李申时
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一取火
上世纪六十年代之前，火柴较为珍贵，人们烧火做饭，一般都去一个村里最先冒烟火的家去点（借）火。老人们拿一小束麦柴或茅草，从对方燃烧的火炉里夹出来一半块火炭，放在柴草中间，快走或半跑着急速回家。到灶火门口上，将嘴对着手里的柴草，吹几口热气，火炭燃烧起火苗而后，才放灶膛里生火。
小孩子一般不能很好地完成这项任务：一怕风大，走路较快时半道上火苗就会自动燃烧，扔弃期间会引发火灾，甚至危及生命安全；二是怕火炭烧手，不敢将燃烧点那里握的太紧，所以，到自家门口上，不是自燃，就是熄灭。
那么，第一家的火又是怎样烧燃的呢？
和艾蒿同科的蒿草其种类繁多：臭黄蒿，白蒿，青蒿，艾蒿，水蒿、屲蒿，燎毛子蒿，铁杆蒿等蒿类一年生植物数不胜数。它的叶杆除了烧柴取暖之外，似乎还有药用和其他功能。
在六月天里，人们抓住休息的空隙，割一些白蒿或艾蒿，乘湿搓成草绳，待到干燥之后，盘绕堆积一起备用。使用前拿一根出来，从某一头点燃，放避风无柴草处，能二十四小时不间断的燃烧。它夏天搁置在屋里能薰驱蚊虫，早晚做饭当火种。
这种火不是永远不歇止的燃烧，熄灭了可怎么办呢？
不忙，还有办法：河床上有一种白而透亮（可能是石英石）的石头，用带钢的铁块，快速地顺着石头的棱边摩擦着敲打上去，就会很快的溅起一束火花。手和石头之间按压一团，兑了灰水干燥后发黄的野棉花，其火星落上去后，野棉花即刻会燃烧起来。铁块俗称火镰，野棉花叫火引子，石头叫白溅石。老汉们吸旱烟的烟锅就是这样被点燃的。
庄稼汉在耕地，收割，除草，打碾期间，先是拿着工具，馍馍，开水，要么从火炉里点燃蒿草绳，有的盘在背篼边上，有的和绳索结一起掌在手心里：一是有些烟火特勤的人用来点燃烟锅；二是特冷的时候抓些坡地上的柴草烤火取暖；三是秋季作物成熟期间，点燃火苗烤洋芋，烧黄豆或玉米。我们是农村长大的孩子，自小在山坡上，泥土里滚打爬，野外放牲口，拾粪，拔草，割柴禾等工作是家常便饭。因为，家里生活困难，没有烙饼，窝窝头等拿着当干粮，所以，背过队里看庄稼的人，偷着挖些洋芋、黄豆在野外烧烤着吃食，也是常有的事情。
在火苗烧的十分旺盛的时候，拔一束黄豆，手里捏住根部，在火苗上不停的旋转，但凡黄豆的豆荚烧断落在灰火里边后，抛开火苗熄灭的灰土，捡出来剥开豆荚就能吃食。那个香甜及爽口，确乎比山珍海味有过之而无不及。就是现在，那个滋味回想起来，不夸张地说：仍然让人口水四溢，回味无穷！
二打（滴漏）灰水
灰水顾名思义就是草木灰和水的混合物。碱面和烧碱在市场上未畅销，即打入市场之前，古代，甚至上世纪六七十年代左右，像我们农村，做馍馍和擀面条，就用灰水调和面粉。现代的许多年轻人，大部分都没有接触过。
当时，家家做完饭后，就将炉灶里的草木灰，质量最好的是大荞柴灰，用木锨铲出来堆积到不漏雨的墙角下。后来抽点时间，在竹编旧笼子或破烂背篼里铺一片布头，条件较好的怕旧竹编狼藉，也用新款。先将干灰倒在背篼里，舀一些干净水进去。待到渗漏出来的灰水变得清澈之后，倒掉草木灰，再换新灰继续渗漏。灰里渗漏出来的灰水，收集到瓦盆里后，倒腾到小口土瓷瓶里塞了玉米芯盖子备用。
草木灰富含碳酸钾、碳酸钙等盐分，且又易溶于水，所以，它的水溶物中的化学成分，其功效基本和碳酸氢钠及碳酸钠等同。
古时候的人们在天长日久的生产活动中，就地取材的制作方式，既实用，又天然纯绿色。它设备粗陋，工序简单，只是不能将二者像现在的工业治碱一样提纯，就是说，纯度和质量不太高。这些食品添加剂，我们很小时候大家都吃食。可见祖先们吃喝穿戴等生活品不花钱购买，就能随时制造。可见，他们自我生存的能力，是多么的强势。
三土盐
土盐也叫水盐。
在山上悬崖的底部或壁面上有许多大小不等的小土窑。它是经过数千百年的风凿日蚀而自然形成的，人们俗称为盐窑窝。盐窑窝的底部上沉积的细密而疏松的小土颗粒，就是制作食盐的盐土。人们把它用笤帚和刮刀，装布口袋里背回来制作食盐。
它和打灰水一个过程：倒盐土里的凉水逐渐滴漏到土瓦盆里瓶装后，盛在盐盒里摆到吃饭桌上，和现在的食盐一个味道。
有些心细如发或条件较好的人家，将这些盐水装在铁锅或瓦盆里，要么架炉灶上烧火煮沸，要么晾晒在阳光底下使其自然挥发，而后，残留在盆底上雪花状的晶体，就是标准的食用盐。
这种盐窑窝里制作的土盐水，宁夏地区叫崖盐，看上去和我们这里制作的土盐一个程序。
四硝盐
硝盐不是食用品，它是制造火药的一种原料。我们村顺西汉河而下有一个叫二土的村子，正确的书写应该是二图。这里的人擅长熬制硝盐，后来，硝盐被化肥硝酸铵替代之后，又改行做了挂面。它坐落在石桥镇对面谢河沟出口的石坝里。
西汉河两岸，有一个奇怪的自然现象。河南边剥削土墙体，包括砖墙的根部；河西那边却剥蚀墙头。所谓剥蚀，就是墙壁上掉落疏松细小的土质颗粒，这可能与物质的氧化反应类似，天长日久，墙根处就会形成一道道凹坑，逐渐让土墙自行倒塌。
我们小时候，个别背着背篼，拿着弧形弯刀，小笤帚，小簸箕的成年男人。他们不言不语的，不管你家里有没有主人，有主人，也不打招呼，在你院子里随便进出。起先祖母给我安排的任务是：看家护院。见了这种人以后，我就紧紧的跟在他们身后，他先是到茅坑里，看墙角底下凹进去的地方，有没有疏松或即将脱落的细土，如果有，就拿刀铲刮到簸箕里，再装进底部糊着纸皮或破布头的背篼之中。从茅坑里出来再绕着院子的墙角和茅坑里一样转着走一圈。
大多数人对这种人很不接纳，因为茅坑的墙壁本来被臭气啄蚀着最容易塌倒，再经过他们的“精工细作”之后，其倒塌的速度就更快，他们知道自己不受欢迎，经常的选择在大多数人不在家的时候出现。
他们把挖回去的硝土和打灰水一样渗漏出来，而后将这种混合水质，加柴火烧烤着煮沸，待到水蒸发完全而后，锅底下就会吸附出冰片似的棱形晶体。这种晶体就是制造火药之中的一硝、二磺、三碳末之中的硝。
我想当时这东西肯定价钱昂贵，一背兜硝土才能熬制出多少这种东西啊！
我们的祖先在时间的长河里所练就的一身本领，即独立生存的能力是世界上任何一个民族所不能比拟的。难怪日本鬼子八年的烧杀掳掠，帝国主义的经济封锁，最终都以失败而告终，我想：那也是他们必然的结果。
五麻布衫
三四年级的时候，在学校的后山坡上曾经种植过一两年棉花。它产量较低，棉花骨朵还没有鸡蛋大。我见过老式织布机上纺织出来最宽五寸的粗大布，比丝质罗较为细密。它可能就是这种棉花纺织的土布。祖母辈的妇女们，经常把这种质地的土布，用锅底的炭黑印染，因为，洗涤时候容易掉色，加入一些核桃皮的水溶液后，就能保持色泽长久鲜艳。
织麻布，拧绳的纤维叫小麻。它是油脂胡麻枝干的表皮，其柔韧性强，有三四束，用力就很难拉断。
李白：“长安一片月，万户捣衣声，”可能就有加工、敲打乱麻的声音。
农民们为了不让胡麻纤维浪费，一般不提倡镰刀割去根茬，而是采用手拔式收割。
胡麻打碾之前，先用铡刀铡去生长胡麻籽粒的穗头，将其秸秆上的剩余籽粒，用棒槌敲打下来，再把秸秆铺在雨水丰沛的路旁或庭院里，浸泡一到两三个月，让表皮里层的木质秸秆腐朽而后才开始加工。
铡刀铡下来的胡麻籽粒饱满的穗头，铺在打麦场里，用骡马或毛驴拉着碌碡打碾；少则用连枷或棍棒敲打。这穗头部分的秸秆，一般很少用雨水浸泡，堆积在屋檐墙角下一段时间，待到冬季农闲后，拿棍棒或棒槌粗加工成团状。这种麻丝叫乱麻，没有秸秆上的纤维那样整齐和坚韧，不能用做织布和织口袋，只能装垫鞍鞯或制作牲口的衬脖。
秸秆直立部分的纤维，用棒槌敲打绵柔后，男人们则一股股，一束束顶在粗短的竹棍线杆上开始捻线。
这样捻出来的麻线，可以拧成绳索背驼柴禾，织成布匹缝制衣服或麻布口袋。麻布虽然是经过许多程序精加工而成，但还是不能彻底去除麻秆之中的细小柴梗，秸秆，于是，穿在身上仍然锥刺皮肤。麻布衫看上去粗燥，但厚实，经久耐用，再经过多次洗涤，就会变得越来越白亮而绵柔。像小伙穿在身上的确能提高三分人样。
洗涤麻布衫，农村人有许多法子。把皂角树上结出来的皂夹，加在洗衣服的清水里，用棒槌不停地敲打衣服，其去污能力较好。还有杂草丛中叫灰灰菜的植物，虽是颜色嫩绿，但涂抹在麻布衫上缺有漂白作用。像炕洞里出来的草木灰，更有去污除垢的功效。在那个年代，用上述方法洗涤的衣物，并不亚于像现在什么雕牌，洁白等洗洁剂的干净漂亮。
中华民族不可战胜，这不是什么神话传说。现在世界所谓经济制裁，忘想搞垮中国，拿我上世纪五六十年代农村的一些真实资料证明，那只是痴人说梦。我们的祖辈在抗日及军阀割据等极其艰难困苦的条件下，不依赖任何外界因素，就能正常繁衍生息，这是千百年来不可辩驳的历史事实。
