袁从开
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小白鸽 四
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小白鸽是外地人，十六岁嫁进刘子湾西村，被上一代护气人选为下一代护气人，去完成板楯蛮神秘使命。当年，上一代护气人说，他从她眼里看出了慧根。带她去村口看石碑背后的字符，她竟能从上面人形、虎、龟、花蒂和孔雀形状中，悟出一些自然大道的内涵。见此情景，上一代护气人如释重负，大喜过望，当即就把石碑背面的96个字符的含意和内在关系授予她。他并告诉她说，1、4、7、11；2、5、8、12；3、6、9、13；这么跳着组合看下下去，可得出3股气。以此类推，从96个字符里便可获得24股气的秘密。24股气中半数为阳，半数为阴，阴阳互存，不可分开，可通天地和谐。24股气又散在天干地支60甲子中，如甲子日为阳日，五行属金，此刻、金为喜神之人去金旺或木旺之地，可得吉星和福星相助，打牌大杀四方。第二天为乙丑日，为阴日，五行也属金，是阴金；占南方最吉，南方上天阳火炼阴金，焉有不吉之理等等。而板楯蛮的护气者去指挥、移动或利用24气，就得融会贯通五行生克与年月日时之间的关系，避凶趋吉，在某些方位借来吉神或凶煞为你服务。当然，还得利用板楯蛮祖先遗下的秘诀和符咒，懂得请神迴煞至理，方得平安。
黎明时分，小白鸽男人起床了。他忙碌着穿衣洗脸漱口，出门带上三张煎饼算是一顿早餐。他这天要进城卖新鲜蔬菜，起床收拾片刻，急匆匆挑到嘉陵江边去清洗。当晨曦第一缕霞光从江东升起，他把菜挑上了小木船，和村里几个菜农说笑着顺水而下，半小时后在城里街巷叫卖。小白鸽听见男人跳着菜担走出门后，起床梳洗，净面、净手、净心一番。在供桌神龛下上了三柱香，跪在草蒲团上作揖磕头礼敬。接着用心去温习秘咒，跳着歌舞去祭祀天地，然后是调动24气之法。她这一番做完，村里家家户户己是炊烟袅袅。这是她每天早晨的必修功课，坚持了五年多。
小白鸽神清气爽走出门去，来到房屋右边的墙根边，那儿有一个倚墙的竹篾鸡笼。她要去打开鸡笼给鸡放假，鸡笼门是由竹篾编成的栏栅，用一截竹筒斜顶着。她将豢养圈禁了整夜鸡群释放出笼子，转身走进内房打开木柜盖子，掏了半木瓢稻谷走回地坝喂鸡。初获自由的鸡群个个眼神冷漠，望望主人，又望望圈禁它们的鸡笼，三三二二交头接耳说着悄悄话，并不急于去抢食黄灿灿的谷子。让人没想到的是，鸡在自由和温饱面前，比人会选择。没多长时间，几只公鸡缓过气来，露出了好色的风骚本性，对着中意的母鸡一个劲儿摇头使眼色，暗示一边儿耍去。也有几只母鸡孤独寂寞了一夜，心痒痒地反过来朝公鸡眨眼抛媚，尽使挑逗之能。想着公母搭配，搂抱不累，同类面前不用惭愧。更多的鸡却在踢踢腿，蹦蹦跳，张开翅膀，伸着懒腰。重获自由让它们欢天喜地，想着咋样的玩耍，远不如伸长脖子呼吸到清新空气。她望着鸡群的举动，觉得生命被圈禁，失去自由太可怕了，人与动物的自由随性对生命犹其重要。
片刻，她去了屋后猪圈，拣起昨天下午新剥的甜菜叶喂猪，甜菜叶是好东西，川北人叫它牛皮菜，三月末将它与嫩胡豆煮在粥里吃。她隔栏望着同样被圈禁的牲畜，猪比鸡老实多了。它尾巴下面有一堆粪，见主人圈舍外观望仍睡着不起身，对主人扔下的食物盯了几眼，趴着嗅了嗅味儿，张嘴咬一口，漫不经心样子。小白鸽见它睡着吃、睡着屙的懒样，忍不住笑了，轻轻啐道真是一头笨猪，懒猪。
小白鸽昨晚睡在床上时，想过早饭后准备过江去东村会一会土鸡公。土鸡公来她家作恶，拆开鬼门方向一堵墙壁，来盗取祖先遗传的富气和贵气未遂。她醒来后去村北请来冬瓜娃儿帮她编墙，原计划和冬瓜娃儿吃完早饭就过嘉陵江。冬瓜娃儿泥水匠人，见多识广后胆子很小，望着鬼门墙壁内心十分恐惧，他坚持要回家去吃饭，无奈、她只好任其自便。小白鸽结婚五年，只生了一个儿子。儿子天生瞎眼。她成为护气人后，早晚不时要在刘子湾东西二村转悠，儿子不方便带在身边，因此儿子至打断奶后一直住在外婆家。
她独自一人吃完早饭，洗洗涮涮忙了好一阵子才算基本完成家务事。她慢悠悠拿起那根碧绿色烟杆，脚步轻盈的走出大门槛，双脚跨过门槛将烟杆又插进头发鞭子里撂着，左右手各拉着大门上的一只铜环关门，然后用一把长条型铜锁锁住二只门环，取出钥匙系在裤腰上，转身不紧不忙朝嘉陵江码头走去。
小白鸽走在地坝外面翠竹林边时，听见两只麻雀跳着脚在一根细竹枝吵架。她不知道它们为何吵架，更不知是夫妻吵架或者是朋友吵架，也许是姘头情人吵架。她相信鸟儿吵架，一定是为了吃饱而吵。若是人吵架的话，十有八九是为了钱财而吵，为情爱和为真理而吵架的，在当代绝对是个异类。要不，《增广贤文》怎么会有“人为财死，鸟为食亡”这个词儿呢！
小白鸽斜愣着眼看着麻雀，麻雀在竹枝上并不理睬旁观者。她见它们吵闹不止，想起麻雀在自家门口吵闹吉兆不好，抬头望着麻雀说，你们还有完没完？吵完快走。两只麻雀并不理会，各说各的，气得她一股怒气直冲头顶，向前走去几步，抬脚踹了几下竹身，竹子“哗啦啦”一阵乱响，惊呆了两只麻雀。它们闭嘴了，扑扇翅膀，一同向外边树林飞去。她望着麻雀远去身影啐道，夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，你们吵架后还能一同去飞，什么事都好商量的嘛！
她走出竹林不远，就是刘家祠堂。她家老宅子坐落在刘子湾西村中部，左手北面和右手南面，以及房后面都有许多住房。刘家祠堂很大，除了供奉祭祀祖先，还有一个很大的戏围子，戏围子前有一个木结构戏台子，逢年过节，红白之事大都在这里唱戏，可供四五百人看戏。她向南走过刘家祠堂，刘家祠堂前面不远就是西村那座大石碑。她几乎天天要去看看石碑背面的神秘字符，打此过去时也去草草看了几遍，然后折身向东出村而去。出村的路平直，向前走去不远就是刘家沟。她望着沟下一块块梯田，觉得自己的情绪也回到了平坦的路面。一缕清风从沟上吹了下来，拨动着她的头发，也冷却了她的头脑。这一刻，她还在思考着过江见到土鸡公该咋办。也认为根本没必要为小鬼拆墙的小事而大作，她想最重要的事莫过于要去保护好24气的安全，不能在自己手中失去一股。人作任何事都有一个缺陷，有了开头，意味着会继续干下去，不会去考虑对错的结果。土鸡公敢来盗气，必有下一步计划。她要让土鸡公放弃任何计划，打消盗窃念头。她更想让他屈服于安分守己环境里。最重要的是要他永远记住村里的小白鸽是谁，而不要用鸡蛋来砸金刚石，脏了金刚石事小，碎了蛋壳命都没了。
小白鸽不紧不慢下坡，人在陡峭斜坡上行走，有一种想飞又不能飞的感觉，额头冒汗了。从坡上下到刘家沟底并不算深，一会儿便走到了水田边。乡下过路的水田坎也宽，分为三个部分。靠水田秧子处叫子田坎，插秧前用稀泥垒起来防止漏水的，上面种着一排黄豆。与子田坎并排的，就是人来去走路的硬田坎。硬田坎外面就是下田坎，又种着一些时令蔬菜之类。再外边，又栽着一些养蚕的桑树，保护田坎不垮塌。川北的桑树会在腊月初修剪枝条，来年树桩上生发出新枝。此时、嫩绿的新枝长得筷子粗细盈尺长，二三片桑叶在阳春里摇着身子，桑叶短柄处生长着一些淡绿色的桑椹子。她从田坎上走过，桑叶和桑椹子在风中发出一股淡淡的清香扑鼻而来，让人直想住脚长呼吸。她走过水田坎，向上又斜着攀爬一个小山嘴，人在山嘴前看去是一大片香樟树林，树林外边就是嘉陵江刘子湾村西码头。秋阳暖暖，和三月春阳相似，人在光下移动晒太阳久了，软绵绵有想睡的感觉。她有些困倦，不想走了，只想找地方坐下眯眼小睡会儿。
没法子，小白鸽想着土鸡公之事，硬挺着发软的身子走到了嘉陵江边，望着波光粼粼一江春水，又犯难了。她犯难不是因为码头上没空船，而是她嫁到刘子湾西村后没学过划船撑船。以往、她白天要过江去东村都是搭人便船，夜里过嘉陵江方便多了，踩在水打棒背上让它载着一溜烟跑过江去。那时、碧波荡漾的江水表面，在脚下如同木板似的坚硬，踩着咋走也不会湿鞋。木船在其它地方也许是一座便桥，在刘子湾就是连接东村西村的纽带。刘家码头，无论谁家的空船拴在地桩上，刘家人使用都不会打招呼，用完后放回原处即可。她来到船边望着撑船竹竿，竹竿是村里随处可见的一根翠竹，长约一丈二尺，在江水里浸泡日久，翠绿色变成了灰白色，就是这么一根竹竿把东村西村捅在一起了。川北嘉陵江市并非江南水乡人人会撑船，有些人常坐船而不会撑船，居住在千里嘉陵江两岸的人若是自己不会使竹竿撑船，出行便利性大打折扣。嘉陵江在这片水域并不是有多深邃多宽泛，最深处约10米，最宽处约1500米。刘子湾村人常戏谑说，面前这么深的水域能撑则撑，不能撑，换个方式过去也自然和谐嘛。
小白鸽望着几只空船神游。她想起村内多年前一个传说故事，说是许多年前，刘子湾村渡江船在嘉陵江畔乱停乱放习惯传出去后，有六个穷困买不起船的下江人打起了偷船主意。他们乘火车来到嘉陵江市，顺江而上步行十里来到刘子湾村码头，见岸边果有几条空船，又望望四周无人守护。六人心下大喜、相互间一甩眼色，俩人跳上一条船一人在船前撑竹竿，另一人在船后划竹竿，熟练地驾着三条船顺流而下直向市里而去，心想只要飘流过了合川北碚进入重庆长江水域后就发财了。未曾料到、六个下江人高高兴兴将船撑到龙王庙水域，离刘家码头不过五里之遥，风平浪静中竟然在这里翻了船。三条船倒扣在了嘉陵江里，对于经历过大风大浪洗涮的下江人本不算啥事儿。不知咋那，六个水性极佳下江人都被淹得半死，又糊里糊涂被人拖上了岸。上岸后腹胀如鼓，只得爬到一个三十度斜坡头下脚上，尤如猫狗般吢水。六人躺在堤岸上半小时后慢慢回过神来，手颈和脚踝上被抓破皮肉的条条伤痕，面面相觑做声不得。一名老人恰好路经此处，老人手拄三尺长的铁杖，头戴一付青铜鸡爪水晶眼镜，看见江里倒扣的小船问，是咋会子事。下江人尴尬脸不便说是偷船，含糊其词遮掩过去了。老人听下江人嗓子均带有江湖味，不是本地音，啥也明白了。
川人自古豪爽好客，老人见外地人来之不易也赠送一些盘缠。临别说，几百年来，从来没人敢动上面刘家的船，这里既无风雨又无情，规规矩矩才不会淹死人。六个下江人不解，诧异着眼问为啥子？老人掩嘴悄悄地说，刘家在嘉陵江市神秘得很，传说有24股气保佑他们，刘家江东江西码头水里养着几十个水打棒（水猴子、河童、水鬼，一种古老动物），这些水打棒又像猴子，有人说更像十二岁小孩，谁也没在岸上见过。下江人心里明白了，他们翻进水里，每个人遭遇了好几个水打棒。这些水打棒用猴子一样的黑手抓住他们手脚往江底拖，有压肩的，有卡脖子的。水打棒的手指有着尖利爪子，爪子带有倒勾，把他们六人的手脚都抓破皮肉了。他们水性虽好还是被水打棒拖入江底，后来呛水呛得昏迷过去又被水打棒推上了岸。老人见下江人面带惧色，笑笑无语，抬头遥望着江中尻子向天的船底壳，二根手指伸进嘴里打了一个怪异而尖锐的唿哨声，不可思议的怪事发生了。江水一阵滚动三只小船竟然慢慢翻转了过来，接着一只空船在无人划桨撑竿情况下飞快地驶向岸边。老人意味深长地依次看着六个下江人，走到船边铁杖地上一点人飞上了船。这船飞快地驶进江心，汇合另外二只无人船向上游刘家码头驶去。六个下江人看傻眼了，三只空船无人划桨撑竿竟能自行走上水，骇得浑身颤抖，不知老人是人或是神。其中一个颇有胆气的人站了出来，嗓子迸射出高音量问道，你先生莫非是神？老人听得哈哈大笑，我学生是刘家最笨的人。六个下江人走南闯北多年见多识广，轻意不肯服人，寻常船上水上功夫并不放眼里。见老人水上功夫及为人处事之道超凡脱俗，心服口服，心想，这嘉陵江虽不算大江大河，也太神奇了嘛。江湖传言拖上水船的川江纤夫名扬天下，发明了川江号子和重庆火锅，铁杖老人带三条船上水逆行，并不用划船撑船。下江人并不知道老人来历，更不知道那是刘家秘传神通在驱使水打棒推船。
小白鸽想着水打棒的故事。此时、嘉陵江在阳光照射下，犹如一个雾气腾腾的透明湖泊，透过雾气，隐约地见到了江东灰色的地平线。地平线前无规则排列着一座座丘陵，褐色丘陵上东一块西一绺种植着碧玉般的小麦，油菜，胡豆和豌豆，它们在光源下如同一座座杂色蒙古包，最远处便是遥远的天际了。她心里并不着急渡过嘉陵江，她在等着有缘人送她过江。她知道人的生命啥时候都在路上，啥时候都会遭遇有缘人，当然有缘人也分长缘、短缘、甚至一面之缘。因此、有人成了亲人，有人成了仇人，有人成了敌人，有人与你擦身而过永不再相见。她相信今天被命运安排在此见面的有缘人，会帮她撑船过江的。她将手里那根碧绿烟杆又插进头发，掏出一匹长烟叶掐碎，选上好叶片卷裹，裹成拇指大小一寸多长的烟棒。一群水鸟掠过她头顶，诧异的盯她乱看。它们想不明白，江边除了匍匐身子，手在水里搅动的洗衣妇外。还有一个穿得周正插着碧绿烟杆的女人出现，女人过江干啥去。水鸟匆匆一瞥，翅膀借着风势扑向江面转着圈子觅食，不时发出“啾、啾”的声音，低头垂目始终盯着清澈水面下一闪而去的小鱼儿，随时准备一掠而过，用嘴巴去结束一条生命和延续另一条生命。
小白鸽卷好土烟插进烟嘴里。她用右腋下挟住烟杆，左手取出一根半尺长引火棉棍，棉棍筷子大小，平时藏在一节小斑竹洞里。她摇摇棉棍，棉棍头上冒出了黄豆大火星，她再用火星去点烟。当这套繁复冗杂程序一一作完，她美美地吸上了一口烟，脑子里思索的事依照世俗逻辑也如同翻过了几座小山，从高处来到地势低凹之处。高处不胜寒，低凹处虽然风平浪静，却看不见前进方向，心更迷惘了。她在江边站得久了，嗅到一股股水草混合味，有薄荷、菖蒲、艾叶、蒲公英也有野花椒树等许多药物。它们御风而行弥漫着四周空气，嘉陵江的万物仿佛都在用体味表现着自己的个性。
小白鸽吞吐完几口土烟气，精气神全有了。她感觉背脊阵阵发热，一股汗水如同虫子般在背脊窝里向下爬去。她不知道这是烟气产生的作用，或是等待心情出了状况。她将半截土烟扣在一块石壁上熄灭烟火，抬头仰望着灰色的天空，几朵白云形态和善，看不出有丝毫不信任蓝天的神情。只是、它们停下脚步等待蓝天久了，会不会焦躁不安，世人还不得而知。因为空间里的生物，似乎都喜欢蓝天，时刻期盼着蓝天出现，所以没有蓝天的日子里，白云与你一同伤感。
小白鸽没等多久渡过了嘉陵江，她真的等来了有缘人，西村一个要去东村走亲访友的人，捎带她过了江。她在江东码头下船上岸，远远看见了土鸡公从江底拖着缆绳过江的那条小船，船没系在地桩上，而是孤零零地躺在离岸二丈外的白石滩上，船后是没人拎耳朵没人理睬暂时被抛弃的地桩。她从小船旁边走去，耳里仿佛飘来好几种鸣叫声，有嘉陵江女神的天籁之声，有土鸡公水底拖船的喘气声，还有小船飘在水面被底下人拖着走动的声音。更有黄辣丁鱼趁机在水中揩油动嘴的亲吻声。这些声音单独听见都是美妙乐章，混合在一起又变得杂乱无章，变成了不和谐的噪音，让人听着心悸。小白鸽有一个心愿，希望刘家人只有和谐小康平静安宁的一种声音，并不希望有土鸡公似的个人发财声。人生百年，眨眼之间，谁有多余时间去为财富瞎折腾，聪明人掰着指头一分一秒享受生活，只有犯傻之人还在惦记着别人的财富。她回头望着小船，在风平浪静沙石滩上，一切都很自然，只有船底凸起的弧形还在痉挛，还在诉说着江底水流和泥沙俱下的崩塌颠覆声。最让她关注的是沉重里的寂静声，此时、它仍停留在船头缆绳上。她从地上缆绳端头一寸寸向后望走，缆绳带有岁月沧桑，风里来雨里去水里浸泡的经历显得斑驳陆离。将黄麻植物底色和拧成绳索的英雄本色，表现得更有韵味了，让人一看就知道它经历过风浪和岁月的洗礼。她从船头系绳处后望，看见了躺在小船左舷旁的撑船竹竿，那根竹竿在三月阳光下很是憔悴，满脸无奈与苦笑。仿佛在说，世上没有比它更凄惨的了。用它时、把它握在手中当宝贝，不用它后扔一边凉快去。有时还用脚去踩踏，踩踏完毕并不放过它，留它继续干活。接着、她从船头望到船尾，目光在船尾徘徊少刻，又从船尾跳过嘉陵江空间距离，眺望着江对岸的刘子湾村西码头，码头后面是一排排古老的香樟树林，香樟树很高很大，胸围大得三四人也合抱不住，高得如十层八层楼般。香樟树树冠阔大，枝叶茂密，气势雄伟，通天接地。一阵江风吹过，香樟树如同在对嘉陵江诉说。刘子湾村人说的话它听得很清楚，树离人既远又很近，人出生时的哭声和死亡后发出的笑声，肉烂的咕噜声，以及骨散的崩裂声，都是它见证生命来去聚散的一种形式。那么，你将会发现树在阳光下纹丝不动的镇静，比它在阴霾里或狂风暴雨中摇摆的动作显得更为难看，因为它懂得自然生存之道。
2
小白鸽沿着一条大道，朝刘子湾东村走去。道路两旁排列着许许多多的坟墓，坟墓并非圆型，它如同人字屋脊型堆垒着，可以想象人去世后躺在黄土下面，没风没雨，冬暖夏凉的日子有多惬意。嘉陵江东岸的坟头与嘉陵江西岸的坟头一样，都将脸朝着北来南去的嘉陵江水面。尽管坟里躺着的少部分人，终生没能走出过村子，没有畅游过千里嘉陵江，他们还是渴望嘉陵江把自己的灵魂带入长江，从长江里走向大海。刘家人似乎生死都爱着嘉陵江。风水大师们有句名言，有山无水山失色，有水无山水无形，刘家的坟墓似乎符合风水布局理论。这片坟地前面几十米处就是波澜壮阔的嘉陵江水，后面几十米外有座小山，小山后面连着的大山就是有名的凤鸣山。凤凰不落无宝地，凤鸣山是宝地，山巅有千年白塔，也有掌管世人生死的东岳大帝庙。
小白鸽向前走去几十米远，远远看见右手前方，有一个形状像人帽子似的墨绿色山丘。山丘不大，直径不超过五百米，高约六十米，孤零零的耸立在刘家坝子水田中央，显得格外突兀。它只是凤鸣山尾脉的一个凸点，如同人血管上的黑痣一般。她今天走到这里突然来了兴趣，操起烟杆指点着帽子山一本正经说，你身上长满的侧柏树，如同黑痣上的几根粗壮毛发，看着怪异，其实就是东村的龙脉气根。
她嫁入刘子湾西村第二年，听说东村女人生小孩的衣胞（胎盘），猪牛羊马生小崽子的衣胞，鸭蛋鸡蛋孵化后的蛋壳统统被装进一只竹编撮箕里。由男人提着去帽子山选定一棵既大又直，枝繁叶茂能够成材的柏树躯干挂在树腰上，求得天地灵气的庇护。因此、东村人牲畜比西村旺向，个头肥硕从不生病。东村人身子如同牲畜般壮实，经得起乱折腾。东村人畜皆旺，让十里八乡眼馋，也想将人畜衣胞挂进帽子山树林里，只是东村人不愿意。当时、她也不相信，偷着进帽子山树林察看了一番，真的见到了树杆上挂着许多竹篾撮箕。帽子山林衣胞挂得太多太多。让侧柏树林由深绿色变得墨一般黑，一年四季显得阴气森森，加上山上树多林密草深，无事没人敢进去走一走，几百年来从没听说有人去过山顶，也从没人敢去砍一棵树。十冬腊月，东村人熏腊肉需要柏树枝丫烧烟子，他们宁愿去远处砍伐，也没人敢动帽子山侧柏树一枝一叶。
老人们代代相传，帽子山盘着一条黑龙，黑龙生活在码头下游五里龙王庙深水处，它喜欢上了凤鸣山上一只雌凤，常从刘家人埋坟的那条山脊龙脉上山。后来、黑龙的事被玉帝知道，玉帝托梦让人在修了一座十三层白塔威慑黑龙。黑龙不敢上山，也不想回嘉陵江里去长相思，盘在凤鸣山下隔个刘子湾东村仰望着山上雌凤凰。东村小孩们天生好奇，总想进帽子山探探内情，在村口大言不惭吆五喝六，兴致高涨地来到帽子山林外。听见柏树林中不时飞出一只老鹰“嘎”地一声怪叫，扑扇翅膀跳出来瞪圆眼睛对视着这些小孩，接着“砉”的一声飞去。小孩们骇得浑身直哆嗦，理想中的雄心壮志，在现实面前不堪一击，如轮胎般鼓胀的底气，被老鹰一叫就泄气了。小孩们围着帽子山乱转圈子，时不时地对黑色柏树密林“嘿…嘿…嘿……”乱吼乱叫一阵子，借此给胆怯增加几分底气。
小白鸽不怕帽子山古怪。她也敢去帽子山顶，只是她不愿去。她每次从这里走过顶多望它几眼。她明白自然界的奇异层出不穷，只要它还能与人和谐相处，没必要去揭开它的神秘面纱，破坏了它留给世人的一个美好形象。
小白鸽望着帽子山看了片刻。她脚步并未停下来，不紧不慢地向前走去，前面就是一眼望不到头的刘东坝子，刘子湾东村坐落在水田后面靠近凤鸣山之间。也就是说，刘子湾东村既有前面的刘东坝子，又有后面巍峨的凤鸣山，加上帽子山前到嘉陵江东码头这一片土地，算是占尽了风水地理。她抬头朝村北方向望去，看着后面那座名叫凤鸣山的高大山峰，山峰之巅树林浓密处隐隐约约可见一坐白色风水塔。她常去白塔，从塔身铭文上看见此塔名叫“无量宝塔”，距今已逾千年。白塔相邻有一坐东岳庙，庙内供奉东岳大帝，它是道教供奉的泰山神，据传此神掌管人间生死，为百鬼之主帅，因此颇受信众崇敬。小白鸽想，土鸡公和东村某些人不知满足，一眼概全貌，眼睛望得见的刘东坝子，以及凤鸣山的神灵都在东村地盘里，居住着钟灵毓秀之地而不知宝贵，算是愚昧。她用烟杆拨了拨额角头发，顺势向上挥了挥手，感慨道，虽说刘子湾西村东村都不很富裕，它在方圆几百里内也算不差钱的主儿。
刘子湾东村口也有一块巨型石碑，石碑下有一只巨大的赑屃（霸下）。石碑坐东朝西，高丈二、宽四尺九寸、厚九寸，上面竖刻着的“刘子湾东村”五个楷书金字。这块石碑和西村村口石碑尺寸，字体，形状极为相似，由一整块黑色花岗石构成。川北并不出产花岗石，显然它是从外地而来。巨型石碑后面，也有96个无人识得的神秘字符。这块石碑，把一个村子的历史、文化和财富，用巨型花岗石表现出来了。
东村和西村相似，青瓦黄白墙。走进寂静的村子，青瓦在太阳光下显得更青，白色上墙更白，木板下墙上的桐油闪着金色光芒，变得如同金箔般煜煜生辉。几只鸽子展翅高翔，时而升空，时而落到了屋顶上，每一个起伏都带着自由和随性。鸽子翅膀上的哨音划破静寂长空，仿佛在试图摆脱财富束缚。孩子们欢笑声在空中盘旋，在上午的天空中飘移。这阵阵欢笑声好像是从吃过蜂蜜的嘴里发出，带着一股又一股的甜味。小白鸽收住脚步，静静地感受着。此情此景，东村的景致和宁静绝无仅有，甚至于梦中也难得一见。走进村子，她能感受到祥和气息。她能听见天籁之音，极像千层底布鞋踩在红黄白黑鹅卵石村道上发出的摩擦声，脚步声细碎均匀而敏感，在农舍墙面产生着散射回声。
东村石碑前，是一个铺着青石地板的大广场。此刻，有两群孩子在玩耍，一群男孩子和一群女孩子。
六个男孩子分成三队在玩“盘腿斗鸡”, 一个外号叫眯疙瘩的孩子在当裁判。盘腿斗鸡，又称斗鸡子。它是将一只左脚或一只右脚搬起来，搁在另一条单腿直立的膝盖上用手抱紧，在单脚跳跃运动中用盘腿之膝盖攻击对方。一般是用膝盖头去挑、压、砸、冲、拨等技法，以将对方击出规定区域或使对手撒手摔倒为胜。
另一群女孩子在玩抓石子游戏。她们先在手里捏住七颗小石子撒在地上，取位置最差的一颗扔在空中，手去地上抓起一颗然后去接空中石子，接不住或抓不住即输。当她抓起第一颗后用手指压位，又向空中扔一颗石子，去地上同时抓二颗去接空中石子。成功后又按压三颗石子，扔一颗在空中，同时去抓地上剩余的三颗，接住后手掌里有了七颗石子。最后将七颗石子轻轻抛向空中，翻转手背去接石子，比赛谁的手背接得最多为赢。这里面最难的是每次抓地上石子时，不能擦动了其它未抓的石子，否则提前失败了。
东村孩子常见小白鸽。他们喜欢她的微笑，喜欢她说话细声细气的语气，更喜欢她手里碧绿色长烟杆可以冒出几尺长的火焰。小孩子们见她远远走来，散了斗鸡子和抓石子游戏，迎上去甜甜叫着阿姨好。眯疙瘩趁她不备，悄悄用手指头摸一下她手里的烟杆，然后笑嘻嘻的跑开了。孩子们见她拐向村东头的土鸡公家，眯疙瘩与几个孩子争着在前领路，捂嘴直笑，互相掐着对方肩头说，这家人进城看病去了，他用屙尿的东西从江里钓回一只大乌龟。
小白鸽走在村里向东的一条大道上。她目光扫视着那一处处样式、高低、大小差不多的古老木结构屋舍。屋舍干净整洁、一座座排列有序，屋前树屋后竹。地坝铺着青色石板，台阶条石拼接叠垒，处处生气盎然。屋前地坝边生长着一种小矮树，它叫‘福禄果’，福禄果，本是域外之物。传说几百年前，一个域外游僧风闻刘子湾村，石碑背面有96个神秘字符之名，特来村里观摩，借宿在凤鸣山宋代白塔旁的东岳庙内。他一住三年，最后、他一次拓片了96个神秘字符，又上山去拜谒白塔。下山途中，遭遇的第一个人是刘子湾的癞子叔祖。游僧也不管癞子叔祖神经正常不正常，拉开他的手心，将一个百纳布袋放在手上说，将种子一家门前撒几粒，结果越多越兴旺，说完扬长而去。癞子叔祖呆望游僧远去身影，听他诵唱偈语：
白云直悬眼见开，黄泉斜倚望乡台。
梦呓不知何处去，吉祥陡聚门前来。
这果与一般无花果相似，不开花、结果也不能吃。最大特点就是喜欢对着住户大门口生长，并能与居家开门关门次数通气连理。有人说，你家开门次数越多，预示你家越兴旺，它结果越多。东村传说只要一棵树结果超过十个，达到十全十美或十分圆满之数，这家人几年内都会万事如意平安吉祥。川北信众常来东村看福禄果，试作引种回去栽培，福禄果很是娇气，离开东村就死，没人栽活。外人感叹它神奇，说它认土质认气息，小白鸽不这么看。她认为果树移栽不活原因很多，它活不活，结不结果与平安吉祥关系不大，把命运把幸福寄托在一棵树上有些牵强附会。也有人说人老懵懂，树老心空，一个家由老人来主持，注定会持重有余而创造性不足。老人眼拙反应节奏慢，稍不留意树就坏了，它不是被岁月腐蚀，也会被内部蛀虫一口又一口偷着啃噬成空洞。当然，人的幸福来至于内心安宁，及外部和谐环境的营造，并非一棵结不结果的树可以去决定的。
小白鸽每每看见这种小矮树，就会感叹道，东村人家门口都是福禄哇。
小白鸽走完几个岔路口，又过了几块菜园地，在村民宅子房前屋后绕来拐去了好一阵子，终于到了土鸡公家。土鸡公住在村子最东面，只有靠西几十米处才有邻居，中间这段距离原来也有二三户人家，因为受不了土鸡公两口子的折腾，拆房搬去西边了。小白鸽也听见过这些传言，说是大母牛夜夜床头叫春，叫得邻居睡不着觉。土鸡公养着五个小鬼，时不时会在黄昏后或天亮前带出去散步，吓坏了邻居们。小白鸽在大门外驻足。她也看见了几个影子在大门内从左向右，或从右向左来回闪过，来去如电、迅即消失，犹如根本没出现过一般。她知道这就是鬼影，大白天在他家活见鬼了，这样的人家邻居们不怕才怪。她不动声色移步走向门前，双眼通过敞开的大门门洞往里张望。片刻，那几个影子在她面前来回闪动，“吱吱”的鬼叫了好几声，消失在神龛下供桌香案后。她顺着影子去看供桌，供桌上本该摆放祖宗牌位的地方，摆着四块怪异的木牌子，她知道那是土鸡公供奉的小鬼灵牌，小鬼本是五个牌位，昨晚土鸡公携带过江驱使着去她家拆墙闹事，被她放火烧死了一个，而今只剩四块灵牌了。
一个七岁女孩悄无声息从内房冒出。她望着小白鸽甜甜一笑，倏地变过恶脸，指着眯疙瘩等几个男孩子厌恶地吼叫，爬…爬…爬……你们不准来这里。眯疙瘩和小孩子们盯着女孩恐惧的脸慢慢向后退去，一直退到地坝外水田坎边，站在一棵漆树下候着，没有走开的意思。这棵漆树很大，约三、四丈高，树皮灰白色，粗糙，呈不规则纵裂。乡下孩子生物知识丰富，知道漆树不能乱摸，一摸全身长满又痛又痒的疙瘩，几天后才逐渐消失，也恐惧这种树。
小白鸽想不到女孩如此性格乖戾。她望着变脸快过眨眼的女孩，不知该说啥才好，忍不住自问，这是东村人说的，那个时而犯傻，时而不傻的女孩吗？今日见她诡异超过了犯傻，这些都是她爸亲近小鬼造就的。
小白鸽目不转睛盯着小女孩，大声问道，刘壬善在家吗?
小女孩手指从肩头反背指指码头方向。她冷漠地说，死江里去了。她接着倏地吼叫起来，这里没有刘壬善。这里只有土鸡公。这里只有大母牛。
眯疙瘩在漆树下生闷气，此时逮住出气机会了。他拣起地上土块，咬牙去砸那棵漆树，砸一下、喊一句，你爸、土鸡公，出来。你妈、大母牛，出来。
小女孩听见外面眯疙瘩乱喊乱砸声，显得十分慌乱。她与刚才冷漠神情旁若俩人，再次说话时语音变得细如发丝。她门牙掉了一颗，说话关不住风，口齿不清，被眯疙瘩这么一闹，说话结结巴巴的。她两只眼睛一会儿浑浊，一会儿清澈，她和村里正常孩子很不一样。
小白鸽站在门外想了想。她将烟杆在门框上去重重磕击，声音清脆激昂，如同庙观里的罄声。接着掏出没抽完的半截土烟塞进烟嘴头，半截烟如大拇指般粗细，前端在江边燃烧后化为了灰烬，显得焦黑带有燃烧痕迹。她不慌不忙的吸着烟，吐出去的白烟伴随她嘴唇一撮一收的故意做作，变成了一支支水平排列的短箭，向前缓缓游去，并且直直地游向一丈外四个小鬼牌位。傻女孩眼睛看得直了，先是拍手称赞，而后伸出双手去抓，却一抓一个空，最后转过头来望着小白鸽“嘿嘿”傻笑着。小白鸽目光坚定执着，尽管来前猜想见不着土鸡公，早有失望心理准备，但还是倍感失望。她半眯着眼睛，斜视着堂屋里由下而上重叠瓦沟，若有所思。瓦沟上面像人撒落几粒细沙，从上而下无规则滚动着，那声音很怪异，仿佛是拙劣透顶的迷惑，声音长短轻重纠缠在一起然后又解开……她在烟雾里思考现实，回想起再也不能改变的日常事物。她心不在焉地瞅着瓦沟上横着的木梁，梁放在内墙的一根立柱上，立柱是人字梁房屋结构，五柱四挂的一根，承担着上面部分重量。她从立柱上顺次向下看去，当她看到地面下脚石头后，心里尤如一道闪电倏地划过，她明白自己该干啥了。今日来此即使见不到人，也要向对方表达一个立场，给土鸡公一个暗示，不能让人作尽坏事还有若无其事的想法。宽恕人只需一个善念，满足人只要二厢情愿，而世上真正的宽恕和满足，是一种对恶事不计后果的惩罚。
小白鸽转身向外走去。她走到了地坝外一棵桃树下，看见桃花已落，无数片嫩绿的新叶遮住了楞筋密布的桃枝。露水珠在嫩绿色叶面上躺着，一阵微风吹过，晃动了桃树枝儿，从叶片上滚落而下一滴滴砸在褐色泥地上。晶莹的水珠到了地上，立即失去了光泽，瞬间遁形隐身而去。她拉着一条拇指料的老枝条摇了摇水珠，顺手折下四条嫩桃枝，冷笑着走回门槛右大门内。进门后、她将头摇了几圈，故意用发鞭拍打木门，一下又一下，每一下都“砰砰”直响。接着、双手捏着裤腰向下弯腰曲腿，提起左脚褪去了裤脚，抬头斜望着大惑不解的傻女孩笑了，她又迅速脱下右裤脚，从裤腰上拉出一条桃红色内裤扔在右肩头，最后重新穿好了裤子。她没犹豫，拿着桃枝和内裤径直走到了供桌前。将内裤放在供桌上摊开，拿起一块小鬼牌位用一条嫩桃枝在阳面阴面扫了扫，顺手翻扣在内裤上，只听见牌位下隐隐约约传来一声凄厉的鬼叫声。她撇撇嘴角冷笑着拿起另一块小鬼牌位，用另一条嫩桃枝去扫，顺手叠放在第一块小鬼牌位上，房内又响起另一个小鬼凄厉的叫声。当她将四块小鬼牌位叠好后用桃红色内裤紧紧裹住，挟抱在左腋下转身向门外走去，右脚刚跨过门槛，突然像想起啥子收脚走了回来。用四条桃枝在供桌上横着竖着扫了几扫，扔了嫩桃枝抬头凝视着墙上神龛。然后抓起烟杆在供桌上“咚咚咚”连砸三下，将烟杆插回头发里，伸右手食指中指放在牙齿下用力咬破皮肉。她看着手指血流如注时，将手指当笔，在供桌上写下猩红色“祖宗”二字。
小白鸽望着傻女孩笑说，赠送你家两个字。她说完转身走出门去，眯疙瘩见她出去，一声高呼“走了吔”。 他欢呼雀跃地跑在前面，举起手里的石子在水田里打着水漂，领着同伴们群鸟般叽叽喳喳吵着向村西而去。
小白鸽还是没想到。土鸡公猜她会来家里找人故意躲出去了。
原来，土鸡公败走嘉陵江边无颜过江回家，潜入江底拖船逃过江去。他回去时很特别，裸着身子，裆下咬着一只大乌龟，哭丧着脸挪回家。他回家和小白鸽来找他仅仅间隔三个时辰，这段时间是他一生中最享受也最难熬的日子，也是大母牛心疼得想要生吃乌龟的日子。
天未亮，土鸡公脖子上绕搭着衣裤，左手捧着龟背甲、右手捧着龟底板上下挟持着乌龟回家。他回家时的悲愤与痛苦，让大母牛惊骇得回想起了公婆过世时的模样，他当时穿着一身白麻布孝服，此刻却是光尻子赤条条的。
大母牛浑身哆嗦，别过脸去不忍再看。她顾不上过问取气事，焦急地问，怎么做，能让乌龟头退出来，是两边同时用力扯开吗？
土鸡公在嘉陵江水底拉船过江，胆子已破。被乌龟咬着又疼又气，说话比平时粗声大气。他恶毒地骂道，你妈咬住你爸，那才两边同时用力扯开。莽婆娘，取一根刷把签签（巴蜀人用竹子制成的五六十根细长竹签）啄去它眼睛嘛。
大母牛愣怔一下，懵懵懂懂转身出门而去。路上，她心里惴惴不安，边走边想，咋那，今天农历初一或十五哟，老感觉日头不对。我小男人敢骂人了，越来越有男子汉气概了。她很快取来一根竹签，左手捏稳乌龟颈子，右手竹签去戳乌龟眼睛，一连戳了三下，乌龟痛得松嘴来咬住竹签。
