刘显沐
网站用户
前几天，看到一则农民在一处并不重要的田野里，因“烧火粪”被处罚的消息，很是吃惊，如今还有人烧火粪！同时，也在叹息，可怜的乡亲有所不知，“烧火粪”会产生烟雾和一氧化碳等有害气体。尽管量小，只相当于几口之家1～2天柴火灶排出量，而且空气能自净，但经不住科学检验和监测，理论上还是污染空气，与相关法律相悖，当然“荣幸”地进入禁止行列。
不过，与近年污染空气、影响出行且严令禁止的烧秸秆稻草等“懒汉”陋习不同，“烧火粪”是重要的农事活动，是家乡及许多地区延续数千年的农俗和农耕文明的结晶。烧火粪有百利，不但可以将生物资源转化积累为农家肥，而且收集用材的过程，就是清除田间地头杂草和人畜垃圾、营造良好庄稼生长和人居环境的农事活动，因而广泛被采用。当年，每到春天或秋天，村前屋后，山坡旱地，经常看到散落的火粪堆上升起袅袅青烟，风中飘过阵阵烧焦的茅草、枯枝及干牛粪的味道，不但没有污染环境、祸害蓝天，反而在秋色和春景衬托下，涂抹出农家生活的恬静与温馨。
当年，烧火粪与每日三餐烧柴火灶一样寻常，烧火粪的程序和方法人人皆知。烧火粪必备两种材料，一是干燥的茅草杂草。庄稼收割前后，乡亲都会用镰刀或铁锹将地埂、陡坎上的茅草等一应杂草灌木，连根刨、割后，就地晾晒而成；另一种就是牛粪饼。平日里将捡拾的牛粪，做成饼状糊在厕所或牛栏的砖墙上晾干而成。烧火粪方法简单，一看就会。平整一块几平方米大小的山坡或旱地，将干茅草或枯树枝做成米余长度的条状“芯”，放在场地中间，上覆几层干燥牛粪饼，再覆适量干茅草包裹。然后，就地取材，将泥土覆盖在茅草之上，聚拢做成形如乌龟、高近米余的火粪堆（如果用晒干的灰褐色湖泥、塘泥晒干作覆土，那就更好）。点火后，闷烧数天，再冷却数天，扒开火粪堆，拌匀土和灰烬，火粪就算成了。
当然，说起来容易，做起来难。烧火粪有技术，其中风门设置是烧火粪的关键。垒好火粪堆后，在茅草芯露头部位，用土砖或石头搭成的一个小口子就是风门。点燃风门里茅草芯，火往粪堆中心烧，逐渐点燃牛粪饼，再点燃外层茅草。此时，空气从风门贴地进入火粪堆中供氧，废气顺风门顶部或上覆土块间隙中排出，形成空气循环。点火后，用手试探。如果风门贴地进风是谅的，上面出风是热的，说明空气循环好，火粪能顺利烧成。否则，就要调整风门大小或者高低，不然，火会或迟或早熄灭，茅草和牛粪不能完全燃烧，得不到理想火粪。
三叔说，火粪肥力好坏在于是否“闷烧”，而闷烧的质量高低在于覆盖土的松密度。如果外覆土层松散，到处漏风，点燃后的干茅草和牛粪饼就会明火焚烧，很快燃尽，上覆土层几乎没有火烤或火燎的痕迹，肥力随烟跑了，而且火粪堆会很快坍塌，烧火粪就失败了。如果上覆土层太密实，捂得太紧，再加上风门设置不恰当，茅草及牛粪饼得不到充分燃烧，自然也是败笔。如果风门大小正好，上覆土层松密度合适，且覆土中残留空隙作为排气小孔，茅草与牛粪饼缓缓闷烧，耗时三、四天后，一堆上好火粪就成了。此时，火粪堆形状完好如初，不会坍塌。只是整体下沉密实，看上去似乎矮了一截。扒开粪堆后，覆土焦黄，牛粪及茅草灰黑，二者拌和后形成的灰黄色混合物，就是上好的火粪了。
烧火粪不但要技术，而且其中有学问。大约刚读初中时候，驻村社教徐姓干部恰好住家月余。他毕业于省共产主义劳动大学，在邻乡中学当农业课老师。出于职业的习惯，茶余饭后，经常辅导作业或解说农业知识。他说，烧火粪的农俗来源于先人刀耕火种原始农作方法，是世代农民智慧的结晶。火粪含有庄稼需要的肥料，特别是钾肥。经过烟熏火燎而生产的火粪很干净，高温灭杀和缺氧闷死了土层中的害虫卵和细菌。用它做肥料或在其上直接播种或栽苗，庄稼不会烂根生虫。而且火粪土松软多孔，像海绵一样，保肥保水。庄稼根部培施火粪后，必定长势好收成高。原来，农活也是不易，难怪要专门设立共产主义劳动大学（后来称农大）来研究种庄稼！
那时候，火粪是必备的农家肥料，适合作为红薯、土豆、油菜、小麦、瓜果等作物种植的底肥或根部补肥。与一般有机肥普撒施肥的方法不同，火粪以点、坑、沟施用效果最好。也就是预先在需要播种或栽苗的地方挖好坑或沟，填施火粪，然后在火粪中播种或栽苗。种子或禾苗根系附近形成了一个潮湿肥沃的小环境，能促使种子发芽及禾苗茁壮成长，长出的块茎或果实丰满、个儿大、味道好。
用当时的眼光看，只要是农民，就必须烧火粪，而且必不可少。晚秋，家家将地平整好的旱地犁出条条浅沟，沟中覆盖厚厚一层火粪，再撒上小麦种子，然后用土浅浅覆盖。月余后，一垄垄绿油油的麦苗就出土了。麦苗有了火粪肥力支撑，可以抵御大雪而不被冻伤减产。早春，户户挖一些小坑，用火粪填满，并在其中栽种瓜苗。用不了多久，瓜藤就会爬满支架。施用过火粪的瓜果苗，藤粗叶大，病虫害少，结出的瓜果，清香甘甜，完全没有市面上销售的瓜果那样水多于汁的寡淡味道。
正如社教干部所言，火粪虽与“粪”沾边，其实一点也不脏，还是孩提时代“穷作乐”的对象。秋末烧火粪时，正值收获季节。上学时，放几个红薯、玉米在火粪堆里煨，放学时再拿出来，三五个人边吃边坐在地埂上做作业。也是哈，那时候就是觉得火粪堆里煨熟的东西，硬是比家中土灶里烤出来玉米、红薯香。晚春，甲鱼开始生蛋，而近湖边旱地里、已经熄灭的火粪堆仍然维持温暖环境，加之土质松软易于做窝，适合喜好幽静的甲鱼生蛋。堂哥勤快，经常找到甲鱼蛋，竟然有天逮到一只来不及回到水中的甲鱼，弄得大家眼红，起早找甲鱼蛋、逮甲鱼成了伙伴们必做的事儿和聊天的话题，都期望找到几窝甲鱼蛋、逮到甲鱼，改善全家清苦的生活。
不过，从上世纪末开始，青壮劳力大都涌向城里，田地开始抛荒。而且生活富裕了，买得起化肥，火粪等农家肥几乎绝迹。家兄勤劳，还保持烧火粪习俗，因此家中每年油菜长势就是要比别人家的好，家中栽种的瓜果就是要比市面上的香甜。如今，家兄年岁大了，很少烧了，四周乡村也没有人烧火粪了，都以为烧火粪农活已经退出农事舞台了。也是，农家肥好，可费时费力，注定要被淘汰，至于铭记在心的老味道，也就成了永远的乡愁。
可事物的发展不以人们意志而转移，世道经常轮回。也许是乡愁的力量，也许是人需要高品质食物，近年，生产、食用绿色食品已经成了时尚和农业发展的必然趋势，不少农家或生态庄园开始摒弃化肥农药，恢复施用有机肥料，火粪等优质农家肥自然就有巨大的需求。于是，在没有研究出新的替代办法之前，农民就开始重操旧业了。然而，现实很残酷，不少人闭口不谈局部地区过度工业化、城镇化之过，不去抓问题主因，不思谋解决问题的办法，而是采取“一棍子打死”的做法，将生态脆弱、承载力低下之责，诿过于那些存续数千年的传统和习俗。想想都悲观，如果将科学与法律的焦点对着人类文明中所包含诸如“火”的发明、伴随采矿而来的金属文明、“煎炒炸煮”饮食文化等，无一幸免，迟早也要被禁止。如果一切让位于“现代化”巨兽，人们将落入一无所有的文化沙漠，彻底“回归自然”“返璞归真”！
应该没有“如果”，人类“自我纠错”特质也不容许“如果”，只是内心十分期待，未来的日子里，实现传统与现代和谐共生、现在与未来良性平衡的美好愿望，让来之不易的（人类）文明之花，绽放得更娇更艳！
二0一九年春
