喷香的“焦末”

“焦末”是家乡的一种风味食品，与工业上焦炭粉末的那个“焦末”同名，但说的不是同样的物产。“焦”代表炒制炒香的意思，“末”指粉末，合起来就是炒香了的粮食粉末。其实，与电影里志愿军战士吃的“炒面”类似，可“炒面”一词，家乡专指炒面条，再加上不与电影里的军粮“炒面”混淆，所以“焦末”称呼一直沿用至今。

焦末与藏胞青稞面做法类似，只是原料不同罢了。制作工序不复杂，只有炒制和磨粉两道工序。炒制时，先将现将黄豆大小的河砂在铁锅里炒热，再放入玉米粒或麦粒，河砂颗粒及铁锅的共同将粮食煨熟炒香。灶火不能太旺，以免爆出太多米花，磨出的炒面粉中有压扁的玉米花或者麦子花，影响口感。将炒熟的玉米或小麦与河砂分离后，再用石磨将其碎成细粉，过筛去掉玉米皮等粗粒杂质，留下的粮食细粉，就是焦末了。

无从考证家乡的“焦末”出现的时间，但父母都说很早就有，解放前普及，家家常备，焦末是伴着苦难而生。那年月，兵荒马乱，普通百姓“躲反”（躲土匪，躲日本鬼子，躲壮丁），说走就走，有时几天都不能回家，更谈不上生火做饭了，躲反、逃难的人就只有靠随身携带的焦末度日。刚解放，家乡人外出做工或上街（进古城）采买时，随身携带当干粮充饥，但毕竟吃后口发干，哪有吃热饭热菜舒坦？后来，生活富裕了，焦末失去了作为干粮及逃难应急品的功能，但因香气诱人、可口，而转身充当孩子的零食。

儿时，看过电影中藏胞吃糌粑的模样后，小伙伴们戏称“焦末”为糌粑，吃法与糌粑也类似，但缺少酥油或奶制品。因为有了孩子参与，就出现了五花八门的吃法。有人直接吃炒面干粉，好处是满口生香，但很呛人。有人用开水冲成糊糊吃，易于消化，但做起来麻烦。常用的吃法是湿拌。用适量的水，和着炒面粉，用筷子或饭匙慢慢搅拌成湿湿的团。然后，将大团块分成小条状或粒状入口。如果湿拌的过程中，加入白糖或芝麻粉、花生碎等，就更香甜了。炒面团可以塑出各种形态，衍生出许多诸如炒面湿粒滚沾干粉，炒面团包芝麻粉等花式吃法。经过炒制的玉米及小麦磨成粉后，可以贮存较长时间，便于食用，营养丰富，易于消化，孩子吃的再多也不会患疳积，而且炒面团易于吞咽，一般的孩子吃炒面不至于会发生哽噎等意外，是父母放心的食品。

焦末的特色就是香，连密封的容器都封不住令人流延的香味。嗅觉灵敏的孩子，在很远地方，就可以分辨出玉米与小麦炒面的不同。焦末本身就是为孩子所做，因此，只要有人做了炒面，就会有馋猫主动上门找吃，似乎今天我吃你家的，明天你吃我家的，天经地义，相互之间哪里会有那么多客套。而且，吃完以后，还要发表评论，“大妈，磨粗了，下次磨细点哈！”“要是加点芝麻粉就更香了！”“下次做的时候，喊我来推磨咯！”常引得大人哈哈大笑，给平淡的乡村带来许多欢乐。

改革开放后，家乡的“焦末”开始绝迹隐身，没有人再费时费事地做了，取而代之的是营养更丰富、更可口的食品了，但它那香香的味道，至今还清晰地留在记忆中。感谢聪慧勤劳的母亲们，在那个艰苦年代里，粗粮细作，将苦涩炒出甜蜜，将平淡磨出精美，在自然的味道里，添加无尽的欢乐！

二〇一九年秋