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刘飞宇

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散文
202303/18
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摘茶萢

我地所谓的“萢”,本为草本植物或矮生针林木本植物的果实,有“草萢”和“树萢”之分。从初夏时节开始直至到初冬,不同的种类陆续生长、开花、结果、成熟,清香着家乡人们的口鼻,酸甜着大家的味蕾,记忆着山村孩子们的快乐往事!

茶萢非“萢”,不是茶籽树的果实,而是山茶树的嫩叶受低温冻伤发生“病变”所致。可以说,是一种变异的叶片,因叶肉变得肥厚,又在山茶树嫩枝的顶端,“淡红、灰白”,味道酸甜,似“萢”的味道和色泽,所以,家乡的人们就喊成“茶萢”了。当然,其形状似耳,也有喊“茶耳”的。

家乡的山茶树,多为野生,与家乡的石山岭地貌有关,不比其他地方,难以成片人工栽植,为多年生常绿灌木林种,山上到处都是,尤以“狮子岭”、“懒蝉山”上最多。早春,山茶林花开烂漫,有粉红妖艳的,有洁白淡雅的,靓丽着家乡早春的风景;深秋时节,勤快的乡亲们就去山上采摘野生山茶籽,用以榨油食用,其油品质上乘,乃油中珍品。小时候在老家居住时,而印象最深的倒是去山上摘茶萢,因在那还未解决温饱的岁月里,对我们农家小孩子来说,无暇顾及观看风景,第一要务是解决果腹之饥呢!

每到春天来临,山上的茶林就发嫩叶了,起初是枝头上显露一溜溜的芽苞,细小、嫩白,过不了多少时日,渐变浅绿,后不断舒展成嫩绿的新叶。在农历的二、三月份,我地受春季寒潮的影响,总有一段低温阴雨的天气,长辈们说是“冻桃花、李花”的时节!这时,有些嫩绿的山茶新叶也受不了这低温天气的侵袭,因低温受冻伤而发生“畸变”,变得肥厚,成了“茶萢”。初为淡红色,这时还没完全熟,食之,又苦又涩,后变为淡白色,外面还老化有一层将要脱落的细皮,这时就“成熟”了,味道酸甜可口!形状随叶形大小各异,有些甚至整个嫩枝扭曲翻卷成团,可爱好看着。

这季节是我们孩子们最忙碌兴奋的时候。我们上山看牛、扯草、拾柴什么的,总是先放下家务农事活计,然后满山跑,寻找山茶树,采摘茶萢。山茶萢易找,通常长在枝头的顶端,又和正常的嫩叶片颜色、形状不同。只是有些较细小,仅为叶片的尖端,有些块头大,整片叶都是,甚至整枝的几片嫩叶都是,一串一串的,或扭曲成球状了。大伙边寻边采,也不管卫生不卫生的,洗也不用洗的,摘下就往嘴里送。满山是孩子们忙碌的身影,满山是孩子们欢乐的笑声!吃得差不多了,余下的就装在衣裤兜里,拿回家和家人们一同分享。

其时,我们每天去上学时,在上学和放学经过的山路段,大伙也会腾出时间来去山上搜寻一阵的,书包中总会装载着不少的茶萢,以应饥时之需,或和要好的同学一同分享自己的劳动成果。

我最喜欢同普庭爷爷去山上摘茶萢。他是读过“老书”的人,懂得多,满肚子故事和道理。每次和他去,收获总会多些,他见我凡事要问个究竟,也特喜欢,亦乐于教我。他说,凡事得三思而后行,办事效率才会高些,收获才会多点,摘茶萢也一样。但当时年纪小,似懂非懂,只好每次跟在他屁股后面,去山上实践,想“实践出真知,实践得真理”。每次跟他去,他总是跟我边走边传授经验:上山前,得先思考,周围哪座山岭上的野山茶树生长多些,茶树遍布的山岭上,往往收获的机率就大得多;上山后,得辨山势,迎风坡段,风大,温度低,叶片受冻伤的程度就大,背风坡就少些;到了山上,心要细,眼要尖,虽说枝头上端多些,但有时下端的嫩枝上也有,只是因叶片的遮挡难以发现;也不可太贪心,做事要留有余地,茶萢也是生灵之物,没有完全熟的还是红色的不要一并采摘,只小心翼翼地把成熟了的摘下,这样,可连续每天摘取,也可便于后来的人采摘。通过他的言传身教,还真是掌握了“真谛”,懂得了许多生活经验和人生的哲理!

这摘茶萢的季节,是我们孩子们最欢乐的时光。虽然这时日,在当时,是大人们最愁的“青黄不接”的荒月,可孩子们哪懂大人们的愁思!尽管每餐吃不饱,但能上山采集一些野味补充,也算幸事。纵使温度低,全身也都打湿了,可大伙都没觉得冷,心里照样高兴着。

后来,因外出求学、工作,离开了家乡,为生计四处奔波,采茶萢的欢乐场景和茶萢那酸甜的味道就成了珍藏的记忆!现在有时因事回趟老家,儿时的伙伴们也已各奔西东,没几个在家里的,好些长辈也亦作古多年。同在家的儿时伙伴们叙旧时谈起,大家都记忆犹新!只是大家说,现在烧柴的少了,山上葱郁一片,连进山的路也找不到了,年轻的都外出打工谋生,留守在家的,老的老小的小,没时间去山上搜寻。现在,党和国家的农村政策好,大伙的生活条件也改善了许多,家家都衣食不愁的,也懒得去山上跑了,想想也不无道理!

可每当夜深人静时,我脑海里总会不时忆起孩时的一些旧事,梦里总走不出家乡的山山水水,这就是思乡的情感么?

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