马蹄匠

文/王纪强

如今的孩子们见过鞋匠,八十年代后的新生代们听说过木匠、窑匠、铁匠、锔锅匠，很少有人提到马蹄匠。三十年前我就常见走村串乡的马蹄匠，小时候，看马蹄匠给牲口上掌是一件快乐的事。

人常说：鲁班门前耍大锯，关公面前耍大刀。成语班门弄斧常比喻夸大其词，不自量力，显摆能耐的人，常拿天外有天、山外有山的古语来教育人不要目中无人、狂妄自大，过分炫耀自己的一点长处。

小时候，马蹄匠薛六就是一个能耐很大的人。三十年前，正处于生产队时期，自然少不了养牲口，大队隶属公社，下管辖两个生产队，以后二队又分化出了一个三队，鼎盛时期是三个生产队。小队养着很多干活的牲口，马子、驴、羊、骡子、牛，圈里养着百头猪，作为生产队的副业，唯独没有羊。

九爷爷在二队看牲口圈，牲口住在大敞棚里，大长木棒拦着圈，槽子上放着料，每天晚上听一段京剧《花木兰》，长篇评书《杨家将》、《岳飞传》，对袁阔成、刘兰芳佩服的五体投地，眯着眼睛，喝着茶，听完后，学着书中的话，大喊几声，摆起了架势，演练一番，一副气喘的样子。

听完后，去看一看草料，续点料，添点水。晚上起来方便，也不望看看牲口，有时就杵一下粪，牲口有时就嘶叫。九爷爷就骂出了声，老远就听到。

半月一次，路山公社的寇家庄的马蹄匠薛六，就骑着老式样的国防牌自行车来给牲口上掌。来到社场院，到牲口棚，找九爷爷，九爷爷就请示我那干队长的大爷，批准后，就看蹄上掌。

小时候，见薛六来了，还未进庄好事的孩子们就嚷开了。跑着，喊着，牲口的爹来了。薛六听见了，拿起伺候牲口的家什吓唬孩子们。孩子们避让着，薛六向前走着，背后是十几个起哄看热闹的孩子的队伍。

看牲口的九爷爷，一个个牵出了牲口。薛六麻利的颠起了自行车，戴上了皮套。一个个去看牲口的脚，蹄子磨的厉害的，就牵到一边，等着上掌。磨的一般的就牵回了棚，每次上掌，我们都是躲的远远的，生怕桀骜不训的牲口踢着我们。

薛六自有他的一套办法，身强力壮的社员拽着僵绳，性子平和的牲口，还算听话。薛六坐在凳子上，用力攥住牲口的一只脚掌。先用一把尖尖的快刀，给它修理脚指甲，椭圆行的马蹄，快刀一圈，切了个痛快。长长的脚指甲被削去了大半，修理平整，刮的光滑。然后，照蹄子大小选铁掌，兑好后，在马蹄没有神经的软蹄上钻眼，按住铁掌，用铁扣扣好，非常牢固，决不拖泥带水。按好的掌，马走起路来，得得地响，声音悦耳。也保护了蹄子，蹄铁能用个半年。

碰上脾气大的牲口，不听使唤。拿起它的脚，它就嘶叫，有时弄的人仰马翻。牵绳子的要费力，上掌的很寒心。薛六的功夫好，力大无比，就是脾气再犟的邪马恶骡，它抓着僵绳，挥舞着皮鞭，一阵教训，骡马牲口，大都压下了怒火，听了使唤。想来，没有大力气，是镇不住邪牲口的。

有一年，庄里正在地里干活的马，疯了。在村东的小道上飞驰，吓的我们抱头躲避。后面追赶的农民，拿着皮鞭，在喊叫，吆喝截住。无人敢迎面制止，本庄的春贞二嫂正在坡里干活，也不知道轻重，迎面冲了上去，想抓马僵绳，疯狂奔跑的马，一个蹄子踢过去，当时血肉模糊，眼睛差点踢瞎。多年后，二嫂见了受惊吓的牲口，还心有余悸。

马沿小路，狂奔到大路，眼看就到村边。老少急得剁脚，孩子们吓得大呼小叫。碰巧在上掌的薛六，看情势危急，迅速掏出了铁丝套，在路一侧，站定了身子，马一到身边，忽的抛出套，套住了马，马奋力前冲，薛六连滚带爬生生不松手，闻讯赶来的身强体壮的社员一起帮忙，奋力牵制。终于制住了惊马，大道上的提心掉胆的男女老少才放了心。

多年过去了，联产承包责任制实行后，村里的牲口已经出售，秋收麦收已经多年机械化了，薛六也已经改了行，他那娴熟的马蹄手艺仍然留在我的记忆里，那套训马的工夫仍然叹为观止。