相亲

天沿村三组二憨子已经三十八岁了，经过十六年的相亲长跑，他的婚事有了眉目，秋菊、发旺两口子总算落了心。原定2020年正月十六办喜事，可好事多磨，哪晓得一场疫情，二憨的婚期只得推到儿童节。

村里最大的难题，就是后生们媳妇难找。在二憨满二十二岁后，为他相亲娶媳妇的事，成了父亲李发旺、母亲王秋菊的一块心病。为人一出，为儿子娶媳妇是天定的职责。特别是当家人秋菊，白天在田里劳动，勉强能过日子，可到了夜里，秋菊对着窗口透进的月光，好像那轮月亮就是一汪嘲笑她的眼神，是专门爬进窗来，控诉她的无能，可没有哪个人说她是无辜的，无奈的，身体像翻锅巴皮一样，把铺盖溜破了几层。精神只差崩溃，头发白了一多半，一抓一把地掉，如果不是为了挺起一个家，她早就去跳了清江河，一了百了，免得村里人指指捣捣、七嘴八舌说闲话，她真的受不了了。

本来，秋菊是个能干的女子，正牌初中毕业生，是全村有名的女强人，可以背两百斤，喝一斤老烧酒还可挑担大糞下地追肥，村里男人干的活，她都拿得起放得下，可是，这样一个强女子，村里的男人们都是抱着惹不起躲得起的态度，怕俟了秋菊的火，一辈子在她胯下过日子，没有哪个男人敢娶她，她一直到二十九岁，跨三十岁的边边了，才草草地与老实巴交的李发旺结了婚。结婚那年，李发旺34岁，小学三年级就缀了学。发旺长得人模狗样，高高大大，如泡桐树一样粗壮，可是，他是个三脚踩不出一个屁来的角色，不仅脑壳笨、嘴巴笨、手脚笨，什么事都少根筋。所以，没有哪个姑娘喜欢这样的男人，虽然长得高大，内心空空，什么事都作不了指望。婚后，发旺在村人面前开玩笑说：他与秋菊是半斤对八两，绿豆对上王八眼，别人不敢娶，我敢娶。第二年，就生下了二憨，二憨子踏着发旺的代，二十岁就长到一米九的身板子，竖着如一扇门，可就是做事不带大脑（土家人指不善思考），不考虑后果，但在处事方面比发旺强，毕竟是秋菊的骨血，肯定有她的超强基因。

二憨子因为长得高大，在学校里成了调皮孩子的保护伞，经常听人怂着，出头露面打架，结果，每次打赢架的是他，受处分的是他，让家长到被打学生家去陪礼道歉的也是他。每次开家长会，秋菊就坐教室最后一排，听老师训话像训继儿子（土家人指后子）的。秋菊从小到大，一直生活在强女子的光环里，村里上上下下哪敢得罪她呀，公社书记见到她还夸几句呢，哪里受过这样的委屈。她好多次在夜里想着，不知家庭什么时候有出头之日，眼泪沁出来，又流进嘴里，咽下，她不能在发旺、二憨面前流泪，她这辈子的英名被这两个男人毁了。后悔药如黄连，归她一人嚼着慢慢吞下，苦水浸润着她的每个细胞，好在，窗外的月亮照样爬上她的老屋墙，涌进窗口，递进柔媚的光亮，温润她的愁绪。每天早上，东升的旭日，照样光顾着秋菊家那栋被炊烟熏黑的吊脚楼，她见到阳光，心里敞亮开来，等给二憨子相一个好媳妇就顺了。她的心旱就脱了（土家人指不用再操心），也可以享享清福了。

秋菊和发旺的父母都去逝的早，秋菊经过近四十年打拼，全家三口人，三个强劳力，从新世纪初开始，秋菊带着发旺、二憨子到贵州云南、宁夏甘肃、辽宁吉林打工，走遍大半个中国，除了甩在路上的车费，免费流览大好河山，每年可净挣个三四万元。家里两个男人只负责做事，秋菊既做工，又管理他们，将打工挣的钱存在儿子二憨名下，她的目标，就是给二憨娶个百里挑一的媳妇。住的虽然还是那栋土家吊脚楼，可里面的内容丰富多了，置了全套的组合家具，地平镶了地砖，还做了省柴灶，通了自来水，还有沼气池，电灯、电视、电脑样样齐全，而且还有二十多万元的存款，日子一天天往好处、往亮处宽处奔。

回想十多年前，秋菊越是着急给二憨娶媳妇，越是不容易。二憨十八岁时，秋菊动用县里、乡里、村里所有人脉，勉强让二憨读上了县技校，学的是计算机专业，两年后毕业，成了待业青年，回到家来，责任田里用不上计算机，二憨空有一个大身胚，农活一门也做不好，整天守着一台电脑玩游戏，算是专业对口，玩的无日无月，昏天黑地，秋菊没有办法。二憨没有事做，不玩电脑做什么？秋菊天真地想，过两年，给二憨说门亲事，娶个媳妇就有人管着了。

那时，村里的青年男女都外出务工，姑娘们走出去，都在城镇安了家，没见一个飞回来，适龄姑娘成了稀缺资源，全村三百名青壮男子，大多没有相到媳妇。这样的窘况让秋菊没有想到，连村的张书记也没有想到，天沿村的男人个个长的五大三粗的，壮得像小牯牛，却找不到媳妇，张书记想着，村里的姑娘们成了外地的媳妇，去了就没转来，不到十年时间里，转出户口三百多人，全是外嫁的姑娘。张书记见她们回娘家时，都带着外地的男人，抱着外地的娃儿，虽然她们在外地过得都很好，却像一块鱼剌老是卡在张书记喉咙里，好比春夏种的玉米，秋上却让别人抢去了。张书记想，这是什么原因？可能是天沿村山太高，路太远，地太偏，交通不便，经济条件落后，可是，天沿村的祖祖辈辈爷们不都结了婚吗？我张书记这代男人不也结了婚吗？这个问题，说大，有天大，说小，牵到各家各户的血缘亲情神经，凭他大脑的一点知识存量，肯定悟不透。

近二十年来，落实农业生产责任制，天沿村虽然解决了温饱问题，日子却过得并不撑头，不怪村里的姑娘们好高鹜远，不怪她们一进城镇读书、务工、当保姆就花了心，迷了回家的路。姑娘们的心思，就是一张经济社会晴雨表。如果自已有个姑娘，要嫁，天沿村的男孩长的再帅，也不会考虑在本村出嫁，最差也要考虑在乡里相一户做生意的人家，当然，有平房、有车是更好。

想到这些，五十多岁的张书记淌着苦泪，如鳅蚓顺着老脸爬行，在皱纹波里停顿，剌激得他的脸皮辣辣的疼。接下来，许多有女儿在城里安家的村民，也跟着女儿到了城镇，说是去照护外孙，接送外孙上幼儿园，上学陪护，有说是在城里做家政，有的是做卖水果、花生、瓜子、炕红苕、炕土豆、小吃店的生意。想到这里，张书记心尖如刀绞样痛，再这样下去，天沿村就只剩下六十岁以上的老人，就成了空壳村、老人院。他决定，动员所有青壮年男子都到外地务工，要把外地的姑娘引进天沿村来。正月十五后，他通知男子汉们到村里开会。秋菊也带着二憨参加了张书记召开的动员会。

张书记说：你们出去打工，是代表各家门户，也是代表村里，代表我，你们要在外地闯一片世界，找个媳妇成个家，走到哪里都是天沿的一颗钉，在外打工，挣不到钱不要紧，讨个媳妇才是真理，不接媳妇，你们就是天沿的一棵草、一根树、一颗露水，不结籽，是不结瓜的藤。哪个带媳妇回来，我亲自到车站码头去迎接，成功了，我给你们发大红花，发奖金。

说到发奖，男子汉们哄堂一笑：你张书记有几块钱的工资，给我们发奖？莫让我们脑壳想偏了带残疾。秋菊插着话：娃子们哪，张书记说发奖，荷包里是空的，他用心良苦啊。他是把你们当儿子看，把你们的婚事当成自已的义务和责任在做啊。你们娶不娶媳妇关他老人家屁事，有的娶了媳妇忘了娘，还能记得他张老头。我带头响应张书记的倡议，明天就带着二憨、发旺出去务工，也想着给二憨找一个如花似玉的媳妇回来。我与你们的爹娘一样，望着盼着抱孙子哪。

一听说二憨出去找媳妇，大伙都有了信心，他们不是看不起二憨，而是自我比较都比二憨精拐（土家人指狡猾），但也不知比二憨强在哪里。有的起哄：二憨能找到如花似玉，我就能找到嫦娥仙女。秋菊一听，娃子们看不起自家二憨，心里一阵酸痛，儿再憨也是娘的心头肉，看不起二憨，就是看不起她老娘，秋菊骂道：猴日的黑良心的东西们，活该找不到媳妇。我二憨又没抢你们的媳妇。她站起来，又回到二十多岁当铁姑娘时的劲头，叉着老虎蛮腰：你们信不信，就是把我卖了，当了，我也要给二憨接个媳妇进门！

正月十六，秋菊和发旺带着二憨出发了，吊脚楼关门闭窗，如一个空空的木箱子，一樽静物，没有表情，没有鸡飞狗叫猪嚎的生气，秋菊委托亲邻帮着看护。一个三口之家就寄托在了汽车、轮船、火车的奔跑中，在工地的腾挪中。秋菊分析道，我们不与村里的娃子们杂堆，人一杂堆，相媳妇的机会就少，同村同族的，容易产生矛盾，她想着到西南、西北去务工，那里山大，自然条件肯定比天沿差，找媳妇相对容易一些。可到了广西贵州，却是另外一本书，那里比天沿村偏僻落后一点是属实，村里的青年男女早在几年前就到广东深圳务工去了，在那里创业，安家，立户，有好多当上的大老板，村里乡里也见不着年轻姑娘。秋菊一家只能在一家煤矿打工，发旺、二憨下井拖煤，秋菊在井上做饭，工作十分辛苦，工资比家乡还低。秋菊想着，不是为儿子娶媳妇，她才不会来这里受窝囊罪，她想着，就是碰上讨米要饭的姑娘，她也要带回去做儿媳。每当想到这些美事，她会在梦里笑出声来，伸手去抓，是个空巴掌。一年过去了，没有碰到相宜的姑娘，可三人紧打细算开支，一年下来存了三万多块钱。

第二年，秋菊一家转战大西北，他们来到一个修建高速路的工地，离县城五十多里路，工地一百多人全是男子汉，连炊事员、办公室的电脑操作员、图纸员、工头的秘书都是男子汉，有工友打趣说：来我们工地的蚊子、鸟儿都是公的。工头看秋菊一个风风火火的样子，身大力不亏，对秋菊说：你来了，我们工地才有了个女子，你如果怕，脚长在你身上，你说走就走，我们不留。你如果留下，与男人同工同酬。秋菊听到工头的话，心里舒坦，她一直是把自已当男人，创家业，闯江湖，为家里的两个男人撑起一片天。她一下子忘了给二憨相媳妇的事，反正二憨还只二十四岁，先攒点家底，再接媳妇，也不晚这一两年。

在筑路工地，发旺、二憨当钢筋工，秋菊当大厨，把一百多人的饭菜管理得周周正正，隔两天坐工头的车到县城去购米、面、油、酒、肉、菜，她手上有了点开支权，一个月采购物资几万块，多少有点零头利。开始，她每天给工头派账，买米购菜几斤几两，元、角、分毫厘不差，工头懒得麻烦：大姐，你能力强，做事稳妥，我信任你，今后每月与办公室主任算账结账报个数字就行了，只要工友们不起哄，不说伙食差，我懒得直接管。秋菊知道，放任伙食账不管，不是工头粗心，而是对她放心。

由于经常到县城买菜，在菜市场，碰到一个来自鄂西的小姑娘春桃，是给菜老板帮工的，同样的口音，不用介绍信，是同乡。秋菊与春桃彼此闻见骨头都是香的，特别亲近。春桃19岁，技校毕业，出来打工，每月给家里一千块钱，供弟弟上大学。秋菊想着，春桃如果与二憨交朋友，那是天造地设。不知春桃愿不愿意，秋菊问：春桃，你一个人到大西北来，胆子真大。春桃答：这是没有办法的，弟弟上大学，父母生病，长年卧床。是这边的同学介绍我来的。

秋菊有些慌乱：同学，是男同学，还是女同学？春桃答：当然是女同学。秋菊听到，心里如饮菜花蜜：那就好，那就好，你来一年多了，没有哪个男孩子追求你？

我一个打工妹，家里穷进肋巴骨，哪个看得起我哟。春桃说着，脸红到耳朵根。秋菊说：你就当是我侄女，心里有什么事就跟我说，我会常来看你的，有时间就到我们工地上去看看。我们工地上帅哥可多呢，还有名牌大学生。说到这里，秋菊觉得有些不妥，春桃与工地的那些帅哥有什么关系，抓紧让她与二憨认识才是主题。

回工地的路上，秋菊心情格外好，喉咙里萌生出动听的音符，哼起了：我们的生活充满阳光。她想着，几时周末，把二憨带到县城来看看春桃。到了周五，秋菊给工头建议，周六是端午节，她想着给工友们加个餐，做土家族抬格子蒸肉。工头一回想起土家抬格子蒸肉，肚子里的馋虫就汹涌冒头，他当即作出安排，让司机带秋菊去采购猪肉、南瓜、包谷面。秋菊想趁此机会把二憨带去见春桃，做上两全其美的事情。走之前，秋菊还让二憨打扮了一番。见到春桃，二憨不说话，手足无措，如小学时老师将男女同学编在一张课桌上，守心如初。春桃见二憨这样，她更是喜欢这样害羞的男孩子，一见到姑娘就脸红，高高大大的，咋看咋可爱，她将二憨与心梦中的白马王子一匹配，完全吻合，便主动伸出小手：你叫二憨？认识一下，我叫春桃。二憨心跳如鼓，如春桃手上带千伏高压电流，不敢伸手与春桃握。秋菊在二憨背后捣着，悄声说：大方点，春桃又不吃人，她是我侄女，我是她干娘。二憨望着春桃憨憨一笑。春桃感觉二憨像个怪人，说：二憨哥，我们是老乡，以后就是兄妹，你要常来看我哟。作为姑娘，春桃已突破矜持的底线，说明内心对憨哥是有好感的。可二憨只是笑着，用脸上呆板的表情回答着春桃，像是哪一窍没有打开，十多秒钟后，才从牙缝里辗出两个字：你好！如千年老崖皱折里开出两朵花来。春桃听着，甜甜一笑，脸上还绽放两个小酒涡，心底一喜：只要不是哑吧就行。

二憨回工地后，春桃内心如扔进一轮朝阳，热腾腾的，激出的心跳如揣着兔子一蹦一蹦的。这是她的初恋，不期而遇地来了。她想到秋菊像妈妈一样的关怀，想着高高大大的二憨，像一匹白马王子，将来是她厚实的肩膀，如果让他拥在怀里，她什么也不怕，又想到若干年后与二憨入洞房共花烛的美好。畅想了一会儿，心屏上，又打开父母在病痛中呻吟的视频，打开弟弟在大学里生活费紧迫的场景，大脑一下子回到现实。她知道，现在说恋爱是奢望，不能着陆，梦想一下也是甜蜜的幸福的。

自从二憨与春桃第一次见面后，像换了一个人，工作认真了，还向师友借来高速路桥概论、钢筋工技术书，进行钻研，工作效率提高了，得到工头几次口头表扬，人也爱收拾了，从不照镜子的二憨，天天早上对着镜子刮胡子，把嘴角下巴刮出杠青底色，头发三天一洗，用梳子梳得如松毛（松叶）一样发亮，下班后，皮鞋也涂着油，光亮的，照得见人影。这些变化，逃不过秋菊的眼睛，儿子心里有人了，表现就是不一样，爱情可以改变人，改造人。天下哪个人一生下来就是糟粑粑样，还不是环境造就人。一个月后，秋菊再次到菜市场去，想对春桃说说二憨的一系列表现，说二憨从内心是喜欢她的，可能是一见钟情了，只是见面太突然，没有来得及表白。

可是，找遍了几千平米的菜市场，哪有春桃的踪影，一问春桃打工的摊主，摊主对秋菊说：你来了好，你不来，我还要去找你呢，春桃在你们来后没几天，说家里有急事，苦苦哀求我给她预支了一个月的工资两千元，当天晚上就跑了，到现在没有音讯。我以为是你们把她拐跑了呢。

秋菊一听，也急了。心想，春桃家里肯定出了大事，要么是父母病重，或是哪个去逝了，要么是弟弟在大学出了什么意外。秋菊大脑转弯快：大哥，您放心，春桃家里肯定出了大事，她借的钱，算我向你借的，我这就还给你。只是，大哥，你把春桃的地址告诉我一下，我好与她联系，看能不能帮帮她。摊主在货柜抽屉里翻了翻，找到了春桃留下的身份证号，家住某省某县某乡大坪村，但由于春桃没有手机，所以，没有联系方式。秋菊说：大哥，有地址就行了。当即从挎包里数出两千块钱递给摊主，收回了春桃的欠条。对摊主说：大哥，两清了，如果春桃回来了，就叫她去工地找我。

秋菊马不停步跑到邮局，给天沿村张书记打电话，询问本县大坪村委会的电话，张书记很快查到报给了她。秋菊又给大坪村委会打去电话，问春桃家发生了什么事情？村里敷衍着说：春桃爹不在了，刚埋下土，妈又病重在乡医院急救。说完，村那边挂了电话。秋菊想想也是，无缘无故的陌生人关心春桃家的事，村里肯定会提防着。

秋菊回到工地，将春桃家里发生的事情与发旺、二憨说了。二憨急了，说要回去找春桃，看能不能帮上忙。秋菊说：你凭什么身份去帮她，帮人要帮到点子上。春桃家出了事，我肯定急，我想着，把上年挣的三万块钱寄给她急用，其他的事以后再说。二憨与春桃的事成不成，在天意。我与春桃见第一面时，就来电，就把她当成了我的闺女，我的儿媳。你急，我比你还急。你接不上媳妇，我痴起（土家人指活着）有什么意思。

第二天凌晨五时，天还没亮，四周的山如巨掌挡住视线，秋菊就把存折捂在胸口，迈步小跑，把一个个山峦踩在脚下，只用四个小时就到了县城，然后取钱通过邮局寄给春桃。秋菊汇款时留言只有五个字：应急用，干娘。

三天后，春桃收到汇款单，是从她打工的县城汇来的，汇款人栏上写着王秋菊的名字，春桃一想，在打工的县城，她没有一个亲人，菜摊主因为给她预支了一个月的工钱，更不会汇款来。王秋菊，肯定是在菜摊邂逅的干娘，当时，她看见二憨哥，脸腮红到耳朵根，只顾激动，没有来得及问干娘的名字，也没问二憨哥的真实姓名。收到汇款单，秋菊妈和二憨哥的影像在她的大脑中清晰起来。春桃本来差钱用，三万块钱，可是一个天文数字，是天大的恩情，她春桃一辈子也挣不到这样多的钱，秋菊妈为什么这样帮我？她咬着牙关，想着，处理好家里的事情，她就出去打工，攒足三万块钱，就去找秋菊妈妈还钱。她给父亲支了丧葬费、母亲的住院医药费，给弟弟预支了三个月的生活费。母亲的病稍稍稳定，春桃给办了出院手续，让母亲回家静养。春桃只能留在家里一边照顾母亲，一边在村里打零工。村里给她安排了公益岗位，每月有三百元收入。她全部积攒着，想着喂鸡喂猪喂羊，发展养殖业，赚钱还账。她计划着，要不了三五年，就可还清秋菊妈妈的账了。

转眼到了年底，高速路工程完工，工头见秋菊一家做事踏实，是厚道的庄稼人，加上工头自已也是从农村出来，当武警工程兵，退伍后又回到原部队水电路桥公司做工程。他特意要求秋菊一家随着工程队转战到东北。秋菊想到，从大西北一下子逶迤几千里，来到东北的工地，更是无法打听到春桃的消息。每天，秋菊看到雄鸡地图，就想着所有与春桃的信息卡在进入东北的咽喉处。她想着春桃，不是她在乎那三万块钱，为寄那三万块钱的事，发旺还与她憋了几天闷气，认为她想的太简单了，只见了一面就无头无尾地，潜意识地把春桃当儿媳，是梦想，是痴心妄想，是想儿媳想疯了。把一家人一年的存款搭进去了，丢水缸里泡就没鼓出一个，太不值得。秋菊也认为三万块钱汇的没头没尾，可没有退路，只狠狠处他一句：这个家要我说了算，我就说了算，要么你来管，我才不想管你们李家的狐骚事。这样一说，发旺没有二话了，他知道，这个家，如果没有秋菊撑着，早就断了烟火。

二憨倒是不在乎，只想着妈妈是为他好，他与春桃见第一次面，感觉就特别好，好像是多次在梦中见过面，或是前世的缘线在大脑中结上了念头，在心灵中酝酿着强大的磁场，散发的电流，足可以让他一米九几二百斤重的身板浑身通电。长到二十四岁，二憨第一次有爱情来电的感觉。他从没有这样欢心过，小时候虽然吃穿不愁，但学习一直是温温热，在班上，老是身居下游练狗刨，勉强混张毕业证，同学看不起，老师点名批，还好，二憨本质是好的，时不时在班上做出见义勇为、打抱不平的事来，而且特别讨女同学们喜欢，经常代女同学扫地、抹桌子、向老师汇报哪个男同学调皮捣蛋等等，与男同学的关系闹得很紧张。当然，有三五个男同学与他对打，不在话下，他那如巨猿臂样的膀子一扫，小男生们就倒一潮，在班级间的拔河比赛中，只要二憨上场，他们班每次都拿全校第一，他有熊一样巨无霸机器人一样的力量。让男生们恨他，又喜欢他，女生们更是站在凳子桌子上喝彩。有次，全校举行拔河比赛，临赛前，有别班的男生在二憨碗里投下了泄药，导致二憨拉了一天肚子，没能参加比赛，结果，二憨所在的班，名次倒数第一。有男生上街去，总是邀着二憨给他们壮胆，每次，二憨会收获一瓶饮料，几颗牛奶糖，算是男生们给他的回馈。虽然，二憨自身不发光，不产生正能量，但维护和平衡了一个班级的生态。有好心的老师恨铁不成钢：二憨，你就是一团光肉，就是一个漂亮的苕儿，长点思想行不行哟。每次想到这些，二憨就发自内心地笑。他知道，班上那些女生，没一个正眼看他，只是把他当枪使，当炮弹筒子。

见了春桃，二憨完全变成了另一个人，睡梦中每每想着春桃，他嘴角就流出梦涎，枕巾湿了一大片。当妈妈将三万块钱给春桃寄去时，二憨在算着哪天春桃会收到，用那些钱支付了医药费，丧葬费，治好了她妈妈的病，她就可以回来打工，就有机会碰上她了。春桃脸上绽开了两个小小的酒涡，真甜美极了，足可以化解二憨肚子里存留的所有烦恼。好多次，他要回去找春桃，都被妈妈说服了，妈妈对他说：春桃面临的困难，就是我们的困难，你去来要几千块钱，不如就在工地打工，你如果走了，你在工地的空缺就被别人占了，再没有这样好的打工机会，如果把打工的钱存着给春桃，说不定就救了她妈妈的命。二憨想着，每次迷茫时，总是有妈妈指路，有妈妈拨亮他的心灯，总会让他看见前行的光亮。他想着，如果与春桃是命中注定，一定会再见面的。

这年初春，春桃用在村上做工的工钱，购买了一百个小雏，五个猪娃，五只山羊，她想着在村里可以打工，妈妈病好些了就帮着发展养殖业，妈妈生病了身边有人照顾，是几全其美的事情。生活的轨道运行的一有规律，就陷于平常，每天夜晚，梦里就会走进秋菊妈妈、二憨哥哥、二憨的爸爸，多么好的一家人，把全部的家底寄给了她，让她度过难关。二憨哥如果是她的亲哥哥该有多好，她春桃就有人心疼，二憨哥是她的大山，可以用大衣裹着她，让她在宽大的怀里从梦里孵出幸福来。他们在哪里，还是原先的工地吗，工地上安全吗？那边的风像刀子，往脸上一刮就是一条细口子，二憨在工地上冷吗，他是不是在想着远方的春桃。她要给他织一件羊毛衫，羊毛手套，羊毛围脖，纳几双布鞋，给二憨哥寄去。如果她在工地，一定会用手捂着二憨的脸庞，让他暖暖和和的。第二天，当她想着给二憨哥织毛衣时，又觉得昨夜的梦太美好，她与二憨哥什么也没说呀，怎么能这样想呢，她内心蓬勃的嫩芽，如被六月的太阳烤蔫了，做什么事都没有了力气。春桃想着，每到静夜，二憨就是与月亮相伴的天体，在向她眨着眼睛，什么时候能与二憨再见上面呢。

时光在等待中又走过八年，秋菊一家依然在高速路工地打工，几年来，已经积攒了十多万块钱，使流动的家，有了承载，有了质感，每进账一笔工资，就向圆二憨娶媳妇的梦走进了一步。每到一处新工地，工头特意给秋菊一家两间工棚，让她理出一个家来，工头没事时，就与发旺喝点酒，玩玩扑克斗地主，秋菊就给工头工友们做点宵夜，工友们过生日，秋菊还给他们做土家包面，赶饺子，使远离家的年轻工友们，有了家的感觉，好像父母就在他们身边。年轻的工友们思想上有点小烦恼，秋菊就像母亲一样关怀安慰疏导他们，给他们的心灵种上阳光，注入雨露。工地组建工会时，秋菊还被选为工会副主席。

春桃在家开养殖场几年，除了支持弟弟读完大学，本来积攒了一万多块钱，事业在一天天做大，很快凑够了还上秋菊妈妈的钱。哪晓得，那年七月尾上一个深夜里，暴雨倾盆，突发百年不遇山洪，春桃与妈妈只跑出了人，她家的房屋附属屋家具全冲跑了，几百只鸡、十多头猪、三十多只羊全冲得无影无踪。村委会把母女俩安置在村里暂时住下，妈妈因为雨淋受凉，加之全部家当被毁受到惊吓，老病加新病，一病不起，半年后离开了春桃。当时，弟弟已大学毕业，在省城工作。在村委会帮助下，春桃与弟弟安葬了妈妈。弟弟要回去上班，春桃对弟弟说：安葬完妈妈，你我就成了没爹没妈的孩子，你大学毕业，在省城有好的工作，有好的前途，将来娶一个你喜欢的姑娘成家，就没辜负父母的养育之恩。我要去打工挣钱，挣足了钱，就去找秋菊妈妈，这是我一生的心愿，一定要还愿。弟弟要求与姐姐共同来还愿，春桃说：这是我一个人的事，不能把你扯进来。

第二天，春桃把弟弟送上了去省城的班车，就跨上了去大西北的火车，三天后，到了她原来打工的菜市场，她想着在那里打几个月工，一方面是还上八年前预借的工钱，二个是安下身来打听秋菊妈妈的消息。可是，菜摊主早在三年前就转让了，也不知去了何方，她简单地想着，如果秋菊妈妈她们还是原来的工地，肯定再会来买菜，她就守株待兔，在原来的菜市场找份工作做着，她去找了市场管理办，主任说差的是清洁工，每日工作半天，每月一千块钱的工资，住房自找，她当即报名，当上菜市场清洁工，更有利于打探到秋菊妈妈的消息。

日子，在茫茫人海的寻觅中又走过了几年，春桃已经三十三岁了，其间，有许多好心人给她介绍男孩，有结过婚的，没结过婚的，有小老板，还有大学毕业生，有公务员，她都没有动过心，她想着，如果就地成了家，有了丈夫和孩子，有了家人，再去全国各地寻找秋菊妈妈，那是不可能的事情，她的心愿不能了去，结婚有什么意义？她心里珍藏的就是只有一面之缘的二憨哥哥，有秋菊妈妈、二憨爸爸，那才是一个完整的家。这几年，她到县内的高速路沿途去找过他们，可没有一个准确的信息。有说向东，有说向南，有说向西，有说向北，有说到了非洲，有说去了东欧，本来，春桃的方向感就差，从电视上看天气预报才知道中国地图的长相，只说东西南北，在她大脑里就是一片模糊，无论奔哪个方向去寻找，都可能会错过，所以最聪明的办法，只能蹲守。等着，也许能感动上帝，秋菊妈妈他们一家一定会来找她的。尽管希望渺茫，但是唯一的希望。

她工作的地方，每天午夜零时上班，到中午十二时下班，要么是中午十二时上班，午夜零点下班，基本是美国的作息时间。说是菜市场，就是一个乱扔乱丢、乱堆乱放的垃圾场，每天有腐烂发臭的菜叶、猪下水、鸡毛、鸡内脏、鱼鳞鱼肠肚，混杂在一起，各种各样的臭味直冲两个鼻孔，一闻见就想吐。清洁工有运不完的垃圾，如果不清洗干净，摊主们还向她吐口水，翻白眼，没有人会体谅一个清洁工的苦楚，有一天她累得没有二两力气了，回敬了菜摊主一句，摊主们一阵哄笑：我们不乱扔乱丢，你就失业了，这里干干净净的，谁给你发工资哟。有的指着她说：你就是我们养着的呢。不要你端茶递水倒尿罐陪睡就不错了。还有更烧心的：你嫌脏了臭了，就找个大户人家嫁了，过包养日子，过全职太太生活，多舒服哟。她急得血要从头顶冲出来了，她拖了一把尺把长的杀猪刀要上去与摊主拼命，幸好市场管理人员出面调解才平息。市场办的人说：这些摊主都是市场的江湖混混，惹不起的，谁也拿他们没办法。他们说，你就只当没听见，做你的事。春桃每月的工资，除去房租、吃饭，穿衣的开销，固定存五佰元，几年工夫，就存了几万块钱，足够偿还秋菊妈妈的账了。有了几万块钱的存款，她的生活就有了底气，重新换回青春的模样，有了阳光照耀，月露滋润，由于工作努力，她被评为市场先进工作者，还享受百分之二十的涨薪。她每天上班前，简单打扮一下，对着镜子定格几个动作，泯泯嘴角，脸庞的酒涡依然绽放着，腮边淡淡的嫣红，自已发现，三十多点岁数，长相还算俊俏，身材苗条，体态健美，比县城里的一般女子长的好看，她更自信了。每次夜里收班回家，睡在床上会静想，温几席梦，还想到了被二憨哥抱进洞房，点燃花烛，灵魂飘飘然进入炫美的殿堂......第二天，就给二憨哥生了一个胖娃娃......

几年间，秋菊一家随着施工队走南闯北，在长城内外，黄河上下走了个遍。一晃二憨三十六岁了，应当说，早已过了结婚的年龄。秋菊在心里估计，春桃也是三十几的人了，会不会还傻傻地等着二憨，这很难说，现在的社会环境，让人的变数越来越大，人们越来越不按传统的思维出牌，前两年，秋菊抽空回去给舅舅祝寿，问了周围乡亲，有不有知道春桃的事，都只说春桃的家连根被山洪卷跑了，她到外面流浪去了。听到这样的消息，秋菊心里如刀绞一样剧痛，春桃的命运为什么这样不顺畅？她这样年轻，就经受这样大的打击，世事不公呀。春桃到底流浪到哪里去了？这些经过，秋菊不敢给二憨讲。二憨也多次向父母吵着，要回天沿去找春桃，可春桃到哪里去了？秋菊在心里理着想念春桃的念头，春桃可能到原来打工的地方去找他们，可是，我们一家又辗转了五六个地方，行程上万里，春桃不可能沿路去找他们。她极有可能在打工的地方安身，找个男人成个家，也许孩子上十岁了，小学毕业了，这些都是顺理成章的事情。如果是这样，二憨留恋着春桃，秋菊寄托春桃，又有什么意义？秋菊的内心是矛盾的，割断与春桃的一切思绪，她心有不甘。可是，坚持，又无根无据。她又想到，如果这根脐线断了，春桃真的飞到了九霄云外，那对二憨是一个天大的打击，二憨根本没有这样的耐受力。

二憨天天要回天沿去，他埋怨秋菊带着全家这样漂泊，家不成家，屋没有屋，天作被，地作床，太阳月亮作灯，不可能打一辈子工，总有一天要回天沿去。十多年来，一家人苦挣苦干、紧吃紧住，秋菊已积攒下四十多万块钱的家底。如果回到天沿去，也算是衣锦还乡。可是，二憨没娶到媳妇，还是光杆司令一枚，那秋菊在全村人面前，只能拿裤子把脸统着（土家人指对不起人），对不起村里的张书记。每次想着回老家去，心里就剌痛剌痛，一直痛到心尖。有好多次，工地周围的好心人见二憨做事踏踏实实，像个男子汉，就把当地的姑娘介绍给他，他一个也没对上眼，可能是异地口音生疏，或是不了解当地风土人情，想也没想，都一一回绝了，他在心里，就认准春桃，如果春桃是蜜糖，他等得值得，如果是毒药、苦果，他都认为是命中注定，一口吞下。秋菊想到，儿子把春桃放在自已命运线索的高度了，成了，是美事，不成，认命。她不好再责怪儿子，她从来没有这样带着欣赏来解读儿子的内心，她觉得儿子长大了，成人了，成了她与发旺的指望。世上的所有妈妈看到自已的儿子成长，是最值得欣慰的事，孩子，才是父母一生经营的作品。她从电视上看到了全国推进精准扶贫，天沿村肯定也不例外，说不定乡亲们都奔小康了，她与发旺从五十岁熬到近七十岁，想着是要叶落归根，回天沿了，只能顺着儿子的思路，一步步往光亮处走。

二0一九年八月，秋菊带着发旺、二憨回到天沿，虽然与故乡阔别十六个年头，故乡不再是瘦弱的表情，像一个充分发育的小伙子，长大了，长帅了，阔气了，在秋菊眼里，天沿变得生疏了，熟识的许多长辈，包括张书记，已于几年前去逝了，村里添了好多人口，年轻的媳妇，不同的口音，秋菊根本不认识。在天沿，互联网全覆盖，水泥路到户，做了许多三四层的楼房，许多单身小伙子从全国各地淘来了乖鬏鬏的媳妇，给村里生下了一路路娃娃，有个后生还娶了个越南妹子。秋菊一家回到那栋吊脚楼，在众多高楼的排挤下，吊脚楼变得矮小，被风雨剥蚀的木板长着青苔锈迹，整个楼像一位百岁的老人，在张开没有牙齿的嘴巴，诉说着岁月的变迁。秋菊说，老屋是我们的传家宝，又有土家民族特色，花点钱进行一次大修，购置全套的家具和电器。住在里面有念想，有安稳感，冬暖夏凉，还有文化古朴气质，不比现代平房差。一边安排这些事情，一边抽空到张书记坟前叩了几个头，烧了几张纸，许下了一个愿：一定会把春桃姑娘作儿媳娶进家门，您就等着喝喜酒吧！

两个月下来，秋菊的吊脚楼整修如新，包括全套的家用电器，室内装饰，屋顶青瓦，墙面加固，共花费二十多万元。房屋周围栽花种草，在大门口稻场坎左右边，特意栽上了两棵大柚子树。家里的事理顺后，秋菊想着与二敢到西北去寻找春桃。秋菊在月夜里安眠后，春桃几次报梦，梦的外景就是菜市场，旁边有高速路，在梦中，春桃哭肿了双眼，对她诉说：秋菊妈妈，您们在哪里？我找你们十多年，找得好苦啊......当秋菊醒来，一回想这些，她就掉泪。她是一个相信命，又不服命的人。命运，也许是一种注定，一种规律，一种必然，一种结果。命运是可以改变的。土家人对报梦托梦是很看重的，无论有不有根据，也要去验证一次，如果没有，只当是梦影烟虹，一阵风吹过，如果碰上了，二憨及全家人的命运就会逆转。她长到七十岁，就是敢想敢试敢干不服输，她要像圆梦一样去赴约。

坐四天三夜火车，秋菊和二憨来到大西北春桃原先打工的菜市场。他们先到春桃打工的摊位，老板已换，不见春桃的人，秋菊问摊主：知不知道有个叫春桃的姑娘？摊主说刚来几天，不认识。秋菊只好找好市场办，市场办一听说来找春桃，市场负责人以为秋菊是春桃的妈妈，一阵痛骂数落：好你个当妈的，春桃在菜市场工作这么多年，没一个亲人来看过她，我们一直以为春桃是个孤儿，爹妈不在世了。这么多年来，她一直是我们市场的先进工作者。不知吃过多少苦，一问她家的事，她只说在等人，说要给她介绍对象，她也说在等人。你这个当妈的太不负责任了。她把青春全搭在等人上了。

秋菊是见过世面的人，她回答：主任，感谢您们这么多年对春桃的帮助，春桃的确是个孤儿。我不是她亲妈，但是她干娘。我们也一直在五湖四海打工，今天就是来找春桃的。市场主任将春桃的住址告诉了秋菊，秋菊很快来到春桃住的小巷子里，那里全是上世纪六七十年代的低矮平房，房屋的墙上、屋顶长出的芭芒有一丈多高，秋菊在屋外无目的无方向地叫了一声：春桃。屋里的春桃以为是耳神经出了故障，梦里的声音，怎么会化作金钩闪电在现实中闪现呢？她已十多年没听过妈妈一样亲呢地叫喊春桃，久违了，陌生了。两个字聚合成一个惊叹号，一声炸雷。

几秒钟后，她又听见了一声：春桃。她从记忆湖里打捞出，分辩出，这是干娘的声音，这个声音的甜蜜度，在春桃听来，胜过天籁。激活了她身体里沉睡已久的所有对美好向往的细胞。她清脆地回答了一声：哎！忙打开门，一看，果然是秋菊干娘和二憨哥。春桃如燕子一样扑进秋菊的怀抱。秋菊把春桃拥在怀里，用手拍着她的肩背：春桃，我们等了你十六年哪。

春桃泪如泉涌，浸湿着干娘的衣衫：干娘，我在这个地方，也等了您们十多年哪。我打十六年前看见二憨哥第一眼，我就认准了他，这辈子就做他的女人，还有您，是天下最好的妈妈，还有干爸。秋菊听到，双眼溢满泪泉，滴落在春桃的头发上。春桃说：干娘，二憨哥，快进屋。

秋菊、二憨走进屋，十平米的单间屋里，就是一张小床，一把椅子，一口泡木箱，一个书桌，简陋得让人心酸。春桃给二人泡了茶，让秋菊坐椅上，让二憨坐床沿，从木箱的底层翻出一个红布包包，打开红绸布，里面包着三双布鞋，一个银行存折，她打开存折：干娘，这是我十多年积攒的五万块钱，今天，我要连本带息还给您，请您一定要收下。秋菊说：我们帮你是无条件的，也是无偿的。我们早就忘了。我们一家三口打工十多年，挣的有家当，没想过你还这笔钱。再说，三万块钱，哪能加息呢，你把干娘当外人了吧。你留着置嫁装，嫁户好人家过日子吧。

春桃也使出了一股倔犟劲：您不收下钱，我就不嫁人。

秋菊想到，春桃是个有骨气的孩子，这么多年，除了等二憨来，更重要的是等着把三万块钱还上。如果不收钱，等于是秋菊不领她这份情，春桃会背上一辈子包袱，如果二憨娶她，就有以身还账的意思，那对春桃不公平。想到这里，秋菊对二憨说：二憨，你先把钱收下，春桃等了十多年，就是为还上这笔账，我们怎能拒绝呢？二憨收下了春桃的存折。

春桃拿起三双布鞋，那布鞋是用黑色的灯芯绒做的鞋帮，白色的粗布纳的鞋底，鞋底上，用粗线索一针一针纳出滚边梅花图案，鞋子里面，都放进一双绣花鞋垫，其中有一双男式鞋的鞋垫上，绣着花好月圆，百年好合字样，细密的针脚，如玉米秧行，精巧细腻。她说：这是我给干娘、干爸、二憨哥纳的布鞋，也是我这么多年爱的寄托，干娘，您们一定要收下，只当是我与您们的见面礼，我也不知道二憨哥成家了没有，如果成家了，有嫂子给他做鞋，这鞋，我就永远存在箱底，如果二憨哥没有成家，就是我给二憨哥的定情物。

听到这里，二憨身体的每个细胞都灌满蜜浆，心跳加速，有点憋气，他拉起春桃的手：春桃，我和妈就是来找你的，你就是我十多年里要等的那位姑娘，十多年前，我还没来得及向你表白，就各奔东西了。他大胆地伸出粗壮的双臂，紧紧地把春桃拥在怀里......