海生

一

海生背着竹篓，手提小铁铲，跟在阿母身后，到了海边。

天际那端，渐渐显露岀鱼肚白。退潮后，海滩露出犬牙交错的大小礁石群，水沟和浅洼，鳞光闪闪的。

渔村人家，祖祖辈辈传下女人不能岀海的禁忌。她们只有等到海水退潮后，才来到海滩来，铲采那些依附在礁石上的蛤蜊、海螺，或捉拿在海滩爬行的小螃蟹，或捕捞一些来不及随潮水退去，搁浅在低洼里的小鱼和小虾。那是人们瞧不上眼，戏称为拾荒的生计。

现在，拾荒的人也越来越少了，妇女们，大多到邻近工厂去上班。拾荒收入没个准，如果遇到刮风下雨，台风季节，什么也没有。

阿母是个童养媳，没上过学，大字识不得一个。早年，公婆体弱多病，海生也小，阿爸是跑远洋的，一年有九个月在海上颠簸。全家大事小事，都落在阿母的身上。

昨天，趁海水没涨潮，海生和阿母在怪象丛生的礁石阵里，布下几道拉网。

海生记得，小时候，阿母岀来拾荒，他就坐在小木盆里，木盆的耳环，糸着棕绳，走到哪里，阿母把他拖到哪。每次收网，海生总是激动地飞舞着小手，大喊大叫：“阿母，这里一头，那里还一头。快，它们想跑了。”

阿母在他的嚷嚷中忙碌，一会儿工功，鱼篓就装满大大小小品种不一的小海鲜。

如今不行了，海滩越来越脏，海面经常漂着油污，空瓶子，塑料袋。孩提时可以看到挂在拦网上的鱼类，越来越少，有时甚至扑个空。但是，网还是照样拉，有盼头总比没希望好。

海生举着铲，把那些紧紧吸附在礁石上的苦螺、海蛎……往鱼篓里刨，时不时地瞟看阿母。阿母一尺尺地小心收拢拉网，可是上面只挂着几条不值钱的梭子鱼。

阿母失望的眼神，让海生心酸，喉咙被什么卡住似的，吞不下，也吐不出。

阿爸最后一次岀海，在船上得了怪病，吃什么吐什么。船靠岸，水手们就他送到医院，一检查，肝癌晚期。阿母不死心，不放弃治疗，经过一段时间化疗和进口药物的控制，病情虽然有好转，但阿爸已经是世间的客人。

当阿爸得知，为治病，阿母花去家里所有积蓄，还东编西凑，借了渔村邻里乡亲三万多元钱。心想，死后他们孤儿寡母怎么活？当天，谁劝也没用，阿母流着泪，陪阿爸回到了渔村。

海生暑假回来，见到阿爸，人都变了形，眼框深深凹进去，腮帮陷得好深，高大的身躯，只剩下骨架子还没散。海生抱怨看了阿母一眼，一头扎到阿爸怀里，话都说不出。阿爸拍着海生的背：“是阿爸不叫说的，好让阿海安心读书。”

一天半夜，阿母把海生唤醒，阿爸示意他坐到床头，一只手按着腹部，另一只手抓紧海生的手腕，豆粒大汗珠从额头渗出。阿爸挤出了最后一句话：“好好读书。”

阿爸说完头一歪，闭上眼睛，再也不看他。

办完阿爸丧事，海生陪着阿母，天天到海边讨小海。

阿母收好拉网，弯着腰，开始在礁石缝隙里，掏摸那些来不及随潮水退走的叶子鱼。这些叶子鱼就像小巴掌似的，如秋天飘落到水中的落叶般。

阿母突然“唉哟”一声，猛地回缩，手背让礁石上附着的海蛎壳划岀长长的口子，血滴到浅浅的水面，把明净的沙砾都染红。

海生把小铁铲一扔，慌忙跑到阿母跟前：“阿母……”

说罢，捧着阿母右手，除了手背上的伤口，阿母食指也黑了小半截。这是被海胆蜇到了，这玩艺跟鸡蛋似的，浑身长满细如牛毛的刺，被它蜇到，整条手臂都会发麻地生疼。

海生扯下白色T恤衫的半截袖子，往阿母的伤口上包扎，眼泪落下来，他好想说：“阿母，我不想读书了。”

他紧咬嘴唇，不敢吐出，生怕阿母听了，心里也流血。前几天，海生说不读书，阿母气得快要晕过去。他知道，阿爸临终时吩咐他好好读书，这也是给阿母的遗言。

阿母抚摸着海生的头发，皱着眉头，却没事地说：“傻孩子，这么大了，眼眶还那么浅，动不动就落泪，阿母没事。”

“一件好好的衣服，扯烂了，回家给你缝上。”阿母说罢，把带血的半截袖子解下，塞到海生裤袋，顺手抓起一团海泥，涂抹在伤口止血。

海生见阿母再次弯腰，明白她要干什么，忙制止道：“阿母，我来。”

他知道，有海胆出现的地方，大多有海参，一条活着的海参，在市场，很值钱。

阿母固执地再次把手伸进礁石缝隙中。

二

到学校，已经是傍晚。同学告诉他，补习班明天早上注册，下午打扫卫生，后天才上课。他勉强冲同学笑笑，从行李包里取出阿母腌制的小鱼干，摆在书桌，请他们。然后爬到上铺，躺在床上，头枕着墙，从口袋掏出染着血迹的半截袖子，望着它发呆。

海生心里堵得慌，在大腿狠狠地掐了一下，肌肉都青了，也不知道疼。他在心里暗骂，怎么就那么不懂事，如果乖乖地读书，不犯浑，不惹事生非，明年也该大学毕业。

阿爸相信命，贫贱富贵，都是注定的。海生出生不久，他拿着生辰八字，找到码头摆了十几年摊的瞎子。瞎子推算，海生是天上的星宿，注定是个状元命。还送给阿爸四句谒语，千叮咛万嘱咐，天机不可泄露，否则，此儿少时坎坷，家有不测。还说，为了算这一卦，自己都要折寿了好几年，会被海神收去。管他说的是不是真，这一卦算得开心，阿爸多给了瞎子一百元。

祖祖辈辈打渔为生，到自己这一代会出状元？阿爸是半信半疑的。海生六岁那年，那老瞎子在半夜里，糊里糊涂摔下码头，死在海里。

也是那年，还不到学龄，阿爸就把海生送到学校，他相信瞎子的话了。

海生毕业于现在就读的中学，那年，他考上西南一所著名的理工学院。

学院坐落半山腰，到市区要经过一条一千多米的林荫小径。每当周未，学子们大多都会去市区采购一些生活用品，顺便在省城逛一天，天黑才返回。

每当傍晚，总有那么一群社会青年，骑着电单车，停在小路两旁，朝过往的女学生扮鬼脸，吹口哨，说些不三不四的话。虽然不敢过于放肆，却像乱轰轰的苍蝇，让人心烦。这些人，都是些省城里有权有势，不思进取的公子哥们。

有一回，海生和室友回校，在昏暗路灯下，一伙人正拦着几个女生疯言疯语，堵成人墙，不让女生过。海生和室友上去解围，海生护着女生离开，室友却和他们发生了冲突。

“哥们，仔细瞧瞧，哪个裤档裂了，放出这几个龟儿子。”看来他是这伙人的头，穿着名牌，搞个古里古怪的发型，一半白发，一半红发，像个阴阳人，流里流气的。

其中一个室友气不过：“请你把嘴放干净点，别说脏话骂人。”

阴阳头呵呵一笑：“小子呢，骂你又怎么，还敢跟大爷叫板。”

边说边启动电单车，轮子朝室友脚边蹭去，气焰十分嚣张。室友见轮子擦到了自己，也火了，抬起脚，朝轮子踢过去。

阴阳头叫了一声：“哥们，上呀，不给这小子一点颜色看，还以为大爷们是吃素的。”

那几个听到老大号令，蜂拥而上，把室友围在中央，扯来扯去，室友被推倒在地下。

海生送几位女生离开几十米后转回来，两位室友吓呆在旁边，动也不敢动。另一位室友躺地上，一个光头正要抬起脚，朝室友小肚子踩去。他急忙冲进人围，把光头拦腰抱起，那光头两脚悬空乱踢：“老大救命。”

海生一转身，把光头放下，扶起室友，他不想跟他们纠缠，招呼另外两个室友跟上，朝学院走去。

阴阳头气急败坏地喊：“兄弟们，操家伙。”

那伙人一听老大发号司令，抓起搭在电单车头上的长锁链，朝海生追去。海生见势不妙，叫三位室友先走，顺手抄起一根支撑着小树的木棍，亳无惧色，拦在路中心，为室友断后。

渔村人自古都有请武师的习惯，海生从小就和村里青壮年，在武师的教授下学会几套拳。他见对方一伙没有练家子的，便没把他们放在眼里。

阴阳头带着那伙人，追上来，飞舞着锁链，海生边闪边退，木棍在地下拖着。不小心，一个踉跄，脚下踩到果皮，滑倒了。几条锁链冲着他甩了下来。

海生心里暗叫不好，失去了优势，只有躲闪，手脚无法展开，寡不敌众。锁链打在地面冒火星，若是被抽到，肯定是皮开肉绽，后果不甚设想。

他身子一滚，先下手为强，擒贼先擒王，挥起木棍，朝阴阳头下盘扫去。只听一声惨叫，阴阳头应声倒地，哭爹喊娘，啕叫连天。其他四人，见海生从地面跳起，吓得立马转身就跑：“杀人了，出人命了。”

等到宿友带着老师和同学赶到，只见前方一辆警车闪着警报器，越离越远。

阴阳头被那一棍扫断腿，还有可能留下残疾。对方聘请省城最好的律师，非要把海生往监狱送。学院也请了律师，据理力争。一庭审理的结果是，海生见义勇为和防卫过当不成立，因为对方便没有对女学生和他的室友，以及他本人造成实际性伤害。所以，海生犯下故意伤害罪，可能面临三年以上，五年以下有期徒刑。

院方无奈，扬言道，如此判决，公德何在，只有披露媒体，请社会主持正义。这一招挺灵，镇住了对方，于是接受庭外调解，院方负责伤者的医疗费用，海生开除，对方就不再追究被告人的刑事责任。

为了海生顺利参加明年的高考，学院没有对海生作出开除处分，只是勒令退学。

海生是阿爸领回的，阿爸明白了事情原委，不仅没责备，反而安慰他，男子汉大丈夫，立世为人，理当如此，这大学，明年再上。

海生有些心灰意冷，但父命难违，第二年，海生勉强参加了高考，被本地区教育学院录取了。

大一下学期，海生又做了一件荒唐透顶的事，冒名顶替，帮小学到高中的同窗好友林希参加高考。

那是春节前，海生放假，听同学说，林希服安眠药自杀未遂。林希父母都是教师，也是海生的恩师，一个教数学，一个教物理。他们都非常优秀，教出的大学生不计其数，偏偏无法教出自己的儿子，补习二年了，依然名落孙山。

林希还在医院调养，老师见到海生，面带惭色，也不掩饰，坦诚告诉他，林希之所以想走绝路，的确是他们逼的。可是他们也是无奈，穷教书匠的儿子，如果不读书，哪来的出路？就是打工，也要凭人情关系。

海生见老师愁眉不展，满脸郁闷，于心不忍，想出馊主意，顶替林希参加今年高考。看老师一脸惊愕，连忙举例说明，自己学院也有学生是叫人替考的。老师为了林希能上大学，终于在迟疑和犹豫中点头同意。

七月底，林希收到师大录取通知书，同时，也被举报了。结果可想而知，林希被取消三年的考试资格，老师和老师在教育局当副局长的学生，受到了最严励的处分。在老师极力袒护和推脱下，八月底，海生也收到学院的信函，内容是开除学籍，取消第二年考试资格。

海生不敢欺瞒阿爸，十一月阿爸出海回来，海生准备接受阿爸暴风骤雨似的暴发。

阿爸自言自语道：“让那死瞎子说准了，真不该请人破解那四句天机。”

阿爸依旧没有责备海生，问：“你几岁了？”

海生不解，迟疑道：“十九。”

阿爸说：“也该懂事了，要知道什么可以做，什么不能做，阿爸十三岁就上船，当了水手挣工分了，每天十分。”

海生惭愧低下头。

阿爸接着问：“还想读书不。”

海生从阿爸满面沧桑的脸上，想起第一次退学的委屈，似乎悟出了什么，坚定点头：“想。”

过完春节，阿爸带着海生来到中学，报了补习班，学费和生活费用一次性缴完。学校老师和海生都很熟，除了对他意外状况疑惑不解，都知道他是个品学兼优的学生，本来补习班只收应届高考生，对海生破了例。

就像放电影，中学、考场、大学、阿母、阿爸，这一个个镜头在海生脑海里交替出现，天黑也不知道，迷迷糊糊地进入另外一个梦境。

第二天上午十点，海生还在宿舍，室友进来告诉他：“大家都签到，就差你一个，尚老师叫你快点去，她等会还有事呢。”

尚老师，高挑的个子，细眉大眼，鼻梁挺直，皮肤如羊脂般的白嫩，走起路来，甩着步子无拘无束，在南方女人中是少见的。所以，大家一眼都瞅得出她是北方人。

她教语文，也是海生高一到高三时的带班班主任。海生最喜欢听她讲课，特别是赏析古诗和散文时，那好听的普通话，意扬顿挫，落地有声。丰沛的感情，生动形象，把课文内容，如画面般展示在同学想象空间，似磁场般，吸引着她的学生。海生优异的语文成绩，完全受益于她。

海生还是来到尚老师办公室，眼盯脚尖，终于说出了心里话：“尚老师，我不想读书了。”

尚老师放下手中的笔，转过身，像不认识他似，盯了好一会，才说：“离高考只有几个月时间，你又想出什么状况？”

海生说：“我阿爸死了。”

尚老师一愣，才回去一个暑假，就发生这么大的变故。她知道，在渔村，男人出海挣钱养家糊口，女人在家操持家务，照顾上下老少。男人不在了，就等于天塌下一半。沉思良久才说：“别胡思乱想，有什么困难你说出来，老师想办法帮你解决。”

尚老师打心眼里喜欢这学生，他心地善良，聪明伶俐，关于那二起事件，结果虽然铸成大错，但他的出发点纯粹来自于正义、善良的本能。她想，这样的学生不帮会后悔的，以后生活费用自己包了：“别担心，过二天老师抽空去看你阿母，做做你阿母的思想工作，她会同意让你读书的。”

海生一听，扑通一声，双膝落地，再也忍不住了，十几天来压抑在心里的悲伤，随着泪水，如涌泉般冒了出来。

长这么大，这是他第一次对人下跪：“老师，千万别告诉阿母我不读书了，阿母会被我气死的。”

他从口袋掏出那半截袖子，高高举到头顶：“这是阿母的血，我暑假回家，阿母的手心手背，添了无数的伤痕，就像被乱刀砍过一样。”

“阿爸死后，我们欠了人家好几万元，为了读书，为了还钱，阿母手上还要划出多少条伤痕？还要流多少的血？老师，我学过的数学公式，都无法计算，这书，还能读吗？天上的雷公雷母都不会放过我。”海生哭诉道。

尚老师惊呆了，好几万，别说一个目不识丁，没有工作的渔家妇女，就放在自己身上，也是很大的压力。她站起来，走到海生身边，弯腰把他扶起，就像对自己的孩子一样，把他搂在怀里，抚摸着他的头，陪他流泪，这么懂事的孩子，说什么都是多余的。

三

海生的脚步像灌铅似的，沉重告别了学校，背着行李，提着一大袋尚老师从教务处领出的各科复习资料，向码头走去。

昨天，尚老师说：“学校有规定，中途退出，补习费是不能退的。但你还是补习班的学生，这个主我做得了。高考大门不会对你关闭，只要有一丝希望，都不要轻言放弃。”

高考，海生完全没有了这个念头。只是，不好意思辜负老师的一片苦心，诺诺应允。这些书，带着也不碍事，闲时，可以看一看，消磨时间。

码头上弥漫着鱼腥气，还可以品尝出咸而苦涩的海风。一艘艘渔船，整齐抛锚在渔港，在海浪的拍打下轻轻地摇荡。

阿爸以前常说，渔港就是船的家，无论是满载而归，还是空仓返回，它就像不会嫌弃孩子的父母，同样以宽容的胸怀接纳它们。

海生常在心里想，自己就是一条帆船，如一匹脱缰的野马，在海里，在波浪中，肆意闯荡。每次受伤，阿爸总是以海港的宽敞，让他停泊靠岸，整装待发。现在阿爸不在，自己像一条搁浅的小船，一片茫然了。

海生在码头徘徊好久，终于下定决心，沿着舷梯，爬上一条贴着招聘水手广告的大船。

海生上了甲板，红着脸，朝正在补网的中年人问道：“阿叔，船上需要人吗？”

中年人瞄他一眼，不客气地说：“要，要干活的，不要吃闲话的。”

海生有点来气，脸也不红了，嗓门提高：“谁来吃闲饭，我会下网，还会给鱼加冰、装筐。”

小时候，海生跟阿爸出过海，知道水手们干的是什么活。

中年人乐了：“哟，还是个行家呀，真瞧不出。”

这时，从桅杆下站起一个年纪更大的，对着一瓶开了盖的高梁酒，抿了一口，望望海生提着的网兜，全是书，和蔼地规劝道：“学习不好？被大人骂了？逃学了？还是乖乖回学校上学，这活不是你干的，不要让家人操心。”

“阿伯，我二年前就没读书，你收下我吧。”海生对年纪大的说道，这话，一半真，一半假。

他疑惑一会：“如果不是学生，你留下,，船上正需要人。”

那补网的中年人说道：“老大，这娃吃得了苦吗？船上的活一个顶一个，出海还有几天，再找找看。”

海生听补网的中年人叫他老大，知道他是船老大，也是这条船的船长。他冲着补网的中年人白一眼，为了证实自己行，他对船老大说：“我会下网、收网，还会捡鱼，冲洗甲板，不过工资多少？”

其实这些他虽然看过，但没做过，工资多少，他心里也没谱，只知道当水手收入高。

看来船老大是个不喜欢废话的人：“每月三千五，还有超额奖，工资半年结算一次。如果需要用钱，一个月后可以预支一部分，包吃包住。”

说罢，叫一个正在冲洗甲板的年青人，带海生到船仓认床。

补网的中年人嘟囔着：“老大，一个文弱书生，行吗？”

船老大扬起脖子，把瓶子里剩下的三分之一的白酒，一口气喝下：“你这水手长是怎么当的，瞧那后生，船那么摇晃，他上来两脚钉在甲板上，分毫不动，是个跑船的料。有没干过船上的活，不重要，是铁就能炼成钢。”

水手长是个话唠：“那也没必要开那么高工资，跑完这趟鱼讯，接下来就是淡季，划得来么。”

渔民靠的是鱼汛吃饭。什么时候鱼多，什么时候鱼少，什么时候该捕什么鱼，什么时候鱼船要朝哪个方向开，祖祖辈辈，总结出来了规律。

虽然一年四季都有鱼汛，但鱼汛最旺的时候还是立夏到立秋，这段时间又分为洋生和谢洋。洋生是立夏到夏至，这时一批批的鱼儿成群结队地浮现在海面，只要撒网，没有一次落空。夏至到立秋，鱼儿渐渐游向深海，各找各的归宿，不在集聚在近海海面，渔民离海岸线也越来越远，归航的时间也越来越长，小一些的渔船基本已经不再出海，这就叫谢洋。

海生上船没几天，渔船起锚了。

九月的洋面，前阵还是风平浪静的，开始变浮躁，仿佛接到季节变更的消息。

“老大，你看，余老大的船朝小浪屿方向去了。这老小子，听说船上换了新的发电机组，一路上和我们使劲，看来这第一网他是志在必得。”水手长指着前方的黑点对船老大说。

“告诉大副，加足马力，追上。”船老大一挑剑眉，把嘴里叼着的烟使劲吸，猛地向船舷外吐出。

水手长小跑到驾驶室，又小跑回来：“这小浪屿多年来都是我们的小渔仓，大副说了，追上它没问题。”

一看海生在旁边码鱼筐，动作慢了，似乎对自己说的话不屑一顾。这小子从上船来好像也和自己使上了劲，叫他干什么，总是心不甘情不愿的样子，喝斥道：“你懂什么，快干活，到了小浪屿只管往鱼仓加冰。”

海生刚才一直望着船老大吐岀的烟出神，他把右手往脖子贴去，才说：“老大，这小浪屿的鱼群可能要南移，咱们还是提前赶到象山屿吧。”

船老大惊诧地回头盯着海生：“你怎么知道象山屿？你怎么知道渔场南移了？”

海生不愿意说出阿爸：“你摸摸身上，干燥燥的。”

船老大一楞，这几天来，气温没降，风浪不大，的确忽略了风向。渔家人对风向是有经验的，吹南风，身上湿粘粘的，刮北风，皮肤非常的干燥。

他信任地朝海生投去赞许的目光，朝水手长喊道：“通知大副，调舵，朝东南方向加速前进。”

水手长狠狠地盯了海生一眼：“捕不到鱼，回来把你当鱼塞入筐子里。”

立秋前后几天，大小捕鱼的船只都陆续返航，驶进了渔港。

余老大的船比船老大晚一步抛锚，船老大已经启用吊机，把船仓里分捡好的鱼筐往码头上搬运，在码头上堆成小山似的。各路的鱼商和小贩正在围着水手长讨价还价。船老大在旁边，微笑地叼着烟看着，这小子做水手长还欠火候，做生意却是贼精贼精。

余老大不无嫉妒地来到船老大跟前：“你这条老乌贼，越来越精，有财路自己独享，害得老哥我在小浪屿喝西北风。”

船老大哈哈大笑：“我可没那么精，是妈祖给我送来招财进宝的童子。”

说罢，往船上努一努大嘴巴。海生正在甲板上把吊勾往鱼筐耳绳上挂。

余老大一头雾水，不明就里：“乘龙快婿？你家姑娘不是还在读书吗？”

去年底，捕捞完最后一趟冬汛，海生回趟家。阿母苍老了许多，一张黝黑的脸和一双手，干枯得就像爆开许多裂缝的老船木，划满了深深浅浅的沟痕，他眼红了。

阿母用粗糙的手抚摸着海生的脸：“阿海，怎么这么黑？”

海生撒谎：“学校打球打的。”

“也瘦了，阿母对不起你，钱不够用吧。”阿母心疼海生，望着变黑变瘦的儿子，很内疚，他阿爸在时，每次跑船回来，都要给海生送一大堆好吃的。开学时，阿母塞给他几百元，海生拒绝了：“吃饭的钱都交了，我身上还有些零花钱，够用。”

过完春节，阿母慎重地把海生叫到身边坐下，桌子上码着钱，多是些拾元，贰拾元面额的。她让海生拿出纸笔，把欠谁家多少，一笔笔地认真记下，说：“父债子还，阿海，你等会就把这些钱计划着分配，能还几家是几家。”

海生噙着泪水，咽哽地“嗯”了一声，仿佛嗅出钱里散发出的海腥味。

过完正月十五，他回到了船上，替换守船的水手长。临走时，他告诉阿母，考完书后，要在学校等通知，九月初才能回家。阿母不知道读书的事，千叮咛万嘱咐，要他照顾好自己，钱该花的还是要花。

海生也想多陪几天阿母，可他无法面对阿母操劳一天之后，望着他的那双殷切而慈爱的目光。因为自己不再读书，隐瞒和欺骗了她。

他在船上，无聊时就拿出尚老师送给他的复习资料翻看，他想念学校，想念书本，想念同学，想念老师，但这一切都告别了，而且随着时间的流逝，距离越来越远。

过了二月二，水手们都回船了，船老大拜了神，祭了海，给水手们发了一份厚厚的红包，渔船，迎来了新的一年。

四

立春之后，渔船开往舟山群岛，这个时令，是捕捞小黄鱼的最好季节。

到了四月底，才返回，准备迎接一年中最旺的夏汛。

靠港后，船老大给水手们放了几天假，请人上船检修机器，修补鱼网，置购船上的生活必须用品，做好出海前一切准备。远洋捕捞，时间较长，要到八月底才能返回。国内近海，为了鱼类繁殖，开始执行禁捕令，小一点的渔船进入了休鱼期，要等到九月，才能开始作业。

海生借口说家里没事，留下守船。上船八个月了，工资已经结算一次，他不抽烟不喝酒，没有预支过一分钱，加上抽成，还有船老大发的红包，银行存进了二万多元，再干半年，欠人家的钱就可以还清，那时，再向阿母坦陈一切，求阿母原谅。

傍晚，那些机修和补网的渔妇，已经收工。海生坐在船舷边，做那些复习资料中的奥数题。他闲着时，要不写写日记，背背英语单词，或者专捡数、理、化难题啃，这是他唯一的乐趣。

船老大什么时候上船，他也没发觉。他身后，跟着一位十六、七岁的少女，手里提着便当。

船老大冲着海生说：“小秀才，清炖鲨鱼汤，清凉解毒，乘热把它喝了，还有你阿婶煎的海蛎煎，可香呢。”

又转身对身后少女说：“唉，阿妹，如果你读书有这么认真就好了，瞧人家，不读书还这么用功。”

少女从父亲身后走了出来。

海生接过便当，正准备说声谢谢，

少女很是惊讶地叫道：“吴海生，你怎么会在我家船上？”

“你是？”海生的确不认识她。

“我是高一班的，你不认识我，可全校同学不认识你都难哦。学霸，传奇人物。”少女看到海生一脸疑惑，边说边笑，声音清脆，像被海风摇动的风铃。

海生窘迫地望着船老大，不知说什么好。

船老大也是满脸疑惑，望着少女。

少女心直口快，把海生两次被大学退学，还有去年因为阿爸死了，欠了几万元钱的事，如小背篓里倒海螺，知道的和听说的，全部向船老大抖了出来。

船老大感到意外：“你就是老吴那个从小带状元命的儿子，你阿爸是个很棒的水手长，我们都认识他。可惜呀，他命短，让你们孤儿寡母受苦了。”

船老大问了问海生家里的情况，又问了他曾经上大学的事，见天色已晚，带着少女，下船回家了。

“五一”劳动节一过，水手都回来，船老大带着大家，到渔港附近的祠庙拜了妈祖。中午，在酒家请大家会餐，明天就要出海了。

吃完午餐，水手们酒足饭饱，开始离去，船老大单独把海生留了下来。

“你上船第一天，就叫我阿伯，以后依然叫我阿伯，不要跟他们叫船老大了，我们有缘。”船老大点燃一根香烟，冲着海生露出难得一笑。

海生点点头，心想，也许他和阿爸有什么交情的缘故。

“你明天就不要跟船出海了。”船老大话还没说完，海生急了，从座位上蹦了起来：“阿伯，这是为什么？难道我哪里做得不对？你说，我一定改。”

船老大把海生按回座位：“你是个好孩子，一直做得很好。”

“是不是人太多要减员，阿伯，你就让我跑完这趟远洋吧，回来我就走。”海生带着哭腔央求道，再有四个月的工资，就可以还清阿爸治病时欠乡亲们的钱。到时，自己随便找份工作，这一辈子，再也不让阿母受苦受累。

“傻孩子，阿伯不是要辞你，阿伯是要你回学校读书。”船老大知道海生心里盘算什么。

海生像被蛇咬似的，条件反射道：“我不读书，我要帮阿母还钱，我要让阿母不再为我受罪。”

“娃，你如果真有孝心，就更应该去读书，你阿爸临死对你的希望是什么？你阿母受苦受罪又是为了什么？”船老大正色说道：“还有你的尚老师，不辞辛苦跑到渔村，她瞒着你阿母，说你没时间回来，找到你的照片，为你办理了准考证，又是为了什么？还不是怕你错过读书的机会。”

前几天，他去了学校，本意是求老师让海生回去读书，没想到尚老师却求他，一定要让海生回校，参加是后一个月的复习，准备高考。

船老大从口袋掏出一叠钱：“这里是四万元，其中有你二个月没发的工资，还有二万，算是阿伯借你的。你不要有心理压力，考不上，乖乖回来给阿伯跑船还钱。考上了，放假也回来陪阿伯跑船，现在大学生不都兴打暑假工吗？考完回家，先把钱还给乡亲，剩下的，也够你上一年的学。”

海生愣在那里，不知说什么是好。

这时，水手长从门外进了酒店，拍着海生的肩膀：“小秀才，你就大方收下，不要纠结，老大既然这么说，就没打算做亏本买卖。”

自从那次，海生建议渔船改向象山屿，他对海生可是刮目相看，前几天，船老大对他说起海生的事，更是佩服得五体投地，将来，一定是个有情有义的好男儿：“老大，这钱不要小秀才还，早上，就跟手下兄弟合计了，钱你先出，缺位你也不要再招，他要做的事，我们包了。”

他自作主张，接过船老大手中的钱，推着海生，走出酒店：“我车都开来了，先回船上取行李，再送你到学校。”

高考结束，海生就回到了渔村，他把钱全部还给了乡亲们，告诉他们不要让阿母知道。关于自己跑船打工的经历，他要瞒阿母一辈子，这是为了一个做母亲的自尊和骄傲。

到八月中旬，海生已经跑了三趟县城。考生一批批被录取，唯独全县高考状元的他，如泥牛入海，杳无音信。连尚老师都沉不住气，跑了几回招生办，都说档案早被调走，也不知为什么迟迟没有回音，尚老师问是哪个院校调的，招生办的回答是无可奉告。学校是尚老师帮海生筛选的，心想，人民大学上不了，至少复旦没问题吧。

海生也很着急，前两次参加完高考，他一点也没放心上，好像跟他无关。这次不一样，如果考不上，怎么对得起阿母、老师、船老大、水手长。

他前思后想，恍然大悟，是自己填写志愿出了问题。

海生没有按尚老师提供的院校填写志愿，而是重新选择了某些特殊学校，他是经过深思熟悉决定的，不是有意于尚老师背道而驰。于私来讲，这批特殊学院从入学开始，家庭就无需为子女承受任何经济压力，这样，阿母也不必为他的学费、生活费再操心。高尚一些来说，他觉得欠人们的太多了，将来就是再有能耐，也不可能一一回报，更不可能事事帮他们解决。他们需要的是和平环境，安定的生活。哪怕是普普通通的小百姓，就算从早到晚为生计奔波，只有平安，心里才过得舒坦。

可是特殊院校，也有它的特殊规定。虽然这几所院校，不再局限于应届生，但对年龄和政审要求更加严格，自己是受过二次处分的人，肯定通不过政审这一关。

更让海生苦恼的，不是被筛除，也不是还不了船老大和水手长他们赠送的钱，而是阿母这一关如何过。

欠钱还钱，天经地义，海生已经早就有了盘算，过了阿母这一关，就上船服务，以工代薪，几个月就可以还清。

可是阿母这边怎么交代？阿母虽然不知道高考和大学是什么回事，但她心里牢记，过完正月十五和九月初，就是海生上学的时候。自己不可以对阿母一而再，再而三地隐瞒欺骗。

八月底，阿母已经开始为海生准备上学换洗的衣服，还有一些让他送给同学们尝鲜的海鲜干货，渔村的邻里乡亲，也在询问海生这次考的又是哪所大学，什么时候走。

二十九曰那天，海生在院子里磨小铁铲，准备明早退潮，和阿母一起去撬海蛎。

一辆军用越野车，在院子围墙柴门外“嗄”的一声停下，一个十几岁的男孩叫道：“海生哥，有人找你。”

车门打开，跳下两位穿军装的中年人，进了院子，把海生上下打量一番，问道：“你就是吴海生？”

海生已经放下小铁铲，一双带着磨刀石浆水的手，往裤子上擦拭，满脸茫然，机械地点点头。

忽然，高个子军人朝前两步，迎面一拳。海生本能地举起手，双掌合十，使出一招关门闭虎。对方拳头在距手掌几公分处叫停，又抬起右腿，朝海生臀部扫来。海生使了一招如来转世，躲过对方秋千腿。顺手牵羊，捏住了对方的三阴交穴。

旁边稍胖的军人哈哈大笑：“老尹，满意吧。”

老尹左腿原地打了个三百六十度的转，巧妙地解救了被海生抓住的右脚，亲热地拍拍海生的肩膀：“老周，这小子，不含糊。”

老周打开手里的公文包，抽出信封，递给海生：“吴海生同学，我是人武部驻招生办代表，你被录取了。”

接着不无感叹地说：“你是历年招生，让我们最累的一个，从招生办，到教育学院，再到西南理工学院，差不多横穿了中国的版图。”

“海生同学，我是学校派来接你的，通知书虽然迟了，但总算有惊无险。你这小子，也是一根筋，除了特殊学校，就不会多填几所，等待第二批录取？不过，我还是欣赏你的执着。闲话少说，简单整理整理，今天就跟我走。”老尹说道。

“阿母……”海生大声呼呼，热泪盈眶，冲出门外，听到海涛的回音。

阿母还在沙滩上织补拉网，她的身后，是一望无际的大海。

小时候，海生问阿母：“为什么有大海，为什么海水又苦又咸？”

阿母说：“男人的汗是咸的，女人的泪是苦的，男人的汗水和女人的泪水揽在一起，变化了大海，所以又苦又咸又涩。”