臭蛋

    一

连绵起伏的红石岭、静静流淌的狮岩河、古树参天的龙头山、稻花飘香的田野……环抱着古朴、安祥的溪渡村。

望着熟悉而又陌生的一草一木，臭蛋的眼圈一阵发热，提着帆布包的浮肿的手有些颤抖。离开家乡整整二十年，现在终于回来了。这一切难道都是命运的安排？

在臭蛋十岁那年，村里来过一个算命的瞎子。奶奶花去从牙缝里挤出来的几元钱，报了他的生庚“八字”，让瞎子掐算一番。瞎子翻了翻灰白色的眼珠：“从‘八字’上推算，这小孩是饿虎出世……”

奶奶的脸色顿时变了，半天没说出一句话。原来，臭蛋满月的那天晚上，正含着娘的奶头吃奶，吃着吃着就哭了。他的哭闹声把旁边睡熟的猛子吵醒了。

“女人，孩子饿哭了，咋不喂奶呢？”猛子轻声说，推了推侧身躺着的妻子，对方却没有一丝儿反应。猛子来气了，嚷道：“臭女人，睏死过去啦？哪有你这样带崽儿的？”猛子说完扳她的肩膀，觉得有些不对劲，女人咋会睡得这样沉呢？猛子火烧屁股似的从被窝里窜起来，点亮了油灯。

“喂！女人，你到底咋啦？”猛子摇晃着，可是她依然没有反应。他的心纠紧了，光裸的脊背上立时冒出了一层细密的汗珠，伸手探着女人的鼻息，又翻了翻她的眼皮，脑袋顿时像被谁敲了一记闷棍，嗡嗡作响，原来女人已经断了气！

从此以后，臭蛋就由奶奶一手喂养。奶奶患有较严重的痨病，“双抢”时又要帮忙干农活，没有多少精力去照料他。他常常和家里的大花狗作伴，一个人呆在家篮(一种竹或木制造的婴儿可以坐立的用具)里，哭累了睡，睡醒了又哭，衣服上粘满了屎和尿，臭味熏人，“臭蛋”这个名字就传开了，而叫他真名——吴金生的人极为少数。

猛子的父亲走得早，家境一直不好，哪里买得起牛奶、羊奶？小臭蛋平日以稀饭、米汤加些红砂糖或菜汤作为主食，调理不当，加上卫生条件差，小臭蛋一直体弱多病，瘦得和蝙蝠差不多。为了给他看病，猛子和老娘三天两头抱着他往村卫生所跑。

冬日的晚上，一轮下弦月如弯刀一样，寒光逼人。带着臭蛋去看病的猛子实在承受不了臭蛋这个“药罐子”日复一日的拖累，走到溪渡水闸上时，他突然停住脚步，望着水闸下哗哗的流水，牙一咬心一横，从老娘手中夺过臭蛋，喘着粗气说：“娘，这孩子注定是个‘讨债鬼’，一生下来就害了他娘，现在又来折磨我们。看他现在这个样儿也活不长久，我干脆把他扔进河里去，一了百了！”

微弱的月光下，猛子的脸像庙里的泥菩萨，呆滞而且狰狞。

“猛子，你疯了！你想绝了我们吴家的后不成？你老婆自己中了邪气，能怪罪他吗？吃盐喝水长大的人，谁没有闹病的时候？为了省心，你干脆也把我推到河里去吧！”老娘带着哭腔的话字字句句戳在猛子心坎上。他哼了一声，脑袋软塌塌地低下了，抱着儿子继续往卫生所赶去……

随着年龄增加，奶奶的病情越来越严重，天天卧床不起，咳得天昏地暗、泪涕交流，那咳出的痰里血迹斑斑。在臭蛋二十岁那年，奶奶终于挺不住了。临终前，她像拉二胡一样喘着气，用颤抖的手拉住他，嘴里咕噜噜不知道说些啥。臭蛋从奶奶的眼神里读懂了她话中的含义，噙着泪一个劲儿点头。奶奶黄裱纸般的脸上浮现一丝苍老的笑纹，这种人类最原始的笑脸渐渐凝固了，成为一个永恒的雕像，常驻在他心灵最深处。

奶奶笑着走了，而三年之后，他爹却走得那样悲惨。那是寒风料峭的冬日，臭蛋正在自家屋后的竹林里砍毛竹，给爹预备第二天的篾片。他身材不高却很粗壮，浑身似乎有使不完的力气，一口气砍倒三四棵竹子。

村子里的老媒婆刚好路过，笑道：“臭蛋，今年多大了？”他挠了挠后脑勺，傻笑着，支支吾吾道：“嘿嘿……这个……今年……二十三了……现在过了阳历年……应该是二十四。”媒婆乐了：“哦，想老婆了吧？婶子给你介绍一个姑娘，愿意不？”他的脸顿时像血泼了一样，头低得差点碰到地上，一双手不知道往那儿搁才好。媒婆笑得前仰后合：“呵呵……这娃有点子意思。”看见媒婆走远，臭蛋的肚子里就像吃了“笑米饭”，想不乐都不行了，一张大嘴咧的，如果不是两只大耳朵挡着，非咧到后脑勺上去不可。

“臭蛋，你一个人还有心思在这里打冷笑(背着别人发笑)，刚才听村长来电话说，你爹过铁路的时候出事了！”说话的人是比他小一岁的堂弟吴天生。臭蛋经常被堂弟捉弄，所以他的话根本听不进去，继续不慌不忙扛起竹子往家走。“你真是个蒙头七磕(稀里糊涂)的人，天塌下来了也好像啥事没有。”天生拽住他肩上的竹子。臭蛋这才怔怔地看着他：“我爹咋了？”“我咋晓得？你去铁路上看看去就明白了。”臭蛋额上冒出了豆大的汗珠，扔了竹子，撒腿向十多里远的县城狂奔，由于双腿发软，一路上摔了几个跟头，弄得鼻青脸肿。

等他赶到县城铁路道口时，没有看见爹的影子。围观的人惊魂未定地议论：“啧啧，太惨了！”“可不，被火车轧到了能好得了么？”“被轧的人呢？”“刚才被公家人拉到火葬场去了。”

……

臭蛋从目击者口中得知事情的经过——

猛子天不亮挑着竹篮去县城赶集，走到铁路道口时，天色大亮。事有凑巧，在他距铁路还有几米远的时候，铁路旁的信号灯开始闪烁，报警器响起，道口栏杆开始下落。这时，猛子前面一个骑自行车的人，趁栏杆还在空中的时候快速通过了铁路。猛子想早点去集市找个好摊位，也尾随其后躬身往栏杆下迈步，不料担子上有只竹篮碰到栏杆，滚落在铁路上。已经跨过铁路的猛子，赶紧转身去拾篮子。

不远处传来火车刺耳的汽笛声。“喂，你不要命了！快回去！″道口看守员厉声喝道。猛子耳朵一直非常背，年岁大了反应更加迟钝，平时父子语言交流就像吵架一般。这工夫，他心里只有那竹篮，那是他花了大半天的劳动成果，如何舍得让火车轧于齑粉？他没有深切地预感到死神即将临近。当他拾起篮子，一只脚还没来得及跨过铁轨时，火车旋风般刮来……

二

现在，故乡这片魂牵梦萦的土地，不知不觉又触动了臭蛋对亲人的哀思。

村头那条曾经蜿蜒曲折的小溪，已经重新改造，两边用红石铺砌而成，溪里淌着一股玉练般的水流。水中寻不见鱼儿，只有那颗颗田螺，栖息于沟底污泥之上，正从螺壳中缓缓地伸出触须，摄食着水底的残枝败叶，静静享受着生命中的那份满足与安宁。天气干旱少雨，水泥路上热浪翻滚，从小溪里溢出丝丝清凉，滋润着臭蛋疲惫的身心。

一排排碧绿的葡萄树取代了昔日简陋的牛棚，晶莹剔透的葡萄在光影交错下发出诱人的光泽。臭蛋想到了生产队饲养员拐叔，想到了比自己小几岁的吴水生……

每年夏天，为了挣工分，村子里半大不小的孩子都去给生产队割草喂牛。一天上午收工，拐叔一一给大家称完青草的重量，让各自将青草提到牛旁边倒了。

“呔！哪个调皮鬼干这缺德事？”拐叔从草堆里翻出一块拳头大小的石头，厉声喝道。大家你看我，我看你，谁也不吱声。

“屁股上的尿布还没拿掉就学会耍小聪明，再不承认，被我查出来让队长扣工分。”拐叔摸出竹烟筒，用黄铜镶嵌的烟筒头，在阳光照射下闪闪发亮。大家开始为自己争辩。

拐叔火了：“你们大概也听说，我这铜头烟筒只要这样一挥，就可以敲碎狗的脑袋！嘿嘿！”拐叔一瘸一拐在孩子面前来回走动，将手上的烟筒灵活地转着圈儿，虎视耽耽的烟筒头随时都会“扑”地一声落在调皮鬼的脑壳上。

“是他干的，我亲眼看见他把石头放在担箕底下。”天生指着臭蛋。“我也看见是他，要不然他割的草咋哪么重？”雨生立刻附和道。雨生高其他孩子一头，是村里的孩子王。

臭蛋的脸胀红了，嘴唇哆嗦着：“你们……你们冤枉人！”拐叔嘿嘿一笑，转身从那堆放了石块的草堆里抓来一把草：“这草是放在太阳下晒蔫了以后，再放在水里浸泡过的，吃饱了水份，臭蛋割的草从来没有在水里浸泡过。”

拐叔说着走到天生面前，瞪着他：“你以为我真不知道是谁干的？”天生耷拉着脑袋，并用一只手护着头顶。

拐叔哈哈大笑：“咋不犟了？现在向臭蛋认个错，这件事就算过去。以后如果再发生这样的事，坚决报告队长扣工分！”天生涎着脸向臭蛋赔了个不是，等到拐叔离开去牛棚里喂牛的时候，冷不丁从臭蛋手中夺走担箕，用力向小溪扔去。臭蛋不敢声张，慌忙奔向小溪捞担箕。在他的背后，响起了一阵得意的哄笑……

“双抢”过后的山冈上，是放牛娃尽情嬉戏的天地。躺在牛背上看白云悠悠，倦了；聚在一块下棋打牌，腻了；在土坡边玩打仗，累了……

“我想到一件好玩的事。”雨生跑向那埋头啃青草的大水牛。它长得膘肥体壮，头上顶着一副粗大的、形如月牙的犄角，大家叫它“弯月”。

大家兴致高涨，紧随其后。雨生抓住弯月的缰绳，向对面山坡——邻村放牛的地方靠近。

“哞——”从邻村牛群里传来一声震耳的鸣叫，仿佛发出严厉的警告：给我站住！再过来就不客气了！弯月闻声站住了，昂起头，扇了扇耳朵，向对面发出挑畔的鸣叫：怕你咋的？我们比试比试！

雨生知道好戏开始上演，连忙将缰绳绕在牛角上，并打了个结。天生用黄麻制成的鞭子在弯月屁股上狠狠抽了一下。弯月是由天生负责放养的，当然明白主人的用意。它如领了令箭的将军，甩开蹄子呼地向对面冲去，不到半分钟，与同样雄赳赳奔来的邻村大水牛短兵相接，牛脚下扬起的两股尘土交汇在一起。

“通！”两对大犄角碰在一起，沉闷的响声震得人心惊肉跳。两只牛瞪着铜铃般的大眼，宽大的嘴巴呼呼喷着粗气，脑袋紧挨着泥土，纠缠在一块的犄角发出吱吱的摩擦声。它们体形不相上下，斗架也呈现势匀力敌的态势，你在我脖子上戳个口子，我在你耳朵上捅出鲜血；你想抬头伺机攻击，我偏偏用犄角针锋相对……一个小时过后，它们的争斗依然不分上下，彼此的皮肉负伤面逐渐扩大，被水牛踩踏成坑坑洼洼的地面上，洒下了殷红的血迹。到这地步，它们谁也没有服输的意思——大概在它们的世界里也有一段恩怨情仇，仅以此做个了断吧！

“我的妈呀，这两头水牛斗疯了吧？看来不把其中一头顶死是不会罢休的。这……这……唉！这如何向队里交差？”天生看到这情景，脸色煞白，埋怨雨生，“都怪你，没事找事出这馊主意。”“喂！不要都赖在我头上，好不？你自己亲手把水牛赶过去的。再说，谁知道这一对水牛像前世的冤家对头，没完没了。”雨生晃着脑袋。

“如果我们的牛出事了，我要你们赔！”邻村的放牛娃不停地顿足捶胸，却又无可奈何。“我们去找大人帮忙吧！”有人提议。“不行，我爹会罚我跪搓衣板，晚饭也别想吃。”天生哭丧着脸。“那……那……谁敢过去把它们拉开？不被牛顶死也会被牛踩成肉饼！”

“哎——我想到了一个好法子，用火来烧！”雨生兴奋地一拍大腿。大家拍手叫好，立即四处找来稻草和竹杆，扎成了一个火把。雨生手持未点燃的火把，眼光向众人扫视一遍，最后落在臭蛋身上，学着电影中的腔调说：“这个伟大光荣的任务交给我们的臭蛋同志，大家说好不好？”

“好！”大家乐呵呵地举起了双手。雨生将竹杆塞在臭蛋手中，用随身携带的火柴点燃了火把。

臭蛋额上冒出了汗珠，缓缓走向正在酣斗的水牛，战战兢兢将燃烧的火把伸向两只牛之间，一股牛毛烧焦的臭味向四周漫延。两头牛甩了甩脑袋，终于分开了。弯月奔向自己的“领地”，而邻村的水牛却奔臭蛋而来。臭蛋吓得尿了一裤子，扔了火把拼命逃跑。

“妈呀！这水牛斗花了眼，要顶人了！”众人惊慌失措，自顾四散奔逃。“啊——”臭蛋跑得太急，被土疙瘩拌了一跤，摔倒在地。水牛一反常态，继续追来，眼看从臭蛋身上踩踏过去。突然，斜刺里冲出一位眉清目秀的少年，手握一把铁耙。来人竟是比臭蛋小三岁的水生！

“呔！给我滚开！”水生大喝一声，一跃上前，挥起铁耙敲打在水牛厚实的肚皮上。水牛哞哞叫了两声，转过笨拙的身躯，甩开铁铸般的蹄子跑开了……

三

现在想起这事，臭蛋依然心有余悸。当时在荒地里捡拾花生的水生，如从天而降的哪吒，多么威风凛凛！从此，水生的英雄形象在他心里扎了根。

臭蛋继续向前走。这时，从葡萄园里走出一个中等身材的汉子，他的额头凸起，让他的一双眼睛晦暗不明，眼珠子怕见阳光似的躲在眼皮底下。汉子愣住了，上下打量着臭蛋，“哟嗬，这不是臭蛋吗？哪阵风把你吹回来了？我以为你这辈子不回来呢。”

“天生，是我……我回来了。”在堂弟面前，他总有一丝心虚的感觉。“哦！我们祖宗留下的旧屋子在前年建设新农村给拆了……要不，今晚住在我家，不过你得打地铺。”“不麻烦你了，我找村干部去。”“也行。”天生连忙说，转身离开，“村长是水生，住在村东头第二家。”

“等一等，我给你买了一件礼物。”臭蛋说着弯腰去拉开背包上的拉链。“别拿了，你自己留着吧！”天生头也不回，心想：哼！你一条卵出去一条卵归来，人瘦得皮包骨，完全是个叫花子，能有啥好礼品？

   臭蛋想说什么却又没说出来，脸臊得通红。他凭着记忆来到曾经和天生家合住的老宅所在地。在那里，建了一幢崭新的三层半楼房。有个妇女正在三层的走廊栏杆上晒被单，臭蛋看清楚了，她是天生的老婆。他默默地离开了这个已经与他没有一丝瓜葛的地方。

在水生家院子门口，臭蛋迟疑了近一刻钟，不敢向院里迈步。

一辆电动车在他身边停稳，车上坐着一个高个子男人，天庭饱满，皮肤黝黑发亮，穿着一件整洁的旧衬衫，领子敞开着，能看见他健壮的胸脯。他一看到臭蛋，脸上自然而然流露出一丝温和的微笑。

“水生！”臭蛋的笑容、声音都是怯怯的。“金生哥！是你吗？”水生下了车，大方地握住他的手，“回来就好，叶落归根嘛！”他的心里一阵发热，长这么大，啥时候有人与他握过手呢？

水生把他的行李向屋里提：“女人，午饭多搞几个菜，我要和金生哥喝上几盅。”臭蛋慌忙抓住布包：“不用不用，我想暂时住到村里的老年俱乐部去，不晓得你能答应不？”水生拍了一下他的肩膀：“都是光着屁股一起长大的人，就不要生分了。反正我儿子常年在外打工，家里有空房子，你愿住多久就住多久。”

臭蛋在水生夫妻俩连推带拉下，忸怩地进了院子。“水生，老拐叔现在咋样了？”席间，臭蛋问。“老拐叔还是一个人过。我们好几次劝他去敬老院，可他不愿离开溪渡村，说这里山好水好空气好，住习惯了。我们决定办一个老年食堂，到那时村里的老人就不用自己搞饭了，只是暂时资金不到位……”水生侃侃而谈，充满信心。

臭蛋不住地点头。吃了午饭，他怎么也不肯入住。水生把臭蛋安顿在俱乐部的一个偏房，帮忙打扫房间，又从家里拿来一些生活必需品。臭蛋一个劲儿表示谢意，最近由于阴云密布而憋得慌的心情像开了一丝儿缝，荡漾着阵阵清风。

几天后，臭蛋提着一大袋香纸来到了祖坟山。走进坟地的那一刻，他的眼角湿润了。亲人们的坟墓多年无人培土，几乎成了平地，上面荆棘遍布，杂草丛生，石碑上的字迹被风雨侵蚀得模糊不清，有些凄凉。臭蛋甩了外衣，露出干瘪的肌肉。他的手在颤抖，握着锄头也是那样费劲，每挥动一下手臂，都要用尽浑身的力气。唉！自己已经力不从心了，不知道以后还有没有机会给他们的坟墓培土？臭蛋整整忙了一上午的时间，才将亲人们的坟培上了一圈新土。他虔诚地给每座坟烧了香纸，并一一跪拜。

“奶奶，孙儿无能，今生没有完成您的心愿……”臭蛋喃喃细语着，泪水早已溢满了他眼角的沟壑。往事，就像坟前香火上的一缕缕扯不断的青烟，在记忆深处摇曳……

四

爹死后，臭蛋子承父业，干起了篾匠的营生；可是他的手艺比父亲差得远，找他做活儿的人并不多。臭蛋平时不愿和村里人打交道，干完农活，他就去屋后砍来毛竹，照着家里的竹器家什编织起来。开始的时候，做出来的竹制品让人笑掉大牙，白送人家也不领情。臭蛋天生是个死心眼，认定的事九头牛也拉不回，慢慢地，他的手艺有了长进，做出的竹篮、竹筛……像模像样，拿到街上去也能换几个钱，于是，村里人打趣道：臭蛋，你爹是不是每晚托梦教了你篾匠手艺？臭蛋只是憨笑，心里很是受用。可是好景不长，他的叔父——天生的爹看中了竹林这小块地，要在上面建一栋平房。臭蛋没有和叔父争辩只言片语，就将竹林地基让出去了。

竹林没了，篾匠的活只好搁置。臭蛋在村里人的耻笑声中，一把铁锁锁了门，背上简单的行囊，跟着一个远房亲戚，踏上了去他乡的谋生之路。开往沿海地区的绿皮车在县城火车站还没停稳，乘车的民工潮水般涌向站台。列车员把车门打开一条缝隙，早被大呼小叫、蜂拥而至的人们挤倒在一旁。车厢，成了一个被挤压得没有一丝空隙的酸菜坛子，随时都有被挤爆的危险。臭蛋在这样混乱不堪的场面下，很快与远房亲戚失去联系，不知不觉坐过了站，又稀里糊涂在闽北N市下了车，和一群没钱住旅馆的人们一道，抱着膝盖，在候车室外的走廊上熬过了寒气犹存的春夜。

臭蛋的裤子夹袋里本来放着一百多元钱，在火车上不知何时被扒手割破了口袋，里面的钱不翼而飞。摸着“咕噜噜”直叫唤的肚子，臭蛋朝着阳光的方向迈步，走出了喧嚣的城区。刚下过一场细雨，脚下红褐色的土路好似抹了一层油。他强打精神四处张望，眼睛几乎喷出火来，企盼能在荒山野地找到一点可以充饥的东西，哪怕是一个老萝卜也好。

山脚拐弯处来了一辆脚踏三轮车，车上装满了竹制品。骑车的男子看上去五十多岁，稀疏的头发整齐地向后梳着，一副斯斯文文、弱不禁风的样子。前面是个并不算陡的路坡。男子躬着腰蹬车，不料车轮打滑，车龙头没有操控好，车子失去平衡，歪倒在路旁的排水沟。

臭蛋“啊”了一声，甩了包，撒腿飞奔过去。“老人家，你没事吧？”臭蛋说着半生不熟的普通话，把躺在地下的男子扶起来。男子抹了把嘴角上的黄泥，揉了揉摔疼了的屁股，心里苦笑：看来自己真老了，不中用了。

“没事。”男子轻描淡写地说着，准备把车推上路，可是无论他怎么努力，车子纹丝不动。臭蛋二话不说，过去帮忙，两个人费了好大劲才把车子推上了路；冥冥之中，也把臭蛋推进了男子的家中。

卖竹器的男子姓金，家住距N市十多公里的小山村，是个远近闻名的老篾匠。他从十岁开始跟父亲做篾，手中一把篾刀使起来几乎到了出神入化的地步，砍、锯、剖、刨、撬、编……整套篾匠工序无一不精，篾条一到他手中就像玩儿一样，上下左右飞舞，让人看得眼花缭乱。

坐在老金家洁净的客厅里，臭蛋浑身不自在，望着天花板出神。他心里也觉得奇怪，自己啥时候有这么大的胆，竟然像个粘皮糖一样粘着老金不放。唔，真是行行出状元啊！如果把父亲的手艺比作初中生，那么，这老头就是个大学生了。也许是老天爷特意安排的吧，让我这个刚启蒙的小学生遇到这样有能耐的人。他的脸上破天荒地露出了欣喜的笑容。

这时，老金的小女儿香兰从房间出来。她身材优美，皮肤白晰，一双杏仁眼忽闪忽闪的，给她平凡的脸蛋增添不少光彩。只见她月牙眉微蹙：“老爸，有没有搞错，咋带个生人回家？”老金用毛巾擦着脸：“香兰，这小伙子叫吴金生，是来跟我学徒的。再说，我们家也缺少一个打下手的。”

“看上去像个饭桶，是来我家蹭饭的吧？”“别一张嘴不饶人，你姐出嫁后，你又帮我们多少？不是去跳舞就是去唱歌，疯疯癫癫的样儿……”香兰把手捂住耳朵，嘴撅得跟漏斗一样。“哼！”她睨了臭蛋一眼，跺了一脚，向门外走去，裙裾飘舞处，留下一阵香风。

“香兰，晚饭没吃，又去哪里？”老金拉长了脸。“我舞伴请我吃肯德基。”香兰的声音从门外飘来。“香兰她妈，这闺女越来越不像话了。”老金叹着气，对老伴说。“今天上午，有个染着黄色头发的小伙子找她，在门外嘻嘻哈哈好一阵子，大概就是他请客吧。”老伴在厨房忙碌着，“唉！孩子大了，我们说的话哪里会听？”

五

几个月之后的傍晚，天空乌云堆积，大风将院门口的一棵香樟树吹得枝叶狂舞。臭蛋和老金夫妇刚把院子里的竹片、竹器收进屋子，一道闪电携着惊雷在低空中炸响，大雨撒豆子似的敲打在瓦片上。

“下这么大的雨，香兰这死丫头也不晓得去了哪里？”老金望着天空嘀咕道。他的话音刚落，就见香兰从雨帘中冲进屋，长发凌乱不堪，眼睛红肿，脸颊上分不清是泪水还是雨水。她“砰”地一声关好房门，一头扎进了屋间。不久，从房间隐约传来嘤嘤的哭声。

老金夫妻面色骤变，四目相对。臭蛋知道“仙女”肯定遇到烦心事，就知趣地抱起一摞篾片，回自己的房间干着活儿。老金挥拳敲打房门的“咚咚”声仿佛一下一下敲击在他的心坎上。一顿饭工夫，传来老金夫妻哭天喊地的声音。臭蛋再也坐不住了，扔了手上的竹筛子，向香兰的房间奔去。

香兰仰面朝天横躺在床上，已经昏迷不醒；老金夫妻正抱着女儿大声嚎哭。“师父，香兰她……她咋啦？”臭蛋睁大了眼。“她喝药了！”老金颤抖着手指向床头柜。柜子上一片狼籍，其中有个敞口的塑料瓶子里面还有半瓶药汁。

“师父，快！马上送医院！”臭蛋果断地说。“天快黑了，又下这么大的雨，三轮车根本不管用。叫村里人帮忙吧，这事传出去，我们的老脸也没处搁。”老金皱着眉头。臭蛋急得直挠头，忽然一拍头顶：“师父，找件大一点的雨衣，将香兰包严实，让我背着她去镇医院。”话一出口，臭蛋的脸刷地红了——毕竟人家是个大姑娘，凭什么让你一个傻小子来背？“要不……师父你……”臭蛋想改口。“金生，别扭扭捏捏了，就这样办！”老金打断他的话。几分钟后，臭蛋把香兰背在身上，几个人走进了雨中。

到镇上有六七里地，其中有一半的山路。这条山路地处山谷，路的一侧是一条小溪。每逢大雨，溪水暴涨，淹没了山路低洼地段。当臭蛋他们走到这段路时，溪水已经浸没了小腿。为了防止脚下打滑，臭蛋干脆脱了鞋子，石子硌在他脚板上，热辣辣地疼，但他似乎没有一点知觉。从背上兰香的一刹那开始，他的心脏就如一头小鹿般上蹦下跳，一种神奇的力量充斥着他的全身，让他有种飘飘然的感觉。他的人生第一次真切感受到了来自异性的体温、气息、以及柔软；他分明觉得前面出现一道曙光，照亮了他的身心，照亮了脚下的路。

一个小时后，他们把香兰安置在镇医院的病床上。臭蛋在卫生间换下被雨水和汗水湿透的衣服，浑身酸软地躺在医院走廊上的长椅上，不到十分钟，发出了均匀的鼾声。因为抢救及时，香兰很快清醒过来，第三天便出了院。

香兰回家后，除了三顿饭，整日躲在房里。臭蛋感到香兰的性情变了，曾经特别迷人的杏仁眼失去了原有的光彩，更让他奇怪的是，她时常会盯着一个地方发呆。一个多月过去，曾经和香兰要好的“黄头发”再也没有出现，臭蛋暗自欢喜。每天夜里，他虔诚地坐在床上，双手合十，默默祈祷上苍：老天爷，让“黄头发”从此永远在香兰身边消失吧！

中秋月圆，一轮朗月普照着大地，微风送来了田野里丰收的气息。丰盛的酒菜、喜庆的气氛，扩张了人们体内的每一根血管。臭蛋端起酒杯频频向师父、师娘敬酒，言辞虽然不太流利，却是情真意切。香兰看着他的一举一动，默默不语。

老金红光满面，伸出鸡爪似的手在臭蛋肩上一拍：“唉！我老金要有一个你这样的儿子就好了！”“我，我愿意孝敬师父、师娘一辈子。”臭蛋说着连忙站起来，双手贴在大腿外侧，弯腰成九十度，向老金夫妻来了个深鞠躬——他刚从日本电视剧中学来的这一套礼节，终于派上了用场。

“哈哈……”老金笑得前仰后合，老伴也欢喜得合不拢嘴。香兰也弯了弯嘴角，随手拈起一只虾，轻轻剥去外壳。虾肉还没触碰到她的粉唇，她就“呃”了一声，立即捂着嘴向卫生间跑去。老金夫妻顿时收敛了笑容，这让臭蛋摸不着头脑。

第二天，老金的堂嫂笑眯眯地来到臭蛋面前，说要把香兰介绍给他做老婆。这从天而降的大喜事，惊得臭蛋好几天拐不过弯来。一家人挑了个黄道吉日，热热闹闹操办了他们的婚事。从此，臭蛋名正言顺成了老金家的入赘女婿。

洞房花烛之夜，灯影朦胧，纱帐幢幢；窗外秋虫轻轻吟唱，若即若离。臭蛋不知自己是怎样走进洞房，掀开洁白的纱帐，钻进大红被子的。女人的身体仿佛一潭柔和、鲜活的池水，滋润着他这片干渴的处女地。第二年端午节前两天，香兰生下了女儿慧慧。

六

冰冷潮湿的泥土刺激着臭蛋逐渐酸麻的膝盖。他站起身，走出了坟地。

大路上，一群群从学校归来的学生，蹬着单车，笑声如银铃般悦耳。马上放国庆长假了，不知女儿慧慧会不会从省城大学回家？当她明白了父母之间发生的一切，心里一定会很难过吧？是的，她现在肯定会向她妈询问他的下落。慧慧呀，爸爸在金家实在呆不下去了，请愿谅爸爸不辞而别！臭蛋从口袋里掏出手机，颤抖的手指靠近手机侧面的开机键。不，不能开机，不能！臭蛋仰望东南方向的天空，依稀看见女儿可爱的身影，看见那双笑起来如月牙一般美丽的杏仁眼。

又是中秋团圆节。水生来到老年俱乐部，敲了敲臭蛋住房的门：“金生哥，上我家吃饭去。”房里没人应声，门也锁上了。

咦，早上我送米果过来还在，他刚从外地回来，孤孤单单的，人又木讷，能去哪里呢？村子里节日的气氛逐渐浓郁，臭蛋思念女儿的心情更加强烈。他步出村子，以排解心中的烦忧。不知不觉，他又来到村前的小溪边，看见自己单薄的影子在水中晃悠。他知道，他的身体是经不住晃的，阎王爷也许正在身旁某个地方盯着自己，只等时机一到，就在生死薄上把他的名字勾了去。

前几天还在溪底安于一隅的田螺已经不见了踪迹，在水底淤泥上，留下一个浅浅的脚印，原来田螺早已成了人们盘中的美味。臭蛋感慨着，心里空落落的。突然，他感觉身体轻飘飘的，在空中急速飞翔，世界在他周围旋转……

   “扑通”一声，臭蛋掉进了小溪，隐约听到在遥远的地方有人呼唤他的名字：“金生哥，你咋啦……”

臭蛋醒来的时候是在第二天上午，他第一眼看见的人是水生，旁边还有村委员雨生。“金生哥，感觉咋样了。”水生坐在病床上，对正挂瓶的臭蛋说。臭蛋鼻子一酸，眼角又渗出泪来。他咳嗽几声，示意水生把他扶起来。

“水生，谢谢你们……我的银行卡上有五十万，还有现金两万多……我有个心愿，在心里压了很久……我决定把身上全部的钱交给村里，加宽村路、建老年食堂、安置好老拐叔那些老人……”臭蛋断断续续的声音如即将绷断的琴弦。

“金生哥，别多想，只要有一线希望就不能放弃！我们商量好了，决定联系你的家人，明天把你转到大医院去。”水生诚恳地说。旁边的雨生也不住地点头，安慰他。臭蛋脸上露出一丝苦笑，摇了摇头。

按照臭蛋的嘱托，水生和雨生一道来到了他的住所，撕去墙上粘贴的做广告用的油彩画，从中取出一张银行卡和一叠叠钞票，并从他的帆布包里找到一个小方盆，里面装着一块精致漂亮的男式钻石手表。

臭蛋身患重病和捐款的事，不到半天就传遍了十里八乡，大家怜惜之余无不挑起大拇指；但是，又有谁能体会到他内心的苦涩呢？

十天前，臭蛋告别了来省师范学院报到的女儿，马不停蹄，乘公交向省人民医院奔去。临出门，他就暗自计划好了，决定去大医院做一次彻底检查，因为最近几年，他常常会出现浑身乏力、恶心呕吐、排尿困难等不适症状。在车上，他打电话给妻子，说在省城住一晚再回家。

医院今天挂号的人并不多，臭蛋顺利进了内科检查室。检查完毕，主治医生拿着检验报告单，面无表情：“得了尿毒症，必须马上治疗！”

“怎么治？”声似蚊哼。“换肾。”声音不大，却敲得人心震颤。

臭蛋没有再询问下去，他知道患了尿毒症意味着什么，这并不仅仅是高昂的医药费，还有后续的治疗，即便是天遂人愿换了肾，自己能活多久，也还是个未知数。他像个木偶人，默默地走出医院，坐上了高铁，心身疲惫的他只想早些回家歇息。火车到达N市时，已经晚上十点多了。

“喂，老兄，你给了二百五，多给了一张。”到达家门口时，的士司机拿出一张百元钞票递还给臭蛋。他好像没听见，打开了车门。司机摇摇头，将钱塞进他的后领窝。

“香兰，开门。”他有气无力拍打着院门。刚拍了两下，门开了，原来院门是虚掩着的。这女人脑子也有病啊！一个人在家，院门也不上锁。他闷闷地想着，一抬头却看见客厅亮着灯，有个高大的身影在窗玻璃上晃悠，同时隐约传来一阵男人的奸笑。臭蛋低迷的神经立刻紧张起来，血往头上涌，大步迈过庭院。

“香兰，快开门！”他的拳头捶得房门通通响，身子急剧摇晃着，几乎站不稳。

门开了，香兰脸色绯红，衣衫不整，头发蓬松凌乱。“金生，你回来了？”香兰的呼吸不太平稳。

客厅的沙发上，坐着一个三十多岁的汉子，手里拿着一个笔记本。五大三粗的身材，一脸硬梆梆的络腮胡，此人是臭蛋的徒弟，“金氏竹业”作坊的员工，人称王胡子。

“嘿嘿，老板，老板娘叫我来对一下账目。现在对好了，我走了。”王胡子点头哈腰，干笑着向门外匆匆走去。

臭蛋脸色铁青，眼睛几乎冒出火来，嘴唇哆嗦着想说什么又咽了回去，眼睁睁看着王胡子大摇大摆消失在夜幕中。“为啥要晚上对账？”臭蛋一屁股坐在沙发上，身体好似要散架了。“白天没得空呀。”香兰的脸几乎滴出血来。“看来你比我累得多，早点休息吧。”臭蛋觉得声音不是自己的。

窗外起风了，呜呜咽咽，犹如怨妇的啼哭。黑暗中，臭蛋却怎么也睡不着，女人呀女人，其实我早就知道慧慧不是我亲生的，但我从来都视如己出，把她捧在手心里。这么多年，我对你，对这个家咋样，你心里也明白，可今夜你和王胡子又是咋回事啊？本打算把我的病告诉你，现在看是没必要了。事到如今，我活着也是个累赘，离开这个地方，对大家都好。臭蛋啊臭蛋，谁让你身体不争气呢？都好几年了，竟然没有碰过女人的身子，你呆在这个家不只是废人，简直就是个罪人啊！

次日，天上飘着毛毛细雨，缠缠绵绵。

“香兰，这段时间，我觉得好累，想回老家休养一段时间。现在全国到处搞新农村建设，我也想为老家出点力。你看呢？”“我没意见，你自己看着办吧。”“谢谢你支持。厂里的事就交给你了。”臭蛋将一些日常用品塞进布包。

“金生，我觉得你的气色不对，有啥话就说出来，别憋在心里。”香兰怔怔地看着他的一举一动。“我挺好的。我回老家的事不要告诉慧慧，这孩子是个急性子，啥事都要刨根问底，搞不好担误了学业。”臭蛋向门外走去。

“金生，昨晚王胡子他……”香兰突然开口说。

    “别说了，我现在不想听这些。”臭蛋打断她的话。“那……让我开车送你到火车站吧。”

    “不用了，出租车在门外等着呢。”臭蛋头也不回向门外走去。

香兰无奈地叹了口气，心想等他心情好了再说吧。

七

水生吩咐雨生在医院照看臭蛋后，回到家时已经晚饭过后。他在家喝了口水就向天生家走去。隔着院墙，他听到天生夫妻俩在说话。

“真是做梦没想到，这个臭蛋看上去一副窝囊相，这些年竟然存了这么一大笔钱。”天生感叹道。“你真是狗眼看人低！如果他一进村时，你看在他是你堂哥份上，把他接到我们家好好招待，让他住下来，那五十多万不就成了我们的了？这回亏大了！”女人的声音咄咄逼人。“都怪你这傻女人，平时连只苍蝇也不让进门。”“放你娘的屁！”话音刚落，就听见“哐当”一声钢盆落地的声音，接着就是相互推搡的声音。

水生干咳了一声，院内顿时鸦雀无声。水生暗想：呵呵，再晚来一步，这老夫妻怕是就开打了。水生进了院子，夫妻俩一个递烟一个倒茶，刚才的闹剧似乎与他们无关。水生取出钻石手表，递给天生：“这是金生送给你的礼物，也是他多年来一直想完成的心愿……”

那年天生才七岁。

“嘻嘻，我舅舅给我买了一块手表。”天生向臭蛋伸出手腕炫耀。那是一块玩具手表，看上去挺漂亮。臭蛋羡慕极了，伸手想去去摸摸，却被天生推倒，哇哇大哭。大人闻声赶来，把臭蛋扶起来。猛子用圆珠笔在他手腕上画了个手表的样子，他破涕为笑。

“天生，向臭蛋认个错，把手表借给他戴一天。”天生爸说。“不，就戴一会儿。”天生不情愿解开了表带。带上玩具手表的臭蛋高兴得直蹦。

两个孩子戏闹的时候，臭蛋手上的表带脱落，手表掉到地下，被后面的天生踩得粉碎。“你赔，你赔我手表……”天生拽住臭蛋就打。臭蛋躺在地上，抱着脑袋抽噎着。

钻石手表在天生手上折射出炫目的光环，它看似冰冷的外壳，却怀着一颗火热的心脏，其传递的温度可以瓦解世界上任何一座冰山。

天生顾不得戴上帽子和眼镜，骑上了摩托车直奔医院。“哥，我来了——”他冲进病房的那一刻呆住了。

臭蛋静静地躺在病床上，一个白衣天使轻轻地将纯白的床单盖住了他的脸……

吴家祖坟山上，慧慧跪在一座新坟前，泣不成声。水生把她拉起来，安慰道：“姑娘，你爸在天有灵的话，知道你来祭拜，一定会安息的。”“村长叔，我爸临终前说过什么？”“听雨生说，你爸一直叫着你的名字，说你是他的好女儿。”

慧慧再次拜了三拜：“爸，您放心，从今以后我不叫金家慧，我叫吴家慧。“

”好孩子，我问你，你妈咋不一块回来昵？”水生拍了拍她的肩膀。

“妈本来想和我一块回来，可是竹器厂出了点事。”

”啥事？”

“厂子里有个姓王的家伙，在账目上弄虚作假，被我妈发现了。那人不但不认错，还说些没皮没脸的话。我妈一气之下把他开除了，没想他胡搅蛮缠，没完没了，我妈只好报了警……”

“哦，是这样。孩子，你爸留下五十多万块钱，说要捐给村里搞新农村建设，你看咋办？”水生掏出银行卡。

    “我爸早就说过要为老家新农村建设出点力。我是爸的女儿，我尊重爸的遗愿！”慧慧坚定地说。

这时，一辆轿车停在不远处的水泥路上，从车上先后走下天生和雨生，最后从驾驶座上走下一个中年女人，一双杏仁眼又红又肿，脸上写满了疲惫与忧伤。

“妈——”慧慧大声呼唤。

女人踉踉跄跄奔了过来，趴在臭蛋坟墓上嚎啕大哭：“金生，你咋这样狠心丢下我们母女俩呢……那晚王胡子来对账，看见你不在，起了歹心，幸好你回来了。那时我我心里很乱，又不好意思开口，现在向你解释的机会都没有了……老天爷呀……”女人的哭声拨动人们的心弦，在场的几个男人也忍不住擦了擦眼角。

“爱一一爱一一”一群大雁排队而过，瞬间消失在苍穹间，只留下雁语声声，在蔚蓝的天空中盘旋回荡……