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一
当老杨头把第三个相亲对象赶下船时，刘媒婆捶胸跺足，破口大骂：
“你个老东西，好像谁想上你那个破岛！原来有路的时候，兴许还有人过去转转，大水淹了路变成孤岛后，那岛就像个坟堆，你就自个蜗在坟堆里等死吧！”
尽管刘媒婆骂得很卖力气，但却没有得到任何回应。老杨头只顾着坐在船上喝他的米酒，全把刘媒婆的叫骂声当做下酒的小曲儿。
看着刘媒婆领着那个哑巴女子离去，老杨头心头的喧嚣聒噪终于散开，放眼静如稻田的江水，他再次享受于那种恬静的安详。
老杨头赶刘媒婆他们下船，并不是因为那个女的是个哑巴，而在于哑巴比划着问老杨头什么时候搬离小岛，搬离后政府会给他补助多少钱。她不知道老杨头把岛视作性命，他相亲的目的，就是想找个人和她一起看护这个岛，守护岛上的秘密。
刘媒婆走后，老杨头坐在船上等人摆渡。
半天没有一个人来，他也不急。
半年前，不远处修了一座吊桥，坐船过江的人就少了许多。但总有人懒得多跑两里地到吊桥那里，也有人是习惯了老杨头的小船，每天便总有几拨人乘坐老杨头的船来回过江。一天有几块钱的收入，老杨头很满足，自己在岛上五谷杂粮、茄子豇豆都能种，有点钱能买个油盐酱醋茶，还能再买点米酒，他很知足。
“喂——老杨头——把船划过来！”
老杨头一回头，见江对岸一个小伙子边喊边朝他挥手，声音飘飘渺渺。老杨头看看这边岸上空无一人，便将船划向对岸。
汉江水流在这里很是平静，两岸间距离也不很远，十多分钟，船便到了对岸。
“唉，老杨头，你可真磨叽，这么半天才划过来！”一个20来岁头发芜杂衣服邋遢的小伙子喊道。
“刘家老三——”
小伙子眼睛一瞪：“哎，老杨头，我有名字，刘青松！”
老杨头只顾停船，看都不看刘青松一眼：“嫌慢你走吊桥过去啊！”
“要是过对岸，我自然走吊桥，还用叫你的船？”刘青松说着转头小声对旁边的同伴道：“哥，上船吧！岛上肯定有你想要找的！”说完就拉着同伴准备上船。
刘青松一只脚刚踩到船上，老杨头把船桨往前一伸，挡住了他的脚步：“不到对岸，你们到哪里？”
刘青松说：“我们到江心的岛上去！”
老杨头闻言翻脸，厉声道：“那儿也是你能去的地方？下去——”
“哎！老杨头，那儿我凭什么不能去？”
“那儿是我家，我没叫你，你能去？”
“你家？你家也就岛上那两间破房子，你敢说那个岛是你家？我们就去岛上转转，你凭啥不让去？”
老杨头挥起船桨：“就凭这——”
刘青松缩了一下身子，嘴还很硬：“你敢？”
老杨头也不说话，直接船桨就向他抡了过去，刘青松吓得退回到岸边：“老杨头，你给我等着！活该媳妇跟人跑，活该当半辈子鳏夫！”
老杨头听到刘家老三揭他的短，心里更加恼怒，骂了一句“你个日鬼擂捶的货”，把船桨向江水里一撸，狠劲抛向岸边，刘青松他们被弄了一身水。
刘青松恶狠狠说一声：“老不死的，你给我等着！”然后拉着同伙离去。
刘媒婆骂老杨头解了气，回去静下心一想：这事还不能这么完了。毕竟，曾经拿了人家老杨头半斗稻米；毕竟老杨头说事成之后，还会给她一双新皮鞋。于是没过几天，她再次找到老杨头，问他到底咋想的，还要不要找女人。
老杨头狠咂了一口旱烟，吐出的烟气被风一吹，飘向刘媒婆，熏得刘媒婆咳嗽几声。她边挥舞着手中的手帕扇走烟雾，边本能地身子往后仰，差点没跌倒在船上。
刘媒婆：“你个死老杨，臭旱烟熏死我了！”
老杨头冷冷道：“白抽烟，你还弹嫌！”
刘媒婆嗔怪道：“抽你的烟？那烟从你那嘴里吸进去，走过你的脏心烂肺，再从你那疙里疙瘩的喉管里吐出来，比狐狸放骚还臭，我弹嫌你还咋？”
老杨头难得的微微一笑，是对刘媒婆这段揶揄之词的回应。
刘媒婆手里的手帕朝着老杨头一甩：“笑啥呢？给你好好说话，你吊个驴脸，这骂了你你还笑？！真是老怪怂，第一回带来的人，你嫌人家太老，第二回带来的，你又嫌人家太胖，上次那个干脆把人家撵下船，今儿你给我明说，到底还找不找女人？”
老杨头深吸一口烟，望着小岛喃喃道：“找还是得找一个”
二
今天天气很好，难得的大太阳。
老杨头划船载着两个人刚靠岸，就见刘媒婆在岸上向他招手。阳光映得刘媒婆竟然有了半老徐娘的妩媚。其实妩媚的不是刘媒婆，而是她旁边站着的一个四十来岁的女人。
等船上的两个客人上岸，刘媒婆喊道：“老杨头，看，我今儿给你带来的，多好！快上来。”
老杨头看着刘媒婆，挥手示意她们上船。
刘媒婆扭着身子上船，女人紧跟其后，但时不时向岸边张望。就听不远处传来一个小女孩的喊声：“妈，等一下我！”
老杨头顺着喊声看去，见一个八九岁的小女孩边喊边跑，手里拿着一束野花。小女孩跑到岸边，没有减速，“噌”的一声，直接蹦到了船上。
女人一把拽住小女孩，抬脚朝女孩屁股踢了过去，喊了一声：“果果！你怎这匪的？掉水里怎么办？”
女孩挣脱了女人的手，藏到了老杨头的身后，女人追过来还要打，老杨头喊道：“站那别动，别把船弄翻了！”
刘媒婆赶紧拦住女人：“碎娃匪点好，碎着匪大了才有出息！”
刘媒婆转身悄声问老杨头：“你看人咋样？”
老杨头回头看了眼身后的叫果果的小女孩，阴沉着脸看了一眼女人，又看着身后的小女孩说道：“拖个油瓶，算啥？”
刘媒婆还没说话，果果妈一手叉腰，一手拽了一下自己的衣服角，睨眼看着老杨头说道：“吆，一大把年纪还挑三拣四？拖油瓶咋了？要不是想给这个油瓶找个能落脚的窝窝，我会来找你？实话告诉你，我不稀罕你的岛，不稀罕你的船，找你就是冲着这个油瓶来的——”
刘媒婆见果果妈一开口就怼老杨头，生怕老杨头倔脾气一来，把她给赶下船去，急得边给她使眼色，边凑到老杨头跟前低声道：“人看着歪（方言：厉害），但能干！你就别再挑肥拣瘦了，先有个伴儿再说”
老杨头也不看刘媒婆，只望着远处的小岛，低眉耷眼的说道：“岛就是我的伴儿，我不缺她这个伴儿，你让她们走吧！”声音虽然不大，但语气很坚决。
看老杨头满心不在乎，刘媒婆就有点着急：“老杨头，你再这样我真不管你这事了，为了你我几双鞋的底子都磨破了。”
果果妈说了声：“刘婶儿，你别费心了，本来就是看着你的脸来的，谁看他个老不死的眉高眼低，我们走——”说着一转身，拽着果果就往岸上走。果果正看着船上的稀罕，被猛然一拽，身子还没回正，便离了船，一脚踩空，从妈妈的手里溜脱，掉在了水里。
果果妈见手里没了果果的手，回身一看大喊一声：“啊，果果！”
刘媒婆更是“啊”地尖叫一声，他正想喊一声“老杨头，快救娃！”刚喊了一声“老”，“杨”字还没喊出口，却见老杨头噗通一声已经跳入水中。
老杨头在水里一改平日的老态龙钟，利索得像个小伙子，一把抓住果果的衣领拎出水面后抱在怀里，贴近船帮放到船上，然后自己也爬上了船。
果果妈赶紧过去抱着果果拍着她的背，让她把肚子里的水吐出来。几番折腾之后，果果渐渐从惊吓中平静，平静之后眼神便移向老杨头。
果果自小就像个男孩，贪玩，胆大，天不怕地不怕，不断闯各种祸，姥姥不疼妈妈不爱。当她一脚踩空的瞬间，突如其来的悬空坠落，让她完全没了意识，不知道发生了什么。掉进水里，喝了几口水上下沉浮几次后，在难以呼吸几乎窒息的情况下，她感到了从未有过的害怕和绝望。这个时候，老杨头的出现，像是童话里的神仙爷爷，把她从生死边缘拉了回来。所以当果果安定之后，便从妈妈怀里挣脱，走到了老杨头身边，对着老杨头鞠了一躬，说了一声：“谢谢爷爷。”
果果妈也赶过来说了一声谢谢，然后拉着果果转身要上岸。
“你们留下来吧！”老杨头声音不大，但语气肯定且温和。
果果妈看一眼老杨头，又望着刘媒婆。
刘媒婆眼里瞬间泛光，虽然她搞不懂老杨头突然改变主意的原因，其实她也懒得搞懂，只要事能成她有了皮鞋就好。于是她脸上即刻浮出了笑容：“那好啊，果果妈，那就别走了。”
果果妈停住脚步，也不回头看，说道：“刚才不是说拖油瓶吗，留下来还不把油瓶给打（方言，打碎）了？”
老杨头面无表情地看着果果妈：“有你这号妈，孩子早晚出事，留我这儿比跟着你好。”然后转头向江水，心头闪现出刚才果果掉江里的瞬间，心里自言自语道：“自己的孩子都能往河里撂……”
果果妈刚要反驳，刘媒婆赶紧打圆场：“为了孩子好怎么都行，果果妈就和孩子留下了吧！”
果果妈转身看着老杨头：“孩子先留下，我十天之后来，帮你捉泥鳅划船做饭都可以，但是这十天，你得把孩子看好了。”
刘媒婆有些惊异：“哎，果果妈，你是要干啥去？我是给老杨头介绍女人的，不是给他抱孙女的，你走了这算啥？”
老杨头看也不看果果妈：“她该干啥干啥去，只要孩子留下就行。”然后对着刘媒婆说：“你放心，就是她不来，该你的少不了你的。”
刘媒婆听了老杨头这话，心里开了花，便和果果妈一起上岸离去。
三
对于妈妈的离去，果果没有难过哭泣，甚至没有表现出任何留恋和不舍，对于她来说，这已不是第一次。
老杨头看着呆坐的果果心生一丝怜悯，但很快一划而过，只是冷冷地问道：“娃儿，冷不冷?”
果果用手拧了一下衣角，几滴水滴下。她看着老杨头摇了摇头，毕竟夏天，受到惊吓之外，江水浸湿的衣服倒有几分凉爽。
老杨头走到果果跟前，然后看着蹲下来直视她的眼睛，说道：“我留下你，不是因了我喜欢你。”
果果明白老杨头话里的意思，忙站起来一字一句地说道：“爷爷，我会捉鱼，捉虾，捉泥鳅。”
老杨头依旧冷漠：“也不是因为我需要你！”
本来对老杨头充满感激的果果，感到了老杨头的陌生和冷漠，她瞪大眼睛看着老杨头，似乎在问他：那你为什么救我，还留下我？
老杨头看着果果，又像是自言自语：“我只是看你是一条命。”
果果对这句话似懂非懂。
看着果果懵懂的样子，老杨头继续说道：“我虽然留下你，会带你上岛，但你得守规矩。上岛之后，不让你去的地方绝不能去，不让你看的绝不能看，看到的也不能对任何人说。”
果果点点头：“知道了，爷爷！”老杨头的告诫让果果更感到了岛的神秘，不由得转头望了望远处的小岛。
黄昏时分，老杨头把船靠近了小岛。岛不大，上岸之后，走了没几步，就到了老杨头的屋子。老杨头的屋子前边是块院子，院子下边不远处就是汉江。本来这里有一条路通往江边，当年发大水之后，那条路被淹，老杨头住的屋子前便直面了汉江，本来的半岛也变成了孤岛。于是原来住在这里的几户人家都搬走了，唯有老杨死活守在岛上。
老杨头屋子的后边，是他用篱笆圈起来的一块稻田。屋子里边分成三个部分，中间是堂屋兼过道，屋子前门的院子对着汉江，屋子后门对着篱笆围着的稻田。屋子里边左右各一个房子。
老杨头带果果走进堂屋，果果一进门就被左侧的房子吸引，因为那个房门口立着一个和人高低差不多的稻草人。老杨头见果果盯着左侧房子看，便对她“宣布”了上岛后的第一个“禁令”：“那个房子你任何时候都不能进去！”
果果转头看着老杨头懵懵懂懂地点了点头，本来她只是看房门口的稻草人，老杨头的“禁令”让她对那个房子陡然产生了好奇。
老杨头带果果走进右侧的房子，房子里一个大床占了大半个屋子，床的旁边，是一张老旧的桌子，桌子上放着一盏油灯。
老杨头指着靠墙的床角：“晚上你就睡在那边”，又指着靠门的一边：“我睡这边”。
果果点点头，然后问道：“爷爷，我能出去玩会吗？”
老杨头脸色一沉道：“天马上黑了，出去危险。我去做点吃的，吃完早早上床睡觉”
老杨头平常自己晚上不太生火做饭，喝点茶水，吃块馍馍，现在多了个孩子，便在堂屋的锅灶起火，熬了黑米稀饭。
果果跟到灶台前，帮着老杨头添柴加火，一得空就扭头看左侧房门口的稻草人。最终她忍不住问了一句：“爷爷，我能和那个稻草人玩吗？”
老杨头脸色一沉厉声道：“给你说过了，别往那边去，要是不听话，明儿天一亮就把你送回岸上去。”
见老杨头生气，果果不敢再吱声，吃完饭，便乖乖地躺在床上老杨头指定的角落。才七八点钟，还不是睡觉的时候，果果不困，但也不敢乱动，躺在哪里，面朝着墙，回想着自己今天经历的事情，两行泪水悄然滑落。
老杨头走进房间，给果果扔过来一个被单，让她盖上。被单陈旧且有潮湿的味道，果果伸手拉过来盖在身上，但脸依然对着墙，她不想让老杨头看到自己哭鼻子。被单虽然有些发潮，但盖在身上还是有些温暖，她迷迷糊糊地进入了梦乡。
果果睡得正香时，“吱扭”一声，似是开门声音，将她惊醒，一翻身起来，发现床的另一边没有了老杨头。她心头一丝惊慌，但很快镇静。毕竟，在她的生活中，有很多次醒来后都不见了旁边的妈妈。
果果揉揉双眼，坐起来，看看房间，空荡荡，黑黝黝。陌生的空间，江中的孤岛，让她感受到一种恐惧。大半夜的，老杨头会去了哪里？她得找到他，要不然好害怕。
她下床穿鞋，轻轻打开房门来到堂屋，见对面房子的门缝透出一丝光亮，隐约传来老杨头的说话声。不是岛上没有其他人吗，他在和谁说话？老杨头不让她进这个房间，莫非里边藏着什么人？
果果想着这些更感到害怕，但也更为好奇，她蹑手蹑脚走到房门前，顺着门缝往里一看，更是吓了一跳——里边只有老杨头一人！
他坐在地上，背对着房门，微弱的油灯也放在地上，显得老杨头的背影非常大。果果把耳朵贴近，听清了老杨头的声音：“秀秀，今天回来晚，因为有人上岛了。不过你别怕，是一个小姑娘，她不会来打扰你的，你也别吓着她。”
果果听着心里更是有些害怕。这个秀秀是谁？老杨头给她说话，并未见她有任何应答，从背影看，却见老杨头似乎怀里抱着一个东西。秀秀不会和自己一样，是个小孩？她猛然想起来一直传闻的偷小孩的事情，该不会老杨头就是偷小孩的，偷来藏在了岛上？这样一想，果果顿感毛骨悚然。
“呜——”屋外忽然起风，像是狼嚎一样，院子里有东西哐哐啷啷被风刮倒的声音。老杨头听到响声回头看向屋外，吓得果果赶紧转身回到睡觉的房子，爬上床，盖上被单，面向墙，蜷缩成一团，闭上双眼。
过了不多一会儿，果果听到老杨头进屋。老杨头过来看看果果，见她熟睡，便兀自上床靠着门那边躺下，随着一声轻轻的叹息，很快就起了鼾声。
四
果果一觉醒来，天已大亮。一缕阳光从窗户进来洒在床上，很是温馨。床另一头的老杨头早已起床，果果揉揉眼睛起来，走出房门，喊了一声“爷爷——”无人应答。她左右看看，见通往屋后稻田的后门开着，知道老杨头一定是去稻田那边，她便急切地跑到对面的房子，想看看里边到底有什么。
她走到近前，爬在门缝一看，里边什么都没有。
果果想推门进去看个仔细，但门栓太高，她够不着，耳朵贴在门缝仔细听，也没听到任何动静。于是她便转身，走向屋后稻田。
一走出屋子，空气特别新鲜，稻田里的泥土和着青草的味道，被江风迎面徐徐送来，果果闭上眼睛，深深呼吸，感到清爽美好。他走下门外的台阶，走向稻田的篱笆，刚想推开篱笆门，走进稻田，就听远处传来老杨头的声音：“不许进来——”
果果一抬头，见老杨头从稻田尽处的山坎转出来，正走向自己这边，边走边喊，很生气的样子。老杨头走过来一把抓住果果的手低声吼道：“给你说过了不要乱跑！”然后连拽带拉地带她回了屋里，指着堂屋的一个小板凳：“乖乖坐着，一会儿吃完饭和我去码头！”
老杨头把昨晚剩的黑米稀饭在锅里一热，和果果吃完之后便走向码头。一路上老杨头走在前边，果果跟在后边，今天天气很好，果果看着小岛上什么都新鲜，不住四处张望。老杨头正走着转过头喊了一声：“快点”。果果赶上去，看着老杨头试探地问道：“爷爷，岛上还有其他人吗？”
老杨头听罢神色一变：“没有！以后不许问这样的问题！再东问西打听，就把你搁到岸上去。”
果果吓得再也不敢吭声，只跟着老杨头默默往江边走。
走到江边，老杨头先上船，然后转身伸手拉果果。果果猛然又问了一句：“爷爷，岛上真的没有其他人吗？”
老杨头脸色一沉，正准备发火，却见果果鼓起勇气说道：“我刚看到树林里有个人影！”
老杨头听罢一惊，即刻从船上下来，拉着果果就往回走。
老杨头边走边四下张望，远远见路边土崖下一堆荒草中掩着一个东西，他走过去拨开荒草，见是用木棍绑在一起制作的一个简易木筏，老杨头惊恐道：“真有人上岛了！”
他把果果带回屋子，关进房子里，告诉她关上门，千万别出来。果果疑惑地点了点头，眼见老杨头走到对面的房间，拿了一把猎枪出来，冲向屋后的稻田。果果爬在窗口，一直瞅着稻田的方向，心里感到奇怪：我刚明明是在树林里看到的人影，爷爷为什么先跑向稻田那边？过了不大一会儿，见老杨头从稻田后边的山坎转了出来，向屋子走来。听着老杨头走进了堂屋，果果跑到房门口喊道：“爷爷，逮到坏人没有？”
老杨头朝果果这边看了一眼说道：“那边没人，我现在去林子里看看。”
老杨头虽然没有在稻田找到坏人，但果果感觉得到，老杨头的神情轻松了许多。想起早上自己走进稻田时被老杨头吼的事，果果知道，稻田里一定有什么秘密，这个秘密应该和对面屋子的秘密有关系。
果果打开门，再次好奇地走向对面的房间。爷爷刚才是从这里拿出了一把猎枪，里边一定还有意想不到的东西。只是虽然他当时急急忙忙，但还是没忘了把门栓上，果果还是进不了房间。她再次透过门缝向里看，目之所及，依然是空空荡荡。她有些失望，转身想到树林里去找老杨头，又怕去了惹他生气，她便走向屋子后院的稻田。
果果沿着稻田的硷畔往里走，走了好大一会儿，终于走到稻田尽头的山坎前，昨天老杨头就是从这个山坎后边走出来的，稻田里的秘密一定就在山坎后边。于是果果有些紧张又迫不及待地要绕着山坎，走向它的后边。突然“砰”的一声枪响，让寂静的小岛微微一颤，天空也惊起了一群飞鸟。枪声让果果心里一惊：爷爷把闯上岛的人杀了？就在果果看着天空迟疑的时候，“砰——”又是一声枪响。果果赶紧转身往回走，正走着，就听到远处传来老杨头的喊声：“果果——”
老杨头边喊边走出屋子，走向稻田。果果看见老杨头急忙喊了一声“爷爷”。老杨头见状走进稻田，拽着果果就往回走，果果看见了老杨头身上的血迹，闻到了一丝血腥的气息。
回到屋子里，老杨头怒气冲冲地问果果：“怎么又跑到稻田里去了？”
果果看了一眼老杨头腿上的血迹，心里不禁打了个寒颤，她没有回答老杨头，而是反问了一句：“爷爷，你得是把上岛的人杀了？”
老杨头看了一眼果果，思量了一下说道：“一会给你做兔肉”
果果听罢，知道老杨头刚是开枪打兔子。但刚是两声枪响，都是打兔子的吗？果果心里犯着嘀咕，便又生出几分恐惧，正想开口再问，看见老杨头眼睛瞪她，便没敢吭声。
老杨头清炖的兔肉很好吃，吃的果果心情也好了许多，但吃完兔肉老杨头的一句话，让果果瞬间又抑郁起来。
“吃完饭就乖乖地在屋里待着，你要是再到处乱跑乱看，我就把你送回岸上。”老杨头语气平静，但清冷得绝情。
果果抬头看着老杨头，眼神里满是敬畏，她默默点了点头，但心里的好奇比恐惧更多了一些。
老杨头今天没有出船，在稻田里忙活半天，果果一个人待在房子里哪里也不敢去。天黑之后，老杨头进屋让果果赶紧睡觉，果果面墙侧躺假装睡着。听到果果起了细细的鼾声，老杨头起身走出房门。果果毫无睡意，但不敢轻易转身，只支棱起耳朵仔细听着，听见老杨头走向后门，走向稻田，十来分钟后，又走了回来，就听着对面的房门“吱扭”一响，他走进去后，又把门闭上。好一会儿不见老杨头出来，果果心里愈发好奇，她猛然明白：昨天晚上老杨头怀里抱的“秀秀”，一定是白天被老杨头放到稻田的山坎后边，晚上再从稻田里抱回来。这个秀秀到底是个什么？是不是老杨头偷来的孩子？想到这里她猛的起身，下床，鞋也没顾得上穿，蹑手蹑脚，走到房门口，趁着一阵风刮过的呼啸声，她打开房门，走到对面的房门口。
果果从门缝向里看，和昨天晚上看到的一样，老杨头背对着门，怀里抱着一个东西，只听老杨头长叹一声，说道：“秀秀，我也不知道再能照顾你多久了，找了几个人，都不合适，现在还多了一个小女孩，要是哪天我走你前头，你该怎么办？”
听着老杨头的话，果果更想知道他怀里抱的是什么，于是她下意识把头向前伸，头碰到了门上，门没有栓，“咣当”一声，门被她撞开了。
五
旭日初升，橘黄色，很温暖。但果果的心里却冰冷一团。老杨头拽着果果，往船上走，他要把果果送回岸上。
果果昨晚的闯入，破了老杨头的底线。他当时没说啥，只是狠狠地把果果拎回了床上。今早一起来，他就拉着果果说让她离岛。
果果哭泣着说：“爷爷，我只是好奇你怀里抱的秀秀是个啥？你和谁在说话！”
老杨头毫不动心：“说过多少次，让你别乱跑，别乱看。”
果果抓着老杨头的手：“爷爷，我昨晚上什么也没看见，你的秘密还是秘密。”
老杨头看了一眼果果，没有停下脚步，拉着她来到船前，果果拖着身子不上船，老杨头两手抱起她，稍一用力，就放到了船上。
果果感到自己是被扔进了船舱。
果果坐在船上边哭泣，边重复着：“爷爷，留下我。爷爷，留下我。”老杨头只管划船，根本不理会她。
船到岸边时，老杨头把船停好，去抱果果，果果手抓着船沿，死活不松。老杨头使劲抱，她使劲哭。
岸上有人看见喊道：“老杨头，你这是干啥呢？”
老杨头冷冷道：“不关你事！”边说边也用手去掰果果抓着船沿的手。
果果哭着喊道：“爷爷，你别送我走，我啥都听你的！”
岸上那人道：“你有啥给娃好好说吗，别这样硬拉扯，要是再把娃掉水里咋弄？”
听到这话，老杨头一怔，然后松开了果果。
果果见老杨头松手，赶忙站起来，怯懦地说道：“爷爷，你不要我我就没人管了。我以后保证听你的话，不乱看，不乱跑，我会捉泥鳅，会抓鱼，会除草……”
老杨头看着果果的样子，心生一丝怜悯。
“我还会跳舞——”，果果说着手脚并用地跳动起来，小小的船舱里，果果舞动腾挪，两只胳膊扇动着，像一只展翅飞翔的鸟儿，融化在煦暖的晨光里。
果果边跳边说：“爷爷，你看我像不像红鹤？”
听果果说到红鹤，老杨头心头一颤，脱口而出问道：“你见过红鹤？”
“我们家后边树林里有两只红鹤，我可喜欢了，我没事时就捉泥鳅喂它们。”果果跳完慢慢双脚并拢，双手垂立。
老杨头看着果果问道：“你喜欢红鹤？”
果果用力地点了点头，两只大眼睛望着老杨头，会心地问道：“爷爷，你也喜欢红鹤？”
老杨头没言语，果果感觉到了老杨头的心思。
岸上那人看着老杨头和果果喊道：“哎，这就对了吗，娃么，就是要哄（方言，劝说、安慰 ）呢么。”
老杨头看了一眼岸上那人：“没你事!”说罢把船划离岸边。果果见状心里放松，知道老杨头不赶她走了。她问老杨头：“爷爷，你也见过红鹤？”
老杨头停顿了一下，犹豫之后说道：“秀秀就是一只红鹤。”
今天一直没人乘船，老杨头就把船停泊在离岸不远的地方。果果偎着老杨头坐着，听老杨头讲秀秀的故事。
“十五年前的一天，爷爷正准备出船，飞来了两只鹤，红色的翅膀像两团火焰，它们落在了院子里的那棵树上，翅膀一合，就变成了纯白色。爷爷第一次见到这种鸟，很喜欢，相信它会给我带来好兆头。就每天在树下放点泥鳅、蚯蚓，它们便在那棵树上筑巢安家。”
“红鹤真的给爷爷带来了好运吗？”果果扑闪着眼睛问道。
老杨头沉吟了一下说：“带来了好运，也带来了厄运。”
果果：“啊， 爷爷，快说说怎么回事？”
老杨头摇了摇头：“说了你也不懂。”
果果：“爷爷，那你说说，红鹤怎么就剩下了一只了？”
老杨头欲言又止，犹豫片刻说道：“十年前，出了意外，死了一只，残了一只。”
果果惊讶地：“啊，秀秀是个残疾？”
老杨头：“秀秀翅膀受伤，不能飞了。”
果果醒悟：“哦，爷爷每天把他放到稻田里让它吃东西，晚上再抱回来？”
老杨头点点头。
果果松了一口气说道：“爷爷每天晚上抱的秀秀是红鹤，我还以为是被偷的孩子呢！”说完咯咯一笑。
老杨头看着果果，脸上也露出了笑容：“你把爷爷想成啥了？”
果果偎进老杨头的怀里，说道：“爷爷是个好人。”
忽然听到岸边有嘈杂声，老杨头想着是有人要坐船过江，便把船划向岸边，到了一看，却是刘家老三刘青松带着一个公安，公安上身背心下身长裤，一顶旧得卷了边的公安帽是他身份的标志。
刘青松：“公安同志，就是他，拿着枪打我！”
公安：“老杨头，你上岸和我走一趟。”
老杨头瞥了一眼公安：“我又没犯法，和你走什么？”
“你还没犯法，要不是我跑的快，你都把我打死了！”刘青松激动地喊道。
老杨头斜了一眼刘青松：“打你？打你干啥？我是打兔呢。打你你还能在这儿喘气？”
公安：“老杨头，不管是啥情况，你给我先走一趟，要不你就给人家赔一百块钱！”
老杨头：“我哪里也不去，更不会给他钱！”
老杨头的不配合让公安心里很不爽，他“噌”的一下，跳到船上：“叫你去所里，把事说清楚。”
老杨头看都不看公安一眼：“有啥事在这里说。”
公安：“在这里能说清楚，还叫你去所里干嘛？你私藏枪支，你知道是什么罪吗？你今儿要是把钱赔了好说，要是不给钱——”公安说着“啪”的一声，给了老杨头一个耳光。
老杨头打了个趔趄，顺手操起船桨打向公安，公安从腰里拔出枪来，老杨头的船桨停在了半空。
公安声音稍微颤抖地说：“放下浆板！你要是敢袭警，罪加一等！”
老杨头慢慢放下船桨，说道：“我的猎枪，镇政府是发过持枪证的。”
公安厉声道：“有持枪证是让你打猎的，打人就是犯法！”
老杨头小声道：“我没有打人。”
公安：“打没打人你说了不算，刘家老三说了算！”说着话公安伸手抓着老杨头的胳膊就往岸上拖，老杨头不再拿船桨抵挡，只是拖着身子不愿意走。公安一脚踩着船帮，一脚蹬在船板，使劲地拖老杨头。在年轻力壮且又持枪的公安面前，老杨头显得孱弱无力，心里虽然不愿意，却没有了反抗的底气。
“放开我爷爷！”
果果大喊一声跑到公安身前：“我爷爷的枪就是打兔的，昨天爷爷还给我煮了兔肉。”
公安看了一眼果果：“小孩子到一边去！”
公安使着劲儿还想拖老杨头，果果上前抱着他的腿，狠狠地咬了一口。
公安“啊”的一声松开老杨头，拉起裤腿一看，被果果咬了一个血印，拉起裤腿的时候，却露出了一个蝎子的纹身。老杨头看到纹身，骂了一声：“狗日的是个二流子，竟然敢冒充公安！”
果果再次抱着假公安的腿，要再咬上去，假公安骂了一声“你个小兔崽子”。说着伸手就要打果果，这时候老杨头操起船桨向他拍去，吓得他赶紧转身用力，逃离小船，爬上岸去，慌乱中，枪却掉在了船上。
老杨头捡起一看，是个塑料玩具枪，他抬头对着岸上啐了一口，然后把塑料枪递给果果：“给我娃个耍活（方言：玩具）”
“爷爷，你真厉害！”
果果和老杨头坐在稻田边，望着绿油油的稻田，像两个老友促膝长谈。
老杨头摸摸果果的头，怜爱地看了她一眼，又抬眼望向稻田的尽头。多年来他一个人生活在岛上，拒绝和人接近，也少有享受被人亲近的温暖。今天，当果果冲上前去抱住假公安的腿狠咬一口时，他的心头涌起了久违的感动。在那一刻，这个小姑娘走进了他的心里，似乎自己真的有这样一个孙女，和他血脉相连，心心相通。他望着远方像是自言自语，又像是在和果果聊天：“爷爷不厉害。爷爷只是很幸运，十五年前遇到了秀秀，今年又遇到了果果。”
果果听后高兴地站起来，张开双臂，再次比作鸟的翅膀：“爷爷，那我就是你的幸运鸟！我是又一个秀秀，是个会跳舞的红鹤！”
老杨头望着果果若有所思意味深长地说：“十五年前，秀秀不是红鹤，是个人！”
六
十五年前两只红鹤飞到家里的第三天，汉江发大水。那天老杨头没有出船。院子里树顶的两只红鹤哦哦地不停地叫，叫得很不寻常。一只红鹤飞到了老杨头的船头继续叫。老杨头走到船跟前，看到远处江面，有一团东西顺着江水一上一下地颠簸着漂浮而来。越来越近时，老杨头发现，是一个女子抱着一根木头。老杨头赶紧划船过去将女子搭救上岸,女子名叫秀秀。
果果：“我知道了，爷爷救了她，她为了报答爷爷，就和爷爷一起生活了，他要是在我该叫他奶奶。”
老杨头听得心里高兴，嘴上也露出了微笑：“对啊！发大水，他家被淹了，父母都被水冲没了，只有她抱住了一根木头，保住了性命”老杨头转而脸色深沉若有所思地说道：“秀秀是老天爷给我这辈子最好的礼物。你那天在船上落水，爷爷眼前闪现的就是秀秀当年在水里的样子。”
果果诡秘地一笑：“爷爷救我是因为想起了落水的奶奶！”
老杨头微微一笑没有说话。
果果问：“那她怎么后来又跑了？”
老杨头果断地说了一句：“她在呢。”
果果好奇地问：“在哪儿了呢？”
老杨头看了看稻田的尽头，缓缓说道：“她就一直在这岛上，一直陪着爷爷。”
果果豁然一笑道：“爷爷是说秀秀变成了红鹤陪着爷爷！”
老杨头看着果果稍有迟疑，然后微笑着点头。他觉得这个小女孩，真的像当年秀秀一样，是老天爷派来给他的。
果果若有所思地又问道：“秀秀翅膀受伤了，把它放到养护站多好？我们家那里的红鹤都在养护站”。
老杨头说：“秀秀离不开这里，因为她的配偶埋在稻田里。”
果果又恍然道：“嗯，红鹤一生只跟一个好。我妈经常骂我爸，说他还不如红鹤忠贞，红鹤都是只跟一个好，是爱情鸟，我爸就是个陈世美，丢下老婆孩子不知道和哪个狐狸精跑到哪里去了。”
果果说话时像个大人的样子又不脱稚气显得更加可爱，老杨头瞬间被萌化，脸上露出了微笑。
“爷爷，以后我在地里挖蚯蚓给秀秀吃！”
老杨头手抚果果的头，微笑点头。
老杨头今天出船没带果果，让他留在家里陪秀秀。果果和秀秀站在院子里那棵大树下，抬头望着参天的树顶，对秀秀说：“你第一次来就是落在这棵树上？”
秀秀随着果果也一起抬头向上看，果果高兴得用手搂住秀秀的脖子说道：“秀秀真聪明！”然后又有些伤感地说：“听爷爷说和你一起飞来的那个红鹤死了，你想它吗？”
秀秀“哦哦”地一叫，果果用手轻抚着秀秀的羽毛，就像老杨头用手抚着她头发时那样，“你别伤心，有我和爷爷照顾你呢”然后转身拿着铁铲到地里找虫子，找到一个虫子便赶紧拿着到秀秀给跟前，给它喂着吃。
看着秀秀吃虫子的样子果果特别高兴，对秀秀说道：“以前爷爷老把你藏着怕我看到你，我还以为你是丢了的小孩呢。现在这样多好，他可以自己去划船，不用操心你，你也不用一直被关在篱笆墙里，我们一起玩儿，多好的。”
天快黑了，果果傍着秀秀，站在屋前的院子里，望着码头方向等老杨头回来。
果果越等越着急，越等越害怕，她不住地和秀秀说着话：“秀秀，你说爷爷这么晚不回来，会不会出什么事啊？”
秀秀似懂非懂地摇摇头。
“不管怎样，我都会替爷爷照顾好你的。”
秀秀似懂非懂地点了点头。
又等了许久，见还没有动静，果果说了一句“爷爷要是不回来我们可怎么办啊”便哭了起来。
“谁在哪里哭啥呢？”
不远处的一声喝问，让果果瞬间欢喜雀跃：“爷爷回来了——”
果果和秀秀赶忙过去迎老杨头。果果抱住老杨头的腿哭得更厉害：“爷爷，我以为你死了，回不来了！”秀秀也走过去偎在老杨头的身边。
老杨头抚着果果的头，一丝感动浮上心头，他抹了一下湿润的眼角，抱起果果往回走，秀秀跟在后边，像是一家三口走在回家的路上。
“爷爷，你怎么这么晚才回来？”
“去镇上集市买了些东西，耽搁了半晌。”
老杨头说着话从口袋里摸出一个东西塞到果果嘴里，果果即刻咯咯笑起来：“冰糖，真甜。谢谢爷爷！”
回到屋子，老杨头打开布袋，买回来的东西，除了豆腐，酱油醋等，还有一沓烧纸和冥币，一些油彩和画笔。
果果好奇地问：“爷爷买这些东西干什么？”
老杨头说：“给过世的人烧的。”
果果：“给谁烧啊？”
老杨头脸色一沉：“不许问！”
第二天，老杨头没有出船。
果果问老杨头：“爷爷你今天不出船，村上的人们怎么过江？”
老杨头边收拾昨天买回来的东西边说：“村上的人都知道，每年的今天我不出船。”
“他们要是有急事，就走远点去吊桥过江。”果果机灵地反应道，老杨头看着果果温暖地一笑。
老杨头收拾好东西，把秀秀抱到院子里的那棵大树下。那是秀秀第一次飞来筑巢的地方。他在树身半腰专门为它搭起一个鸟巢，把秀秀放在鸟巢里。然后在树前用砖垒砌一个小平台，上面一碗沙土。他拿出三根香，点燃，对着秀秀和大树三拜，然后把香插进碗里的沙土。
果果站在老杨头旁边，学着老杨头作揖三拜，老杨头给她也点燃了一根香，插进了碗里。
果果看着旁边的烧纸和冥币，问老杨头:“爷爷，这些纸钱也在这儿烧吗？”
“不在这儿烧，你回屋里待着，我自己去那边烧”老杨头说完从鸟巢里取下秀秀，拿着纸钱和冥币，又带了些馒头和陈旧的木头做的苹果以及油彩画笔等，走向屋后的稻田。
果果跟上去问道：“爷爷，我跟你一起去？”
老杨头：“你就待在屋子里，哪儿都别去！”
果果在屋里隔着窗户望着，见老杨头走进稻田，消失在稻田尽头那个山坎拐弯的地方。
果果一个人很无聊，一直等到下午天快黑时，老杨头才回到屋里。
七
阳光很好的一天。
出船之前，老杨头和果果在稻田里锄草，秀秀在一旁不远处，时而在地里啄着找虫子，时而向天而歌。
一幅美好的田园景象。
忽然，秀秀惊叫一声。老杨头手里拿着锄头就往秀秀那边跑，果果紧跟在后边。
跑过去之后发现秀秀不远处，有一条近一米长的蛇，老杨头抡起手中的锄头，使劲地向蛇砸去，蛇被打得盘在一起，老杨头连续几次高举高打，蛇被打成了几节，但是老杨头依然发疯一样，一直抡起锄头砸向蛇，果果开始看打蛇觉得过瘾，后来发现老杨头疯了一样，感到有些害怕，急忙喊着：“爷爷，蛇已经死了！”
老杨头不管不顾，只是继续抡起锄头砸蛇，直到砸成肉酱，才慢慢停歇。然后一屁股坐在了地上，喘着粗气，老泪纵横。
果果赶忙过去问道：“爷爷，你怎么哭了？”
秀秀站在老杨头旁边，“哦哦”的叫着。
“爷爷快看！”果果一指秀秀的脖颈，有一点红色渗出。
老杨头抱过秀秀一看，脸色大变，赶忙用嘴噙住秀秀的脖子，吮吸一口，往地上吐一口，反复几次后，快速起身抱着秀秀奔到屋子，找出一个小药瓶，给秀秀脖颈敷药。
吓得半天没说话的果果，悄声问道：“爷爷，秀秀被蛇咬了还能活不？”
老杨头没有说话，只是抱着秀秀发呆。
果果问道：“爷爷，今天还出船不？”
老杨头依然呆坐，没有任何反应。
傍晚日落时，秀秀的头慢慢倒在了老杨头的胸前。
秀秀死了。
果果扯着老杨头的衣襟，“爷爷-爷爷”地呼唤半天，老杨头才抬起头来看了看果果，然后抱着秀秀起身，摇晃着身子，拿起䦆头和铁锨，走向后屋，走向稻田，走向那个神秘的山坎。
果果一直跟在老杨头身后，用手拽着老杨头的衣角。走到山坎拐弯处，老杨头没有阻拦果果，她便跟着走进了这个神秘的地界。
果果转过山坎看到的，是被篱笆围着的一小片稻田，隐蔽在山坳之中，稻田的尽头有一个山洞。
老杨头打开山洞的门，点亮了洞口的一盏灯，黑暗的山洞瞬间被温暖的光晕环绕。山洞正中间的桌子上，有一尊泥菩萨像，菩萨的鼻眼虽然刻的简单，简单的有点粗糙，但却透着一分慈祥。菩萨身上的油彩是新涂上的，散发着淡淡的味道。
菩萨右侧的地面上，有一个小土堆。老杨头在那个小土堆旁边用撅头挖出了一个坑，然后把秀秀放进坑里，一点一点地填埋。再用铁锨弄来一些土又起一个小土堆，然后和原来的小土堆合而为一。
“爷爷，你是把秀秀和原来的那只红鹤埋在一起了？”
老杨头微微点了点头，点燃三炷香插在土堆上。然后拉来旁边的一个草编的垫子坐在了地上，果果过去挨着老杨头坐下。
“爷爷，原来的那只红鹤是怎么死的？”
老杨头呆坐着一言不发。
“爷爷，你给我说说话。”
老杨头看了果果一眼，又陷入呆滞。
“爷爷，你告诉我那只红鹤是怎么死的。”
老杨头长长出了一口气，语气轻微但异常沉重地说出几个字：“也是被蛇咬死的。”
果果“啊”了一声，靠老杨头更紧了，似乎要用自己小小的身躯温暖老杨头：“爷爷，当时——”果果怕老杨头再次发呆，想让他多说说话。没想到老杨头蓦然如洪水开闸，开始大段的述说：
“当时，红鹤正处于孵卵期，一条碗口粗的大蛇爬上树去偷食红鹤蛋。红鹤为了保护自己的孩子，死活不肯离巢，便被咬死一只，咬伤一只。当时我出船不在家，秀秀正在家里做饭，听着外边红鹤惊叫，跑出去爬上树去救红鹤，没想到也被蛇咬伤，从树上摔了下来，怎么救都没有救活……”
“奶奶不是离开小岛？是被蛇咬死了！”果果说罢嘤嘤地哭了起来。
“奶奶没死，”老杨头语气坚定地说，“爷爷不会让奶奶死，他是爷爷今生最稀罕的宝贝。爷爷出生时妈妈便去世，12岁开始和我大（方言，父亲）学习撑船摆渡，18岁那年那，我大病逝，我孤身一人以摆渡为生，勉强有口饭吃，从来没有想过会娶个媳妇。本想着一个人孤孤单单过完一辈子，没想到45岁那年，红鹤飞到家里，又为我带来了秀秀。村上的人都说我傻人傻福，没有想到好日子没过几年，秀秀便被蛇咬死，我不能接受这个事实，我给村人说秀秀回娘家去了，其实我是把秀秀留在了这个山洞里，”老杨头说着抬头看着桌案上的泥菩萨，“我把她变成了菩萨，每年在她的忌日为她刷一次油彩，我要让她永远陪在我的身边，永远鲜活漂亮。”
老杨头呆坐一天，反复在心底回顾着自己的一生，像是被设置了循环播放的碟片，一直在一个封闭的空间旋转。结局的凄惨让他无法承受其重，便一遍又一遍地回到美好的开端，却又不能自已地再次走到终点，然后再从头循环，反复翻转。越转他越不知道出口在哪里。直到埋了秀秀，听到果果不断地呼唤，他终于对着果果一口气把沉积在心里的所有的话说都说出来。
老杨头说完低头一看，见果果早已将头埋在自己的怀里，啜泣成泪人儿。她见老杨头不再说话，便紧紧地抱着老杨头说：“爷爷不孤单，不可怜，果果一直陪着你。”
老杨头轻轻叹了一声说：“爷爷不用果果陪，现在爷爷没有任何牵挂了，爷爷不孤单。”
八
老杨头拉拽着果果走向码头。
果果屁股蹲在地上拖着不走，老杨头硬拉着她向前挪动。果果人小，抵不住老杨头的手劲儿，边哭边喊道：“爷爷我不回去，我要和你一起留在岛上——”
老杨头没听见似的，回身将果果抱起来快速走向码头。上了船，老杨头蹲下身，看着果果：“听爷爷的话，你妈把你爸找回来了，他们一起来接你，带你去大地方上学，你不能一直呆在岛上，你不能像爷爷一样，老死在这里。”说完老杨头又掏出一块冰糖塞进了果果嘴里，冰糖入口，果果被甜得露出了笑容，但笑得很委屈很悲伤，她的泪水一直在流，嘴里还一直在说：“爷爷，我不走——”
船到岸边，等在岸边的果果的妈妈和爸爸急忙过来接果果。老杨头把果果抱起来，稳稳地送到果果爸爸手里才松手。果果妈妈把一条纸烟递给了老杨头说：“谢谢你照看果果——”
老杨头没有接条烟，只冷冷地说了一句：“把孩子看好就好。”
果果妈硬要把烟塞给老杨头，老杨头死活不接。她尴尬之余，赶忙转身喊了一声：“刘婶，你来！”便见刘媒婆从后边走了过来。
果果妈歉意地对老杨头说：“我把刘媒婆专门请来，给你继续引人（方言，帮着介绍对象）”
老杨头看了一眼刘媒婆，然后回到船舱，在仓板下拿出了一个鞋盒，递给了刘媒婆：“这是一双新皮鞋，你拿着，不要再来了——”
刘媒婆先是一愣，继而明白过来，扭着腰肢，走过去接过鞋盒，满脸堆笑。
果果在爸爸的怀里挣扎着，这个多年不见的父亲对他来说是一个太过陌生的人，她朝着老杨头方向一直哭着喊着：“爷爷——爷爷——”
老杨头看着果果，眼里满含泪水，他对果果妈妈喊了一声“快带孩子走吧”，便转过身，用手擦拭泪水。
他不顾岸上几个要渡江的人的呼唤，把船摇向了江心。
江水一如既往的平静，老杨头的心里却翻江倒海。秀秀走了，果果也走了，他是不是也该走了？
老杨头把船划靠在岛边的码头，回到屋里收拾整齐，然后走向稻田深处，转过山坎的拐弯。
阳光暖融融的金黄，像是圣洁的佛光，小岛被光环绕，空中有红鹤飞过，煽动着火一样的翅膀。
