刘木清
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贾家的元、迎、探、惜四姐妹中，前三位皆出于荣府，贾惜春则出于宁府，四姐妹中年龄最小，系贾敬之女，贾珍之胞妹。
惜春年幼失恃，其父在外修道，长年不归，惜春从小便缺少良好的家庭教育。老太太极疼爱孙女，见状，索性将惜春接至西府，与西府三个孙女一并放到自己身边，让她们一起读书习字。元春省亲后，惜春便与姊妹们一道住进了大观园。
惜春生不逢时，她出生时，贾家已处于颓势。身量未足，形容尚小的惜春，在她的成长过程中，见证了贾家的快速衰落。贾家辉煌时期，还没有惜春，贾家曾经的鼎盛，于惜春而言，只是一个美丽的传说。
贾家的四位小姐爱好各一，有趣的是恰好应了“琴棋书画”一成语：元春爱琴，迎春擅棋，探春工诗，惜春通画。元春早早入宫，我们并未见其抚琴，其她三位都或多或少显露过其特长。见过迎春下棋；也见过探春吟诗作对、真迹藏书与文房四宝；惜春的本事，我们则是从老太太那儿知晓的：“我的这个小孙女，是最会画画的。”
惜春似乎有着绘画天赋，不见她师从何处，可揣测其造诣颇深。贾母曾命她画《大观园行乐图》，要求她将大观园原样画出来，不但要反映园内的楼台亭阁、山水院落、水榭曲廊、花草鸟兽的宏大场面，还要求将贾家才子佳人一概入画，其场面之大，人物之多，物类之繁，非一般人能为，小小惜春能接此重任，便是非一般功底。惜春也自知任务繁重，便提出要闭门一年，专心作画，以不负众望。老太太十分关心惜春的绘画进展情况，常常敦促，然惜春毕竟年龄小，玩性大，总是画画停停，三天打鱼两天晒网，从春天画到了冬天。老太太急于赏画而不能，便骂她偷懒，却也是实情。为帮助惜春完成好任务，姐妹们纷纷给她出主意，想办法。考虑到画作工程浩大，加之惜春不擅长画人物画，宝钗给惜春出主意，让宝玉找人把当初盖园子时的设计图纸找来，以便准确布局园内各物，再找两个擅长画楼台和画美人的巧匠来指导一番。然而，前八十回里，惜春到底还是未能将那幅画作完成，后来高鹗一厢情愿的打圆场，说是画作完成了，可究竟画得如何，却不为人知。其实，此时的惜春俗心已泯，心不在焉，担如此大任，即便她有目达神通、颖悟绝伦的智商，却未必有食人间烟火的情商，注定了那幅画作难以完成。
惜春过早的心许佛门，与其从小受父亲修道影响不无关系，她自幼对参禅问道颇感兴趣，后与禅道修佛之事接触甚多，便渐渐融入出家人世界，使得最终出尘成为必然。
在大观园中，除邢岫烟外，与惜春交厚的都是些出家人，她与水月庵的小姑子智能儿就很能玩得来。一次，周瑞家的奉命给姑娘们送花，找了好一阵，才发现惜春正和智能儿一起玩耍。周瑞家的说明原故后，将花给了惜春，惜春说：“我这里正和智能儿说呢，我明儿也要剃了头跟她做姑子去呢，可巧又送了花来，要剃了头，可把花儿戴在哪里呢？”可见，此时的惜春，心中已有笃定的未来。
惜春从小缺少爱的抚慰，性情逐渐变得孤僻冷漠，心冷嘴冷是出了名的，一颗出家为尼的种子，从小深植内心。谈及惜春的个性，探春曾有过评语：“她向来的脾气，孤介太过，我们再扭不过她的。”
惜春自幼缺少父疼母爱，说来有一哥嫂，却也不管不顾，缺少亲情与关怀的惜春，冷暖在天，寒温自知。虽说很小被老太太接到身边抚养，但毕竟不是亲孙女，况住进大观园后，老太太也管不着了，与姊妹们在一起，尽管过着锦衣玉食的日子，但无人疼爱，内心的孤独，长期无处排解，使之渐渐养成一种百折不回的廉介孤独僻性，连她的诗里都充溢着木鱼梵音。素日，惜春喜香火，她的卧房紧邻藕香榭，来人尚未走进藕香榭，便能感到一股温香拂面而来。
惜春之所以出家，也与贾家污秽不堪的风气关系甚大，其家丑远扬。焦大在一次酒醉后大骂道，“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，搅得里外沸沸扬扬。贾琏偷娶尤二姐之后，有意将尤三姐许配给柳湘莲，柳湘莲对宝玉说，这事断乎做不得！你们东府里，除了那两个石头狮子干净罢了，连猫狗都不干净！偏巧，抄检大观园时，惜春的丫头入画却被查出其箱子里除藏有一些金银外，还有一些男人物品，经查明是贾珍赏她哥哥的，放在她这儿保管。命运似乎在有意和惜春开玩笑似的，贾家的污浊之事，惜春想躲都躲不过，想不听也不由己，怎能叫她不难过。按照贾府的规矩，入画犯如此大忌，断定是要被撵出去的。因入画人好，尤氏和奶妈都希望能留下，便纷纷在惜春面前为入画求情，入画也跪地苦苦哀告，凤姐看在惜春面上，也有意放入画一马，可惜春却不通融。她说：“不但不要入画，如今我也大了，连我也不便往你们那里去了。况且近日我每每风闻得有人背地里议论什么不堪的闲话，我若再去，连我也编派上了。”荒唐淫乱的融宁两府，接连不断发生的丑事、怪事，惜春早有耳闻。然而，一小女子又能怎样？她只有尽可能的选择回避。尤氏责怪惜春听到是非议论后不加质问，惜春说：“我一个姑娘家，只有躲是非的，哪有寻是非的，成个什么人了———我只知道保得住我就够了，不管你们。从此以后，你们有事别累我。”就这样，惜春决绝地赶走了一同长大、情同姐妹的入画。她说：“不作狠心人，难得自了汉。”“我清清白白一个人，为什么教你们带坏了我！”这件事，看似惜春的冷酷无情，实则是她一种无奈的自我保护。缺乏生活热情的惜春，根本没有与生活抗争的勇气。对于这个世界，她骨子里是满满的回避与疏离。
原以为住进大观园就能保住自己清誉的惜春，不曾想，她最不愿意看到的事，竟然发生在自己眼皮底下的贴身丫环身上，让她与那些肮脏龌龊之事沾染了关系，也就更加坚定了她离开这污秽之地的决心。
贾家四位如花似玉的千金小姐，元春虽富贵一时，却被关在那“不得见人的去处”，最后死得不明不白；迎春胆小懦弱，偏又落在中山狼手上，很快被虐待而亡；探春可谓女中强人，才秀刚毅，可偏又远嫁他乡。三个姐姐的悲惨结局，为惜春心灵蒙上了厚厚的阴影，加之眼看着贾府一天天走向败落，现实生活中处处充斥着你争我夺的丑恶现象，惜春着实心意灰冷，觉得生活中有太多的无奈，人生纵有桃红柳绿、花天酒地又能怎样，到头来还不是好景不长，终落得个白茫茫一片真干净。所以，惜春自然要考虑自己未来的归宿，而眼前的路似乎只有一条，那就是皈依佛门。于是，绝于红尘便成为她的唯一选择。王国维说，惜春是观他人之苦痛而获解脱，唯非常之人为能。惜春的这种解脱，也源于自我了悟，她不甘活在尘世的痛苦之中，故这种解脱是超自然的，对于一个年纪尚小的贵族小姐而言，实在是难能可贵。书中有一首曲子——《虚花悟》，便是惜春的真实内心反应：
“将那三春看破，桃红柳绿待如何？
把这韶华打灭，觅那清淡天和。
说什么天上夭桃盛，云中杏蕊多？
到头来，谁见把秋捱过？
则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。更兼着，连天衰草遮坟墓，
这的是，昨贫今富人劳碌，春荣秋谢花折磨。似这般，生关死劫谁能躲？
闻说道，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。”
惜春在四大家族的迅速崩溃中，从三位姐姐的不幸遭遇里，“勘破三春景不长”，便看破红尘，她无力抗争，只好逃避现实，“独卧青灯古佛旁”，是她所寻觅的另一种精神世界的清静与极乐，这一点，似乎与她那醉心炼丹的父亲一脉相承。可悲的是，贾敬种瓜得瓜，衣钵相传，后继有人。
贾府败落后，惜春从栊翠庵出家，便终其余生。斯人已去，至于是皈依佛门，还是“缁衣乞食”，已无讨论必要。我还是相信曹公的安排：“一所古庙，里面有一美人，在内看经独坐，”那美人便是惜春。“勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。”看上去，惜春的归宿清冷、寂寞，殊不知却胜过流落烟花巷，落了个清白洁净，此乃惜春的初衷，是她必须坚守的原则，也是惜春的聪明之处。
从惜春的人生，使我们看到了家庭对于一个孩子成长的影响有多么深远。一个人童年阶段受到的家庭教育，往往会影响其一生。你希望你的孩子未来如何发展，自幼就给予他（或她）什么样的积极影响吧。尽管不是所有的孩子在家庭的积极影响下成龙成凤，但可以肯定的是，在消极的家庭里长大的孩子，其人生或多或少会受到负面影响。
