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谢陈

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散文
202404/12
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肩负母亲使命的药都之行

早在清明节前夕,我在上海就打算今年回老家江西省樟树市昌傅为外婆扫墓,并想看看如今家乡的面貌。于是让儿子买了4月5日上海松江南站到南昌西站的高铁车票。回到南昌自己家后不久,没等我向妈妈通报,母亲就打来电话,问我行踪,我说刚到家。她告诉我,小何(我的老伴)前几天电话告诉她,你清明节想回老家扫墓以后,她很感慨也很高兴,马上打电话给家乡的舅舅,听到这个消息舅舅很感动。为身处上海的外甥,清明节能想到家乡的亲人,还要亲自远道而来为外婆、外公扫墓,对这份孝道,舅舅无疑感到欣慰,并给予真挚地感谢。但他劝我不必亲自前来,说清明时节,风大雨急,外公外婆的坟墓,在农村荒郊野岭的山上,路面湿滑,不便行走,再说我们也是古稀老人,路途较远体力不支,会有危险和不安全。你们的心意我收下了,过两天,我会在清明节那天去扫墓,将把你们的心意带给地下的外公外婆,请你们放心。话说到这个份上,我不好再坚持下去,只是表达感激之情。

4月6日一早我从红谷滩家里出来,坐224路公交车来到新建区看望母亲和妹妹,进到家门,看见母亲正在吃早饭,我向她打过招呼,放下行李,首先面对父亲的遗像,双手合拢,默默祭奠。完后母亲让我进到里屋,各自落座,我就迫不及待的问她近来身体怎样?他老人家不紧不慢地告诉我:“可能是由于年级老了的原因,近来身体感觉有些异样,最近2个月以来连续3次摔倒。一次身体擦破了皮,另外一次摔的比较严重,头部被硬物磕到,半天爬不起来。”我赶紧问她:“有没有马上联系妹妹?”母亲说告诉了她。并与她讨论了应对办法。你妹妹说让我住到她那里去(马路对面,不到10分钟路程),24小时不能离人。这个情况引起了我高度的紧张和担忧,敦促母亲赶紧做好搬过去的准备,不能再拖了,她答应了我的要求。尽管如此,她老人家讲起这些经历,并没有显得恐惧、害怕和慌张,而是十分淡定地赶紧把话题引开,拿出摆在桌上她写得的2份文字稿,一份是她对我们几个孩子及孙子女的评价。文稿字迹清晰、笔力遒劲、娟秀,内容中透露出对我们不同的孝敬老人方式感到满意,并表达了赞赏和感激之情。另一份写得是如果她不在了,现有财产如何分配?看架势,似乎是在作后事安排。又似乎不像,看着她说话从容镇定、面带笑容。分明在亲切跟你拉家常。我看这就是母亲做人的高明之处,做什么都能够未雨绸缪,哪怕是面对死亡。然而联系到前面告知她的身体状况,不禁让我感到不寒而栗。

饭桌上母亲对我们兄妹说出了自己逝去以后,想魂归故里,将骨灰葬在家乡樟树市,我们理解87岁母亲的家乡情结,表示定会如愿了却她的美好心愿,让她放心。并祝她寿比南山、长命百岁、快快乐乐地过好每一天。母亲提议:“这两天如天气好,是不是可以安排到樟树市殡葬管理部门去一趟,打听一下相关事宜,看如何操作。顺便去看望一下在樟树市药材市场的表妹陈红霞。向她打听一下家乡舅舅全家的情况。这是我们陈家唯一的胞弟。”我与妹妹在车站分手后,相约后天去一趟樟树市,妹妹随即在网上预定了火车票。

妹妹是我们这个家作贡献最多的亲人。她长年无怨无悔、默默无闻地照顾着一双进入耄耋老人的父母,特别是在父亲临终前夕,喂水喂饭,倒屎倒尿。日夜操劳、夏天每日为父亲擦身子、换洗衣裤,天天在上班、病房、家庭之间奔波、连轴转。她知道大哥一家三代六口在上海,负担重,又鞭长莫及。二哥虽在旁边,但负责群众文艺工作,长年带剧团下乡演出或外出交流,也有心无力,因此她用自己瘦弱的肩膀与母亲、弟弟配合,扛起了大家庭几乎所有的重担。

母亲在父亲病重期间,因劳累过度,也一病不起。妹妹与妹夫配合,同时肩负起两位老人的护理和日常起居饮食看病等工作。父亲去世后,母亲坚持独居在老房子里,不愿搬去妹妹家。妹妹、妹夫只好每天都过来为母亲做饭、打扫卫生、与她聊天等,对老人照顾的无微不至,特别有几次母亲突发重病,都是在他们的精心护理、耐心调养、无私奉献下转危为安,有惊无险。

我和妹妹4月8号上午9:35在南昌火车站,乘坐南昌开往邵阳的K2365列车,1个多小时就到达樟树市东站。下车后,我们按计划先到樟树市中药材市场,找到在那里办公的表妹陈红霞。刚下火车,一群的士司机操着浓重的当地口语,争相拉客,当听到他们说一趟每人要40~50块钱报价后,我们毫不犹豫的拒绝了。随后我们寻找公交站台,准备乘公交车去目的地,正当我们找到公交站台时,一位老者司机告诉我们:”公交车要等很久,能否考虑乘坐我的的士前往,费用每人20元。我们看到老者说话诚恳,态度和蔼,就跟着他上了车。在车上老年司机满口的樟树本地语言,让我们感到很熟悉,很亲切,仿佛回到了童年时代。我们也用当地语言与他攀谈,老司机告诉我们,火车站到药材市场路途较远,一般都要收取30~50块钱一个人的打的费,看你们都是老人,所以我就只收了你们20元。看着一头白发的老年司机,性格开朗豪爽,而且特别喜欢讲话,侃侃而谈。他向我们介绍了樟树市药材市场经营情况,展望了樟树市药都发展前景。就这样我们一边聊,一边欣赏樟树市的美丽风光,不知不觉20多分钟左右到达了药都中药材市场。

妹妹告知老司机在药都标志性雕塑下面停车。下车后,妹妹找到了表妹的电话号码,与她取得了联系。原本打算我们请表妹一家人在旁边的酒店吃一顿便饭,我在妹妹联系表妹时,找到一家较气派的酒店,并点好了几个菜,马上就要下锅炒菜时,妹妹告诉我,表妹已约好了酒家,由她请客,我赶紧叫停酒店师傅,并表达了歉意。表妹说你们从省城远道而来,我作为这里的主人,应尽地主之宜。说着她把我们引到一家装修规范干净的酒店,上到2楼的包间,宾主落座以后,就自然地畅聊起来。特别是我与她20多年没有见面。看着40多岁表妹黑胖结实美丽的面容和神态,她说话快人快语,反映出表妹干练成熟的风格和作派。她在此地与人合作,开了一家药材公司,本人为公司经理,负责药材批发业务。她感慨地告知我们,经营药材这碗饭是越来越难吃了,且竞争十分激烈,樟树药都面临群雄逐鹿的现状及各方面挑战,大有后来者居上的压力。她对我们的到来表达了欢迎,并告知父亲及全家都好,请舅妈放心。她劝我们好好的在这里玩几天,妹妹告诉她,我们已经买好了晚上7:30回南昌的火车票。

表妹点了两小瓶45℃的郎酒(妹妹不喝酒),我与她各一瓶,我们边吃边聊,在聊到我与她爸爸(我的舅舅)及外婆(她的婆婆)时,我的话夹子瞬间被打开。

说起我与外婆的那份亲情,深入骨髓、刻骨铭心。在我出生后不久,母亲因为缺奶,家庭困难,又买不起奶粉,面对如此的困境。外婆毅然决定提前给大我一岁的舅舅(她父亲)断奶,给我这个早产儿哺乳,让我度过了一段危险期。当时不愿断奶的舅舅哭得嗓音沙哑,哭闹不停,不得不让人抱开。我与舅舅虽辈份不同,但相处情同手足的兄弟、朝夕相处。外婆精心呵护我们长大,一日三餐做饭、操持家务,养牛、养猪、养鹅、养鸡。到自留地上去种菜,农忙时还要帮助舅舅耕种、收获打理家里面的几亩农田、旱地。晚上在油灯下缝补衣裳、织毛衣、纳鞋底,外婆每天都是最早起床,最晚睡觉的人。整天忙忙碌碌,无怨无悔。每当碰到河对面的镇上赶集,外婆常常牵着我的小手,坐着渡船过河,到街上买糖果、点心等零食给我吃。现在回想起这点点滴滴的生活细节,外婆勤劳、善良、朴素的音容笑貌就会呈现在我的眼前。我记得高中一年级下学期时,我写得一篇作文《我的外婆》被语文老师作为范文在多个班级朗读。

在上世纪60年代的中后期,我的童年又是在农村外婆家长大的。记得那时是在外婆的村子里上小学三、四年级,与舅舅、邻居小孩一同上学,放学、嬉戏打闹、捉迷藏、池塘摸鱼、下河游泳。那时的我特别的淘气,文革期间,学校停课,当时革命样板戏盛行,一群家乡的孩子们,闲得无聊,模仿着大人演出革命样板戏《沙家浜》。我作为孩子王,扮演忠义救国军的司令胡传奎的角色。夸张的动作、走调的唱段,无拘无束,天真烂漫。在外婆家的那段童年经历,是我人生当中最自由快活的美好时光。

我滔滔不绝的说完了以后,妹妹把话题引到这次来的目的上,告知表妹。我们此行,肩负着母亲委托我们两个人的神圣使命,为她百年后的骨灰安置问题作准备。计划下午到樟树市殡葬管理中心咨询一下,到时如何办理相关手续。听出我们的来意后,表妹提醒我们事先可以向有关部门打电话问问。妹妹得到提醒以后,立即在网上搜索殡葬公司电话,通过与工作人员对话,完整的了解了办理相关的手续方法和条件等。并且提出了几种现在流行的殡葬办法。她们特别推荐鲜花葬。说为本地特别兴盛的殡葬办法之一。让我们没有想到的是,所有想了解的问题,一个电话就解决了问题,可以给母亲一个满意的答复。根本无需上门咨询,节省出来的时间,下午就可以到几个有名的景点走走玩一玩。餐毕,我们来到表妹办公地点稍作休息后,告别表妹后我们首先就来到了中药材市场。

硕大的一个中药材市场。药铺店面鳞次栉比,一个紧挨着一个,各种中药材、有的被敞开堆放在蛇皮袋子里、有的放在药柜抽屉里。中成药琳琅满目的摆放在柜架上或大玻璃瓶中,空气中充溢着药味的芳香、沁人肺腑。妹妹受母亲的委托买了两袋配有核桃、莲子的红糖。她自己也买了菊花茶、桑椹,还配了一副安神的中药方剂,我们逛了好几条街、数十个店铺。妹妹意得志满感慨地说:“这里不愧为是药都,价格便宜,品种繁多,质量上乘、名不虚传!”

江西省樟树市在唐朝即辟为药墟,宋元时形成药市,明清时期臻于鼎盛,终成“南北川广药材之总汇”的大气候。素有“药不到樟树不齐,药不过樟树不灵”之美誉。但由于设施落后,交易方式陈旧等原因,近年来,“药都”繁华逐渐逝去。2004以来,樟树开始规划建设一个档次高、规模大、硬件设施一流的中药材专业市场。设有功能齐全的现代化电子商务交易大厅,以及休闲广场、阳光草坪、景观大道等配套设施。现在,樟树市药材市场逐渐恢复往日的辉煌。从药材市场出来,后看还有时间,我们饶有兴趣的逛了药都公园。而后我们恋恋不舍的踏上了归程,于当天晚上10点圆满回到了南昌。

2024年4月10日草于南昌

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