。一行人啊，走走停停、停停走走，总算赶到了安化县小淹纸厂，每个人换上几角块把钱，又拖着疲惫的步伐从简易的公路往家返。到家时，家家户户到了吃晚餐的时候，见到父母准备的粗茶淡饭，像发现新大陆一样，吃得那个香啊，至今还回味无穷。

正思索间，桃江农商银行同事一句“我们到博物馆去看看，好吗？”无意中，我们发现桃花江竹海游览车群中，还有桃江农商银行的车身广告，心中自然多了一份亲切感。走上二楼，一块浅绿色宣传板块上的两行大字——“不可居无竹，无竹令人俗”，深深吸引着我。我们边走边看，被竹子的前世今生勾走了思想和灵魂。各类竹制品，让我们一饱眼福的同时，也让我们对竹的认识进一步升华：雕刻着各种雅俗共赏图案的米升，过去是家家户户必备的计量米的容器，每天都会用到，倘若困难时借别人家的一升米，当时借的面上是平整的，到时还，还要在平整的基础上多一点，一则有借有还、再借不难，二则显得大度、适当还点利息。看到精制的竹箩筐，上面还有盖，我情不自禁地走上前抚摸一下，下意识想起我读小学时挑竹箩筐送堂姑姑出嫁的场景。当看到满桌的各式各样的全竹菜席，不禁想起物资匮乏年代，老百姓就地取材招待贵客的那种热情，更想起了如今，天天可吃大鱼大肉，还思得到农村吃点干笋子、新鲜笋子、正宗的地道的蔬菜。越往前走，过来看到过的、用到过的竹烟杆、竹凳、竹椅、竹凉床、竹屏风、竹袋子……应有尽有。当看到一个竹根雕上有雕刻精美的栩栩如生的八骏图，打心眼里佩服劳动人民的智慧与勤劳。

走，到山顶上去看看那只人工制作的笋子。据当地人讲，这只笋子，可是桃江县精心设计制作出来的。为了用心打造桃江旅游业，吸引一批又一批游客到桃花江竹海旅游观光、到桃江定居、投资创业，桃江县人民政府大手笔，新修了一条上山的路，新添了一系列吸引游客的设施，还增添了专门的导游讲解员。

说走就走，沿着竹海中一条小道继续向上行走。记得在山上望见这只又高又大的笋子时，倒不觉得远，可真正步行起来，还是蛮远的。对于长年坐办公的我们，更是艰难地沿着弯弯曲曲的小路慢慢地向山顶上攀登。大约走了近一个小时，全身早已汗流浃背，总算到达了那里。忽然，山上刮来一阵又一阵大风，顿觉全身格外清爽。站在山顶上，放眼望去，一座又一座山上成片成片的竹林与山中、山下错落有致的农居、城中高楼大厦，构成了一幅又一幅精美的巨大无比的人文画卷，真叫人好生羡慕。

不知不觉间，肚子有点饿了，我们匆匆吃罢中餐，收拾行囊，赶赴神奇、秀美、热情、好客的安化之约……