皖东银杏王

在杨郢乡的宝山集，有一棵特别巨大的古银杏树，当地人都叫它大白果树。宝山集，一个古老却被历史湮没的小集市，位于江淮分水岭东段，周围连绵着小山丘和微型盆地，方圆百里。那棵大银杏树就挺立在宝山集的东山腰上，那里从前有尼姑庵，称作上庵林。相对称的山下，过去也有一棵几乎同样大的银杏树及尼姑庵，称作下庵林，可惜全在1958年被毁，现在几无痕迹。

相传，宋太祖赵匡胤“黄袍加身”前为后周大将，征南唐时，他曾月夜拴马于此树下饮酒，并将酒壶悬挂在树枝上。忽然飞来一只秧鸡扑向他——据说是僵尸的替身出来祸害人的，被它啄着非死即残，谓之“走秧”。这位未来的皇帝毫不畏惧，抄起他的盘龙棍迎头痛击。秧鸡受伤脱逃，他骑马穷追不舍，终于在一里多地外的一山洼里将其打落。为了今后再无“秧”害人，“真命天子”竟将秧鸡生吞活剥了，不想自己一下子变成了红脸，连眼睛都血红……这是大鼓书《三打鸡宝山》里的故事，遗憾的是这部大鼓书早已失传，唯“打鸡洼”地名犹存。

这株古银杏树为雌株，通体高度24米，有八九层楼高；树冠枝枝桠桠，错落有致，冠幅达到27米乘以28米，投影占地面积约一亩多地。旁边掩映着板栗树为主的杂木林，更突显出它鹤立鸡群的霸气。高大还只是它给你的第一惊喜，它的树干会再次让你啧啧称奇。它的主干要五六个人才能搂抱过来，经测算其周长为6.4米。树身和稍矮的枝干上，被游人刻满了诸如“到此一游”的签名。枝条上挂着众多红布条之类的红色物件，人们早将它视作神物了，籍此祈福。

初夏，银杏翠流欲滴的叶片像一把把小扇子，随风沙沙作响。一枚枚颜色同叶子相近的小果隐藏相间，绿莹莹，沉甸甸。等到秋末冬初，树叶变得一片金黄，大树像穿上了黄金甲，越发英姿飒爽。阵阵北风吹过，“甲片”纷纷飘落，犹如下起了金色的雪。这时，人们不仅要收获成熟的果实，就连银杏叶也值钱。果实外面有一层难闻的皮肉，经过半年洗礼，已长成比树叶颜色更深的黄褐色，且干瘪了，必须将皮肉去除，它的核就是白果。这棵大树，到现在仍创造着较高的直接经济价值。

令人痛惜的是，它的主干上有个颇大的空洞，更有被大火焚烧过的痕迹。千年的沧桑，它经历了无数次大自然的考验，也见证了几多回战火的洗礼。但对它最大的伤害，居然是当代人为引发的两次火灾。

值得欣慰的是，它不仅勇敢地抗拒了劫难，并且一直生机勃勃。在它的基部又萌生出八株不同年代的小银杏树，形成老、壮、中、青、幼“五代同堂”；其中南面一株最大，胸围已有一米八。由于它植物活化石的特殊生理特征，在正对着最大那株小树的主干上，兀自冒出的芽胞经年累积竟形成一块硕大的疙瘩，活像一只巨乳，人们形象地称之为“怀中抱子”。这就是传承。

林业权威部门测定这棵大树，已有约1500岁高龄，处于中国历史魏晋南北朝时期，刚好那时在来安诞生了一位伟大人物——李崇(454—525年)，字继长，顿丘人。据《来安县志》考，顿丘郡一说在今来安城东一里，系东晋侨置。李崇为北魏文成元皇后兄诞之子，年十四召拜主文中散，袭爵陈留公；孝文初为荆州刺史，甚有称绩，除兖州刺史；为高祖、世宗、肃宗三朝元老，历治八州，五拜都督将军，赠骠骑大将军、太尉公等众多殊荣。文成皇后李氏（？－456年）本是文成帝妃子，因她生了太子，按照当时“子贵母死”的制度要被赐死。她是在自己的儿子当了皇帝后才谥号元皇后，葬（北魏）金陵，配飨太庙……如此巧合的时间，如此的传奇，加之北魏崇奉佛教，当时已有一定权势的李崇家族，在家乡的深山里为“皇姑母”建两座隐含皇家规制（上下对称）的尼姑庵超度祈祷，或另藏隐情，皆有可能。银杏树在古代一般只在寺庙等地栽植，这或是我们对这棵大树起源的最好猜想。

相关部门认定这株古老的大银杏树为皖东银杏王，2014年5月28日，由中国银杏研究学会名誉会长林协亲自题写的“皖东银杏王”碑刻，正式树立在这棵大树的东首，面对着当年尼姑庵的废墟。再特别友情提醒，现在讨论皖东银杏王绝不能孤立只看到这一棵大树——是山上山下原各有一棵大银杏树，是山上山下原各有一座尼姑庵，是上庵林和下庵林相对应的两处地点。

如今到皖东银杏王，不仅交通便利，停车场、登山台阶及休闲客栈等一应俱全，与之山顶上矗立起星罗棋布的风力发电机组交相辉映，是为来安名胜地。