刘木清
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王熙凤是《红楼梦》中的核心人物，也是该部巨著的轴心。没有王熙凤，就没有《红楼梦》。真可谓，一部红楼梦，半册凤姐史。
凤姐是《红楼梦》中一个性十分鲜明的角色，她精明泼辣，孤傲清高，心狠手毒，始终彰显出旺盛的生命活力。透过她的出场，便可知其在贾府里的地位，连“老祖宗”贾母也不及她高调。恰恰相反，这位贾府里的最高统帅——贾母，第一次出场则是一场恸哭。那是林黛玉初进贾府，她先来到贾母处，方进房，“只见两个人扶着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉知是外祖母，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。” 在众人劝慰下，贾母止住哭，便嘘寒问暖一番。一语未完，只听见从后院传来笑语声，说：“我来迟了，没得迎接远客！”黛玉思忖道：“这些人个个皆敛声屏气如此，这来者是谁，这样放诞无礼？”心下正想时，“只见一群媳妇丫鬟拥着一个丽人，从后房进来。这人打扮与姑娘们不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子……一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚；粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”。黛玉连忙起身，贾母笑着对黛玉说：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼辣货……你只叫她凤辣子就是了。”
凤姐的张扬，是她在贾府里的身份决定的。她是贾母的孙媳妇，是贾赦和邢夫人的儿媳妇，是贾政的侄媳妇兼内侄女、王夫人的侄女兼侄媳妇，是贾琏的妻子、巧姐的母亲，是迎春的亲嫂子，是探春的堂嫂，是元春和宝玉的堂嫂兼舅表姊，是惜春的远房嫂子，是薛宝钗的舅表姊兼堂妯娌，是黛玉的舅表嫂子，是贾蔷和贾蓉的远房婶子……。正是由于这种复杂关系，加之凤姐与生具有的管理天赋，方赢得贾母恩宠和王夫人赏识，以及大家的拥戴，成为贾府的实际掌权者。
凤姐虽出生豪门，却从小未学太多文化。她的管理能力，既与她性格有关，也与贾府这个特殊的大家庭有关。在贾府，男人不当家。贾母乃最高领袖，辈高位重，然只是大事问问，凡事推由王夫人处置。王夫人见侄女聪明能干，事事周全，加之关系非常，便大胆放权，平日只是听听汇报，发号施令，府里上下，诸事由凤姐统筹安排，悉心办理。凤姐明知任重，倒也不负众望，她陶醉于一人之下众人之上，醉心于大权独揽。她深知，只要哄得贾母和王夫人开心，一切便在自己掌控之中。久之，对贾府的管理便得心应手，游刃有余。她贪财好色，生杀予夺，瞒天过海，一切皆玩于股掌之间。贾瑞贪恋凤姐姿色，遂起淫心。凤姐便恶意挑逗：“大天白日人来人往，你在这里也不方便。你且去，等到晚上起了更你来，悄悄的在西边穿堂儿等我。”贾瑞听了深信不疑，多次被戏弄后，亦疑似骗局，却已欲罢不能，最终死于凤姐手下。
贾琏府外私筑香巢，将尤二姐娶作二房，凤姐得知后，对尤二姐恨之入骨。她耍弄手腕，将尤二姐骗进大观园，毫不顾及尤二姐腹中有胎，采取卑劣手段，在贾母和王夫人眼皮底下，将尤二姐置于死地，且不露声色。凤姐之所以暗地里抗拒贾琏纳妾，是因为她给贾琏只生了一个女儿，一旦包括尤二姐在内的姬妾为贾琏生了儿子，自己的地位必将被动摇，所以她该出手时就出手，以绝未然。
凤姐将贾府管理得“井井有条”，的确风光无限。宁府缺少这样人才，很是羡慕。于是，但凡大事，便请凤姐协理。秦可卿病死，特请凤姐前去协理主持丧事。为炫耀宁府显贵，凤姐大展拳脚，大操大办，极尽风光。在送殡到铁槛寺的当晚，当家眷各人都住下后，凤姐却去了馒头庵夜寝。当晚，一老尼乘机求凤姐办事：说长安城里一张姓大施主家的女孩儿来进香，不想被长安府太爷的小舅子李少爷一见钟情，定要娶其为妻。张施主也想将女儿嫁与李少爷，可已受了前任长安守备公子的聘定，张家欲待退亲，可守备家不同意，于是两家打起官司来。特请求凤姐以贾府名义，压服守备家退婚。凤姐听了心中暗喜，道：“这事倒不大……你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”钱到手，“两日工夫，俱已妥协”，不在话下。
凤姐弄权铁槛寺只是小事一桩。她贪恋钱财，又大权在握，自然敛财手段多多,且不放过每一个机会。贾府的远房本家小伙贾芸，想承包大观园里种花种草的工程，遂求贾琏帮忙，贾琏说与凤姐，请她予以安排。凤姐听了很是不快，心想，你贾芸不求我，求谁都不成，便以种种理由推脱。贾芸倒也聪明，一看大管家不成，便立即转求凤姐，遂送上冰片、麝香等贵重礼品，并软语哄得凤姐高兴，终如愿以偿。大观园里，那些才子佳人，多有不识人间烟火者，史湘云不认得当票子，贾宝玉不识银两，连身边的丫环都不会使戥子。而凤姐却深谙敛财之道，且胆大包天，竟然将贾府主仆几百号人的月例银子，采取晚发手段，放贷出去，通过时间差来赚取利息。一次，平儿对袭人道出了真相：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢……我们奶奶早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢。……这几年拿着这一项银子，翻出有几百来了。她的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，只她这梯己利钱，一年不到，上千的银子呢。”过去，女子不宜抛头露面。凤姐则通过自己的陪房——旺儿夫妇来放贷，由旺儿媳妇来回传信。旺儿夫妇乃凤姐重要亲信，除帮其放贷外，在处理尤二姐等重大事件上也都出了力。凤姐当然也会适时施予恩惠，以换取他们的忠诚。这不，旺儿家酗酒赌博、相貌丑陋的儿子看上了聪明、漂亮、能干的彩霞丫头，在彩霞家百般不愿意的情况下，凤姐强行拉郎配，终迫使事成。
贾府最终走向衰亡，这是一种必然，有来自社会和家族内部多方面原因。其中，与凤姐管理不善不无关系。凤姐学识不深，过于精明；府内疏于管理，缺乏监督，经营不善，入不敷出，直至变卖家产。结果，家势中落，凤姐也“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。”
长久以来，后人对凤姐判词中“一从二令三人木”的“从”和“令”一直无解。以为“人木”为“休”，便是凤姐被贾琏休妻。纵观红楼，凤姐掌管贾府，无不以听从、顺从、服从贾母和王夫人的意愿为天职，然后对下发号施令，最终凤姐病亡，贾府衰败。由此可见，“一从二令三人木”，本意应为一服从，二施令，三衰亡（亡则休矣）。事实上，凤姐死前不曾被休，“人木”作休妻说似乎不成立。
凤姐的短暂人生是辉煌的，更是悲哀的。概括其一生：身份，决定了屈膝服从；地位，决定了霸道施令；独权，决定了滋生腐败；素养，决定了家道败落。
纵观古今，但凡身居高位者，若缺乏监督，必导致腐败。当今，打死的“老虎”，“尸横遍野”，“白骨铮铮”。可是，这几百年甚至几千年前的历史悲剧现今仍在一幕幕上演，其深层次原因值得人们深思。
