刘飞宇
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家乡山界，地处衡邵娄干旱走廊，典型的丘陵山地。受水利条件的制约，稻作少，旱作多，在实行农业生产责任制之前，家家户户每年缺粮少米是常有的事。但家乡的先辈们勤劳又充满着智慧，依山势地形筑了一口口山塘，既解决了农田的灌溉问题，又兼养家鱼，加上平日里节俭积攒度日，倒也日子过得安逸舒适。
清楚地记得，年少时在老家居住，我们组上有四口山塘，均分布于组上各不同山冲地段，每年开春时由队上开会统一“抓阄”承包放塘，水利资源大家共享，承包者赚着养鱼，扯到“阄”的人家自然高兴，当年的“呷鱼”问题解决了，没扯到的只好得另想办法。
当时的年代，在我们当地，谁家有女长成，一般会有能说会道的“媒婆”上门撮合，邻乡邻村就近联姻。就是“远嫁”，也一般选择绥宁、城步等地，不嫁衡阳、宝庆。大家认为衡邵等盆地，生意人多，头脑精明些，怕招架不住。而绥宁、城步等山地居湘黔古道上，是有山有水的地方，又地形地貌与我地同为山地，耕作制度和生活习惯相近些，觉得靠谱多了。
我同宗族上有一姑奶奶就远嫁绥宁武阳，每年春节回娘家拜年时，各种大山里的“腊货”、干笋、糍粑等，还有颇具特色的干禾花鱼，总是一大担，两箩筐，同宗一大房族每户都有一份礼的，外嫁的姑娘是“大家”的姑娘，请“拜年客”就由族里每家轮流宴请。待我家请饭时，宴席上姑爷爷就讲起养禾花鱼的趣事来，说他们那里山里有“山货”，高山又有好水，山脚下的梯田里水利条件好，又可兼养“禾花鱼”，讲得津津乐道！我父亲听得心里痒痒的，就寻思着也养禾花鱼试试，于是，父亲边听边问，问得很仔细，如田的要求、鱼苗的来源、水利条件、注意事项等。其时，我家分的责任田，刚好有一块“坨田”，亦喊“凼田”，有4分左右，南面和西边是高圹，圹下还有一“泥坯”泉眼，水利条件好，正好合适条件养禾花鱼。
开春后，父亲就趁晴天，牵牛把田翻耕了过来，父亲说，先晒晒泥坯，杀杀菌，并比往年深翻了一点，同时又把东北两边的田坎用泥团垒高了些，随后，提早把自家牛栏里发酵了的“牛屎肥”挑了十几担放田中堆着，上面用田泥覆盖上。
到了四月初，把田坝口一塞，田里就漾满了水，这时，父亲下田先把事先堆好的“牛屎肥”全田抛撒开，再把田先耙后犁两回合，待田泥平整后，就用培“子田埂”板在田的四周培垒“子田埂”，这是为了防田漏水之备。最后在耙平的田中用手扒出“井”字形的回沟来，沟深约30至50厘米左右，一切准备就绪，静等秧田里秧苗适龄，就可莳田了。
到了四月中旬，秧田里的秧苗到龄，这时就可扯秧插秧了，插秧苗时，父亲特意交代我们留沟的地方不要插秧苗。
插上秧苗后，父亲就去联系买禾花鱼鱼苗。当时，我们隔壁村刚好有一个叫邓秋堂的贩“鱼苗”的师傅，邓师傅头脑活得很，又懂经营之道，在集体化时就是自己队上的“副业人”，原本是一个剃头匠，除承包了周围邻村的剃头活外，还干起了贩鱼苗的生意。年纪也和父亲相仿，又是隔里隔壁的，大家都很熟，待父亲一说，他一口应允，说县鱼苗场各种各样的鱼苗都有，随你挑，要什么鱼种就买什么鱼种，要多少就买多少。还特意到我家“坨田”看了一下，说买3“碗”禾花鱼“鱼水”就足够了。
待稻秧苗插下去15天左右，邓师傅就挑着“鱼苗”来了，那天来我家时，他挑着一担扁木桶盆，里面有鳙鱼、鲢鱼、草鱼、鲤鱼苗等，鱼苗儿在盆里的水中迴游着，他不时用一小碗从盆中舀一小碗水，舀出又滴下，这时，小鱼儿就乱窜着，甚是可爱！他指着右边鱼盆里的一塑料“鱼水”袋，说是我家的禾花鱼苗，我一看，里面什么也没有，邓师傅笑着要我仔细看，我瞪大眼睛仔细一瞧，也没看见一个小鱼儿苗来，倒有一个个的小黑点在浮游着，他说这就叫“黑子”，是禾花鱼的鱼苗，又叫“鱼水”，我听得将信将疑。根据田亩的面积，邓师傅跟我父亲说:“你那田3碗就够了，3角钱一碗”，父亲付了9角钱，“鱼水”倒入禾田中后，邓师傅就去别家卖去了。
放入鱼苗后，为防别人家养的鸭子入田啄食鱼苗，父亲带我到自家竹山里砍回了几棵竹子，先用树梢在禾田的东北向打了几个桩，后将竹破篾编织好篱笆围栏。
我时不时就去“坨田”观看，说来也怪，鱼儿在田里长得真快，不些时日，“黑子”就长成“碎鱼”儿了！蹲在田边一观望，时不时就有成群结队的小鱼在田里的禾蔸间隙处游来游去，有时有调皮的还做跳跃状，好像快活悠闲得不得了！待我一站起身来，它们受到惊吓，就一窜往田中游去。
禾苗分蘖期，为了不影响水稻产量，父亲说，要“晒田”了，于是父亲下田先把“井”字形沟里的泥巴稍做清理，再在田坝口处安放了一个小竹筛，然后才放田坝口，待露出田泥面时，鱼儿刚好都藏在田沟中，这样晒了3天后，又马上把田里的水放满。在“晒田”的几天里，每到晚上，父亲总带上我用手电筒去田边东照西照，有时还守上一袋烟的工夫，父亲说，是为了防田鼠之类的“野味”来偷啃食“禾花鱼”，田里的水一深，田鼠们就奈何不得了。父亲边说边告诫我，一个人无论做什么事，都要事先谋划周密，事中细致认真，才能把事做好。当时处在懵懂的年纪，是懂非懂，也没太在意父亲说的话。
由于田里的底肥施得足，禾苗长势喜人，“禾花鱼”也长得快。为了不影响鱼儿的生长，整块田基本没洒化肥，农药也没有喷施。当时的水稻二化螟虫害在我地频发厉害，在水稻分蘖后期卷叶严重，幸好四周别人家的田里都施了药，我家的“坨田”才危害较小，但父亲每天清早还是要去田边观察，螟虫既狡又懒，清早躲在苞叶里懒睡，发现有卷叶的稻苞叶，父亲就下田将苞叶连虫摘除，拿回家喂鸡鸭。
水稻扬花期，是“禾花鱼”长个长膘的季节，父亲说这就是禾花鱼名字的来由。其实，“禾花鱼”就是鲤鱼的一种，只是养在稻田中并且没有水塘中的鲤鱼块头大，一般二、三两左右，大的也不过半斤而已。但生长迅速，数量多，且稻田里水质水温适宜，微生物多，所以，禾花鱼个头虽小，但肉质细腻，块头膘壮，亦属上乘。
稻穗成熟时，也该起捉“禾花鱼”了，一般同步进行，先捉鱼，再收割稻子。起鱼时，先把田里的水慢慢放干，禾花鱼看到这情形，没办法都只好躲游在田沟中。这时，父亲先在田边摆好木桶和箩筐，然后就带着我们兄妹几个下田，大家就用手捉，我腰间系一个小鱼篓，在田沟里，捉住一个就往鱼篓里放一个，待鱼篓快满时就上田坎放下再下田，也有个头大的，一捉住就作挣扎状，尾鳍一甩，掀起我一脸泥巴，有时连眼睛也睁不开来，全身是泥菩萨一个了，但全然不顾，只顾兴奋地捉着……
全田的鱼起上来，足有30来斤，绝大多数是禾花鲤，黑青色的背，淡黄白的肚皮，略红的鳍，好可爱。中间也夹杂有少许鲫鱼，可能是当时“鱼水”中混杂的，但鲫鱼也个个胖墩墩的，肥美得很。鱼拿回家后，父亲先安排我们兄妹几个，给左邻右舍每家分送一两斤尝尝，余下的用木桶装着或放木盆里，然后迅速到井里挑水回来换水静养，待换了几次水后，鱼儿嘴腮里的泥水漱干净后，就可煮食了。
先是剖鱼，母亲手脚麻利得很。剖禾花鱼不像剖塘鱼，不必去鳞去内脏，只需在鱼的上腹部用刀一划，取出其胆，然后用刀尖往左右腮部轻轻一勾，挖出其鱼腮即可。母亲煮禾花鱼的厨艺也高，块头大一点的就汤煮，先在锅里放上几勺井水，然后放入剖好的禾花鱼，再淋上自榨的菜籽油，迅速捂上锅盖，这时，只管往灶里添柴火，待菜籽油煮白煮化后才能掀揭锅盖，随后放入准备好的辣椒、食盐、姜丝、葱叶、紫苏叶调味，待香味扑鼻时，方可起锅。满满的一大锅，味道浓厚，奇香无比，令人垂涎欲滴！汤入口，香甜，肉入嘴，细嫩！一家人围桌而座，吃着笑着，沉浸在丰收的喜悦中！
饭后母亲又总在忙碌中，将余下的禾花鱼按大小分好类，先腌制几小时，因当时没有冰箱之类的储器，就用油稍煎炸一下，再晒干收藏。
养了几年后，因户口迁出，按政策家里的责任田也抽回村组，没田养鱼了，就再也没养过禾花鱼儿。有时，在街上的农贸市场碰上卖禾花鱼的，也买过几回，母亲的厨艺流程还跟原来一样，可全家人都说，总没有当时在老家时自家养的鱼好呷，再也呷不出那种说不出的鱼香来！
现在，因工作、生计常年奔波在外，离开老家多年，老父亲亦作古几年了，可有时夜里总还梦见儿时的自己跟随在父亲的身边，行走在家乡的山山水水中，学做着各种农事活儿，边做边聆听父亲传授农事活儿的技艺和做人的道理，一幅幅画面总是那么真切，仿如昨日，历历在目！
思念家乡，想念父亲！
