洋湖凼艄公

蒸水蜿蜒而下，流经古镇渣江，有一古渡，位于渣江镇秋夏村，这一古渡，便是洋湖凼古渡。

父亲告诉我，相传洋湖凼的河边有一堆石头，石头堆积之地，有一处洞口，洞很深，通往南岳黑龙潭。上个世纪六十年代，父亲经常去洋湖凼古渡边游泳，古渡附近的河水清澈透亮，水底有许多溜光的彩硅石，黑底，黄金条纹，波光潋滟下，游鱼在彩硅石间往来穿梭，水藻顺着流水在彩硅石间飘摇。父亲说：“那时候，我一个筋斗栽进水里，可以看见很多鱼在水里游。”

后来，父亲又跟我讲起了洋湖凼古渡艄公傅仲寿的故事，一直令我好奇。

终于有一天，我迫不及待地找到了住在西渡的艄公的孙子、我父亲的学生傅仁三。趁着周末，我在傅仁三的陪同下，来到了老家秋夏，去探访傅仲寿艄公的儿子傅宜申。

来到洋湖凼，洋湖凼的水已经有些寒凉，一江蒸水，在萧瑟的秋风中静默。河岸的芦花苍苍，在秋风里荡漾。两岸河洲上，红薯的藤蔓在秋夏村肥沃的土地上错综复杂地伏地爬行，几个秋夏村村民正在田地里给油菜苗打菜眼。

当我们走进傅宜申的住处时，朴素的老人正坐在一把古旧的藤椅上，穿一件老旧的深灰色外套，秃得打眼的头顶依稀冒出几根花白的头发，脸上的皱纹纵横，一脸慈祥。老人的旁边，坐着他的老伴黄氏黄明志，看起来身体不大好。见傅仁三领着我进来，两位老人硬要起身迎接。傅老告诉我，他今年85岁了，民国26年生。

我向老人问起其父亲傅仲寿的事，老人陷入了沉思，过不久，便又抬起头来，侃侃而谈。我们聚精会神地听着。

艄公傅仲寿，生于1909年，清朝末年。他有三个孩子，走“日本”时，带着一家人东奔西逃，两个儿子和老伴客死他乡，独留大儿子傅宜申。民国34年间，其子傅宜申七八岁时，傅仲寿还是做面老师傅，在驼背树老街带徒弟做面，那时，条件好的人家，逢年过节都会去傅仲寿的面店买手工面。

上个世纪六十年代，老人放弃了做面的手艺，开始在洋湖凼古渡口为衡阳县渣江松市村、秋夏村、大光村(现在属于松市村)三个村子的村民摆渡，大家都喜欢喊他“寿满爷子”。

老艄公划船的篙子是自己做的，一般一年换一根。船篙是在盐田冲里觅的，选的是有弹性、笔笔直直的南竹篙子，老人在竹篙的下端破开成几股，选一坨四十公分长的铁镐塞进去，铁镐两头尖，中间粗，最后用铁箍箍紧。因为铁重，铁头就可以沉下水，船篙就不会浮到水面上来了。

那时候，村子里的人没有柴烧，要走十多里路到河对面的盐田冲里去捡柴。每天凌晨12点，或两点，村民们就摸着夜路来到古渡口，喊：“寿满爷子，过河哒。”不管老艄公是睡着的，还是醒着的，只要一听到喊叫声，都会马上从船舱里爬出来，应一声：“来哒！”便撑起一根四米多长的船篙，把村民送到河对岸。

这些寻柴的村民，家里条件好的，就背上一根竹禾枪，上面吊一两个红薯或者饭团；条件不好的，什么食物都没带。大家上了船，过了河，走十多里的山路，到盐田去寻柴。盐田冲里山高林密，柴草茂盛。但也并不是什么柴都可以杀的，只能杀一些杂木柴。到了第二天下午三四点钟的时候，一个个肩上挑着柴担，陆陆续续来到渡口，柴堆堆满了渡口，寻柴的人挤在了渡口，在对面的河岸扯着嗓子喊：“寿满爷子，过河哒！”于是，老人把船篙往渡口边的石头上用力一点，又急急忙忙往对岸划去。

就这样，老人来来回回，用他的那根四米多长的船篙，把来来往往的村民，一下划到这边河，一下划到那边河。

不论晴天落雨，没有白天黑夜，老人皆守在船上，吃睡也在船上。老人的儿子、孙子轮流给他送饭，通常是红薯煮饭，白菜煮饭和萝卜煮饭。

盐田冲里的人也会担柴到驼背树老街去卖。盐田文德印子堂的王益佳，常常杀柴到驼背树老街去卖。其表姐黄明志是老人的儿媳妇，王益佳知道表姐家中困难，有时会从冲里杀很多柴来送给表姐家。那时候，王益佳只有十几岁。老人客气，留他在家玩，王益佳多在船上玩的时间多，跟老人在船上吃睡。

有一次，盐田下街祝氏担一担柴到驼背树老街去卖，上船时，一脚踏空，掉进了河里。老人发现了，纵身一跃，扎入水中，朝祝氏游去，然后抓住祝氏的手，拼了劲拉着祝氏往岸边游，几经周折，把祝氏救上岸。老人上了岸，已是筋疲力尽。

像这样落水的事，经常发生，据洋湖凼的人讲，大人小孩，老人不知救了多少人。

那时候，在盐田冲里的孩子要到秋夏屈祠堂读书。每天来来往往，在洋湖凼坐渡船，上下船时，老人总是一个一个地牵着孩子们的手，生怕他们掉进河里去。

上世纪六十年代初，村里没有电灯，更没有电视看，对面河的盐田冲里经常放电影。于是，大家吃过晚饭，携家带口追到那里去看露天电影。在古渡口搭船时，孩子们喜欢在船上打打闹闹，跑呀，跳呀，还未等船靠岸，两腿一蹬，跳上了岸，等人走光时，船上已成了一个大水坑。这可急坏了老艄公，连忙用舀水瓢一瓢一瓢把水舀到河里。即便这样，老人也不恼，总是笑嘻嘻的，布满皱纹的脸上就像盛开的一朵野菊花。

等到大家看完电影回来，天已经是乌漆麻黑。于是，大人便从稻草田里扯一把稻草，接长了，中间用稻草绑好，然后点上火，火把照亮天空，照亮看电影的大人小孩，一群人余兴未尽、热热闹闹地往渡口赶。等大家都上了船，老人就问：“吗子电影？好看不？”然后，船上的孩子们就叽叽喳喳地告诉老人：“寿满爷子，演的是《上甘岭》，几好看！”

1982年端午节边，涨了一次几十年难遇的大水，猪、牛、鸡、鸭等牲畜和一些杂草垃圾从上游推下来，漂浮在河面上，河水一片浑浊。洪水像一匹脱了缰的野马，在烟波浩淼的洋湖凼水中肆无忌惮地横冲直撞，老艄公的木船在波浪翻滚的洋湖凼半沉半浮。由于河水湍急，船篙派不上用场，老艄公便喊儿子傅宜申、孙子傅冬元和傅仁元从家里找来几个箢箕做浆，喊船上的人一起，弓着身子，拿着箢箕，从上游方向往后划水，因为这样，船就不会往下游后退了。等到船靠了岸，老人和船上的人一个个累得满头大汗。

改革开放后，勤劳的秋夏村村民，家家户户种上了蔬菜，上半年种西瓜、香瓜，下半年种萝卜、白菜、芹菜、大蒜、花菜、包菜。收获季节，村民们便担着一箩筐一箩筐的蔬菜往盐田、渣江街上去卖，在洋湖凼古渡口坐老艄公的渡船。大年三十，村民们欢欢喜喜围着桌子吃年饭，而老艄公只是三扒两咽吃上几口，便赶去为还在赶集的村民摆渡。

老人摆渡，酬劳很少。一年到头，村里分给500斤稻谷。到了年底，一些屋场的村民会送上一点自家做的白米粑子、高粱粑子给老人品尝，条件好一点的，会端上一两杯米烧酒给老人喝，以答谢老人一年的辛劳。

傅家父子的木船有时也会坏，就托人喊我爷爷屈孝绳来修船。一来二往，两家建立了深厚的情谊。当傅宜申和他的老伴黄明志听说我是渣江 “钉船匠人”屈孝绳的孙女时，异常激动，老人黄明志捉住我的手紧紧不放，只说了一句：“你爷爷，你爷爷……”便两行老泪纵横。

傅仲寿从1965年撑渡，到1987年，整整22年。老人之后，洋湖凼屋场傅宜成接下了老人手中的船篙。撑了两年的篙子船后，改用摇橹船，中间换了一个又一个，2014年后，便改用机工船了。

1991年春天的一个早上，傅仲寿老人起床上厕所，抱住家门口的一棵老枣树，喊头晕。等他的孙子傅冬元背他回家后，就不行了，享年82岁。

立在渡口，翘首远望，不知那些波涛，每当哗哗作响涌上古渡的码头时，是不是在念着谁的名字？