老虎岭，羊牯坳

家乡大坪，地处湘中偏西，属典型的丘陵山地。四周群山环抱，不管是高耸的山岭还是低矮的山坳，都各具特色，形状不一，植被种类也不尽相同。家乡的先辈们根据山势、地形、地貌特点，都会给各山岭山坳冠以各不相同的山名来，“老虎岭”、“狮子岭”、“猪背山”、“岩鹰岭”、“羊牯坳”……反正是山山有名，岭岭有灵，坳坳有神。其中有不少的传说流传至今，在家乡父老乡亲们口中代代传诵，描述的是家乡地理的灵气，诉说的是家乡祖辈的功勋丰绩！一个个动听的传奇故事，激励后人，警醒后辈，如“老虎岭，羊牯坳”......

据传，明朝中期，我江西三舍刘氏后裔一分支自江西迁徙湖南而来，携家眷一路颠簸辗转，想择地而居。本因皇朝动乱引发族难而外迁，所以只想寻求一山野僻壤之地求安身，当来到山界大坪的水口时，眼前一亮，纵观各山岭地势，地形地貌，顿生欢喜，随即就地抓一把泥土，一拈量轻重，就决定在此安营扎寨，休养生息。

我大坪刘氏先祖率全家相中一块宽阔草地，座南朝北筑了三间草堂，全家老小就在这环山之地，不断垦荒，筑田，辛勤劳作，过着世外桃源的农耕生活，日子虽拮据，但远离纷争，倒也悠然自在。

忽一日，刘氏家人在家歇息，偶遇一路人经过大坪，他一路劳顿，又体力不支，想寻讨口茶喝，主人家热情相迎。寒喧中得知，此路人乃安化人氏，受邵阳县黄亭市一同窗好友相邀，前往那边一宋姓大户家担任私塾讲学老师，见是读书之人，刘氏先祖更是以礼相待如座上宾，诚邀先生不要急于赶路，就此安顿几日，待恢复体力后再启程，每餐好酒好菜相待，暇时陪同到屋外随处走走转转，先生甚是感动，问及何以待他如宾，刘氏先祖道出其中原委，我三舍刘氏先人原是南唐朝中重臣，至宋朝时因有“不事二主”之心才退隐江西三舍，但崇文、习武、尚仕、重商的家风依旧，双方话语十分投机。先生道，自家也是书香门第，因家门破败才外出求生，幸有好友相助，今又路过此地，相遇贵人，万幸万幸！先生站在草堂外的田垅上对先祖说，北有一山岭，雄峻似卧虎，盘踞状，虎视眈眈；南有一山坳，因有一羊角石而得名羊牯坳，(这奇石，中间凹陷兀平，两边高耸如两尖角，整个似一羊脑上的两角)，屋座南朝北，北有虎脉，虎性猛，虎生威，威振武，武显富；南有羊脉，羊性温，温生雅，雅生文，文显贵。故曰:“虎啸羊咩，富贵龙脉”，此乃富贵之地，好地方好地方！刘氏先祖虽也略知理学，但和先生熟谐的地理、命理、儒学渊博学识相比，不得不叹服！但认为这是先生的恭维之词，联想到现时的处境，也没放在心上。先生休整几日后，体力恢复如初，相别而去。

果然不出先生所料，此后七、八十年光景，大坪刘氏族人风生水起，富庶一方，上至宝庆府，下至武冈州，方圆百十里不用踩别人家的田地。刘家老爷自然也做了员外郎，刘家大少还娶了都梁城朱王的女儿为妻，成了皇亲国戚。当年的几间草堂早被显赫有名的刘家大院所替代。

这样的时日又过了好些年，又到了一年收租的秋天，刘府的管家来到武冈一带收租，当地一大户人家早就妒忌刘氏大户，又觊觎刘氏在当地的大片田地，于是趁刘府管家醉意时探知刘家发迹之秘，遂许以重金买通当地一地仙破解刘家垅脉，地仙化做路人从大坪经过，和刘家员外老爷寒喧中，上至天文地理，下至人情世故，侃侃而谈，娓娓道来。说到风水处，故设玄机:虎羊相争，羊必伤无疑！刘员外问有何良方可解？地仙说有一解方，可让虎羊永处相安，即在老虎岭山脚下的田地处筑塘数口，以水相阻，虎慎水，不敢涉水而叼羊，这样可保本龙脉永久太平。刘员外不知有讹，还深表感激，待此人走后，就马上派人筑塘。

从此以后，虎羊不相争，虎成了睡虎，羊成了懒羊。龙脉已断，不出数年，刘家就家道中落，武冈那边的大片田地变卖给了当地的林姓大户，家景也诸多不顺，日子一天天败落下来。有道是:“见面且说三分话，不可全抛一片心”，“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”！

其实，大坪刘家刘氏大户的没落，虽已无考证史料记载，但从明末清初的历史可知，与明末的两次大的疫情灾害不是没有关系，与清兵入关后的王朝更迭的灾难也有关，这些有待于更进一步考证。什么龙脉也好，什么人走时运马走膘也罢，一个人，一个家族乃至一个国家，要想发展，还得靠综合实力。只有综合实力增强了，才会得以发展强大起来。

历史就是历史，历史总是这样，和人们开着一个个这样或那样的玩笑！于是乎，给后人们留下许多深思可叹的动人故事！