远古漂来一只划子

远古漂来一只划子

 水乡汉川，有一种用桨拨水行驶的小船，人们形象地称之为“划子”。何以如此称谓？或者因为其形体轻盈、行动敏捷；或者也因为整日出没于沟河、湖泊，在漂泊无定的生涯中，需要一种便捷、快速的交通工具；更或许是劳动者心灵的慰藉。如此而言，“划子”既是终日漂泊风浪里，渔夫们人生岁月的承载，也是生活的寄托。至于“划子”是何时出现？何人发明创造？恐怕早已湮灭在云梦泽滚滚波涛中，而想梳理、探寻云梦泽数万年来的水文和人文变化，是何其困难的事情。

现今的“划子”船体长约3米，宽不足1米，深约50厘米，船身散发着原木的香味，船底圆润饱满，船身线条流畅，船头形如弯月微微上翘，船底流线型、平滑，最大限度减少摩擦力，便于水流通过，船尾呈斜面内收。两只浆片用皮筋捆绑在插进船帮的木桩里。在水上行走飘逸、轻灵，桨片划水时，船头微微上扬，双桨拨水后浆距足有5米之遥。

“划子”虽小，制作工艺却颇有讲究。所用木料以杉木为最好，红椿木次之。船体由龙骨、桁木、舱板结构而成。材料加工完成后，进行组装、定型，测试船身的平衡性，船底的弧度靠经验用绳子等工具定型，两条“船筋”聚拢，一方面需要技巧和经验，另一方面也考验人的体力。船成形后，要用油石灰和粽麻塞缝，桐油刷船体，以防漏水和腐蚀。船分隔成3个舱，船体中部的“中舱”最大，是载人装货的地方；船头是“头舱”用来装渔网、水瓢等小型生产工具；船称“艉舱”，稍大，便于划桨人向前跨步，身体前倾配合上肢力量，向前、向下呈半圆形推浆，同时也是撑篙人站的位置。

“划子”由1人操纵，或一撑篙或2桨；船头有一铁环，用纤绳系着，另一头系着铁钎或木楔，称“箍头绳”。划子通常承载2人，平日里，前面的人大多是妇女，或下网捕鱼，或采摘菱藕，后面划桨、撑篙的人是“男劳力”，根据船前劳作人的需要，及时调整船位、船速，前进、后退，左右漂移，无论船的横竖，都要保持船头在劳动现场。遇到下雨的时候，女人在船尾“搪浆”，男人肩背着水罐，头上带着比田间劳作农民更大的圆斗笠，穿着蓑衣，露出前臂紧实的肌型，站在船头手拿鱼叉，或扬臂撒网。划子、蓑衣、斗笠就像一帧泛黄的旧年画，承载着历史和渗透其中的记忆。

汉川人习惯把划桨人称为“搪浆”，既要熟悉水路和浅滩、水草的分布情况，也能凭借浑水、清水的水文状况寻找水路。遇到水浅、水草茂盛的地方，还能改用撑杆撑船。“划子”在诗人眼里它是一叶扁舟，两叶桨片在清波中轻轻地推送，轻盈、自如地在碧波中跃动着滑过，两岸风景如屏，村寨依稀，桃红柳绿，移步换景；在渔家的生计里，它是个宠儿和生活希望。它象一个飘浮的影子，在水乡人家的生活中忽隐忽现，虽然它没有丰富的历史底蕴，但它确实存在和影响到了曾在这片土地上生活过的人们，尽管它难免会留有时代的印记，但仍显示出朴素的劳动价值和实用功能。对于“靠山吃山，靠水吃水”的水乡人，多数人靠打渔为生，恶劣的生存空间、有限的自然资源，为争水域和柴山时常发生械斗。传说湖区发生宗族争斗时，每家都要出动划子作战，由妇女搪浆，船头打仗的是另一家的男人，这种搭配关系促使妇女们拼命划船向前冲，把别家的男人送到战斗最前沿。

“划子”外出生产多数是夫妻搭档，到路程远的地方要随船带锅灶。农村人习惯早上10点左右吃饭，这可能与农民“出早工”后，需要在生产间歇时间补充能量有关。到了做饭时间，女人在坡上随便找一处干地，支起缸灶，点燃几把野草和从水中捞起的木柴。把刚刚捕捞的鱼虾，简单清理后丢进锅里，加盐，随手抓一把干辣椒放入锅中，舀一瓢河水或湖水开始煮鱼虾。渔家人常说的“三把柴火，一锅靠锅饭”，第一把柴是“武火”，把煮米水烧开；第二把柴是“平火”把米煮成七成熟；第三把柴是“文火”收水、催熟。

“划子”行船有诸多避讳习俗，在洪水肆虐的时期，水于人类俨然是予取予求的上帝，如何在水患与逐水而居之间找到生命的平衡点是最重要的事情。新船下水要祭船，燃香烛、敬神。晚上行船要在船尾挂一盏河灯，告诉众鬼神有人间的船在此行走。登船时只能从侧面上船，不准跨船头；上船后不能摇晃，不能随意起身走动，不准多言，以免犯忌，惹得水神发怒。

“划子”一叶轻舟从远古走来，无论正史野史把它们写得如何伟大抑或不堪，都不影响它的历史存在，并成为水乡人不可或缺的水上工具。何以选择柔弱、娇小的“划子”来承担生活的重任？道理其实并不深奥。帆船虽然能在江湖中附骥扬名，能像“划子”一样承载着希望吗？远洋大船的艨艟巨舰固然威风，但在浅滩、沟河中又该怎样施展？

“划子”是水乡人家的手足，是劳动生产的帮衬和依靠。它从远古走来，带着一脉可以获取的温情与慰藉。