元宵

辛勤劳作了一年的人们，还沉浸在春节的喜悦之中，转眼之间，元宵就到了。

 记忆中的元宵，是“送年”的日子，与除夕“迎年”一样，是土家苗寨山民高度重视的日子。早上天刚亮，父母就起了床，早早地开始忙碌起来:扫地、挑水、泡豆子、烧腊肉……早早地为晚饭做准备，至于早餐，随便吃点就可以了。

  那时的我们，由于白天贪玩，早上起得很晚，总是要父母三番五次的呼唤才懒洋洋的钻出被窝，匆匆吃过早饭，就牵着牛儿，三三两两的去野外玩了。扑克牌是我们的最爱，找个显眼的地方，寻一块巨石，大家围坐在上面，就开始了一天的娱乐，嬉笑怒骂，怡然自乐。直到午后，随着鞭炮声响，一声声呼唤响起在山间，做的快的，已经开始准备吃晚饭了。听到父母的声音，孩子们就开始陆陆续续地往回赶，山谷里又恢复了平静。

  有时也可以不去放牛，但家务是免不了的。我最喜欢的，就是推豆腐，豆子泡好后，母亲洗干净石磨，就招唤我们过去，父母扶着磨把手，在后面用力的往前推动，石磨便飞快地转动起来，添进去的豆子，瞬间就变成了白花花的豆浆，随着石磨的转动慢慢地淌了下来。我站在磨前，双眼盯着磨心，看到豆子少了，就马上舀起一瓢泡好的豆子，倒在磨眼里。其实，添磨也是有技巧的，水与豆子的比例要掌握得恰到好处，不能太干，太干容易堵塞磨孔，导致石磨不动或者空转；水也不能多添，否则豆浆太稀，做不成豆腐。当然，这些不是我们考虑的问题，父母在后面推，母亲总是会适时地提醒我，多加点水或者多放点豆子，全凭母亲的指挥，无需我们操心，按父母的指点去做就是了。

 既是“送年”，餐桌上的“三大件”一定是不可少的:酒、肉、酿豆腐。豆浆磨好后，母亲就开始了煮豆浆，点豆腐，备香料，包豆腐，开箱，酿豆腐一气呵成。父亲一边在一旁杀鸡宰鸭砍腊肉，一边烧大火煮其它美食。我们小孩子则是打杂理配菜的角色。全家人辛辛苦苦地忙碌一整天，终于将满盘佳肴端上了餐桌。

 敬先祖是少不了的仪式，先祖未敬，我们是不能动筷子的。在香龛下，常年放着一张八仙桌，父亲把桌子打扫干净，端上做好的山珍海味，倒上酒，并开始烧香化纸，然后叫上我们，教我们恭恭敬敬地给老祖先人作揖，感谢祖先的蒙荫，祈求他们在天之灵的保佑。

 仪式结束后，才是正式的开饭时间，平常从不让我们沾酒的父母，在“过年”和“十五”这天是可以破例的。也许是由于那个年代生活条件逐步好起来了吧，小时候的我，对“吃”的兴趣不是太大，一颗童心，里面全是玩。按照当地的说法，十五未出都是年。父亲总是变着法子在过年这段时间给我们买新鲜的玩具，各种各样的烟花，印象最深的，还是飞机炮。吃过晚饭，待天一黑，我和弟弟总是缠着父亲，拿出飞机炮来跟我们玩。我们把它放在地上便远远离开，父亲拿根香头慢慢靠近，只听“嗖”的一声，飞机炮腾空而起，盘旋升空，飞到半空中，“嘣”的一声巨响，空中绽开一片绚丽的花朵，吸引了不少小伙伴前来观看，大大的满足了我那颗小小的虚荣心。

  对山里人来讲，玩龙灯只是一个传说。大家讲究的，是“三十夜的火，十五的灯”。元宵这天晚上，我们拿着蜡烛，沿路燃放，一边插烛一边高声大叫:“发亮了发亮了”(亮，土家语指灯的意思)。据老年人说，谁家门前的小路上蜡烛发得越多，谁家就越兴旺。黑夜里的山路，瞬间被照得灯火通明。

  亮发完后，是泼水饭，据说这是为那些无家可归的孤魂野鬼提供的免费晚餐，他们因为无人祭祀而游荡在阴间，此刻也要给他们一定的香火，以祈祷他们不在人间作恶添乱。

  “年年岁岁花相似”，在对过年日复一日的期盼中，几十年的时间一晃而过，而今父母已老，而我却早已过了那个天真的年纪，年味也越来越淡，除了打牌，再也找不到当初的感觉了。佳节重逢，因为工作、因为子女，今年的元宵又只有在城里过了。

  却不曾想，十四晚上，堂弟从老家回城，打来电话，告诉我父母带来了一些东西，叫我下楼去拿，打开一看，是酿豆腐，一种愧疚由然而生，看了几十年，空有一张爱吃的嘴，我终究是没有学会做酿豆腐的技巧。而父母，不管我们走得多远，都知道我们的爱好，他们总是在竭尽所能地满足我们。

  而今，在孩子们的欢闹声中，看着桌上那一块块散发着故土香味的酿豆腐，我又仿佛回到了童年，在石磨边，随着石磨的转动，白花花的豆浆正一点一点地从石磨上淌下来……