《田利阳：成长是青春的主题》

 长篇小说《牛田洋那些兵》是耕田的处女作。和令人陌生的作者一样，“牛田洋”这个曾经在上个世纪60年代风靡全国的地名，早已尘封在老一代军人的心灵深处。然而，《牛田洋那些兵》小说的出版发行燃起的一把火，让人们透过历史的烟云，又重新看到了那段激情燃烧的岁月。

时隔半个世纪，湖南人民出版社出版的《牛田洋那些兵》一书，对那一段历史和那一片神奇的土地至少是充满敬意的。该书不是历史资料汇编，也不是传统教科书，更不是方志传记，而是以牛田洋和改革开放为背景，以主人公从浮躁、困惑到成熟、坚韧的转变为主线，为一个时代青年和青春塑像的原创小说。作者用风趣幽默的个性语言和打动人心的故事情节，勾勒出一个宏大主题：人民解放军是一所大学校。

故事发生在二十世纪七八十年代从河南农村的许慎故里和湘西到牛田洋参军又转业复员回乡的赵保国、万年、张卡等为代表的牛田洋人，敢于与命运抗争，经过艰苦卓绝的努力，终于改变了自己的前途和命运，获得了事业上的成功和爱情的幸福，赢得了社会的尊重和人们的肯定，最大限度地实现了人生价值。尤其是他们不向命运低头，积极的人生态度和昂扬向上的精神风貌，既是对牛田洋精神的传承和诠释，又对新时代新形势下的年轻人具有鼓舞、教育和励志的现实意义。

小说关注生活历程和人物命运，注入了浓厚的生活气息和乡土情调，人物刻画入木三分，细节描写精致传神，矛盾冲突跌宕起伏，把改革开放前主人公浮躁的状态、入伍到牛田洋后传奇励志的事业和爱情、新形势下艰苦创业，改变落后面貌的奋斗故事展现得淋漓尽致，体现出很高的艺术价值。书中的赵保国、万年、张卡、王翠花、许花朵、黑蛋、刘媒婆等人，性格迥异，特点鲜明，极具地方特色。赵保国的上进、王翠花的迷糊、万年的投机、张卡的敦厚、刘媒婆的泼辣等，读后给人留下极其深刻的印象。他们情感丰富，血肉丰满，具有较强的艺术感染力。人物、事件、场景等描写，栩栩如生，活灵活现，有身临其境之感。

对比当代青年和官兵的审美情趣与经历阅历，书中的故事现实生活有点“历史距离”感，小说的主人公到现在也将近知天命之年。这样一部既非历史题材又非现实题材的作品，想要传递的不是回忆往事或忆苦思甜，而是借助于一段特定的时空，给走过那段青春的人以感悟，给正在燃烧青春的人以启迪。从书中主人公身上，可以看到作者的影子。主人公的“青春梦”或许就是他的“青春梦”。他熟悉牛田洋，热爱牛田洋，对牛田洋有着深厚的感情。与主人公一样，他们的“青春梦”都是在牛田洋。充斥全书的青春躁动和生命张力，旨在探求这样一个富含内蕴的人生哲理：成长，是青春的主题。